동트기 힘든 긴 밤 - 쯔진천

동트기 힘든 긴 밤 ㅣ 추리의 왕
쯔진천 지음, 최정숙 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 11월

레이미, 주하오후이와 함께 중국 추리소설계 3대 인기작가로 손꼽이는 작가라니...인상깊게 읽었던 레이미의 <심리죄>가 떠올라 꼭 읽고 싶어졌다. 중국사회를 꼬집는 사회파 미스터리라는 것도 알고 있었고 한 남자가 자신이 저지른 범죄를 자백했다 번복하는 내용이라는 것도 미리 알고있었지만 이런 스토리를 담고 있을 줄이야.

술에 취한 한 남자가 여행가방을 끌고 지하철을 타러 들어서지만 검색대 통과를 거부하던 끝에 도망친다. (중국은 지하철마다 작은 가방이라도 검색대에 올려놓고 검사를 한다.) 수상한 그를 경찰이 뒤쫒고 잡힌 그가 폭탄이 들어있다며 소란을 피우자 혹시 모를 사고를 대비해 폭탄제거반이 출동하고 구경꾼들은 SNS에 소식을 전한다. 조심스레 가방이 열리고 그 안에 들어있던 것을 본 수 많은 사람들은 경악하며 비명을 질러댄다. 시체 한 구가 들어있던 가방! 그 남자는 취조실에서 모든 것을 순순히 자백한다.

범인은 형사소송 전문변호사 장차오이며 피해자는 그가 대학교수로 재직하던 시절 제자였던 장양이다. 10년 간 친분을 유지하며 최근에는 지낼 집과 돈까지 빌려줬지만 도박으로 모든 것을 탕진한 그가 돈을 갚지 않아 싸움 끝에 교살했다는 것이다. 

사회적으로 큰 이슈를 만들며 전국을 떠들썩하게 만든 장양 살인사건은 모든 증거와 자백으로 마무리된 채 1심 재판이 열리게 된다. 또 다시 세간의 주목을 받으며 시작된 재판에서 피고인 장차오에게 이의가 없는지 묻자 조용히 있던 그는 조용히 말을 시작한다. "저는 살인을 하지 않았습니다!!" 당황스러운 그의 고백과 뒤늦게 밝혀진 그 날의 알리바이는 장차오의 무죄를 입증하는데...어떻게 된 일일까?

쉽게 결론될 줄 알았던 사건은 원점으로 되돌아가고 사건 현장을 다시 찾은 조사관은 장양의 책 속에서 '허우구이핑'이라는 이름을 발견하고 주목한다. 역시 장차오의 제자이자 장양의 대학동기였던 '허우구이핑'은 10여 년 전 법대 3학년시절  핑캉현으로 교사교육지원을 나가게된다. 모든 이야기는 여기서부터 시작된다. 그 10여 년의 시간 안에서 명문대 출신의 신입 검찰관이었던 장양, 전직 법의관이었던 천밍장, 정의로운 경찰 주웨이, 변호사 장차오의 이야기가 들려진다.   

중국 사회에서 일반적이면서 꼭 필요한 꽌시(연줄,인맥)의 중요성과 동문보다 동향사람끼리 의리로 뭉치는 성향에 대해서는 익히 들어봤다. 그 과정에서 오고가는 횡령, 뇌물, 성매매에 대해서도...거대하고 강력하게 연결되어 있는 꽌시에 맞서 정의와 진실을 향해 싸워 온 사람들의 일생을 바친 이야기를 읽는 동안 책을 덮지 못하게 만들기 충분했다. 누가봐도 뻔했던 범죄자가 자신의 죄를 번복하는 이유가 담고있는 의미는 묵직했고 사회파 미스터리 추리소설을 읽으며 예상 못한 눈물이 날 만큼 먹먹했다. 책을 덮으며 만나서 좋았다는 느낌과 함께 올해에 만난 인상 깊은 작품으로 꼽힐 것 같다.

보기왕이 온다 -사와무라 이치

보기왕이 온다 ㅣ 히가 자매 시리즈
사와무라 이치 지음, 이선희 옮김 / arte(아르테) / 2018년 10월

어릴 적 이곳저곳에서 들었던 기담, 괴담, 공포이야기는 말도 안된다는 것을 알면서도 듣고있으면 어느 새 소름돋게 만든다. 일본 호러소설대상 수상작 '보기왕이 온다'. 극강의 공포를 전해준다는 이 작품은 어떤 공포가 기다리고 있을지 두근두근해졌다. 책을 읽기 전 보기왕은 실체가 없는 누군가의 환영일거라 예상했었지만 실체를 가진 '그것'은 알려주지도 않은 이름을 알아내 찾아와서는 대답하길 종용한다.

치매를 앓던 할아버지와 함께 집을 지키던 어린 히데키는 현관유리문에 나타난  회색 그림자 형태를 띈 누군가의 방문을 받는다. 가족들의 이름을 돌아가며 찾는 회색 그림자를 향해 순간 멀쩡한 정신으로 돌아온 할아버지는 '그것'을 쫒아낸다. 그때의 괴이한 기억을 가지고 있던 히데키는 어느 날 할머니로부터 대대로 내려오던 '보기왕'의 이야기를 전해듣는데...'그것'이 오면 절대 대답하거나 들여보내주어서는 안된다고 한다. 

어른이 된 히데키는 가나를 만나 결혼을 하고 두 사람은 치사라는 귀여운 딸아이를 갖는다. 하지만 히데키의 주변에서 연속적으로 이상한 일들이 일어나기 시작하는데... 자신을 만나러 왔다는 누군가는 아무에게도 가르쳐준적 없는 딸아이의 이름을 알고있으며 회사동료는 알지도 못하는 사이 누군가의 공격을 받아 병원에 입원한다. 하물며 돌아가신 할아버지, 할머니 이름을 부르며 찾는 전화가 걸려오자 그는 어릴 적 기억에 남아있던 '보기왕'의 존재를 떠올린다. '보기왕'이 나를 찾아온 것일까? 

민속학을 전공하는 동창을 통해 오컬트 작가 노자키와 영매사 마코토를 알게된 히데키는 그들과 함께 자신을 향해오는 '보기왕'으로부터 가족들을 지킬 방법을 찾는다.

이 작품은 히데키, 히데키의 아내 가나, 그 부부를 지켜주는 오컬트 작가 노자키의 이야기가 3장으로 나누어져 전해진다. 등장인물은 오고있는 '보기왕'에 지지 않으려하지만 막강한 힘을 가진 '그것'은 쉽게 무너지지않고 점점 다양한 방법으로 조여온다. 각 장의 초반이야기가 '그것'을 쫒는 그들의 모습이 보여진다면 후반은 다가오는 '그것'과 대적하는 모습이 그려진다. 찾는 목표물을 향해 조금씩 다가와 어느 순간 못 움직이게 만드는 '그것'이 보여주는 상황은 더해진 상상력에 더욱 오싹한 공포를 전해준다. 찾아오고 부르고 들어오려는 '그것 보기왕'!!  따르릉 전화를 걸어와 '히데키씨는 계세요?" 하는 목소리가 귓가에 맴도는 것 같다. 오컬트적인 전개 속에 평범한 가족과 주변사람들간에 숨어있는 심리도 엿볼 수 있었던 '보기왕이 온다'. 글로 전해주는 공포심이란 대단하다는 생각을 다

풍선인간 - 찬호께이

풍선인간
찬호께이 지음, 강초아 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 8월

왔다갔다 하던 마음을 '망내인'으로 잡아주었던 찬호께이 작가님의 신작 '풍선인간'!! 확실히 기존 작품들과 다른 분위기인 이 작품을 읽고나서 찬호께이 작가님은 이제 애정작가님으로 확실히 자리잡았다.   

풍선인간이 무슨 의미일까 싶었다. 실제 풍선인간이 존재하면 많이 위험하겠지만 그가 가진 능력과 활약을 보고 있자니 이런 기발한 능력의 캐릭터를 만들어 낸 상상력이 대단했고 전개되는 이야기는 빠져들만큼 재밌었다. 우리가 흔히 만났던 초능력을 가진 영웅이 아닌 초능력을 가진 악당의 이야기를 써보고싶었다는 작가님의 발상의 전환부터 신선하다.

어느 날 갑가기 생긴 초능력!! 상대를 풍선이라 생각하고 신체의 일부분이 부풀어 오르는 모습을 상상한 뒤 신체의 일부만 스쳐도 주문한 그대로 죽음에 이르게 하는 능력을 발견한 그는 전문 킬러로 전향한다. 그의 깔끔하고 완벽한 일처리는 업계에서 프로로 자리잡고 철저한 준비로 한 번도 실패한 적이 없다.

그런 그는 자신의 생활을 방해받고 싶지 않은 마음에 의뢰없이 타깃에게 그 능력을 발휘하기도 하고 경찰과 경호원에 완벽하게 둘러싸인 상황에서도 의뢰인이 부탁한 일을 프로답게 성공한다. 한 번에 한 건만 처리하는 것이 원칙이지만 두 건의 의뢰를 완벽하게 끝내기도 하고 청부살인업자인 자신의 정체를 알게 된 사람을 만나기도 한다.

단편은 짧은 이야기에 모든 것을 담아낼 수 없다보니 흐름이 끊기는 경우도 있는데 이 작품 속 4편의 이야기는 빠짐없이 모두 재밌었다. 책을 펼친 순간 단숨에 읽어버릴 정도로 훅 치고 들어오는 전개와 반전이 대단했고 생각하지 못한 트릭과 맺고 끊음이 정확한 풍선인간의 캐릭터가 나름 매력적이다.

간간이 전해지는 블랙유머와 엉뚱하고도 기발한 상상력의 작품을 보고나니 사회의 한 단면을 파고들었던 찬호께이 작가님의 새로운 면모를 보게된다. 이렇게 보내기 아쉬운 풍선인간 그 다음 이야기도 출간될지 모른다하니 더욱 기다려진다.            

리얼 라이즈 - T.M.로건

리얼 라이즈 ㅣ 아르테 미스터리 16
T. M. 로건 지음, 이수영 옮김 / arte(아르테) / 2018년 8월

'거짓말을 잘하려면 기억력이 좋아야 해' ,'예측을 아주 잘하는 독자조차 너무 늦게야 진실에 도달하게 될 것이다' 라는 문구에 어떤 거짓말을 알아맞춰야 하는 것인지, 나는 그 진실을 알아챌 수 있을지 궁금해졌다. 

고등학교 교사인 조셉은 모든 것의 시초가 된 목요일 그 순간을 되돌리고 싶어하지만 결론적으로 그 날을 되돌린다해도 모든 일은 일어날 수 밖에 없었다.

목요일 아들 윌과 함께 집으로 향하던 조셉은 고객을 만나는 듯 호텔로 들어서는 아내 멀의 차를 우연히 발견한다. 놀래켜주기 위해 따라들어간 그 곳에서 조셉의 예상과 달리 아내는 절친 베스의 남편 벤을 만나고 있었는데...무슨 일인지 벤은 평소에 본 적없는 표정으로 아내 멜에게 화를 내고 있다.  

주차장에서 아내를 기다리던 조셉은 아내 대신 벤과 마주친다. 조셉을 발견한 벤은 도발해오고 시비 끝에 조셉이 벤을 살짝 친 순간 뭔가에 걸려 넘어진 그는 바닥에 쓰러져 정신을 잃는다. 갑작스러운 상황에 어떤 판단을 세울지 난감해하던 그 때 마침 천식발작이 온 아들 윌!! 조셉보다 아들이 먼저라는 생각에 정신없이 그 자리를 뜨고만다. 모든 상황이 정리되고 호텔로 돌아온 조셉은 흔적없이 사라진 벤의 안위가 걱정된다. 

누군가 조셉의 페이스북에 게시물을 올린다. 벤과 다투던 주차장에서 전화기를 잃어버린 조셉은 자신의 핸드폰에 올라온 미묘한 게시물을 보면 벤이 살아있음을 짐작하고 안도한다. 한편 벤의 부인이자 멀의 친구인 베스는 어젯 밤 집에 들어와 총을 가지고 나간 남편 벤이 연락이 되지 않아 걱정된다고 알려온다.  

호텔에서 벤과의 만남이 일적이라 했던 아내의 말과는 다르게 그동안 벤이 멀에게 집작했었다는 사실을 고백한 아내. 어쩜 벤은 멜을 차지하기 위해 자신의 가정을 위협할지도 모른다. 하지만 충격적인 진실이 또 다시 조셉에게 다가오는데...베스가 눈물범벅이 된 채 벤과 멜의 친밀한 관계를 증명하는 사진을 들고 나타난다. 이제는 누구를 믿어야할지 어려운 가운데 모습을 드러내지 않는 벤은 SNS와 컴퓨터 해킹을 통해 조셉을 협박해 오고 드디어 만나자는 메세지를 보내온다.

벤의 실종사건을 두고 경찰의 조사가 시작되고 모든 정황은 조셉을 불리하게 몰아간다. 그는 자신의 가정을 지키고 결백을 증명하기 위해 자신만의 방식으로 사건을 파헤쳐가는데 그가 만난 진실은...    

난감한 상황에서 아들 윌이 천식발작이 오고 우연히 그 자리에서 핸드폰을 잃어버리고 호텔 주차장 카메라는 망가져있고 증거를 찍을 수있는 상황에서 핸드폰이 없고...조셉이 만나는 그런 우연이 반복되는 상황은 조금 답답했고 아내 멜에 대한 사랑이 아무리 크더라도 그 사진에 쉽게 용서가 될까 싶었다.

조셉이 화자가 되어 이야기를 들려주고 있는 이 작품을 읽는 내내 속지 않으려, 거짓을 찾아내려 긴장했다. 뻔하지만 아내 멜이 수상하다, 화자인 벤의 자작극으로 마지막에 서프라이즈 고백을 할 것이다, 벤의 아내 베스가 누군가와 짜고 거짓 연기를 하는 중일 것이다, 혹은 말도 안되지만 벤의 모범생 딸 앨리스가 반전있는 사이코패스였다 등등 많은 가능성을 염두해두고 읽었는데 결말은...그럴줄이야. 참 나쁘다!!   

사회생활을 하다보면 참 별별 사람들이 많다는 걸 보게된다. 그 중 하나 거짓말!! 눈에 보이는 귀여운 거짓말부터 모르쇠로 일관하는 거짓말까지... 거짓말에 능숙한 사람들은 쉽게 자신의 입장을 합리화시키 위한 또 다른 거짓을 자연스럽게 내뱉는다. 어릴 적에는 순수해서 거짓이 보이지 않는다해도 다 큰 어른이 되었다고 거짓을 제대로 구별해 낼 수 있을까. 속이기로 맘먹고 웃으면서 다가오는 거짓을 제대로 볼 사람이 몇이나 될런지...제대로 계획된 거짓도 나빴지만 밝혀진 진실도 참 오래도록 아플 것 같다

랑야방 : 풍기장림 1,2 - 하이옌

랑야방 : 풍기장림 1 ㅣ 랑야방
하이옌 지음, 전정은 옮김 / 마시멜로 / 2018년 6월

중국 드라마 좋아하는 사람들 사이에서는 유명한 작품이자 최고의 드라마 <랑야방>!!

고전,무협,사극이 모두 낯선 나에게도 멋진 드라마로 기억되는 <랑야방>이 두번째 이야기<랑야방 :풍기장림>으로 돌아왔다. 드라마를 먼저보고 책을 읽었던 <랑야방>은 극중인물들이 책 속에 등장했던 반면 책으로 먼저 읽은 <랑야방:풍기장림>은 책 속의 인물들을 마음껏 그려볼 수 있었다. <랑야방>이 의리깊은 임수(드라마의 호가)와 정왕(드라마의 왕카이)의 끈끈한 우정이 주를 이뤘다면 <랑야방:풍기장림>은 목숨을 내어주어도 아깝지 않을 소평장, 소평정 형제의 우애가 빛을 발한다.

매장소 임수와 정왕이 되찾은 세상 그 50년 후의 이야기!!

정왕의 사후 그의 아들 소흠이 대를 이어 양나라의 황제가 되고 소흠의 형이자 정왕이 입양한 장림왕 소정생은 병권을 쥔 장군으로 장림왕부를 이끌고 있다. 소정생의 큰 아들 소평장은 인격, 실력 모든 것을 다 갖춘 믿음직한 아들이자 멋진 남편으로 주변의 존경과 주목을 받는 인물이고 둘째 아들 소평정은 어릴 적부터 랑야각에서 수련하며 강호의 자유로운 삶을 살고있지만 총명함과 무술실력으로 암암리에 '작은 임수'라 불리운다.

권력에 대한 욕심을 부리지 않는 장림왕부 사람들이지만 워낙에 훌륭한 인품과 실력으로 존경을 받는소평장과 황제 소흠이 유독 아끼는 소평정은 뒤늦게 힘들여 얻은 태자를 과보호하는 황후의 눈에 경계의 대상이 된다. 그런 황후의 노파심에 손을 뻗치며 이용하는 백신교의 존자 복양영은 이곳저곳에 자신의 심복을 숨겨둔 채 자신의 야망을 채워나간다.

국경의 중요지를 지키던 소평장은 장림왕부를 노린 누군가의 음모로 인해 부상을 입고 돌아오고 랑야각에 있는 아우 소평정을 불러 암암리 조사하도록 보낸다. 명석함과 실력으로 사건의 배후인물을 찾아내지만 도망치고 사이가 좋은 소평장과 그의 아내 몽천설이 오랫동안 아이가 없었던 이유가 누군가의 계략임도 밝혀진다. 대량과 북연의 회담에서 동생 소평정이 뜻밖의 위기에 몰리자 형 소평장은 현명하게 구해내기도 하고 갑자기 돌기 시작한 역병으로 나라가 위험에 싸이자 장림왕부와 그를 지지하는 사람들은 그 시작이 복양영임을 알아내고 해결하지만 복양영이 노린 것은 따로 있었으니...소평장은 눈물을 흘리는 아내 몽천설에게 웃어보이며 동생 소평정을 위해 결단을 내린다.       

하나의 사건이 끝나면 자연스럽게 다음으로 연결되고 앞서 보여준 복선들이 하나씩 드러나며 예상 못한 전개로 이끌어간다. 복양영이 심어둔 첩자들은 의외의 인물로 드러나고 그의 계략은 장림왕부와 그의 사람들로 인해 해결된다. 어릴 적 정혼한 사이지만 상대를 모르는 소평정과 자신의 존재를 밝히지 않는 약방 제풍당 의원 임해 사이의 미묘한 애정전선도 보는 재미가 있다.            

1,2권을 읽는내내 가장 마음을 울린 인물은 소평장이었다. 그가 평생을 간직해온 비밀의 무게와 지키고 싶은 것을 위해 쉽지 않은 선택을 하는 그의 운명은 미리 알고 읽었던터라 집중됐고 계속 기억에 남는다. 1 ,2권이 화목한 장림왕부 사람들과 그 주변인물들을 소개하고 조금씩 성장해가는 소평정의 모습을 보여주었다면 3,4권에서는 진실을 알게 된 소평정이 장림왕부를 무너트리려는 사람들을 향해 바로잡아가는 모습을 보여주지 않을까 싶다. 8월 말에 출간된다는 3,4권도 기대만발이다.