문명은 실패 위에 세워졌다 『인류 멸종 실패기』

인류 멸종 실패기 - 죽을 운명에서 어떻게든 살아남은 지독한 인간들의 생존 세계사
유진 지음 / 빅피시 / 2026년 4월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

유진 지음/ 빅피시 (펴냄)

인류는 어쩌다 멸종에 실패하고 오늘까지 살아남았을까? 이런 도발적이고 흥미진진한 서두로 책을 넘기다 보면 우리는 어떻게 이렇게까지 살아남았을까라는 질문에 도착한다. 과연 우리가 당연하게 누리는 일상은 당연한 걸까?

책은 첫 장부터 과거를 낭만에서 끌어내려, 고통의 현장으로 되돌려 놓는 방식으로 서술된다.

서문에서 인류의 역사는 화려한 성공의 기록보다는 수없이 반복된 처참한 실패의 기록이라는 문장이 와닿는다.

우리는 역사 속 많은 장면을 복원하고 아름답게 기억하는 부분이 있다. 예를 들면 18세기 유럽, 왕과 귀족, 화려한 의상, 우아한 궁정 문화. 미술품과 예술들은 지금 우리 일상에 힐링으로 작용하기까지 하다. 그러나 이 책은 우리의 아름다운 기억에 마치 도전이라도 하는 듯하다. 예를 들면 여러 가지 장면을 언급할 수 있다. 자주색과 금색 옷을 입었다는 이유로 체포되고, 벤치에 앉았다는 이유로 죄인이 되는 세계. 이곳에서 아름다움의 의미는 뭘까? 이것은 자유가 아니라 통제의 언어다.

이어지는 악명 높은 사건. 한 번의 수술로 환자, 조수, 관객까지 세 명이 사망한 ‘사망률 300%’의 수술이라니 정말 충격이다. 또한 초상화로 만나는 여왕의 얼굴. 납과 수은으로 빚어낸 하얀 얼굴. 엘리자베스 1세의 화장은 어떤가? 그것은 권력을 유지하기 위한 전략이자, 시대가 강요한 가면이었다고 생각하니 씁쓸하다. 이 부분에서 책은 묻는다. 외면의 완벽함을 위해 내면의 건강을 희생하는 선택은 개인의 욕망일까, 아니면 시대의 요구일까. 위 질문은 고리타분한 과거에 속해 있지 않고 지금 우리의 삶과도 연결된다. 여기서 우리는 지금 당연하게 누리는 안전이 비교적 최근의 과학으로 가능했다는 사실을 알게 된다.

산업화의 어두운 그림자는 어떤가? 하루 10시간, 많게는 12시간 노동을 감당하던 열 살의 광부들. 가족을 위해 일한다는 이름 아래, 아이들은 위험을 ‘당연한 것’으로 배워야 했다.

무엇보다 가독성이 좋았던 이유는 많은 사진과 그림들, 참고 자료가 책의 가치를 더한다.

책을 읽기 전 단순히 흥미로운 역사책이라고 생각했다. 책은 과거의 기이한 사건들을 나열하는 데서 멈추지 않고, 지금 우리가 살아가는 방식 자체를 되묻게 만든다.

우리가 누리는 위생, 의료, 안전, 인권은 자연스럽게 주어진 조건이 아니라, 수많은 실패와 희생 끝에 간신히 남겨진 결과물이라는 점. 책을 덮으며 제목이 왜 ‘멸종 실패기’인지 이해하게 된다. 인류는 위대한 존재라서 살아남은 것이 아니라 오히려 수없이 잘못된 선택과 잔혹한 조건 속에서, 우연과 고통을 통과하며 겨우 지속된 것이라는 것을 책을 통해 깨닫게 되었다. 그렇기에 이 책을 읽는 경험은 단순한 지식의 축적이 아니라, 현재를 다시 바라보게 만드는 힘을 기르게 한다.

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『꾸준함의 힘』 의지가 아니라 구조로 완성하는 반복의 기술

꾸준함의 힘 - 200만 명의 데이터로 밝혀낸 습관 설계의 비밀
도다 다이스케 지음, 황세정 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 4월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

도다 다이스케 (지음)/ 비즈니스북스 (펴냄)

우리가 흔히 생각하면 자기 계발서는 늘 의지를 가지고 목표를 높이라는 식의 서술, 이 책은 그런 구호를 정면으로 뒤집는다. 이 책이 내세우는 핵심은 단순하다. 인간은 원래 꾸준하지 못한 존재라는 사실을 인정하는 것이다. 이건 어떤 의미에서 위로가 되기까지하다. 그리고 그 전제 위에서, 실패하지 않는 구조를 설계하는 것이다.

저자는 200만 명의 데이터를 기반으로 습관 형성의 성공률을 분석한다. 그 결과가 꽤 직설적이다. 사람들은 의지가 부족해서 실패하는 게 아니라, 애초에 실패할 수밖에 없는 목표를 세우기 때문에 무너진다는 것이다. 매우 설득력있는 문장이다. 이 지점에서 독자들은 약간 불편한 마음이 들기도 하지만 한편으로는 오히려 안심이 된다. 실패의 원인이 ‘나’가 아니라 ‘설계’에 있었다는 점 때문이다.

목표를 낮추는 것이 아니라, 정확하게 만드는 것

이 책에서 가장 인상적인 원칙은 “목표를 5분 이내로 줄여라”는 문장이다. 얼핏 보면 심지어 무의미하게 느껴질 수도 있다. 하지만 저자는 오히려 이 지점에서 인간 행동의 본질을 짚는다.

우리는 ‘큰 목표’를 세울 때 스스로를 과대평가한다. 반면 ‘작은 행동’은 과소평가한다. 그러나 실제로 변화를 만드는 것은 거창한 계획이 아니라, 반복 가능한 최소 단위의 행동이라는 점이다. 실제로 예전에 공부법 코칭 강의를 들은 적이 있는데 성공하는 대가들, 성적이 좋은 학생들은 작은 목표를 세우고 실천하고 그 위에 다른 목표를 세운다는 점을 배운 기억이 떠올랐다.

중요한 건 속도가 아니라 지속성이다. 이 책은 “빨리 성장하는 법”이 아니라 “멈추지 않는 법”을 말한다. 습관이란 결국 생각해서 하는 일이 아니라, 생각하기 전에 이미 시작되는 행동이기 때문이다. 그러면 기운이 빠지는 날에는 어떻게 하면 좋을까? 완전히 하지 못하는 날에도, 최소한의 형태로라도 이어가는 것.

이것이 ‘연속성’을 유지하는 핵심 전략이다.

물론 읽고 나면 당장 인생이 바뀌지는 않는다. 하지만 ‘내일부터 무엇을 해야 하는지’는 분명해지는 느낌이다.

그리고 그 변화는 아주 작게 시작된다. 오늘부터 실천해보자

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『 한 손엔 똥을, 한 손엔 소원을 : 소네트집 』 아름다움을 견디게 만드는 시

한 손엔 똥을, 한 손엔 소원을: 소네트집
다이앤 수스 지음, 황유원 옮김 / 김영사 / 2026년 3월

『 한 손엔 똥을, 한 손엔 소원을 : 소네트집 』 아름다움을 견디게 만드는 시

다이앤 수스 / 황유원 역/ 김영사(펴냄)

황유원 역자님이라 반가웠고 김이듬, 김겨울, 요조, 정여울 등 내가 좋아하는 작가님들의 추천 게다가 국내 초역이라니 정말 반가운 마음이었다.

막상 펼쳤을 때 128편의 소네트, 그것도 짧지 않은 장시들. 처음 몇 편을 읽을 때만 해도 리듬을 잡기가 쉽지 않다. 번역의 문제라기보다, 이 시집 자체가 쉽게 읽히기를 거부하는 것은 아닌가 싶었다. 문장은 매끄럽게 흘러가지 않고, 때로는 거칠게 튄다. 의미는 한 번에 잡히지 않고, 감정은 정돈되지 않은 채 밀려온다. 이것이 다디앤 수스 그녀가 말하는 방식이다.

그런데 이상하게도, 읽기가 멈추지 않는다. 이 시집의 가장 큰 특징은 ‘형식과 내용의 충돌’이다. 소네트라는 정제된 틀 안에, 전혀 정제되지 않은 삶이 들어 있다. 가난, 중독, 신체, 욕망, 실패 같은 감정들.... 보통은 비켜가거나 다듬어 말하려는 것들이 여기서는 날 것으로 생생하게 드러난다.

“소네트는, 가난처럼, 없이도 살 수 있는 게 무엇인지 가르쳐 준다.”

이 문장은 이 시집 전체를 설명하는 방식이 아닌가 싶다. 시는 무엇을 더하는 것이 아니라, 무엇을 덜어내는 일이라는 것. 끝까지 남겨지는 것만으로도 인간은 살아갈 수 있다는 것.

다이앤 수스의 시는 아름답기보다 정직하다. 그리고 그 정직함이 만들어내는 아름다움은, 우리가 익숙하게 알고 있던 종류와는 다르다. 예쁜 문장을 만드는 것이 아니라, 외면하고 싶었던 감정을 끝까지 추적함으로써 낯설게 만든다.

누군가에게 받아들여지기 위해 자신을 다듬는 대신, 차라리 두려운 존재로 남겠다는 선택. 그래서 때로는 불편하고, 때로는 거칠지만, 그만큼 거짓이 없다.

읽기 쉬운 시집은 아니다.

하지만 쉽게 읽히지 않기 때문에, 더 오래 남는다.

멈춰서 읽을 것, 불편함을 통과할 것, 그리고 끝까지 버틸 것을 내게 요구했다.

그 과정을 지나고 나면 비로소 알게 된다. 이 시들이 왜 ‘짐승 같은 이야기’라고 불리는지.

아름다움을 말하는 방식이 아니라,

아름다움이 무엇인지 다시 묻게 만드는 시집이다.

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『 가챠 도감』 캡슐이 열리는 순간의 설렘

가챠 도감 - 캡슐이 열리는 순간의 설렘
와타나베 카오리 지음, 이예진 옮김 / 모두의도감 / 2026년 4월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

와타나베 카오리 / 이예진 역/ 모두의도감 (펴냄)

가챠 도감에서 말하는 ‘가챠’는 우리가 익숙하게 알고 있는, 캡슐을 돌려 무작위로 아이템을 얻는 방식이다. 하지만 이 분야 전문 수집가인 저자는 여기서 멈추지 않는다. 가챠를 단순한 뽑기의 행위가 아니라, 그 안에 담긴 디자인과 아이디어, 그리고 시대의 취향을 읽어내는 대상으로까지 확장한다. 음식 미니어처부터 브랜드를 정교하게 재현한 아이템, 기묘한 콘셉트의 가챠까지, 펼치면 일단 너무 아름답다.

작은 물건들을 통해 왜 이런 것이 만들어졌을까라는 자연스러운 질문이 생긴다. 그렇게 가챠는 놀이를 넘어 감상과 수집, 그리고 관찰의 영역으로 넓어지는 느낌이다.

페이지를 넘길수록 눈에 먼저 들어오는 건 정보가 아니라 아름다운 화보같은 장면들이다. 작고 정교한 가챠들이 만들어내는 세계는 생각보다 훨씬 구체적이다. 음식의 질감, 포장 용기의 투명함은 매우 디테일하다. 수집에 대한 기록을 넘어 재현까지 그 감각이 다채롭고 풍요로워진다.

특히 인상적인 건 실제 공간과 가챠가 함께 놓인 순간들이다. 타카세의 카페 풍경, 에자키 글리코의 푸딩, 시로이 코이비토, 그리고 쿠라스시까지—익숙한 것들이 손바닥 위로 축소되는 순간, 현실과 모형의 경계가 흐려진다. 그 장면들은 단순히 귀엽다는 감상을 넘어, 와 정말 갖고 싶다는 소장욕구가 일어난다.

결과를 미리 확정하려 애쓰기보다, 열어보기 전의 설렘을 견디는 연습.

가챠의 필요성은 뭘까 생각해봤다.

가챠는 효율이나 생산성과는 거리가 먼 영역이다. 대신 그것은 기다림과 기대, 그리고 결과를 받아들이는 연습이라 할 수 있다. 무엇이 나올지 모르는 상태를 기꺼이 받아들이고, 그 안에서 기쁨을 찾는 방식은 스트레스 해소 혹은 새로운 삶의 자극이 될 것이다.

이 문장은 단순한 감상이 아니라, 지금의 나에게 필요한 태도라는 생각이 들었다. 무엇보다 이 책의 가장 큰 매력은 ‘예쁨’이다. 그 예쁨은 단순한 장식이 아니라, 아주 작은 것까지도 허투루 만들지 않는 태도에서 온다.

보기만 해도 즐거운 책.

오래 들여다볼수록 더 많은 여운을 남기는 책이다. 물론 상상력도 풍부해진다.

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『 인간 실격 』 불합격, 미선정, 탈락, 낙오와 배제 시대 인간실격이란 무엇인가

인간 실격 ㅣ 시간과공간사 클래식 3
다자이 오사무 지음, 김용안 옮김 / 시간과공간사 / 2026년 5월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

다자이 오사무 / 김용안 역/ 시간과공간사 (시간과공간사 클래식-003)

불합격과 배제의 시대, 인간 실격이란 무엇인가.

우리는 끊임없이 평가받는다. 합격과 불합격, 선정과 탈락, 채용과 미채용. 기준은 명확해 보이지만, 그 기준에 미치지 못하는 순간 사람은 쉽게 ‘어딘가 부족한 존재’로 분류된다. 그렇게 밀려난 자리에서 우리는 스스로에게 묻곤한다. 도대체 나는 어디가 부족한 사람일까?

인간 실격은 바로 그 질문의 가장 깊은 지점에서 시작된다. 한 인간이 사회의 기준에서 벗어나고, 끝내 스스로를 ‘실격’이라 선언하기까지의 과정. 이 작품은 그 낙인의 순간을 피하지 않고 정면으로 응시한다.

다자이 오사무 소설은 호불호가 강하다. 싫어하시는 분들의 리뷰를 읽고 정말 마음이 안 좋았다. 내 인생 소설 중 한 권인 인간 실격.

세상이 정하는 기준으로 사람을 노동이라는 이름으로 재고 사고 파는 시대, 왜 이 소설 인간 실격이 불호인지 알 수 없다. 정말로 실격된 것은 요조 한 사람일까. 아니면 그를 끝내 이해하지 못한 세계일까. 인간 실격에 대해 혹평하는 리뷰어들일까?

인간 실격은 한 인간이 사회에서 밀려나며 점점 자기 안으로 침잠해 가는 과정을 담담하게 기록한다. 그런데 이 ‘담담함’이 오히려 더 잔혹하다. 감정을 과장하지 않기 때문에, 독자는 도망칠 틈 없이 요조의 깊은 내면과 마주하게 된다.

요조는 사람들을 웃기며 관계를 유지한다. 하지만 그 웃음은 유쾌함이 아니라 생존방식이다. 타인에 대한 두려움을 숨기기 위한 가장 마지막 방식.

우리는 과연 얼마나 자연스럽게 타인과 관계를 맺고 있는가. 혹은 요조처럼, 각자의 방식으로 버티고 있는 것은 아닐까.

수많은 출판사에서 인간 실격이 번역 출간되었다. 내가 갖고 있은 판본도 여러종이다. 시간과공간사 클래식 판본만의 매력이 있다. 과하게 해석을 덧붙이기보다, 원문의 결을 해치지 않는 번역과 구성으로 독자가 직접 이 질문에 도달하게 만든다.

함께 수록된 「후지산 백경」은 전혀 다른 결의 작품이지만 오히려 흥미롭다. 한 대상(후지산)을 두고 끊임없이 변하는 시선은 다자이의 내면 자체를 보여주는 듯하다. 마음이란 얼마나 쉽게 뒤집히는가, 그리고 그 변화조차 솔직하게 드러내는 것이 다자이다운 태도라는 생각이 든다.

또한 「한량」과 「의리」는 고전을 변주한 작품이지만, 그 안에 담긴 인간 욕망과 사회적 규범에 대한 시선은 너무나도 현재적이다. 시대가 달라져도 인간의 본질은 크게 달라지지 않는다는 사실을, 다자이 오사는 이미 1930년대에 보여준다.

그렇다면 인간 합격은 무엇인가.

그리고 그런 인간은 정말 존재하는가.

이 질문 앞에서 쉽게 답할 수 있는 사람이 있을까 나는 묻고 싶다.

그래서인지 이 작품은 오래된 고전임에도 불구하고, 오늘을 살아가는 우리에게 더 가까이 다가온다. 타인과의 거리, 사회 속에서의 위치, 그리고 스스로를 이해하지 못하는 순간들까지 우리가 외면해온 감정들을 정면으로 끌어올린다.

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