『완벽을 포기할 때 삶은 가벼워진다』

완벽을 포기할 때 삶은 가벼워진다 ㅣ 서양철학전집 하이엔드 고전 1
미셸 에켐 드 몽테뉴 지음 / 클래시카 / 2026년 7월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

『완벽을 포기할 때 삶은 가벼워진다』

미셸 몽테뉴 저 | 클래시카

서양철학전집 하이엔드 고전 시리즈-01

서양 철학 고전 시리즈의 시작이다. 1권이라는 이유만으로도 더 기대되는 마음으로 책을 펼쳤다. 오래도록 읽히는 고전에는 시대를 넘어 반복되는 인간의 고민이 담겨 있다. 우리는 늘 더 나은 사람이 되기 위해 애쓰고, 완벽이라는 목표를 향해 달려간다. 하지만 과연 완벽해지는 것이 우리를 행복하게 만들어줄까?

최근 서점가에는 철학 관련 책들이 꾸준히 등장하고 있다.

불확실한 시대 속에서 사람들은 단순한 성공 방법보다 어떻게 살아야 하는지, 무엇이 진짜 나다운 삶인지 묻기 시작했다. 그렇다면 수많은 철학 중 지금 우리에게 필요한 철학은 무엇일까. 이 책은 그 질문에 프랑스 르네상스 철학자 미셸 몽테뉴의 목소리로 답한다.

몽테뉴는 완벽한 인간이 되기 위해 자신을 끊임없이 몰아붙이는 태도에 의문을 던진다. 우리는 부족함을 숨기기 위해 애쓰고, 타인의 시선 속에서 더 나은 모습을 연출하려 한다. 하지만 몽테뉴가 보여주는 인간은 완성된 존재가 아니라 모순과 결함을 가진 채 살아가는 존재다. 중요한 것은 결점을 없애는 것이 아니라, 그것을 있는 그대로 바라보는 용기다.

기억에 남는 PART 2 부분에서는 우리가 당연하다고 믿어온 기준들을 다시 바라보게 한다. 모두가 정답이라고 말하는 길이 정말 나에게도 맞는 길일까?

타인의 성공과 비교하며 나의 삶을 평가하고 있지는 않은지 묻게 된다. 끊임없이 비교하고 증명해야 하는 사회 속에서 '나만의 기준'을 갖는 일이 얼마나 중요한지 생각하게 된다.

우리는 언제나 특별한 사람이 되어야 한다는 압박 속에서 살아간다. 하지만 이 책에서 몽테뉴는 위대한 목표만이 삶의 의미가 아니라고 말한다. 목적지에 도착하지 못해도 삶은 계속되고, 평범한 일상의 기쁨 역시 충분히 가치 있다는 사실을 책은 말해준다.

책을 읽기 전에 나는 몽테뉴의 철학은 거창한 성공이나 이상적인 인간상을 제시하는 줄 알았다. 그런데 의외였다.

오히려 부족하고 흔들리는 나 자신을 인정하는 데서 삶의 평온이 시작된다고 말한다. 완벽하지 않아도 괜찮다는 말은 위로가 아니라, 나를 제대로 이해하기 위한 철학적 태도다.

수백 년 전 몽테뉴가 바라본 인간의 고민은 오늘날 우리의 고민과 크게 다르지 않다. 더 많이 가져야 하고, 더 잘해야 하고, 더 완벽해야 한다는 압박 속에서 살아가는 우리에게 이 책은 우리에게 묻는다.

"완벽해지려고 애쓰는 삶보다, 나답게 살아가는 삶이 더 중요하지 않은가?"

완벽이라는 기준에서 조금 내려오면 우리는 비로소 지금의 삶을 온전히 바라볼 수 있다. 서양철학전집 하이엔드 고전 시리즈의 첫 책으로, 앞으로 이어질 철학 고전 읽기에 대한 기대를 갖게 하는 의미 있는 시작이었다.

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『내 생애 첫 번째 철학 수업』

내 생애 첫 번째 철학 수업 - 지적 대화를 위한 하루 한 장 철학 읽기
소렌 베일 지음 / 더케이북스 / 2026년 7월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

『내 생애 첫 번째 철학 수업』

소렌 베일/ 더케이북스

철학의 유용성이랄까? 굳이 그 유용성을 따져서 우리 생애에 도움이 되는 철학, 사람들이 관심을 가지는 철학자에는 누가 있을까?

철학에 관심을 갖기 시작하면 가장 먼저 마주하게 되는 이름들이 있다. 예를 들면 소크라테스, 니체, 아리스토텔레스, 스피노자. 한 번쯤은 들어봤지만 정작 무엇을 말했는지는 설명하기 어려운 철학자들이다. 그래서 철학 입문자에게 가장 필요한 것은 어려운 철학사를 모두 공부하는 일이 아니라, 왜 지금도 그들의 생각을 읽는지 이해하는 과정일 것이다. 이 책은 이런 철학자들을 쉽게 소개한다.

이 책은 제목 그대로 '첫 번째 철학책'이라는 역할에 충실하다. 철학자의 생애나 복잡한 이론을 나열하기보다, 우리가 살아가며 마주하는 고민을 중심으로 다섯 명의 철학자를 소개한다. 하루 한 장씩 읽도록 구성되어 있어 부담이 적고, 하나의 질문을 충분히 생각해 볼 수 있다는 점도 장점이다.

가장 먼저 만나는 소크라테스는 '질문하는 삶'을 이야기한다. "너 자신을 알라"라는 유명한 문장을 얼마나 많이 들어왔는가?

스스로 답을 찾기 위해 질문하는 과정이 철학의 시작이라는 점을 자연스럽게 이해하게 된다.

니체를 다루는 부분도 인상 깊었다. 흔히 사람들은 신은 죽었다라는 문장만을 기억한다. 이 책은 그보다 자신만의 기준으로 살아가는 용기와 고통을 삶의 일부로 받아들이는 태도에 초점을 맞춘다. '위험하게 살아야 하는 이유', '영원회귀 사고실험' 같은 주제는 지금의 삶을 되돌아보게 만드는 질문으로 이어진다.

불안한 시대를 살아가는 오늘날에는 에픽테토스의 스토아 철학이 특히 현실적으로 다가온다. 내가 통제할 수 있는 것과 없는 것을 구분하는 태도, 철학은 말이 아니라 삶으로 증명된다는 가르침은 마음이 흔들릴 때마다 다시 떠올려 볼 만한 내용이었다.

행복을 이야기하는 아리스토텔레스 챕터는 어떤가?

역시 단순히 즐거움을 추구하는 삶이 아니라 좋은 습관과 공동체 속에서 완성되는 행복을 설명한다. 여가와 휴식의 차이, 우정과 정의, 공동체의 의미를 읽다 보면 행복이 개인의 감정만으로 결정되는 것이 아니라는 점을 깨닫게 된다.

마지막으로 스피노자는 인간을 자연의 일부로 바라본다. 우리는 왜 서로의 감정에 영향을 받는지, 왜 불안할수록 미신이나 확신에 기대게 되는지, 자유로운 사회란 무엇인지에 대한 이야기는 현대 사회를 이해하는 데도 여전히 유효하다. 수백 년 전 철학자의 사상이 지금도 살아 있는 이유를 자연스럽게 느낄 수 있었다.

무엇보다 이 책의 가장 큰 장점은 뭘까?

철학을 '외워야 하는 학문'이 아니라 '생각하는 습관'으로 소개한다는 점이다. 답을 알려주기보다 질문을 던지고, 독자가 자신의 삶에 적용해 보도록 이끈다. 그래서 책을 읽는 동안 철학자의 이름을 기억하는 것보다 질문이 먼저임을 깨닫게 해준다.

내 주위에도 철학은 현실과 동떨어진 어려운 학문이라는 편견 때문에 시작조차 망설이는 사람들이 있다.

이 책을 만나며 그분들이 떠올랐다. 지적 대화를 위한 교양을 쌓고 싶은 사람, 철학을 처음 시작하는 사람, 하루 10분이라도 삶을 돌아보는 시간을 갖고 싶은 사람이라면 부담 없이 펼쳐볼 만한 입문서였다.

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『주사위는 던져졌다: 모든 것을 잃을 각오가 모든 것을 얻게 한다』

주사위는 던져졌다 - 모든 것을 잃을 각오가 모든 것을 얻게 한다 ㅣ 리더의 서재 1
가이우스 율리우스 카이사르 지음 / 프라임북스 / 2026년 7월

출판사 협찬도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

『주사위는 던져졌다: 모든 것을 잃을 각오가 모든 것을 얻게 한다』

가이우스 율리우스 카이사르 / 프라임북스

우리가 너무나 익숙하게 기억하는 격언 중 하나가 아닐까?

이미 결정된 일을 되돌릴 수 없다는 의미, 혹은 망설임을 버리고 앞으로 나아가야 한다는 뜻으로 흔히 사용된다. 하지만 과연 이 말은 어떤 순간에 탄생했고, 카이사르는 어떤 마음으로 그 주사위를 던졌을까. 그 의미가 궁금해 이 책을 펼쳤다.

이 책에 따르면 가이우스 율리우스 카이사르는 단순히 위대한 정복자가 아니었다. 그는 로마 공화정이라는 거대한 질서 속에서 자신의 운명을 스스로 선택한 인물이었다. 루비콘강을 건넌 순간 그는 돌아갈 수 없는 길 위에 올라섰고, 그 선택은 한 사람의 인생뿐 아니라 로마의 역사를 바꾸는 사건이 되었다.

이 책은 카이사르의 삶을 통해 독자들에게 질문을 던진다.

혹시 나는 잃을 것이 두려워 지금의 안전함에 머물고 있지는 않은지...

우리는 대부분 실패하지 않기 위해 선택한다. 안정적인 길, 익숙한 관계, 이미 검증된 방법을 붙잡으며 위험을 피하려 한다. 그러나 때로는 잃지 않으려는 마음이 오히려 가장 큰 것을 잃게 만들기도 한다는 것을 책은 말한다. 변화할 기회, 성장할 가능성, 스스로 선택하는 삶...

카이사르는 안전한 자리에서 위대한 역사를 만들지 않았다. 그는 자신의 모든 것을 걸어야 하는 순간에 결단했고, 강을 건넌 뒤에는 뒤를 돌아보지 않았다. 책 속 표현처럼 “강을 건넜다면 돌아갈 다리부터 불태워라”라는 말은 단순한 무모함이 아니라 선택한 길에 온전히 책임지는 태도이기도 하다.

하지만 책을 읽으며 한편으로는 카이사르의 성공 뒤에 존재했던 또 다른 그림자도 떠올랐다. 모든 위험한 선택이 반드시 위대한 결과로 이어지는 것은 아니다. 용기와 오만은 때로 매우 가까운 얼굴을 하고 있기 때문이다. 카이사르의 결단력은 로마를 변화시켰지만, 동시에 권력에 대한 욕망과 독재라는 역사적 평가도 남겼다.

그래서 이 책이 말하는 “주사위를 던진다”는 의미를 단순히 무모하게 뛰어드는 것으로 받아들이고 싶지는 않았다. 중요한 것은 모든 것을 잃을 각오 자체가 아니라, 무엇을 위해 그 위험을 감수하는지에 대한 질문이다.

나의 삶에서 던져야 할 주사위는 무엇일까.

어쩌면 진짜 두려운 것은 실패가 아니라, 아무것도 선택하지 않은 채 시간이 흘러가는 것인지도 모른다. 완벽한 순간을 기다리다 보면 결국 누군가가 만든 판 위에서 살아가게 된다. 자신의 선택으로 자신의 역사를 만들기 위해서는 어느 순간 결단해야 한다.

카이사르가 남긴 “주사위는 던져졌다”라는 말은 과거의 승리를 자랑하는 문장이 아니라, 지금 이 순간에도 우리에게 묻는 질문처럼 느껴진다.

당신은 무엇을 걸고 자신의 역사를 써 내려갈 것인가.

우리는 모두 한 번쯤 주사위를 던져야 하는 순간을 만난다. 중요한 것은 두려움 없이 뛰어드는 것이 아니라, 내가 선택한 길의 무게를 감당할 준비가 되어 있는가일 것이다.

타고난 유전자가 아니라, 선택한 환경이 나를 만든다 《엘리트 유전자》

엘리트 유전자 - 선천적 지능을 압도하는 후천적 엘리트들의 환경 설계 법칙
다나트 지음 / 모티브 / 2026년 7월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

타고난 유전자가 아니라, 선택한 환경이 나를 만든다 《엘리트 유전자》

유전자라는 말은 언제나 무겁게 느껴졌었다.

그 단어 안에는 태어날 때부터 정해진 무언가, 노력으로는 넘을 수 없는 경계가 숨어 있는 듯한 느낌이 있다. 우리는 흔히 뛰어난 사람들을 바라보며 묻는다. “저 사람은 무엇을 타고났을까?” 혹은 “역시 엘리트는 유전자가 다른 걸까?”

하지만 이 책이 말하는 유전자는 우리가 알고 있는 생물학적 유전자와는 조금 다르다. 이 책에서 말하는 유전자는 타고난 능력이 아니라, 한 사람이 오랜 시간 머물고 경험하며 내면화한 환경의 흔적에 가깝다. 어떤 공간에 놓이는지, 어떤 언어를 듣는지, 어떤 사람들과 관계를 맺는지, 어떤 기준을 자연스럽게 받아들이는지가 결국 한 사람의 방향을 결정한다는 것이다.

흥미로운 점은 이 책이 “명문대에 가면 성공한다”는 단순한 논리를 말하지 않는 점 좋았다.

중요한 것은 간판 자체가 아니라고 책은 말한다. 다만 그 안에서 반복되는 문화와 시스템이다. 사람은 자신이 속한 공간의 영향을 받기 마련이다. 도서관에 사람이 가득한 환경, 배움과 도전에 대한 이야기가 자연스럽게 오가는 관계망, 더 높은 기준을 가진 사람들과의 교류는 개인의 의지보다 더 강력한 힘으로 작용한다.

우리는 흔히 성공한 사람의 결과만 바라본다. 좋은 대학, 좋은 직장, 뛰어난 성취라는 표면만 보고 그 뒤에 존재하는 수많은 환경적 조건은 쉽게 지나친다. 그러나 이 책은 결과보다 그 결과를 만들어낸 과정을 집증하라고 말한다. 한 사람이 매일 어떤 공간에서 시간을 보내고, 어떤 말을 듣고, 어떤 사람 옆에 머무르는지가 결국 미래의 자신을 조각한다는 것이다.

특히 인상적인 부분은 ‘복제 유전자’에 대한 이야기였다. 모든 사람이 원하는 환경을 처음부터 가질 수 있는 것은 아니다. 하지만 좋은 환경이 만들어내는 시스템은 어느 정도 옮겨올 수 있다. 좋은 공간을 선택하고, 성장하는 사람들과 연결되고, 자신의 언어와 루틴을 바꾸는 것. 결국 우리가 훔쳐야 하는 것은 특정 학교의 이름이 아니라 그 안에서 작동하는 성장의 방식이라는 메시지지를 준다.

책을 덮고 나면 ‘엘리트’라는 단어를 바라보는 시선이 조금 달라진다.

엘리트란 처음부터 특별한 능력을 부여받은 사람들이 아니라, 자신을 성장시키는 환경을 발견하고 그 안에서 끊임없이 자신을 조율해 온 사람들인지도 모른다.

물론 같은 공간에 머문다고 모두 같은 결과에 도달하는 것은 아니다. 환경은 가능성을 열어주는 조건일 뿐, 그 안에서 어떤 선택을 하고 어떻게 움직이는지는 결국 개인의 몫이다. 하지만 우리가 놓치고 있던 중요한 사실은 있다. 인간은 의지만으로 변화하는 존재가 아니라, 매일 반복되는 공간과 관계, 언어와 습관 속에서 서서히 자신을 만들어가는 존재라는 점이다.

유전자라는 흥미로운 소재를 통해 결국 ‘환경의 힘’을 이야기하는 책이었다. 타고난 조건에만 시선을 두었던 우리에게, 지금 내가 어떤 공간에 머물고 어떤 사람들과 연결되어 있으며 어떤 기준을 내면화하고 있는지를 돌아보게 한다.

결국 미래의 나는 어느 날 갑자기 완성되는 것이 아니라는 점 책을 통해 다시 한 번 깨닫는다

《이종일 평전 : 순한글신문을 만든 독립운동가》

이종일 평전 : 언론의 길을 묻다 - 순한글신문을 만든 독립운동가
김삼웅 지음 / 소동 / 2026년 3월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

《이종일 평전 : 언론의 길을 묻다 - 순한글신문을 만든 독립운동가》

김상웅 저 | 소동

인물사 역사에 관심이 많다. 그 이유는 한 사람의 삶을 따라가다 보면 한 시대의 숨겨진 진실과 그 시대를 살아낸 사람들의 고민까지 함께 만날 수 있기 때문이다.

특히 일제강점기의 인물들 중에는 우리가 이름조차 제대로 알지 못했던 분들이 많다. 독립운동이라는 거대한 역사 속에서 몇몇 유명한 인물들만 기억되지만, 사실 그 시대를 버티고 지켜낸 수많은 사람들의 작은 실천이 모여 역사가 되었다.

이 책은 그런 의미에서 알려지지 않았던 한 인물을 제대로 바라보게 하는 계기가 된 책이었다.

이종일. 그는 무장투쟁의 중심에 선 인물은 아니었지만, 글과 언론을 통해 민족의 정신을 지키고자 했던 독립운동가였다.

책을 읽으며 가장 깊게 다가온 것은 그가 바라본 ‘언론’의 의미였다.

오늘날 언론은 너무나 익숙한 단어가 되었지만, 이종일에게 언론은 단순히 정보를 전달하는 수단이 아니었다. 그것은 빼앗긴 시대에 민족의 생각을 깨우는 힘이었고, 억압 속에서도 진실을 기록하는 저항이었다.

그가 순한글신문을 만들었던 이유도 여기에 있다.

글을 읽는 사람이 일부 지식인에 머물러서는 안 된다는 생각. 누구나 자신의 언어로 세상을 이해하고 시대를 바라볼 수 있어야 한다는 믿음.

한글로 된 신문 한 장은 단순한 종이가 아니라, 사람들에게 ‘생각할 권리’를 돌려주는 일이었다.

역사를 공부할 때 우리는 종종 결과를 먼저 본다.

독립이라는 결과, 해방이라는 결과, 역사를 바꾼 사건들 !! 과연 나라면

나라를 잃은 시대에 무엇을 할 수 있을까.

힘없는 개인이 시대의 거대한 흐름 앞에서 어떤 역할을 할 수 있을까.

이종일은 펜을 선택했다.

그리고 글을 통해 사람들의 마음을 움직이고, 기록을 통해 사라질 수 있는 진실을 남기고자 했다.

책을 통해 이름만 알고 있던 분의 삶에 대해 기록의 방식으로 촘촘히 읽어나가는 경험

이 여름 독서에 인물 전기 혹은 일제 강점기 역사에 관심 있으신 분들께 추천합니다

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