보기왕이 온다 -사와무라 이치

보기왕이 온다 ㅣ 히가 자매 시리즈
사와무라 이치 지음, 이선희 옮김 / arte(아르테) / 2018년 10월

어릴 적 이곳저곳에서 들었던 기담, 괴담, 공포이야기는 말도 안된다는 것을 알면서도 듣고있으면 어느 새 소름돋게 만든다. 일본 호러소설대상 수상작 '보기왕이 온다'. 극강의 공포를 전해준다는 이 작품은 어떤 공포가 기다리고 있을지 두근두근해졌다. 책을 읽기 전 보기왕은 실체가 없는 누군가의 환영일거라 예상했었지만 실체를 가진 '그것'은 알려주지도 않은 이름을 알아내 찾아와서는 대답하길 종용한다.

치매를 앓던 할아버지와 함께 집을 지키던 어린 히데키는 현관유리문에 나타난  회색 그림자 형태를 띈 누군가의 방문을 받는다. 가족들의 이름을 돌아가며 찾는 회색 그림자를 향해 순간 멀쩡한 정신으로 돌아온 할아버지는 '그것'을 쫒아낸다. 그때의 괴이한 기억을 가지고 있던 히데키는 어느 날 할머니로부터 대대로 내려오던 '보기왕'의 이야기를 전해듣는데...'그것'이 오면 절대 대답하거나 들여보내주어서는 안된다고 한다. 

어른이 된 히데키는 가나를 만나 결혼을 하고 두 사람은 치사라는 귀여운 딸아이를 갖는다. 하지만 히데키의 주변에서 연속적으로 이상한 일들이 일어나기 시작하는데... 자신을 만나러 왔다는 누군가는 아무에게도 가르쳐준적 없는 딸아이의 이름을 알고있으며 회사동료는 알지도 못하는 사이 누군가의 공격을 받아 병원에 입원한다. 하물며 돌아가신 할아버지, 할머니 이름을 부르며 찾는 전화가 걸려오자 그는 어릴 적 기억에 남아있던 '보기왕'의 존재를 떠올린다. '보기왕'이 나를 찾아온 것일까? 

민속학을 전공하는 동창을 통해 오컬트 작가 노자키와 영매사 마코토를 알게된 히데키는 그들과 함께 자신을 향해오는 '보기왕'으로부터 가족들을 지킬 방법을 찾는다.

이 작품은 히데키, 히데키의 아내 가나, 그 부부를 지켜주는 오컬트 작가 노자키의 이야기가 3장으로 나누어져 전해진다. 등장인물은 오고있는 '보기왕'에 지지 않으려하지만 막강한 힘을 가진 '그것'은 쉽게 무너지지않고 점점 다양한 방법으로 조여온다. 각 장의 초반이야기가 '그것'을 쫒는 그들의 모습이 보여진다면 후반은 다가오는 '그것'과 대적하는 모습이 그려진다. 찾는 목표물을 향해 조금씩 다가와 어느 순간 못 움직이게 만드는 '그것'이 보여주는 상황은 더해진 상상력에 더욱 오싹한 공포를 전해준다. 찾아오고 부르고 들어오려는 '그것 보기왕'!!  따르릉 전화를 걸어와 '히데키씨는 계세요?" 하는 목소리가 귓가에 맴도는 것 같다. 오컬트적인 전개 속에 평범한 가족과 주변사람들간에 숨어있는 심리도 엿볼 수 있었던 '보기왕이 온다'. 글로 전해주는 공포심이란 대단하다는 생각을 다