어쩌면 이미 도착한 미래

마지막 생존 코드, 디지털 트랜스포메이션 - 비즈니스의 미래를 재설계하는 혁신의 비밀 ㅣ 서가명강 시리즈 29
유병준 지음 / 21세기북스 / 2023년 4월

'대부분의 사람들은 당신이 그것을 보여주기 전까지 무엇을 원하는지 모른다.' 

스티브 잡스만 이런 말을 한 줄 알았는데 자동차 왕 헨리 포드도 똑같은 말을 했다고 한다. 자동차가 없었을 당시 사람들에게 무엇을 원하는지 물었다면 사람들은 그저 '더 빠른 말'이라고 대답했을 거라고. 아마도 그랬을 것이다.

코로나가 촉발시킨 '디지털 트렌스포메이션'은 몇 년 전부터 업계의 유행어가 되었다. 모두가 디지털 트렌스포메이션(이하 디트)해야 한다고 말하고 온갖 것을 디트하기 시작했다. 코로나로 인해 갑자기 이 시기가 당겨져 우왕좌왕하기도 했지만, 결국 우리는 이제 오프라인이 아닌 디지털에서 비지니스 모델을 찾고 또 만들어야 한다는데는 모두가 큰 이견은 없을 것이다.

당장에 <교차로>로 대표되던 종합 정보지가 인터넷으로 들어와 각종 플랫폼이 되고, 냉장고에 붙어있던 전단지가 모바일과 만나 지금의 <배민>이 된 것은 이미 우리가 목도한 디트의 일환이다. 하지만 디트에는 이런 성공한 사례들만 존재하는 건 아니다. 아직 실패했다고 단정 짓긴 뭐 하지만 유비쿼터스, 사물인터넷 최근에 메타버스까지 그리고 성급히 배민 등의 사례를 흉내 내다 가열차게 망한 각종 정부의 플랫폼들까지. 디트가 우리의 미래일 것처럼 반짝거렸으나 지금은 되려 빛 좋은 개살구가 되어버린 사례도 성공 사례만큼이나 많고 사실 이러한 레퍼런스 또한 무시하기 힘들다.

그러면 우리는 어떻게 할 것인가? 디트로의 방향성은 분명히 하되 천천히, 제대로 준비할 필요가 있다. 코로나 시절 리서치는 코로나가 끝나더라도 비대면이 대세가 될 것이라 대답했지만 정작 코로나가 해제되자 사람들은 거리로 쏟아졌다. 디트에는 막대한 예산이 소요되고, 돌이킬 수 없는 변화가 동반된다. 코로나 이후 조금씩 예전의 모습을 찾아가는 지금 우리가 디트 앞에 조금은 신중해야 할 이유다.

책은 '마지막 생존 코드'라는 부제를 붙일 정도로 디트에 적극적이다. 개인적으로 디트의 큰 방향에는 동의하지만 그 변화가 너무 빠른 것은 아닌지 논쟁 중이었는데 이 책을 만나며 사실 그 고민을 조금은 덜 수 있었다. 저자는 디트를 추진하는 첫 번째 방향과 전략으로 오프라인과의 공존을 이야기 한다. 실제로 예전 옷 가게가 성황 하던 상권은 이미 카페와 디저트 집으로 모두 간판을 바꾸어 달았다. '더현대 서울'이 예전 백화점에서 제공하던 패션, 가전, 명품 중심이 아니라 먹거리, 볼거리를 잔뜩 쌓아놓고 쇼핑거리를 덤으로 제공해 성공했다는 점은 앞으로의 오프라인 매장의 미래에 꽤 정확한 나침반이 되어 주었다. 이제 사람들은 오프라인에서 경험하고, 인터넷으로 구매를 결정 한다. 이 둘의 조화를 저자는 애플스토어를 예로 들며 매우 적확하게 설명한다.

책은 이러한 디지털로의 전환을 위해 4가지 변화를 요구한다. 첫째, 디지털 시프트. 당신의 기업이 어떤 기업이든 IT인프라를 확충해 정체성을 뚜렷이 하라는 거다. 둘째, 비유기적 성장. 기존의 성장 모델을 유지하는 것이 아니라 외부의 성장 동력을 흡수하라고 권한다. 셋째, 디지털 수준에 맞는 조직문화를 구축해야 한다고 권한다. 성과 공유 인센티브, 사내 창업 등 기존의 조직문화와는 다른 새로운 시도가 지속적으로 필요하며 아마 우리는 앞으로 보지 못한 새로운 조직을 만나게 될 것이다. 그리고 기계를 사용할 줄 아는 인간으로의 조직원의 성장시켜야 한다고 요구한다.

이 밖에도 저자는 디트를 위한 다양한 조언들을 하는데 꽤 시의적절하다는 생각이 들었다. 코로나 이후 잠시 오프라인이 활발해졌다고 다시 디지털 트렌스포메이션에서 손을 뗄 수는 없다. 14년차 직장인. 어쩌다 이런 시기에 중간관리자가 되었나라고 한탄하기에는 해야 할 일이 너무 많다.