전치사 배우기

탑보카 Top Voca 2 : 전치사 & 콜로케이션
김정호 지음 / 바른영어사(주) / 2024년 7월

 영어 배우기에 다시 동기부여가 작동하고 좋은 기회에 얻게 된 책이다. 저자 “김정호”씨의 다른 영어 책도 몇 권 가지고 있는데 심심할 때마다 드러누워 GPT 활용해서 배우기에 좋다. 예문들을 이용해서 새로운 문장을 만들어서 맞는지 확인해달라고 하면 확인해주고 틀리면 무엇이 틀린 건지 알려주고 문장들 간의 쓰는 단어들의 차이나 뉘앙스 차이들이 무엇인지 알려 달라고 하면 정말 자세하게 잘 알려준다. 또 요즘 무료 GPT 버전이 상위버전으로 사용이 가능해지면서 피드백이 정말 좋아졌다. 특히 이 책은 전치사와 결합된 표현들을 중심으로 배울 수 있어서 GPT를 활용하기도 엄청 좋아서 반갑기도 하다. 아무리 좋은 책도 피드백이 없으면 최대의 효과를 누리기가 힘든데 이 책은 GPT와 잘 어울린다. 예문들이 다양하고 쉬운 난이도와 복잡한 난이도도 있어서 좋다는 생각이 든다.

 책 한권이 대부분 예문들로 채워져 있다. 쉬운 문장도 있고 어려운 문장도 있다. 예문들이 한글로 먼저 나오고 그 다음 영문으로 나오는데, 이 부분을 잘 활용하면 상당히 좋다는 느낌이다. 영문을 먼저 보지 말고 한글 문장을 영문 문장으로 먼저 작성을 해본다. 나 같은 경우는 초보자라 표현도 부족하고 어휘도 부족해서 짧은 문장을 대상으로 영작하고 GPT를 활용해서 피드백을 받는데 이게 상당히 효과가 좋은 느낌을 받는다. 하나하나를 익히는데 시간이 걸리는데 대신에 기억에 오래 남는다. 진정 내가 원하던 효과다.

 저번달에 베트남에 20박으로 처음 자유여행을 갔다가 왔다. 베트남이 영어를 사용하는 나라가 아니기에 영어를 사용하면 숙박하고 있던 호텔이나 레스토랑 정도이지만 유창하게 영어로 말하시는 분들이 많더라. 특히 내가 영어가 부족한 탓에 알아듣지 못하는 부분이 대부분지만 이런 점을 잘 알기에 쉬운 단어로 천천히 또박또박 얘기를 해주면 그래도 이해하는 부분들이 있어서 대답을 하곤 했는데 난 단어의 사전적 의미는 알고 전달하는 뜻은 몰라서 헛소리를 상당히 많이 한 것 같다. 그 중에 하나가 도와줄까요? 하는 질문이었는데 나는 여기서 “want” 라는 단어가 갑자기 생각이 안나 “wish” 라는 단어를 사용했다. 그랬더니 갑자기 분위기가 심오해지는 것을 느꼈고 내가 또 “무슨 헛소리를 한 건가?” 궁금증이 들었다. 난 한국에 돌아와서 “want” 와 “wish” 가 전달하는 뉘앙스가 다르다는 것을 알고 웃음이 났다. 아마도 영어권의 사람이었으면 영어 못하는 동양인이 상황에 맞지 않는 엉뚱한 말을 하는데? 했을 것 같은데 베트남 사람도 영어권의 사람이 아니어서 심오해지는 분위기가 연출되었는지도 모르겠다.

 요즘은 좋은 교재들과 훌륭한 기술들 때문에 본인의 의지만 있다면 예전보다는 배우기가 상당히 쉬운 세상에 살고 있는 것 같다. 개인적으로 영어를 잘하는 사람이 부럽다. 또 한편으로 영어를 유창하게 할 줄 알아 많은 부분에 유리한 위치에 있으면서 오로지 본능에만 집착한 침팬치와 동급의 삶을 사는지라 AI에 일자리 뺏길 것을 걱정하면서 사는 사람보면 “시간은 대부분의 것을 원래치 위치로 이동시킨다”는 것이 진리가 아닐까 하는 생각이 들게 하는 요즘이다. 지속적으로 해외여행을 계획하고 있고 또 최근에 영어 배우기에 동기부여도 되었는데 이 책은 좋은 교재로 활용하기에 좋다는 생각이 든다.

화이트홀

화이트홀
카를로 로벨리 지음, 김정훈 옮김, 이중원 감수 / 쌤앤파커스 / 2024년 9월

 내가 좋아하는 작가이자 석학이신 “카를로 로벨리” 님의 책이다. 난 책을 읽는 속도가 평소에 책을 많이 읽는 사람이랑 비교할 때 많이 느려서 다른 책도 읽어야할 것이 많아 이분의 모든 책을 다 읽은 것은 아니지만 읽을 때마다 드는 생각이 있다. 어려운 개념을 정말 쉽게 이해하도록 설명을 한다. 그래서 이분의 책은 어딜가서 아는 척하기가 매우 좋다.

 화이트홀에 관한 개념을 이해할 수 있도록 돕는 책인데, 화이트홀을 알기 위해서는 블랙홀을 몰라서는 안된다. 따라서 블랙홀을 먼저 설명하고 블랙홀과 화이트홀의 원리와 개념을 정확하게 이 책을 통해서 이해할 수 있다. 내가 알기로는 관련 전공자 또는 평소에 우주에 관심이 있는 사람이 아니면 화이트홀을 모르는 사람들이 많은 것으로 알고 있고 블랙홀은 그냥 사전적 의미 또는 다른 비유나 은유적 표현으로 쓰는 정도로 알고 있지 물리학에서 말하는 개념을 알고 있는 사람들은 별로 없는 것으로 알고 있는데 이 책을 보면 개념을 확실히 이해할 수 있다.

 거대 항성이 연료를 모두 소진하고 수축하면 블랙홀이 되고 중력에 의해 시공간이 일그러 지는데 어느 지점부터는 더 이상 아인슈타인의 방정식이 적용되지 않고 양자의 세계로 들어간다. 공간도 양자화 될 수 있고 그런 블랙홀도 양자의 세계로 접근하면 양자 터널 효과로 인해 화이트홀로 변하게 되는데 이 과정의 설명이 무척이나 재미있고 다른 것을 하다가 읽었다면 다른 것을 제쳐 두고 계속 읽게 되지 않을까 하는 생각이 든다. 실제로 내가 그랬다.

 난 이러한 것을 볼때마다 수학자들과 물리학자들이 숫자로 우리가 볼 수 없는 정신의 세계에서 가상의 세계를 만들고 거기서 추상화를 이끌어 내고 현실에 적용해 예측해낸다는 사실이 정말 대단하게 느껴진다. 그들은 어떻게 그렇게 할 수 있을까? 에 대한 부분이 책 속에 나와있는데 글이 매력적이라 요약을 해서 적어보면 아래와 같다.

<<어떻게 정신의 눈으로 '가서 볼' 수 있는 걸까요? 아낙시만드로스는 독수리와 함께 날아오르지 않았고, 케플러는 빗자루를 타고 날지 않았으며 아인슈타인도 빛에 올라타지는 않았는데 갈수 없는 곳을 어떻게 가서 볼까요?

 저는 절묘한 균형을 찾는 것이 답이라고 생각합니다. 얼마나 가져갈지, 얼마나 집에 두고 갈지 사이의 균형. 얼마나 가져가느냐에 따라 무엇을 기대할지 알 수 있습니다. 블랙홀에 들어가기 위해 우리는 아인슈타인의 방정식을 썼습니다. 그 방정식은 블랙홀의 기하학적 구조를 예측했죠. 아인슈타인은 맥스웰 방정식을 사용했습니다. 케플러는 코페르니쿠스의 책을 이용했고요, 이것들은 잘 작동했기에 신뢰할 수 있는 지도, 규칙, 일반성입니다. 그런 동시에 우리는 무언가를 집에 남겨두어야 한다는 것을 알고 있습니다. 아낙시만드로스는 모든 것이 평행하게 낙하한다는 생각을 두고 떠납니다. 아인슈타인은 모든 시계가 똑같이 간다는 생각을 두고 떠났습니다. 집에 너무 많은 것을 두고 가면 앞으로 나아가는 데 쓸 도구가 부족하지만, 너무 많은 것을 가져가면 새로운 이해의 길을 찾지 못합니다. 비결 같은 건 없습니다.

 우리는 우리가 알고 있는 것을 다양한 방식으로 결합하고 재조합하여 무언가를 명확하게 설명할 수 있는 조합을 찾습니다. 방해가 된다면, 이전에는 꼭 필요해 보였던 부분을 제외하기도 합니다. 우리는 신중하게 위험을 감수합니다. 지식의 가장 자리를 왔다 갔다 합니다. 우리는 거기에 익숙해지고 오랜 시간 동안 드나들며 틈새를 찾습니다. 새로운 개념과 새로운 조합을 시도합니다.>>

 위의 글은 인류의 문명을 마치 양자 도약처럼 도약하게 만든 천재들의 사고법이지만 우리가 노력하고 갖추어야 할 부분들이 아닐까 하는 생각도 든다. 특히 나이가 들면서 익숙해지는 것이 노련해지도 숙련되어 짐을 말하는 것도 분명히 맞지만 절대적인 것은 아니다. 버릴 것을 버리지 못하면 변화하는 세상에서 숙련된 경험은 그저 짐이 될 수도 있고 버티려 들면 나이를 들먹이고 예의범절을 내세우며 기생생물이 되어 살아가야 하는 처지가 될지도 모른다. 또 실제 많은 사람들이 그렇게 살고 있다.

 다시 책의 얘기로 돌아가보면 블랙홀과 화이트홀 재미있는 부분이다. 블랙홀은 관측이 되어 실제로 존재한다고 학자들은 믿는 것으로 알고 있으나 화이트홀은 아직 관측되지 않은 것으로 알고 있다. 어쩌면 시간이 더 많이 지나면 화이트 홀이 관측이 되고 더욱더 많이 지나면 블랙홀의 내부도 알려지게 되고 이를 이용할 수 있는 수준이 되어 공상과학 영화처럼 블랙홀과 화이트홀이 서로 다른 은하를 연결하는 웜홀 같은 통로를 제공하여 은하간 우주 여행을 하는 세상이 올지도 모르겠다는 생각이 든다. 물론 이는 한 동안은 편도 여행이 될 가능성이 상당히 높고 이 때부터는 아프리카에서 호모 사피엔스가 전 지구에 퍼졌듯이 인류도 여러 은하에 퍼져 개척시대가 열릴지도… 영화처럼…

당신의 불안은 죄가 없

당신의 불안은 죄가 없다 - 걱정 많고 불안한 당신을 위한 뇌과학 처방전
웬디 스즈키 지음, 안젤라 센 옮김 / 21세기북스 / 2024년 7월

 난 개인적으로 뇌 신경이 어떻게 동작하는지에 대한 메커니즘을 설명하는 과학이 자기계발의 보편적 원리이자 그에 대한 설명이라고 생각하는데 그래서 뇌 신경의 작동방식을 이해하면 거의 모든 자기계발서들은 뇌 신경의 보편적 원리를 이용한 구체적이고 체계적인 방법들이라 생각을 한다. 이 책은 “불안” 이라는 현대인들에게 만성적이고 지속적으로 안겨주는 고통이라 할 수 있는 것들에 대해 뇌 신경 원리와 그것을 다스릴 수 있는 구체적인 방법들을 논한다.

 나는 뇌 과학자가 아니고 그냥 책을 즐겨 읽는 사람으로써 이런 식의 표현이 무식해 보일 수도 있겠으나 그냥 캐쥬얼하게 표현하면 우리의 뇌는 진화적 과정에서 크게 전기와 후기 두 부분으로 나눌 수 있다. 전기는 생명활동에 중요한 영향을 미치는 무의식적 반응에 관련된 신경이다. 예를 들면 폐가 숨을 쉬고 심장이 뛰면서 혈액을 공급하는 건데 이것은 우리가 무의식적이고 자동적으로 작동하는 부분들이다. 후기는 우리가 다른 생명에서 볼 수 없는 우리를 인간다운 모습으로 만들어 주는 부분들인데 사고하는 능력과 생각하는 능력이다. 이 부분 때문에 존재하지 않는 것도 존재하는 것으로 상상하며 창작물을 만들어 낼 수 있고 그 창작물을 만들어 내서 이젠 화성에 탐사선을 보낼 수 있게 되었다. 진화적 관점에서 이 두 부분은 동시에 만들어 진 것이 아니라 점차적으로 기능이 완성이 되었고 “불안” 이란 부분을 해석하면 원시에서 살던 우리는 걱정거리가 지금과는 매우 다르다. 현대의 우리는 외부의 위협으로 생명을 마감하는 일은 별로 없다. 성인병을 걱정하며 음식을 자제하야 하는 상황에 있는 것이 현대인의 삶이지만 아주 오래전 고대인의 삶은 성인병이라는 것도 없었고 성인병으로 생을 마감하는 것이 아니라 외부의 위협으로부터 생을 마감하는 경우가 대부분이었다. 자연재해, 이웃과의 전쟁, 맹수로부터의 위협 등등, 이러한 시절에는 우리의 불안은 깊은 고민이 아니라 즉각적인 대응이 필요했기에 생명 유지를 위해 “불안” 및 “공포” 같은 반응에서 우리가 의식하기 전부터 자율신경계가 즉각적으로 반응하게 진화를 해왔다. 그 덕에 현재의 우리가 멸종하지 않고 있게 된 기초가 되었고 여기서 나아가 사고력을 갖추게 되어 도구를 사용하게 되고 현재는 지구의 다른 생명체들을 통제하며 지배하는 수준까지 이르게 되었다. 이런 우리의 뇌는 점차적으로 진화를 해온 과정에서 처음에 만들어진 기능과 나중에 만들어진 기능이 상향식과 하향식 양방향 통신을 하게 된다. 이는 다른 말로 하면 “불안”은 우리의 의지와 상관없이 작동하는 본능이지만 동시에 통제와 제어도 가능하다는 부분이다. 예를 들면, 엄청나게 폭우가 몰아치고 천둥번개가 몰아치는 실제 상황에서의 운전은 우리의 의지와 상관없이 공포스럽게 만들지만 현재 실제 하지는 않지만 사람이란 생명체는 언젠가는 수명을 다하고 세상을 떠나는 날이 있기에 사랑하는 사람을 떠나보낸다는 상상만으로 가슴이 아파올 수 있다. 그것이 그 증거가 된다.

 현대사회가 “불안”이 특히 문제가 되는 것은 우리의 진화적 과정에서 만들어진 목적과는 다르게 지속적으로 작동한다는데 있다. 고대인에게 “불안”은 즉각적인 회피반응이면 되었다. 위험한 장소에 있다면 즉각적으로 자율 신경계에 신경 전달물질을 배출하여 스트레스를 만들고 그 장소를 피하게 하면 되었다. 그렇게 피하면 모든 것이 원래 상태로 돌아온다. 우리 몸에 물리적인 손상을 전혀 주지 않는다. 아니 오히려 순간적인 위협에 계속 살아남는다면 이런 단기적인 위협이나 불안 공포 등의 반응에 의한 스트레스는 우리를 더욱 건강하게 만든다. 하지만 현대인의 “불안”은 피할 수 없는 것이 아니라 계속 마주처야 하는 상황이라 지속적으로 스트레스를 작동시키는 물질들이 우리 몸에 배출이 되고 물리적인 손상을 만들어 낸다. 일시적으로 몸에 부담을 줘서 위협을 피하게 만드는 것이 지속적으로 작동한다고 생각하면 이해가 빠를 것이다. 또 이것이 문제가 되는 것은 이러한 것을 이용한 부정성 장사꾼들의 기생과 기만이다. 한국의 금융투자에서 쉽게 찾아볼 수 있다. “불안” 과 “쾌락”을 이용해 매매를 하게 만들면서 이익을 취하는 자들이다. 인간은 진화적 관점에서 나보다 더 잘 된 사람에게 배우려는 본능 또한 가지고 있는데 이를 역이용하여 운 좋게 돈을 번 사람이나 아니면 여럿이 모여서 성공한 것처럼 보이게 하여 사람들의 “불안”을 이용한다. 이들 중에 우두머리에 해당하는 사람들은 스스로가 사람들을 지배하고 통제하면서 질서를 갖추고 있는 리더라고 생각하는 싸이코도 현대사회에서 찾아보는 것이 어렵지 않다. 현대사회는 예전과는 다르게 많은 부분들이 인도주의적으로 변했다. 만일 중세시대처럼 타인을 기만하여 재산을 갈취하는 행위가 단두대에서 머리가 잘려 나가고 잘려나간 머리가 아이들의 동네 축구공으로 쓰인다면 아마도 지금 대한민국 90%의 투자전문가는 이미 어린 아이들의 축구공이 되어있지 않을까 하는 생각을 해본다. 아니 어쩌면 길거리에 축구공이 늘 비치되어 있을지도 모른다.

 이 책은 불안이 작동하는 원리와 구체적이고 체계적인 방법들이 정말 아주 잘 나와있다. 지식과 방법들이 궁금하다면 그에 대한 갈증을 해결해 줄 것이다. 하지만 세상에 즉각적이면서 지속적인 쉬운 불안 해결방법은 없다. 이 또한 뇌 신경이 작동하는 원리를 알면 금방 이해가 되는데 현대인의 “불안”은 지속적인 경우가 많고 동시에 습관적이기도 하며 오히려 불안은 권장하며 전달하는 세상이도 하다. 현실에 일어나지 않은 일도 상상만으로 심각한 “불안”을 만들어 낼 수 있고 이는 자율신경계가 자동적으로 반응하는 것이 라는 것을 생각하면 의도적으로 이런 본능을 통제한 다는 것은 정말 많은 노력이 필요한 부분이다. 따지고 보면 현대인에게 있어 남들보다 더 많은 것을 성취한다는 것은 그것이 어떤 분야이던 대부분 상당한 변동성을 가지고 있다. 대체적으로 성공하는 사람은 이런 변동성을 가진 부분에서 안정적인 모습을 보인다는 것을 보았을 때 그들이 왜 소수에 해당하는지 어렵지 않게 유추해 볼 수도 있는 일이기도 하다.

세계 너머의 세계

세계 너머의 세계 - 의식은 어디에서 생기고 우리는 어떻게 자유로워지는가
에릭 호엘 지음, 윤혜영 옮김 / 흐름출판 / 2024년 7월

 얼마전에 줄리오 토노니의 ‘통합정보이론’에 대해서 살짝 알 수 있는 책을 읽었고 그에 대한 내용이 나온다고 해서 상당히 기대하고 읽은 책이다. ‘통합정보이론’ 이라는 것이 직관적으로 꽤나 우리 뇌가 작동하는 방식을 잘 설명하고 있다는 느낌이 들었다. 뇌도 영역마다 담당하는 부분이 있고 어떤 부분은 의식에 영향을 미치고 어떤 부분은 무의식에 영향을 미친다. 이런 부분들을 각각의 모듈이라고 한다면 그 모듈이 그 동안 누적되고 진화된 경험을 바탕으로 외재적 관점과 내재적 관점이 서로 상호작용하여 모든 가능성에서 극히 제한적인 일부로써 현실로 재현되고 나타난다. 즉, 지금 내가 보고 듣고 깨닫고 경험하고 그런 것들이 또 다른 수많은 가능성을 희생하고 포기한 대가로써 존재한다는 사실이다.

 난 뇌가 이렇게 작동하는 메커니즘 그 자체가 이 세상에 모든 자기계발서를 포용하는 진정한 자기계발 메커니즘이라고 생각한다. 우리가 보고 있는 ‘빨간색’ 이라는 색상도 절대적 의미의 빨간색이 아니다. 뇌가 가진 경험과 해석으로 만들어진 가상의 그 무엇이다. 색도 주변 환경에 따라서 같은 색도 전혀 다른 색으로 볼 수 있고 이런 실험은 인터넷에서 흔하게 찾아볼 수 있다. 우리 그 무엇을 보고 판단할 때 뇌가 그 동안 듣고, 보고, 느끼고, 생각하고, 깨닫는 그 모든 것에서 만들어진 여러 가능성의 청사진 중에서 가장 적합한 것이라고 판단하는 것을 선택하고 그것의 해석의 의미로 우리는 의식한다. 더 나은 삶을 사는 의식의 흐름의 ‘통합정보시스템’을 가지고 있으면 더 나은 삶을 살 가능성이 높아지고 점점 더 질이 떨어지는 삶을 사는 의식의 흐름의 ‘통합정보시스템’을 가지고 있으면 삶은 점점 힘들어 질 수 있다는 뜻이다. 특히 ‘통합정보시스템’은 베이즈 확률과 같은 성격을 가지고 있어서 지금까지 걸어온 가능성을 더 높인다. 좋은 나쁘든 지금까지 걸어온 삶을 더욱 강화하려는 의지를 가지고 있는 시스템이기도 하다. 될놈은 되고 안될놈은 안되는 것이 과학적으로도 상당히 신뢰가 있는 표현이다.

 그래서 난 누군가가 좋은 자기계발서를 추천해 달라고 하면 뇌 과학 책을 추천한다. 하지만 정작 추천 받은 사람들은 “얘! 이상한 얘기해!”가 되기도 한다. “뇌 과학 책이 자기계발서하고 무슨 관계가 있냐? 특히 뇌 과학책은 용어들이 정말 참 어렵다!” 또 그것이 직관적으로 지극히 합당한 생각이도 하다.

 이 책은 내가 기대했던 만큼 ‘통합정보시스템’에 대한 내용은 많이 나오지는 않는다. 나는 학자도 아니고 전혀 관련도 없는 직종인 개발자로 10년 넘게 일을 했고 지금은 파이어족으로 사는지도 5년째라 취미생활로 독서를 즐기기에 학계에 대한 세상은 전혀 모르지만 이 책을 보면서 느끼는 것은 아마도 뇌 과학분야에서 ‘의식’ 이라는 주제가 모호한 영역에 속하는 것 같다는 느낌이 든다. 그런 부분에서 제안을 하고 더욱 적극적으로 과학의 깊이 있는 한 분야에 자리잡기를 바라는 것 같다는 느낌이 든다. ‘의식’ 이라는 주제가 과학에서 어떤 배경으로 다루어 지는지 호기심이 있는 사람들은 한번 읽어보는 것도 좋을 것 같다는 생각이 든다.

다크 넛지

다크 넛지 - 치밀하고 은밀한 알고리즘의 심리 조작
로라 도즈워스.패트릭 페이건 지음, 박선령 옮김 / 포레스트북스 / 2024년 6월

“넛지” 라고 하면 보통 인지 침투를 사용하여 본인이나 또는 사회 구성원들 간에 서로가 도움이 될 수 있게 행동을 유도하는 것을 말하는 것으로 알고 있는데 이 책은 “넛지” 앞에 다크가 붙어 “다크넛지”다. 때문에 인지조작을 통해 악용하는 것들을 말하는 책이라는 것이 읽지 않아도 내용들이 쉽게 연상되지 싶다. 책 속에서 “다크넛지”의 다양한 사례들을 볼 수가 있어서 이런 부분에 흥미를 쉽게 갖는 유형의 사람들에게는 재미있게 읽히지 않을까 하는 생각이 든다.

 현대인의 삶은 어떻게든 주변의 사람들과 영향을 주고받게 되어있다. 따라서 원칙적으로 “넛지”이든 “다크넛지” 항상 함께하게 되어있다. 중요한 것은 대부분의 사람들이 “뇌 해킹” 이라고 부를 수 있는 인지조작 연구가 여러 부분에서 활발히 이루어 지고 있다는 사실을 잘 모른다. 물론 처음부터 인지조작을 목적으로 하는 연구는 아니다. 다만, 연구의 결과가 인과관계를 통해서 원리적인 설명이 가능해지니 이것을 기업, 집단, 개인 등의 각기에서 이익을 얻기 위해 얼마든지 악용할 수 있다. 그리고 이 또한 사람들은 잘 모른다. 사실 직관적으로 잘 알기도 매우 힘들다. 이래서 이 책은 어떤 면에서 현대인에게 주는 경고의 메시지 일지도 모른다.

 특히 한국사람들에게 인지조작이 특히 취약하지 않을까 하는 생각을 해본다. 물론 나는 한국에서 태어나 한국에서만 자란 한국사람이라서 외국 사람들의 정서는 잘 모른다. 그래도 한국 사람들은 인지침투에 특히 취약할 수도 있다는 생각이 들고는 하는데… 의외로 정말 많은 사람들이 비판적 사고를 비관적인 사람으로 생각하며 문제 있는 사람으로 지적하는 경우가 많다. 또한 친절한 사람은 선한 사람과 동일시하는 경향이 상당히 강하다. 물론 난 친절한 것이 나쁘다고 생각하지 않는다. 이것은 정말 좋은 일이다. 근데, 사람은 타인에게 친절함을 보이기 위해서 평소에 사용하는 기본적인 에너지 소비 그 이상을 사용한다는 것을 아는가? 타인에게 지속적인 친절함은 상당한 피로감을 가져올 수 있어서 어떠한 동기부여가 있지 않으면 지속적인 친절함은 상당히 힘들 수 있다. 뇌는 실제로 적절한 상황에서 비판적 사고나 회의적 사고를 하지 않고 지속적인 시간을 보내면 관련 뇌 부위의 회백질이 그렇지 않은 사람에 비해 적고 이는 더욱 감정에 휘말리는 사람이 되거나 쾌락을 쫓는 사람이 된다. 정말 과학 기술로 완벽히 판별 가능한 “당신은 이용당하기 위해 태어난 사람” 으로 될 수 있다. 만으로 내 나이가 현재 44살인데… 실제로 내 어릴 적에 어른들 중에 특히 선생님들이 그렇게 가르치는 사람들이 많았다. 어릴 적에 공부는 못해도 장난끼 많은 아이는 훗날 사업을 하고 순종적인 공부 잘하는 아이는 평범한 직장인이 되고…… 전혀 영향이 없지는 않을 것이라고 본다.

 난 역사를 잘은 모르지만, 그래도 몇몇은 맥락과 흐름에서 보편성을 찾을 수 있는데, 인류 역사 5000년을 보았을 때 높은 지능을 소유한자의 보편적 특징은 애매모호함을 잘 받아들인다는 특징이 있다. 또한 이런 애매모호함이 기회를 만들어 낸다는 지금으로 말하자면 사회공학으로 설명할 수 있는 원리를 감각적으로 알고 있는 듯하다. 애매모호함과 확실함이 싸우면 대체적으로 애매모호함이 이긴다. 그리고 대부분의 “다크넛지”는 애매모호함을 기본으로 하고 있는 듯하다. 다시 말하면 누구에게는 기회이기도 하지만 다른 한편으로 불편할 수 있는 말이지만 기회인 사람들의 의도데로 해킹당하고 있다는 사실이다. 서로간 합의에 의한 플러스 섬이 아니라 한쪽이 취함으로 인해 다른 한쪽이 제로가 되는 제로섬 세상에도 살고 있는 현실에서 인지침투가 어떻게 이루어지고 있는지는 볼 필요가 있다고 생각한다. 요즘은 “가스라이팅”이 비즈니스 기술 중에 하나로 취급될 정도이니……

아래는 책 속에 나온 문장이다.

<<지성이 우리를 세뇌로부터 보호하지 않는다 : 똑똑한 사람들은 자신을 속이는 데 더 능숙하다. 연구에 따르면 지능은 '헛소리' 능력과 관련이 있으며, 똑똑한 사람은 거짓말을 할 가능성이 더 크고, 창의적인 사고를 하는 사람은 자신이 하는 일을 정당화하는 데 능하므로 사기를 칠 가능성이 크다는 사실 등이 밝혀졌다. 사람들은 살면서 자신이 도달하고 싶은 결론에 도달하지만 똑똑한 사람들은 그에 대한 명분을 잘 찾아낸다.

 실제로 바이마르 공화국 시기에 독일 의사중 거의 절반이 일찌감치 나치당에 가입했는데, 이는 다른 어떤 직업보다 많은 수치다. 독일 직업인들 평균에 비해 SS 내에서 의사가 차지하는 비중은 7배 이상 과대하게 나타났다. 그들은 강제 불임과 안락사는 말할 것도 없고 사람들을 대상으로 영하의 기온, 높은 고도, 전염병, 독극물, 이식과 관련된 치명적인 실험 등 지금까지 기록된 최악의 과학적 잔학 행위에서 중요한 역할을 했다. 요점은 뛰어난 지성이 반드시 우리를 세뇌로부터 보호해 주지 않는다는 것이다.>>