인구 절벽 시대, 국적은 어떻게 개인의 무기가 되는가 『 국가선택 』

국가선택 - 인구 절벽 시대, 국적은 어떻게 개인의 무기가 되는가
우원규 지음 / 미래의창 / 2026년 5월

인구 절벽 시대, 국적은 어떻게 개인의 무기가 되는가 『 국가선택 』

우원규 저 | 미래의창

“언제까지 저출산 타령만 할 것인가?”

한국 사회는 저출산 문제를 이야기할 때마다 출생아 수 그래프를 들여다본다. 출산 장려금은 얼마인지, 결혼은 왜 안 하는지, 청년들은 왜 아이를 낳지 않는지 묻는다. 그런데 이 책은 조금 다른 질문을 던진다.

만약 앞으로는 국가가 국민을 선택하는 것이 아니라 국민이 국가를 선택하게 된다면?

처음에는 다소 도발적인 주장처럼 들렸다. 국적은 태어날 때 주어지는 것이고, 국가는 개인이 선택할 수 없는 거대한 배경이라고 생각해왔기 때문이다. 하지만 책장을 넘길수록 저자의 문제 제기가 의외로 현실적이라는 생각이 들었다.

이 책은 인구 절벽 시대를 단순히 출산율의 문제가 아니라 국가 간 인재 쟁탈전의 시작으로 바라본다. 인구 감소는 단지 노동력이 부족해지는 문제가 아니다. 세금을 낼 사람, 소비할 사람, 군대를 유지할 사람, 연금을 지탱할 사람이 줄어드는 문제다. 결국 국가는 기업이 인재를 유치하듯 국민을 확보하기 위해 경쟁해야 하는 시대를 맞이하게 된다.

흥미로운 점은 저자가 여러 나라의 사례를 통해 이를 설명하는 부분이었다.

적극적인 이민 정책으로 성장 동력을 확보하려는 캐나다, 조용히 이민 국가로 변신 중인 일본, 젊은 인재 유출에 고민하는 포르투갈, 글로벌 인재를 빨아들이는 미국까지. 국가마다 처한 상황은 다르지만 공통점은 하나다.

이제 사람은 국가의 자원이 아니라 국가가 확보해야 하는 희소 자원이 되고 있다는 점

특히 인상적이었던 부분은 AI와 로봇이 발전해도 결국 대체할 수 없는 것은 '소비'라는 지적이었다. 우리는 AI가 일자리를 빼앗을 것인지에 집중하지만, 저자는 다른 질문을 던진다.

그 물건을 누가 살 것인가?

와~ 정말 역설의 미학이랄까....

생산성은 높아질 수 있지만 소비자가 사라진 사회는 유지될 수 없다. 저출산 문제가 단순히 학교가 폐교되는 문제가 아니라 국가 경제의 지속 가능성과 연결된다는 사실을 새삼 깨닫게 된다.

과거 국적은 신분에 가까웠다. 하지만 오늘날에는 교육, 취업, 세금, 의료, 복지, 이동의 자유를 결정하는 하나의 자산이 되었다. 어떤 여권은 전 세계 수백 개 국가를 비자 없이 방문할 수 있게 하고, 어떤 국적은 글로벌 기업 취업이나 투자에서 유리한 조건을 제공한다. 저자가 말하는 '국가선택'은 애국심을 버리고 떠나라는 이야기가 아니다. 국적과 국가를 더 이상 당연한 것으로 여기지 말고, 개인의 미래를 설계하는 중요한 변수로 바라는 의도다.

물론 책을 읽으며 불편함도 있었다. 국가를 지나치게 시장 논리로 바라보는 것은 아닐까 하는 생각이 들었다. 국가는 단순한 서비스 제공자가 아니며, 공동체와 역사, 문화라는 쉽게 환산할 수 없는 가치도 존재한다. 하지만 바로 그 불편함 때문에 더 흥미로운 책이기도 하다. 익숙한 전제를 뒤흔드는 책은 대개 좋은 질문을 던지기 때문이다.

인구 감소가 가져올 세계 질서의 변화와 국가의 생존 전략, 그리고 개인의 선택 가능성에 대해 함께 고민해 볼 시간이다.

그리고 그 변화가 시작된 지금, 우리는 어떤 나라에서 어떤 시민으로 살아갈 것인가라는 질문...

앞으로 국가는 국민을 선택할까, 국민이 국가를 선택할까 추천합니다

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『 직원과 나누기 곤란한 대화 74』

직원과 나누기 곤란한 대화 74 - 근무태도부터 업무평가, 징계까지 어려운 주제를 부드럽게 대화하는 기술 ㅣ CEO의 서재 48
폴 팔코네 지음, 장진영 옮김 / 센시오 / 2026년 5월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

『 직원과 나누기 곤란한 대화 74』

폴 팔코네 저 | EO의 서재

직장 생활을 하다 보면 업무 자체보다 사람이 더 어렵다는 말을 실감한다.

특히 누군가를 관리하거나 팀을 이끄는 위치에 있다면 더욱 그렇다. 업무 성과가 기대에 미치지 못하는 직원, 반복적으로 지각하는 직원, 팀 분위기를 흐리는 직원에게 어떤 말을 어떻게 해야 할지 고민해 본 경험이 한 번쯤은 있을 것이다. 이 책은 바로 그런 순간을 위한 실전 매뉴얼이다.

기존 자기계발서가 이론 중심이었다면 이 책은 좀 더 구체적인 실전편이라 할 수 있다.

추상적인 리더십 이론을 늘어놓지 않고 대신 현장에서 실제로 마주칠 수 있는 74가지 상황을 제시한다. 읽다보면 이거 내 이야기인가 싶은 구간이 많았다. 그런 당황스러운 상황에서 어떤 방식으로 대화를 시작하고 이어가야 하는지를 구체적인 예시와 함께 설명한다. 덕분에 마치 숙련된 인사 담당자나 조직 코치에게 직접 조언을 듣는 느낌도 들었다.

특히 인상적이었던 점은 저자가 문제 행동 자체보다 '대화의 방식'에 집중한다는 것이다. 많은 관리자는 손댔다가 오히려 더 큰 갈등이 생길까 봐 문제를 방치하기도 한다. 실제로 현장에서 다양한 사례들이 있는데 어떤 관리자는 권위의식으로 인해 감정적으로 대응해 상황을 악화시키곤 한다. 하지만 이 책은 상대방을 존중하면서도 필요한 메시지는 분명하게 전달하는 방법을 강조한다. 직원을 공격하거나 몰아붙이는 것이 아니라 문제 행동과 개선 방향에 초점을 맞추는 접근법이 인상적이다.

책에서 다루는 사례들도 현실적이다. 성과 평가나 업무 태도 문제 같은 일반적인 주제뿐 아니라 회사 비품의 사적 사용, 동료 험담, 위생 문제, 체취 문제 등 누구나 말 꺼내기 어려워하는 민감한 상황까지 포함되어 있다. 읽다 보면 "정말 이런 상황도 다뤄 주네?"라는 생각이 들 정도로 세세하다. 그래서 관리자뿐 아니라 조직 내에서 사람과 협업하는 모든 직장인에게 도움이 될 만한 책이다.

무엇보다 좋았던 것은 저자가 일관되게 강조하는 태도다. 어려운 대화의 목적은 상대를 혼내거나 압박하는 것이 아니라 문제를 해결하고 관계를 유지하는 데 있다는 점이다. 결국 좋은 리더는 어려운 이야기를 피하지 않는 사람이며, 동시에 상대방의 존엄성을 지키면서 소통할 수 있는 사람이다.

이 책은 화려한 리더십 담론이나 동기부여 강연식 이야기를 기대하는 독자에게는 다소 실무적으로 느껴질 수 있다. 하지만 실제 조직에서 바로 적용할 수 있는 대화법을 찾는다면 매우 유용하다. 특히 팀장, 관리자, 인사 담당자, 프로젝트 리더처럼 사람을 관리해야 하는 위치에 있는 독자라면 책상 한편에 두고 필요할 때마다 찾아보게 될 것같다.

직장에서 가장 어려운 일은 종종 업무가 아니라 사람과의 대화다. 어떻게 하면 관계를 해치지 않을까? 그리고 꼭 필요한 말을 해야 하는 경우가 있다면 어떤 방식으로 하면 좋을까, 현장에서 실제로 경험할 수 있는 다양한 사례를 다룬다. 리더 뿐 아니라 다양한 위치의 직장인들께 추천하고 싶은 책이다.

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[100자평] 코끼리를 목욕시키는 여자

코끼리를 목욕시키는 여자
화바이룽 지음, 김소희 옮김 / 서사원 / 2026년 5월

가장 가까운 관계에 대한 믿음과 진실, 인간의 깊은 심연 저 너머에 도달하게 되는 소설

『코끼리를 목욕시키는 여자』

코끼리를 목욕시키는 여자
화바이룽 지음, 김소희 옮김 / 서사원 / 2026년 5월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

화바이룽 | 서사원

분홍색과 블랙이 돋보이는 표지를 보고는 로맨스 소설인가 싶었다. 그런데 이 책은 예상과 전혀 다른 곳으로 독자를 데려간다. 사랑 이야기인 줄 알았던 자리에 가족의 비밀과 살인, 그리고 한 인간의 평생에 걸친 고독이 기다리고 있었다니.....

소설을 읽으며 어쩌면 우리는 가장 가까운 사람을 가장 모른 채 살아가는지도 모른다는 생각을 했다. 그게 더 섬뜩한 일이다.

남편은 어느 날 갑자기 이혼을 요구한다. 결혼도, 아이도 원한 적이 없었다고 말한다. 그리고 얼마 지나지 않아 살인 사건이 발생한다. 남편이 남긴 단서를 따라 조금씩 과거를 거슬러 올라간다. 하지만 진실에 가까워질수록 더 많은 의문이 생긴다. 이미 오래전 직장을 정리한 상태였고, 가족에게 말하지 않은 일이 너무도 많았다. 그가 매일같이 출근한다며 나갔던 건 뭘까? 이유를 알 수 없는 상처를 입고 돌아온 밤, 설명할 수 없는 침묵과 무관심까지.

남편의 죽음 이후 정팡은 구치소에서 마지막으로 부탁받았던 숨겨둔 물건 찾기 시작한다. 그 과정에서 밍런이 남긴 기록과 흔적들을 마주하게 되고, 자신이 평생 알고 있다고 믿었던 남자가 사실은 전혀 다른 삶을 살아왔을지도 모른다는 사실을 깨닫는다. 과연 밍런은 왜 가족을 떠나려 했을까. 그는 누구를 죽였으며, 왜 끝내 진실을 말하지 못한 채 스스로 생을 마감했을까. 정팡은 상처받을 것을 알면서도, 되돌릴 수 없는 진실을 향해 한 걸음씩 다가간다.

이 소설은 범인을 찾는 이야기가 아니다. 한 사람이 평생 숨겨온 비밀이 무엇이었는지, 가족이라는 이름 아래 서로를 얼마나 오해하며 살아왔는지, 그리고 진실을 알게 된 뒤에도 사랑과 이해가 가능한지를 묻는다.

읽는 내내 내가 가장 무서웠던 것은 살인도 아니고 죽음도 아니었다. 함께 살았다고 믿었던 사람의 삶을 사실은 전혀 알지 못했다는 사실이었다. 작품 속 코끼리는 삶이 우리에게 떠넘기는 거대한 짐처럼 보인다. 제목이 주는 상징성은 책을 덮으며 깨닫게 된다.

그 흔들리는 시간 속에서도

끝내 삶을 포기하지 않는 사람들에게 보내는 묵직한 위로. 반전 충격의 추리소설을 좋아하는 독자들에게 추천하고 싶다.

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『 의약품 살인사건 』 약을 둘러싼 인간의 욕망과 실수, 그리고 과학의 발전 과정

의약품 살인사건 - 약이 독이 되는 위험한 화학의 역사
백승만 지음 / 해나무 / 2026년 5월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

백승만 저 | 해나무

마치 추리소설의 제목같은 이 책에 대한 호기심.

약에 관한 관심이 높아지는 지금 흥미로운 책이다. 학생들의 세부능력 및 특기사항(세특)에 도움이 될지 궁금해서 펼친 책이었는데, 읽다 보니 단순한 의약학 교양서를 넘어 과학사, 범죄사, 화학, 윤리, 사회 문제까지 아우르는 매우 독특한 과학 인문서라는 생각이 들었다.

흔히 약은 사람을 살리는데 쓰이는데 저자는 그 약이 어떻게 독이 되었고, 때로는 범죄와 전쟁, 권력과 돈의 도구가 되었는지를 흥미로운 사건들을 통해 보여준다. 프로포폴, 케타민, 아트로핀, 비타민A, 보톡스, 엑스터시 등 익숙한 이름들이 등장하지만 단순히 약효를 설명하는 데 그치지 않는다. 각각의 물질이 탄생한 과정과 사회에 미친 영향, 그리고 인간의 욕망과 만나면서 벌어진 사건들을 추적한다. 막상 읽어보면 어렵지 않고 에피소드와 실제 사건을 다뤄서 가독성이 좋았다.

얼마 전 학원가에서 마약 성분이 들어 있는 음료를 학생들에게 건네 사회적 논란이 된 사건이 있었다. 그 사건을 접하며 약물에 대한 올바른 이해가 얼마나 중요한지 다시 생각하게 되었다. 1장은 아마 학생들이 가장 흥미롭게 읽을 만한 부분이다. 뉴스에서 자주 접했던 프로포폴과 케타민이 어떤 원리로 작용하는지, 왜 의료 현장에서 필요한 약이면서 동시에 범죄에 악용될 수 있는지 설명한다. 단순한 화학 지식이 아니라 실제 사회 문제와 연결되기 때문에 과학 교과의 탐구 주제를 찾는 학생들에게도 좋은 참고가 될 것 같다.

평소 추리소설을 좋아하는 독자들이 관심을 가질만한 2장에서는독살 사건과 과학수사의 발전 과정을 다룬다.

과거에는 완전범죄처럼 보였던 사건들이 화학 분석 기술의 발전으로 해결되는 과정이 흥미롭다. 특히 독극물을 몸속에 숨겨도 결국 과학이 흔적을 찾아낸다는 이야기는 마치 범죄수사 드라마를 보는 듯하다. 또한 화학무기 개발과 사용, 그리고 이를 금지하려는 국제사회의 노력까지 연결되면서 과학기술이 인간에게 어떤 윤리적 책임을 요구하는지 생각하게 한다.

비타민A 이야기는 의외로 충격적이었다. 비타민은 무조건 몸에 좋은 것이라고 생각했다. 과다 섭취나 잘못된 사용은 심각한 부작용을 초래할 수 있다는 사실을 다양한 사례들 놀랍다. 황금쌀 개발 논쟁이나 임상시험의 어두운 역사까지 다루며 과학과 사회, 윤리가 어떻게 얽혀 있는지 설명한다.

세특을 준비하는 학생들에게도 충분히 도움이 될 것같다. 화학, 약학, 의학, 생명과학, 법과학, 윤리학, 사회 문제를 한 권 안에서 연결해 볼 수 있기 때문이다. 단순히 약의 작용 원리를 설명하는 데 그치지 않고, 역사적 사건과 실제 사례를 통해 과학기술이 사회와 어떤 관계를 맺고 있는지 생각하게 만든다. 탐구 보고서나 진로 활동 주제를 찾는 학생이라면 다양한 아이디어를 얻을 수 있을 것이다.

무엇보다 좋았던 점은 어렵지 않다는 것이다. 의약품의 화학 구조나 약리학적 원리를 다루면서도 마치 범죄 논픽션을 읽는 것처럼 술술 넘어간다. 약은 사람을 살리기 위해 만들어졌지만, 때로는 사람을 죽이는 도구가 되기도 한다. 책은 화학의 역사를 흥미롭게 보여주는 교양과학서이며 약을 둘러싼 인간의 욕망과 실수, 그리고 과학의 발전 과정을 알고 싶은 독자라면 추천하고 싶다.

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