워터 댄서 - 타네히시 코츠

워터 댄서
타네히시 코츠 지음, 강동혁 옮김 / 다산책방 / 2020년 10월

버지니아 라클리스 담배농장에서 일하는 어린 소년 하이람은 백인 아버지와 노예인 흑인 어머니 사이에서 태어난 유색인이다. 그의 아버지는 라클리스의 주인인 하월 워커지만 누군가의 소유가 되어 정해진 운명인 노예로 살아갈 수 밖에 없는 유색인들이기에 그는 아버지가 아닌 주인님이다. 하이람이 9살 되던 해 갑자기 사라진 어머니!! 어려서부터 한번 듣고 본 것은 모두 기억하는 특별한 재능을 가진 하이람이지만 이상하게도 어머니에 대한 기억은 물가에서 춤추는 모습만 떠오를 뿐 모든 것이 희미하다.

하이람의 특별한 재능을 눈여겨 본 하월은 하이람을 교육시키며 앞으로 라클리스를 이끌어갈 자신의 아들이자 하이람의 이복 형 매이너드의 하인이 되어 지켜주라고 얘기한다. 그렇게 매그너드 옆에서 7년을 보내는 동안 어느 덧 하이람은 19살이 되고 매이너드는 코린 퀸이라는 부유한 자제와 약혼을 한다. 어느 날 외출을 마치고 집으로 돌아오던 매이너드와 하이람은 강에 빠지고 흔적도 보이지 앟는 매이너드와 다르게 가라앉는다고 생각한 순간 떠오른 하이람만이 기적적으로 살아남아 발견된다. 

구사일생으로 살아돌아온 하이람의 능력은 노예인권을 위해 힘을 모으고 있는 지하조직 언더그라운드의 눈에 띄이는 계기가 된다. 한편 하월의 사촌 너대니얼의 노예인 소피아를 사랑하는 하이람은 소피아를 위해 탈출계획을 세우고 노예들의 지주라 칭송되는 조지에게 도움을 요청하지만 탈출은 실패한다. 붙잡힌 두 사람은 헤어지고 노예상인에게 팔린 하이람은 사냥개처럼 혹독한 훈련을 당하지만 재능을 이용해 살아남고 이겨나간다. 그런 하이람 앞에 언더그라운드의 조직원이자 매이너드의 약혼녀 코린 퀸이 자신의 정체를 밝히며 나타난다. 

언더그라운드를 통해 하이람은 자신이 가지고 있는 '인도 능력'에 대해 알게되고 노예들의 현실과 그들이 찾아 누릴 수 있는 자유에 대해 알게된다. 그리고 자신이 사랑하는 여인 소피아와 자신을 돌봐주었던 어머니 같은 테나를 인도하기 위해 다시 라클리스로 돌아온다.

백인은 절대적인 우위에 흑인은 절대적인 열위에...피부색으로 정해지는 운명이라니...책 속에서 그려내는 부조리함과 인권유린의 모습들이 분명 존재했던 슬픈 역사라는 사실과 함께 지금도 사라지지 않고 남아있는 그 차별들을 떠올려보게 했다. 물에서 발휘되는 하이람의 인도능력을 보면서 제목이 워터 댄서인 이유가 이해되었고 뛰어난 재능과 초능력을 가진 하이람과 노예를 위한 비밀조직 언더그라운드의 만남이 빛을 발하며 희망적인 미래를 예상하게 해주는 결말을 보여준다. 판타지적인 요소도 있었지만 한 편의 대하소설의 느낌을 전해주는 작품이었다.

착한 소녀의 거짓말 - J.T.엘리슨

착한 소녀의 거짓말 - 구드 학교 살인 사건
J.T. 엘리슨 지음, 민지현 옮김 / 위북 / 2020년 8월

명문 사립 여학교인 구드 학교는 엄격한 입학기준을 통과한 명석한 두뇌의 명문자제들이 다니는 기숙학교이다. 약물남용으로 자살한 아버지, 아버지를 따라 권총자살한 어머니 그리고 혼자 남겨진 애슐린!! 입학이 예정되어있던 구드 학교의 학장 포드는 그런 애슐린이 안쓰러워 온라인 면접 후 전학을 올 수 있도록 배려한다. 괴로운 과거가 들춰지지 않길 바라는 애슐린은 본명 대신 애쉬라는 이름으로 구드 학교에서 새로운 시작을 하고자 한다. 

조용히 지내고 싶은 애쉬의 바람과 다르게 첫 날부터 학생회장인 선배 베카에게 눈도장이 찍히고 수다스러운 룸 메이트 카밀과 그의 친구들을 만나며 피곤해진다. 무엇보다 견과류 알레르기가 있는 그래슬리 교수에게 초콜릿을 잘못 전달하는 바람에 위급한 상황에 빠트리고 급기야...

의도치 않게 혼란스러운 상황들이 지나가고 애쉬는 하버드 대학 진학을 목표로 차분히 학교 생활에 적응해 간다. 애쉬의 컴퓨터 재능을 알아 본 교수님은 특별히 개인지도를 받게 해주고 찍힌 줄 알았던 선배 베카에게 오히려 인정받으며 비밀 사교 클럽에 초대된다. 

비밀스러운 사교 클럽 의식이 있던 어느 밤 선배들에게 선택된 애쉬는 뒤늦게서야 방으로 돌아오고 다음 날 아침 옥상에서 떨어진 한 소녀가 발견된다. 자살인지 타살인지 알 수 없는 가운데 애쉬에게 괜한 의심의 눈초리가 돌아오고 죽은 소녀가 말하지 못한 비밀이 드러난다. 경찰인 삼촌을 도와 사건을 조사하던 수사관 케이트의 눈에 뜻밖의 의문점이 포착되고 조사해가던 중 학교 정문에 또 다른 소녀가 잔인한 모습으로 걸려있는 채 발견된다. 이번에는 누가봐도 살인사건이다.  

10년 전 구드 학교에서 벌어졌던 살인사건!! 그 사건은 당시 학장이었던 포드의 어머니를 물러나게 했으며 가문 대대로 이어져 온 학장 자리는 원하지 않았던 포드에게 이어졌으며 살인자의 아들로 낙인찍힌 채 혼자 남은 루미는 포드의 배려로 학교에 남게 되었다. 구드 학교 소녀들과 학장 사이에서 묘한 관계를 가지고 있는 살인자의 아들 루미, 밝혀지기 곤란한 비밀을 가지고 있는 학장 포드, 구드 학교의 잘난 소녀들, 후배들을 조정하는 선배, 주변에 죽음을 몰고 다니는 애쉬 그리고...10년 전 일어났던 사건처럼 다시 구드 학교에서 시작된 살인사건. 범인은 과연 누구일까??

기숙학교라는 고립된 장소, 소녀들 사이의 진실과 거짓말, 비밀을 간직한 듯한 학장과 학교에 남아있는 살인자의 아들 그리고 사고처럼 보이는 죽음부터 뒤이은 살인사건까지...흥미로운 배경과 사건들이 가득한 이 작품은 읽는내내 긴장시키며 가독성을 높인다. 읽는동안 어렴풋이 반전이 예상되었지만 그럼에도 계속되는 반전의 반전은 마지막까지 집중시킬 뿐 아니라 책을 덮는 순간 제목의 의미를 제대로 와 닿게 해준다.       

* 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. 

여자들의 집 - 래티샤 콜롱바니

여자들의 집
래티샤 콜롱바니 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2020년 10월

머리카락을 소재로 서로 다른 지역에 살고있는 세 여성이 하나로 연결되는 멋진 소설 <세 갈래 길>의 래티샤 콜롱바니의 신작소식이 무척 반가웠다. 이번작품의 주인공들 역시 여성으로 학대, 빈곤과 차별 속에서 소외되고 고립된 그들의 입장에 대해서 여러 생각을 해보게 해준다. 전작 <세 갈래 길>이 다른 지역에 사는 여성의 삶을 통해 각자의 위기 속에서 용기있게 돌파구를 찾아가는 모습을 보여주었다면 이번에는 과거와 현재라는 시간 속에서'여성 궁전'이라는 보금자리를 위해 움직이는 두 여성의 모습을 교차하여 보여주며 감동을 전해준다.      

변호사로 승승장구하며 바쁜 일상을 보내는 솔렌은 가장 사랑했던 남자친구 제레미가 떠나는 것도 잡지 못했다. 어느 날 법정에서 유죄판결을 받은 의뢰인이 솔렌의 눈 앞에서 7층 법원 창문을 통해 허공으로 몸을 날리자 그 모습을 지켜본 솔렌은 커다란 충격을 받고 기절한다. 그 일은 계속 기억 속에서 지워지지 않으며 솔렌의 삶을 우울하고 무기력하게 만들어버리고 법원에 돌아갈 용기조차 나지 않는 솔렌에게 정신과 의사는 자원봉사를 통해 조금씩 다른 사람에게 다가가는 게 도움을 될 것 같다는 처방을 내린다. 

자원봉사 사이트를 기웃거리다 글로 의사소통을 대신하려는 사람들을 위한 대필작가를 구한다는 공고를 보게된 솔렌은 어릴 적 꿈꾸었던 작가를 떠올리며 조심스럽게 자기소개서를 전송한다. 면접에 응시하고 바로 채용이 된 솔렌은 여러 선택지 중에서 '여성 쉼터'로 가겠다고 결정하고 '여성 궁전'으로 불리는 건물에서 매주 목요일마다 편지를 대신 써주는 일을 시작한다. 

아무도 다가오지도 관심조차 가지지 않는 냉담한 첫 날을 보내고 온 솔렌은 그만 둘 생각도 하지만 한 번 더 그리고 다시 한 번 더 조금씩 다가간다. 범죄 전과자였거나, 노숙을 했거나, 가정폭력에 도망쳤거나, 고향을 떠나와 떠돌거나...그들의 삶은 솔렌이 한 번도 경험해보지 못한 것들로 대필을 부탁하는 그들의 사연을 듣고 편지를 쓰는동안 솔렌 역시 그 삶에 공감해간다. 

쇼핑카트를 끌고 다니며 영국여왕의 싸인을 받고 싶어하는 크베타나, 매사 불만과 화가 가득한 생티아, 쉴 새없이 뜨개질하는 비비안, 자신의 짐을 배낭에 넣어서 둘러메고 다니는 라 르네, 고향에 남겨두고 온 아이를 그리워하는 엄마 빈타 그리고 빈타의 딸 수메야를 만나는 동안 솔렌은 여성 궁전에 살고있는 여성들 그리고 솔렌의 집 근처에서 노숙을 하는 여성이 눈에 들어온다. 

현재 파리에 사는 솔렌의 이야기 사이에 1925년 파리에 살고있는 블랑슈의 열정적인 삶이 교차적으로 들려진다. 버림받고 갈 곳없는 여성들을 위해 어떤 행동과 실행을 옮겼는지 여성 궁전을 완성해 낸 그 기적같은 이야기를 보면서 앞으로 솔렌의 행보가 어떠할지 짐작되기도 한다.        

목숨을 걸고 고향을 떠나와 난민이라는 신분으로 낯선 땅에 정착해야 했던 삶, 폭력이나 부조리함에 집을 떠나 거리를 떠돌며 갖은 시련을 견뎌내는 삶, 사회 구성원에 속하지 못하고 막막함의 끝에 도달한 무기력해진 삶, 알고 있지만 자세히 들여다 보지 않았던 그 삶들을 생각해보게 한다. '여성 궁전'은 실제 파리에 있는 쉼터로 작가는 우연히 그 건물에 대한 관심을 가지며 잘 알려지지 않았던 '블랑슈 페롱'을 조사하면서 이 작품을 쓰게 되었다고 한다. <세 갈래의 길>, <여자들의 집> 멋진 두 작품을 보여 준 래티샤 콜롱바니의 다음은 또 어떤 이야기로 다가올지 기다려진다.    

카낙 - 모 말로

카낙 ㅣ 형사 카낙 시리즈 1
모 말로 지음, 이수진 옮김 / 도도(도서출판) / 2020년 9월

1975년 한밤 중 잠을 자고있던 이누이트족 가족은 거대한 짐승의 모습을 한 형체에게 무참한 공격을 받는다. 휘둘려지고 찢기고 순식간에 핏방울이 튀기는 끔찍한 현장을 고스란히 목격하던 아이는 작은 틈으로 도망쳐 정신없이 맨 발로 눈 위를 달려나간다. 믿기 힘든 상황이 전해 준 공포심은 아이의 모든 기억을 사라지게 만들기 충분했고 가족을 잃은 어린 아이는 홀로 남겨진다. 그리고 40여년이 지난 지금 그 때와 닮은 사건이 다시 일어난다. 

덴마크 코펜하겐경찰청 강력계 경감 카낙 아드리엔슨은 업무상 실책의 책임으로 그린란드로 좌천 비슷한 지원을 나온다. 그린란드가 카낙의 고향이지만 어려서 지금의 부모님께 입양된 그에게는 마냥 낯설고 생소한 지역일 뿐이다. 현지사정에 어두운 그를 마중나온 아푸티쿠와 함께 그린란드 경찰서에 도착한 카낙은 자신에게 호의적이지 않은 경찰서장 리케를 만난다.  

그린오일 석유개발회사에서 근무하는 외국인 노동자 3명이 노동자 거주지에서 연달아 죽은 채로 발견되었다. 모두 후두 윗부분이 잘리고 복부가 파헤쳐진 모습은 거대한 북금곰의 공격 패턴과 닮아있다. 북극곰이 범인일지 아니면 곰의 분장을 한 사람의 소행일지 범행현장에서 발견된 증거를 두고도 리케와 카낙의 의견은 엇갈린다. 피해자들을 조사하는 과정에서 동료 노동자와 거액의 금전관계가 있었음을 알게 된 경찰은 그를 용의자로 주목하고 뒤쫒기 시작하는데...또 다시 살인사건이 일어난다. 수사를 위해 그린란드의 '카낙' 지역으로 이동한 카낙은 새로운 살인사건을 조사해가는 과정에서 서로 얽혀있는 관계에 주목하게 되고 어느 밤 자신을 찾아온 거대한 짐승과 맞닿으며 위험에 빠지고 만다.  

풍부한 석유매장량을 가지고 있는 그린란드의 석유개발을 두고 경쟁을 벌이는 기업, 실권을 잡으려는 정치가, 그린란드의 극민족주의자의 이야기가 어떤 연결고리로 인해 사건을 일으킨건지 짐작하기 어려운 가운데 숨어있던 범인이 드러난다. 또한 책의 시작에서 들려 준 1975년 사건의 진실은 다소 예상 외의 마음 아픈 이야기였다. 

새로운 시리즈가 시작되면서 궁금함으로 만나 본 형사 카낙은 내가 예상했던 캐릭터보다 부드러운 형사를 만날 수 있었으며 <카낙>은 그린란드라는 생소한 지역을 배경으로 지역의 지리적 환경을 상상하게 해주고, 그들만의 문화와 풍습에 대해서도 알게 해주었다. 형사 카낙 시리즈는 <디스코>, <누크>로 이어진다는데 또 어떤 사건으로 어떻게 해결할지 다음은 더 익숙하게 만날 수 있을 것 같다. 

그라운드 업 - 하워드 슐츠, 조앤 고든

그라운드 업 - 스타벅스 하워드 슐츠의 원칙과 도전
하워드 슐츠.조앤 고든 지음, 안기순 옮김 / 행복한북클럽 / 2020년 9월

스타벅스에서 일하다 스타벅스의 최고 경영자가 된 인물 하워드 슐츠. 내가 알고있는 사실의 전부였다. 이력이 참 대단하다고 느끼며 어떻게 그런 과정을 이뤄낼 수 있었는지 한번쯤 그의 스토리가 궁금했다. 그 궁금함으로 만난 <그라운드 업>은 유년기의 이야기부터 어떻게 스타벅스의 최고자리에 닿았는지 그리고 어떤 가치관을 가지고 매장과 파트너들을 바라보는지 자신이 누리고 있는 혜택을 어떻게 나누고 있는지 더 가치있는 일을 위해 어떤 고민과 행동에 하는지에 대해 펼쳐진다. 

하워드 슐츠는 생활능력은 부족하고 폭력을 휘두르는 아버지, 가난과 폭력에 우울한 어머니와 임대아파트에서 성장하였다. 가난하고 암울한 환경이었지만 그럼에도 긍정적인 사고와 미래를 향한 상상력은 집안에서 유일하게 대학을 나온 사람으로 거듭난다. 유년시절의 그의 삶은 힘들었지만 그 힘든 경험은 이야기 곳곳에서 긍정적인 영향력을 베부는 계기가 되어준다.   

대학 졸업 후 여러 직업 끝에 시애틀의 작은 커피점 스타벅스에서 마케팅 매니저로 일하던 그는 출장차 이탈리아를 방문한다. 그리고 한 커피점에 들어선 순간 에스프레소의 향, 커피를 만드는 직원들의 행복한 표정, 그리고 커피를 즐기는 분위기에 큰 충격을 받으며 반하고 만다. 어떤 포부를 안고 돌아온 그는 스타벅스 창업자들에게 자신이 세운 계획에 대해 말하지만 시큰둥한 반응만 얻게되고 결국  그는 스타벅스를 퇴사하여 자신의 카페 '일 지오날레'를 창업한다. 일 지오날레가 성공가도를 달리며 매장을 넓혀가던 중 스타벅스가 팔린다는 소식을 들은 그는 스타벅스를 인수하면서 본격적으로 자신만의 스타벅스를 만들어 간다. 

그는 스타벅스를 키우는 원동력은 이사회 회의실이 아닌 매장관리자와 바리스타가 일하는 매장에 있으며 스타벅스에서 일하는 직원들이 행복해야 고객에게도 행복을 전해줄 수 있다고 믿었다. 그러기에 주 20시간이상 일하는 스타벅스의 모든 직원들에게 의료보험혜택을 제공했으며 스톡옵션을 나누어 주기도 하였다. 또한 스타벅스를 방문하는 고객에게는 단순히 한 잔의 커피를 팔며 이윤을 창출하기보다는 한 잔의 커피가 주는 가치와 그 공간에서 여유를 얻을 수 있길 바랬고 미국 일자리 창출, 재향군인들의 취업, 청소년 일자리 교육, 약물중독자문제, 인종차별문제 등 사회적인 부분에서도 도움을 줄 수 있도록 취업, 교육에 앞장서고 캠페인을 열거나 굿즈를 판매하기도 하였다. 

자신이 가난해봤기에 그 고충을 이해했고 달려오는 동안 받았던 도움을 잊지않았으며 성공을 누리면서 얻은 부를 함께 나누려했다. 무엇보다 스타벅스를 통해 만나는 사람들의 사연을 그냥 지나치지 않았고 고객의 가치를 가볍게 여기지 않았다. 

고객의 가치를 우선시하는 스타벅스의 음료 변형은 17만가지라고 한다. 고객이 맘에 들지 않으면 과감히 쏟아버리고 다시 만들어 주는 이유는 무엇을 우선하기에 그러한지 알게되었고 위기 때 오히려 하루동안 문을 닫고 전 직원들에게 에스프레서 추출과 우유 데우는 방법으로 교육했다는 일화는 인상깊게 남겨진다. 처음 한국에 스타벅스가 들어와 불었던 센세이션은 시간이 지난 지금도 동종업계의 많은 브랜드와는 차별화된 가치를 가지며 여전히 빛나고 있다고 생각된다. 그 과정이 자연스럽게 만들어졌다기보다 그 뒤에는 열정과 믿음이 있었음을 알게되었다. 읽는 내내 참 좋은 사람, 멋진 오너라는 생각이 들게 했던 하워드 슐츠!! 앞으로는 스타벅스에서 만나는 한 잔의 커피와 그 공간의 가치가 지금과는 다르게 느껴질 것 같다.