실크로드 여행의 정수

나의 문화유산답사기 중국편 3 : 실크로드의 오아시스 도시 - 불타는 사막에 피어난 꽃 ㅣ 나의 문화유산답사기
유홍준 지음 / 창비 / 2020년 6월

20대 때 인도에 명상여행을 가서 몇 개월을 장기 거주한 적이 있었다. 초반에는 아쉬람에서 명상하는 재미에 빠져 지루한 줄 몰랐다. 하지만 삼 개월 정도 지나니 슬슬 지겹다는 생각이 들 즈음, 한국에서 한센인을 치료하는 꽃마을 간호사 출신의 여성분과 친하게 되었는데 그분이 자신은 한국으로 돌아갈 때 실크로드를 거쳐 갈 거라며 내게도 같이 가지 않겠냐고 제의해 왔다. 하지만 당시 인도를 떠나기엔 미진함이 남아 거절한 기억이 있다. 그 후 한국으로 돌아와서도 두고두고 아쉬움이 남았었는 데 요즈음도 간혹 그 때 생각이 나곤 한다. 한동안 세계사 책을 찾아 읽으며 중앙아시아의 역사와 지리에 대해 시간내서 공부를 하리라 생각했었는 데 우연한 기회로 이 책을 읽게 되었다. 하려던 공부와 맥락이 맞 지만 워낙 이 쪽 지역에 대한 사전 지식이 없던 터라 갠적으로 책에서 나오는 용어와 지리가 생소해서 독서가 쉽지는 않았다. 하지만 저자의 필력과 해설 능력이 탁월해서 책을 읽다보면 어느새 빠져 들게 된다. '나의 문화 유산 답사기' 시리즈의 재미를 알게 된 기회라고 할까? 아쉽게도 이 시리즈는 이 책이 처음이다.

이 책은 중국 답사 세 번째 시리즈로 실크로드의 오아시스 도시들을 답사한 이야기가 담겨있다. 1,2편을 읽고 이 책을 읽었다면 좋았을 텐데, 조만간 시간내서 다 찾아 읽어야 겠다

저자 유 홍준 교수는 이 책은 제목 그대로 실크로드 편이며 1.2편이 실크로드의 동부 구간이라면 이 책은 실크로드의 중부 구간에 해당된다고 설명하고 있다. 실크로드라고 해서 나도 카라반들과 물품을 실은 낙타들의 끊임없는 행렬을 떠올렸는데 저자가 말한 것처럼 이 책에선 카라반에 대한 이야기보다 실크로드 주변에 자리잡고 생성과 번영과 소멸의 수순을 거쳐간 크고 작은 오아시스 왕국들에 대해 다룬다.

저자가 본문에서 '실크로드란 길로 나 있는 선이 아니라 오아시스 도시에서 오아시스 도시로 이어가는 점의 연결'이라는 말과 연결점이 되는 부분이다.

저자는 고창국 - 투르판 / 언기국 - 타라샤르 / 구자국 - 쿠차 / 소륵국 - 카슈가르 / 우전국 - 호탄 / 선선국 - 누란 / 등을 서역 6강으로 칭하고 있으며 책에서 다루는 답사 여정은 선선국인 누란을 시작으로 투르판을 거쳐 쿠차를 답사하고 타클라마칸 사막을 들러 호탄과 카스가르로 가면서 여정이 끝난다.

곳곳마다 어느 지역이든 덜한 데 없이 신비롭고 흥미로운 이야기가 가득하다. 처음 챕터에서 다루는 선선국 누란에서 4천년된 자연미라와 ' 속눈썹이 긴 미녀'에 대한 이야기는 정말 흥미로웠다. 쿰타크 사막의 모습은 실제로도 궁금하여 유트브를 찾아보니 정말 롤러코스트를 타는 것 처럼 사람들의 환호성을 들을 수 있었다. 개인적으로 무척 가 보고 싶은 지역이었다.

책을 읽으며 가장 인상깊었던 부분은 불교도는 아니지만 쿠차를 방문 했을 때 키질 석굴 앞에 있는 쿠마라지바 동상과 쿠마라지마의 일생에 대한 부분이었다. 

 핍박받는 환경 속에서도 산스크리트어를 한문으로 번역하여 불교가 중국 전역으로 퍼져나가게 한 공덕을 쌓았다고 하니 그 도량의 높이가 범상치 않음에 전율이 느껴졌다. 날카롭고 용맹한 승려의 모습을 한 동상을 사진으로나마 한참을 들여다 보며 실제로 이곳에 가서 실물을 보면 어떤 느낌이 들까 상상해 보기도 했다.

'나의 문화유산 답사기' 실크로드편은 챕터마다 흥미롭고 여운이 남는 이야기가 가득한 책이다. 손오공 일행의 서역기행도 떠오르 기도 하고 흥미로운 독서가 아닐 수 없었다.

평소 역사를 좋아해 史로 끝나는 책을 즐겨 읽는 편이지만 글로만 읽고 인지해 온 역사가 이 책을 읽다보니 저자의 말대로 역사는 유물, 유적과 함께 기억할 때 이미지가 선명하게 남는다는 의미에 대해 다시 생각해 보게 된다.

내게도 기회가 닿는 다면 꼭 해 보고 싶은 실크로드 기행이다.

명료함을 불러오는 지혜의 정수로 가득한

나는 환생을 믿지 않았다
브라이언 와이스 지음, 김철호 옮김 / 김영사 / 2019년 2월

지금은 없어졌지만 예전, 예전이라고 해도 얼추 25여년은 더 된 일일 거다.

광화문에 있는 교보 문고를 가면 종로 방향 출입문 건너편에 정신세계사라는책방이 있었다.

출판사 정신세계사에서 운영하던 곳 이었다.

책방이라 해서 책 만 있는 것이 아닌 다양한 명상, 종교, 신비주의와 관련된 책들을 비롯 각종 명상 용품 ( 가령 향이라든가.명상을 할 때 각성을 도와주는 종이나 도구들 ) 이 가득했다. 책방에 들어서면 절에서 나는 향 냄새와는 다른 향긋한 냄새와 맘을 편안하게 해 주는 음악까지 있는, 너무도 멋진 곳이었다. 난 교보문고 보다 그곳을 훨씬 더 좋아해서 책을 사러 나오면 참새가 방앗간을 들리듯 항상 그곳을 들리곤 했다.

나중에 알았지만 오쇼 명상을 하러 찾아 간 명상센터에서 만난 이들은 모두가 그 곳의 단골들이었고, 추후 십 여년간 명상을 하며 정신세계사는 명상센터의 모체같은 곳이 되었다. 하지만 명상을 놔 버리고 더 이상 그곳에 갈 일이 없었는데, 그곳도 영업란으로 문을 닫은 지 꽤 됐다고 한다.

서두가 넘 길었다.

이 책 '나는 환생을 믿지 않았다'는 1994년 정신세계사에서 발행되었던 책이다. 그 후 2019년에 다시 김영사에서 재 발간 되었다. 재발간 되지 않았다면 그냥 묻혀버리고 말았을 책이었는 데 , 어느 돕는 손길이 이 책의 판로를 다시 열었는가 보다.

여하튼 인연이 맞아 내 손에 흘러들어왔고 이 참에 읽게 되었으니 행운이다.

초판을 번역한 역자가 재 발간도 함께 한거 같다. 옮긴이의 말을 잠시 인용해 보자

1994년 초겨울, 이 책의 번역에 매달려 있던 한 달 남짓 동안 나를 사로잡았던 충격과 감동은 지금도 잊을 수가 없다. 저자가 자신의 경험을 회고하면서 ' 경악으로 입을 다물 수 없었다' 했던 말은 그대로 나의 것이었다.

나는 환생을 믿지 않았다 중에서

저자와 역자만큼은 아니지만 이 책은 내게도 큰 감동으로 다가온다. 저자인 브라이언 와이즈는 마이애미대학교 교수이자 정신과의사다. 그는 냉철한 지식으로 무장한 과학도이며 초 심리학에는 관심도 두지 않는 보수적인 사람이었다. 그런 그가 캐서린이라는 한 젊은 여성를 만나고 그녀를 치료하는 과정에서 겪게 되는 전생에 대한 경험은 그의 인생을 송두리째 바꾸는 계기가 된다.

이제 나의 삶은 결코 이전과 같지 않을 것이다. 어떤 손길이 내려와 내 인생의 방향을 돌이킬 수 없도록 바꾸어놓았다. 내가 지금까지 읽어온 것들, 그토록 조심스럽게 따지고 끊임없이 회의하며 읽어온 모든 책이 휴지 조각이 되어 버렸다

나는 환생을 믿지 않았다. 중에서

최면요법을 통해 캐서린의 전생을 함께 들여다보면서 얻게 되는 통찰력은 가히 아름답기까지 하다. 한 생을 마치고 휴식기에 들어갈 때마다 들려주는 마스터들의 지혜와 가르침은 너무도 분명하다.

이 책의 정수가 되는 지혜의 지침들이 정말 최면상태에서 캐서린의 입을 통해 나온 이야기일까 책을 읽으며 의심도 했지만. 저자는 그 과정마저 분명히 언급하고 있으며. 자신이 했던 경험의 기록들을 군더더기 없이 글로 옮겨 놓았음을 고백한다.

역자의 번역이 훌륭한 것일까 브라이언 와이즈의 경험이 80년대 이전의 것이니 오류가 있을수도 있겠다는 생각이 들었지만 우리의 반복되는 생의 여정에 있어서 고작 50년이라는 시간이 의미의 무색함이란 이 책을 읽으면 느낄수 있다.

통찰과 명료한 각성을 일으키는 책,

어떤 끌림에 의한 것인지는 모르겠지만 이 즈음 이런 책들과의 인연이 개인적으로 범상치만은 않다.

로컬소비는 어떻게 상권을 살리고 일자리를 창출했을까?

로컬소비는 어떻게 상권을 살리고, 일자리를 창출했을까?
황경수 지음 / 안과밖 / 2020년 6월

도서관에 가서 워킹 스루로 전날 신청한 책을 찾아오면서 온라인 클래스 주간인 아이들의 점심을 위해 집 가까운 음식점에 들러 음식 포장을 주문했다. 오래된 단골이라 사장님과 눈인사를 하니 사장님 대뜸 '여기서 결재한 영수증 가지고 가서 응모하세요' 하신다. '뭘요?' 하고 물으며 사장님이 가르킨 곳을 보니 시끌시끌하다. 프랭카드에 '대한 민국 동행 세일 '이라고 붙어있다. 내용을 보니 지역 소상공 가게에서 5만원 이상 결재를 하면 10프로를 온라인 상픔권으로 돌려 준다는 거다. 내가 결재한 금액이 5만원이 체 안돼서 포장한 음식만 받아 가지고 돌아왔는 데 오면서 곰곰히 생각해 보니 이 책에서 언급했던 군산시 로컬 소비 수당 정책과 동일했다.

내가 사는 경기도는 일치감치 코로나로 인한 재난 기금 일괄 지급을 지역화페로 지급했다. 이 재명 시장이 결정과 집행을 신속하게 진행해서 많은 지지를 받았는 데 국가 재난지원금까지 포함 지역 경제에 도움이 됐다는 기사를 본 기억이 난다. 일회성이라 아쉬웠지만, 그런 의미에서 지역화페는 효율적인 정책임에는 틀림없다.

황 경수의 책 로컬소비는 어떻게 상권을 살리고 일자리를 창출했을까? 는

소멸해 가는 지방 군 소 도시 특히 군산을 중심으로 경제적인 문제와 그에 대응하는 정책을 살펴보고 대안을 제시하는 책이다.

군산은 현대 중공업을 중심으로 조선업으로 경제를 이끌어가던 지방도시다. 하지만 2017년 현대 군산조선조의 가동중단으로 인해 경제적인 공항 상태에 들어섰다. 지방 도시의 경제적 붕괴는 비단 군산 뿐만 아니라 여수나 익산도 피해갈 수 없는 문제다. 지방의 인구는 감소하고 그 지방의 대표적 기업이 도산하거나 문을 닫으면 덩달아 도심의 상권은 공동화되어가고 개인 상공인들 마저 설 자리를 잃는다. 그로 인해 일자리가 줄고 소비가 위축되는 악순환이 지속되며 점차 지방은 붕괴 단계로 돌입한다. 중앙 정부는 이를 수습하기 위해 기업들을 중심으로 공적 자금을 집어넣으며 경제 살리기에 나서지만 저자는 그런 방법은 실질적인 도움이 되지 않는다고 단언한다.

지역 내 소비가 실종된 상태에서 지역을 개발하고 성장시킨다는 게 무슨 의미가 있는 건지 곰곰이 검토하고, 성찰해야 한다. 외지 투자 자본과 기업들에 의한 개발을 통해 지역의 성장이 이루어졌다하더라도 외지 자본이 떠난 후 지역에 남는 건 페허가 된 도심 뿐이다. 지역 시민의 행복을 위해 써야 할 공적 자금은 다시 폐허가 된 도심을 물리적으로 재생하는 데 쏟아부어야 그나마 도심의 명맥 정도만 간신히 유지된다, 안타깝게도 밑 빠진 독에 물을 붓는 것 처럼 지역은 갈수록 어려워지고 있다

로컬소비는 어떻게 상권을 살리고 일자리를 창출했을까? 중에서

오히려 대안은 지역 시민들의 소비 창출에 있으며 그 선례로 지역화폐를 제시한다. 군산의 지역화폐는 '군산 사랑 상품권'으로 발행되었고 지역을 살리기 위한 시민들의 자발적 참여로 가맹점이 늘고 소상공인들이 수혜를 입었으며 그로 인해 일자리마저 타 지역 지방도시보다 늘었다고 한다. 또한 군산 사랑 상품권의 활성화를 위해 10% 를 소비 수당으로 돌려주는 정책으로 소비를 장려하는 정책을 썼다. 그 이면에는 군산 경제를 살리기위한 시민들의 자발적 참여가 있었다는것이 인상적이었다.

지역화폐는 우리가 흔히 아는 자본주의와는 다른 제도다. 우리가 이제껏 써 온 경제 화폐는 현금과 신용카드다. 하지만 신용카드를 쓸수록 신용카드 회사는 수수료를 독식한다. 기업은 경제를 살리기 위한 투자보단 기업과 주주들의 몸집 부풀리기로 인한 독점자본주의 형태로 이어져 왔다 하지만 지역화폐는 지역살리기의 일환으로 만들어진 순환경제 자본주의 방식이라는 차이점이 있다.

코로나 시대. 세계 경제는 언컨텍트의 시대로 바뀌고 있다.

백년이 넘게 발전해 온 세계화와 자본주의는 지구를 황폐히 만들고 기업의 독점 구조 방식으로 이어져오며 한계에 부딪히고 있다.

이제 자본주의는 순환하고 연대하는 살림의경제학으로 변화해 가야 한다. 그것이야말로 소멸을 넘어 붕괴를 막는 대안이 되지 않을 까 싶다. 그런 의미에서 본다면 이 책의 군산은 우리에게 새로운 희망이 될 수도 있겠다는 생각이 들었다.

나는 매주 시체를 보러간다

나는 매주 시체를 보러 간다 - 서울대학교 최고의 ‘죽음’ 강의 ㅣ 서가명강 시리즈 1
유성호 지음 / 21세기북스 / 2019년 1월

죽음 키워드로 연결해서 읽은 책이다. ' 나는 매주 시체를 보러간다'라는 제목이 제법 자극적이라 책을 읽기 전 생각으로는 시체 검안 하시는 분의 에피소드를 모아 낸 책이구나 싶었다.

응급 의학의인 남궁민의 '만약은 없다'나 특수 청소하는 작가가 쓴 ' 죽은 자의 집 청소' 같은 에세이집 말이다.

하지만 막상 책을 읽으려고 펴 보니 이 책이 서울대학교 교수진들이 교양과목으로 선정해 강의한 내용들 중 인기있는 과목들을 선정해 서가명강 ( 서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의 ) 란 시리즈로 발간하고 있는 책들 중 한 권 이었다. 이 책은 제목대로 '죽음학'에 대한 강의고 그 외에도 철학, 사회학, 역사학, 수학, 과학을 주제로한 다양한 콘텐츠의 책들이 대중서의 형식을 띄고 발간되고 있었다. 서울대에서 하는 양질의 강의를 책으로 읽어볼 수 있다는 의미에서는 좋은 취지로 보이지만 내겐 죽음학 이외엔 딱히 관심이 가지 않아서 이 시리즈는 이 책 한 권으로 끝낼것 같다.

이어서 할 수 있는 독서라면 이 책의 말미에 저자인 유성호 교수가 소개한 책. 아틀 가완디의 '어떻게 죽을 것인가' 정도다. 이 책은 좀 찾아서 읽어 봐야 겠다.

이책 '나는 매주 시체를 보러간다'의 저자 유성호 교수는 서울대 의과대학 법의학 교수다. 제목 처럼 매주 각양각색의 시체를 검안하고 있으며, 다양한 사인을 간직한 시체를 검안하며 겪었던 사연과 사회를 떠들석 하게 했던 범죄와 연루됐던 사건들이 부검을 통해 형량이 바뀌거나 사건의 전모가 밝혀지는 등의 스토리를 소개하고 있다. 책 전체가 그런 스토리로 이어지면 재미 있겠지만 서울대 명강의를 압축한 책이니 만큼 중간 부분과 끝부분은 죽음에 대한 정의 사회적 죽음 그리고 한국 사회의 죽음에 대한 고찰에 대해 담고 있다. 재밌는 건 한국의 법의학 의사들은 전국에 총 400여명에 불과하여 학회라도 할라치면 동일한 교통수단이 아니라 각자 움직여서 모이고 흩어진다고 한다. 한꺼번에 이동하다가 사고라도 당하면 한국의 법의학의 계보를 이어갈 의사가 없어지기 때문이라는 데 법의학은 그만큼 희귀하면서도 공부하기 어려운 분야라는 생각이 들었다.

또한 타살과 자살의 경계와 각종 사인에 대한 해석과 규정에 대한 설명 또한 흥미로우며 고령화 사회로 접어드는 시점에서 점차 사회적 이슈가 되고 있는 존엄사와 안락사 문제 연명치료에 대한 저자의 분명한 소견이 노화로 건너가는 시점에서 개인적으로 인상 깊은 부분이었다.

끝으로 죽기 한 달 전 까지도 항암치료를 받느라 고생하다가 정작 인생을 정리하지도 못하고 죽음을 맞이해야 하는 한국의 의료시스템의 문제를 제기하며 마약성 진통제를 맞더라도 자신의 죽음을 받아들이는 연습을 하는 게 중요하다는 저자의 말에 공감이 갔다.

쉽게 말하지만 막상 닥치면 어려운 문제인 죽음.. 누구도 피해갈 수 없는 만큼 죽음학은 우리에게 꼭 필요한 공부가 아닐까 싶다.

글을 쓰고 싶게 만드는 책

슬픔은 쓸수록 작아진다
조안나 지음 / 지금이책 / 2020년 6월

책을 읽으며 스무살, 진로의 기로에 있을 때 출판 편집일을 배울 걸 하는 아쉬움이 들었다. 작가처럼 '흩어져 있는 생각들을 주제별로 모으고, 스토리를 구성해서 펼쳐 놓고, 구조를 파악하고, 없애거나 보태서 다시 고치고 그리고 최종적으로 일관성 있게 편집하는 일은 레고 조립만큼 흥미롭다'

- 슬픔은 쓸수록 작아진다. p35 -

내가 쓴 글을 글을 교정하면서 레고 조립을 떠올리곤 했었다. 묘한 교차점이다.

지금은 모르겠지만 90년 대 초반 경복궁 역에서 세검정까지 하릴 없이 걷다 보면 단독 주택을 사무실로 개조한 한 번은 들었음직한 출판사들을 보고.저런 곳에서 일을 하면 어떨까 라는 선망어린 눈으로 바라보던 기억이 난다.

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이 책 ' 슬픔은 쓸수록 작아진다 ' 쓴 작가 조안나는 프리랜서로 출판일을 하며 글을 쓰는 작가다. 분량은 작지만 글과 책에 대한 이야기가 많아 읽기가 좋다. 더불어 작가가 소개하는 책들은 읽으려던 책들과 흥미가 가는 책들이 주다. 특히 좋아하는 은희경이나 도리스 레싱의 책을 만나니 더욱 반가웠다. 은희경을 소개하는 글에서 ' 작가는 이제 육십대가 되었지만, 그녀의 소설은 나이를 먹지 않는다'라는 문장에 깊이 공감했다.

또한 책에 기대어야 글이 써 진다는 문장에도 공감이 갔다. 안 나오는 글을 쥐어짜느라 애쓰는 것보다  훨씬 좋은 방법이라는 생각이 들었다 

작가는 아이를 키우고 집안일을 하면서도 글에 대한 욕구와 의지를 꺾지 않는다. 글을 쓰기 위해 유지하는 팽팽한 긴장감이 글에 고스란히 묻어있다. 육아를 하면서도 글을 쓸 수 있는 그녀와 육아를 하지 않지만 글이 없는 나 와의 차이는 쓰고자 하는 욕구가 아닐까 싶다

이 책을 읽고 있으면 글이 쓰고 싶어진다. 글쓰기에 대한 책은 글에 대한 동기부여를 해 주어야 한다. 그 동기가 작가의 필력이든, 작가가 누리는 명성이든, 의지든, 욕구든 상관은 없다.

글을 쓰기 열악한 환경과 상황 가운데에서도 글을 쓰고자 하는 의지를 꺾지 않고 꼼꼼이 글쓰기를 전개해 나가는 상황묘사와 작가의 생각들이 감동이다. 그래 글은 그렇게 쓰는 거다. 종이와 연필만 있다면 시시한 이야기여도 글이 될 수 있다는 것을 보여주는 작가의 실천력이 인상깊다.

작가의 글은 어느 새 나 또한 컴 앞에 앉아 무시로 자판을 두드리게 만든다.