성장지향성

성장지향성 - 성공한 사람들이 지키는 12가지 원칙
존 R. 마일스 지음, 임지연 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 2월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

성공과 행복을 위한 외재적 요소와 내재적 요소가 있다. 열정, 끈기, 회복력 같은 것은 잘 알려진 내재적 요소다. '개천에서 용 난다'는 우리네 속담은 성공의 내재적 요소가 외재적 요소보다 중요하다는 쪽에 무게를 실어준다. 동기부여 전문가 존 마일스의 《성장지향성》(오픈도어북스, 2025)도 성공과 자기실현을 위한 내재적 요소에 주목한 자기계발서다.

저자는 일단 마인드셋의 차원에서 안정지향성과 성장지향성을 구분한다. 성장지향성을 너무 강조하고 싶은 나머지 틀에 박힌 현실에 안주하는 '핀볼 생활'로 묘사되는 안정지향적 삶의 단점만을 부각시키고 있어, 상황과 조건에 따라 얼마든지 안정지향성이 가져올 수도 있는 나름의 장점은 무시하고 있다는 의구심이 남는다. 그리고 열망, 야망, 행동에 기반한 성장지향성을 성공을 위한 가장 기본적인 구심 원리로 삼는다는 점에서 서부 개척 정신을 연상시키는 전형적인 미국식 자기계발 서사를 보여준다.

대다수 사람들은 물질적 부와 외적인 성취, 사회적 인지도, 명예 등을 성공과 동일시한다. 그런데 저자는 이런 성공의 화려한 외재적 요소보다는 열정, 목적, 진정성으로 가득 찬 진지한 삶을 지향해야 한다는 목적의식을 더욱 강조한다. 외부의 잣대에 휘둘리지 말고 내면의 열정을 발견하고, 관계와 영향력을 강화하는 의미있는 관계를 구축하고, 개인적인 건강과 멘탈 웰빙 같은 자기실현을 위한 내재적 요소에 더욱 집중하라고 요구한다. 성장지향성의 사고방식 뿐만 아니라 행동양식과 성장의 단계까지 고려하고 있는데, 오프라 윈프리, 드웨인 존슨, 스티브 잡스, 일론 머스크 등 유명 인사의 사례를 참조하고 있다.