우리에게 필요한 북극곰 센터

시원하게 도와주는 북극곰 센터 ㅣ 북극곰 센터
황지영 지음, 박소연 그림 / 북스그라운드 / 2024년 2월

빙하가 얼 만큼 시원하게 도와주는 북극곰센터.

아이들의 눈높이에서 아이들의 고민을 시원하게 해결해 주는 북극곰 꽁이의 이야기. 

동물원에서 태어난 북극곰 꽁이는 10년간 지내온 동물원에서 퇴직했다. 10년간 우리 안에서 사람들을 관찰하며 사람의 말까지 할 수 있게 되었어요. 북극곰이 살고 있다는 북극. 북극으로 가고 싶은 꽁이지만 가진 돈은 적고 북극행 비행기표를 살만큼의 돈을 벌고 싶어 해요.

사육사들 곁에서 지내면서 사육사들이 주고받던 썰렁한 농담까지 배워 꽁이는 주위를 얼려 버릴만큼 썰렁한 농담을 할 줄 알아요.

북극으로 가기 위해 돈을 벌기로 한 꽁이. 이것저것 해 보지만 쉽지 않은 일이었지요.

이때 꽁이의 북극 여행을 안내했던 여행사 직원 나래씨가 꽁이에게 잘하는 것이 무엇인지 알려주게 되고. 꽁이는 사람들을 도와주는 센터를 차리기로 하지요.

그렇게 해서 탄생한 <시원하게 도와주는 북극곰 센터>

나래씨의 도움으로 앱도 만들고. 손님들도 제법 찾아오곤 했어요. 

북극곰 센터를 찾는 아이들. 그 아이들의 고민은 발표를 대신해 주는 것, 황금 딱지를 따 달라는 것, 고양이 치타를 찾아달라는 것.

아이들의 눈높이에선 아주 심각하고 어려운 고민들이 분명해요. 보통 이런 고민들을 어른들에게 이야기하면 어떻게 대할까요? 아이의 눈으로 바라봐주고 관심을 갖고 진심으로 이야기 나누고 도와줄 어른이 몇이나 될런지?

이런 아이들의 고민을 북극곰 꽁이는 어떻게 해결해 나갈 수 있을까요?

반장 선거에 나가 반장이 되고 싶은 혜리. 하지만 목소리가 너무 작아서 잘 들리지 않을 만큼 이야기하는 혜리. 그런 혜리의 반장선거 공약은 너무나 길어요. 과연 이 많은 일들을 혼자서 다 할 수 있을지가 의문. 꽁이는 혜리가 반장이 되고 싶어하는 솔직한 이유를 물어봅니다. 혜리도 친구를 많이 사귀고 싶어서라고 솔직하게 이야기해요. 반장은 친구가 많으니까 반장이 되면 친구를 많이 사귈 수 있을거라 생각한 혜리였지요. 꽁이는 혜리의 이런 솔직한 이야기를 듣고, 이런 진심은 다른 사람들에게도 통할 거라 생각합니다. 혜리를 대신해 공약을 발표하는 꽁이. 하지만 처음 하는 발표에 꽁이도 긴장을 하고 당황한 나머지 혜리가 아닌 자신이 좋아하는 이야기들을 해 버려요. 게다가 썰렁한 농담까지... 순식간에 꽁꽁 얼어붇는 분위기와 아이들.. 그 틈에서 꽁이는 다시 혜리의 공약을 생각하지만 쉽게 떠오르지 않아요. 그 순간 혜리는 자신의 공약을 작지만 또박또박한 목소리로 이야기하기 시작하고. 그 목소리를 아이들이 듣게 됩니다. 아이들도 혜리의 진심어린 공약에 박수를 보내지요. 과연 반장 선거의 결과는 어떻게 되었을까요?

이외에도 다양한 꽁이와 아이들의 이야기가 담겨 있으니 궁금하신 분들은 꼭 책으로 만나보길 권할게요.

글밥이 많은 책이라 아이가 읽기 힘들어하진 않을까 했는데 역시 이야기가 재미있으니 찾아서 잘 읽더라구요. 이제 2학년이 되는 친구인데도 재밌다며 몇 번씩 꺼내 읽기도 하고. 책에 나오는 꽁이의 썰렁한 농담까지 이야기하며 깔깔 웃어요. 게다가 꽁이처럼 주변을 순식간에 얼려버리는 '꽁꽁 파워' 농담을 배워 자신이 직접 농담까지 만들어 알려주기도 하네요.

어른들은 보통 아이들에게 고민이 있다고 하면 그런건 아무일도 아닌 거라며 무시를 하거나, 쉽게 생각하고 넘기기 일쑤지요. 물론 진심으로 걱정하며 이야기를 들어주시는 분들도 계시겠지요.

꽁이는 북극곰 센터에 찾아온 아이들의 고민을 해결해 주기로 하지만 꽁이가 직접 대신 해결해 주는 것이 아니라, 아이 스스로 문제를 해결해 나갈 수 있도록 응원하며 돕는 역할을 해요. 이는 우리 부모들도 본받고 따라야 할 부분이라고 생각이 들어요. 언제까지나 아이를 위한다며 모든 일을 대신 해결해 줄 수 없는 노릇이니까요. 이럴땐 아이의 옆에서 아이가 스스로 세상을 헤쳐 나갈 수 있게 진심을 담아 응원하고 존중해 주는 게 더 맞는 것 같아요.

우리들 아이들 곁에 북극곰 꽁이처럼 고민을 잘 들어주고 진심으로 위로해 줄 줄 아는 친구나 어른이 많아지기를 소망해 봅니다. 물론 저 스스로부터도 그런 어른이 될 수 있게 노력해야겠지요. 

좋은 글 감사히 잘 읽었습니다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

안티스크린 특공대 출동!

스마트폰에 빠질 때 놓치는 것
레니아 마조르 지음, 플로랑 베귀 그림, 이보미 옮김 / 아름다운사람들 / 2024년 1월

요즘 아이들이 스마트폰이나 미디어에 일찍 그리고 많이 노출되고 있지요.

그래서 늘 부모님들이 걱정하고 계시지요. 저 역시 아이가 미디어에 많이 노출되는 것 같아 걱정입니다. 나름 책이나 다른 놀이들로 주위를 환기시켜 보지만 시각, 청각적으로 흥미를 끄는 미디어에 관심을 더 많이 갖게 되는 것 같아요.

이와 관련하여 읽어볼 만한 그림책이 있어 소개합니다.

표지를 살펴 볼까요?

앞에 한 소년은 스마트폰에 푹 빠져 있는 모습입니다. 뒤에 있는 소녀는 잔뜩 화가 난 표정이지요. 그리고 이상한 비행 물체가 하나 떠 있네요. 과연 무슨 이야기를 담고 있을지 책으로 들어가 봅시다.

<안티스크린 특공대>가 등장합니다. 이름처럼 화면을 가진 미디어 기기들을 금지하거나 싫어하는 특공대인가 봅니다.

표지에서 등장했던 꼬마 소녀 이네스. 이네스가 안티스크린 특공대에게 도움을 청하고 있어요. 벌써 한 달 째 에밀 오빠와 눈을 마주치지 못했다고 하네요. 오빠는 태블릿, 스마트폰, 텔레비전, 컴퓨터 이 모든 것에 푹 빠져 있나 봐요.

안티스크린 특공대가 출동했어요. 에밀의 관심을 끌어보려 하지만 소용 없었어요. 스쿨버스에 특공대 동물들이 출동했지만 에밀은 여전히 쳐다보지도 않았어요.

에밀은 항상 스마트폰만 보고 있어요. 구내 식당에서도 어디에서도 말이에요.

하교하는 에밀의 앞에서 반짝반짝 유니콘 팀의 화려한 퍼레이드가 펼쳐졌지만 소용이 없었어요. 어떻게 해야 에밀을 스마트폰에서 떨어뜨려 놓을 수가 있을까요?

이네스가 화가 날만 한 것 같죠?

어떡하죠? 모든 방법을 총동원했지만 안티스크린 특공대는 실패한 것 같아요. 미안하다는 말과 함께 오늘 찍은 영상을 이메일로 보내 준대요.

안티스크린 특공대도 포기했는데.. 이네스는 오빠 에밀과 눈을 마주치며 대화를 나눌 수 있을까요?

책을 보면서 현재 우리의 모습을 돌아보게 되는 것 같아요. 예전에는 친구나 사람들을 만나면 서로 얼굴을 보며 안부를 묻고 이야기를 나눴던 것 같은데, 지금은 서로 마주 앉아 이야기를 나누면서도 서로의 얼굴을 보고 눈을 마주치며 이야기 나누기 보다는 스마트폰 속 화면을 쳐다보게 되는 것 같아요.

아이와 이 그림책을 읽으면서, 함께 이야기를 나눌 때는 TV 화면이나 스마트폰에서 눈을 떼고 서로를 바라보며 이야기 나누자고 했어요. 잠깐씩이라도 서로의 얼굴과 눈을 바라보며 대화를 나눌 수 있는 여유와 관심을 갖는 게 정말 필요한 것 같아요.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

내가 알고 있는 사실이 사실이 아닐수도 있다!

마주한 두 행성의 별자리 지도 전쟁 ㅣ 한울림 그림책 컬렉션
마수드 가레바기 지음, 라미파 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2024년 1월

우리가 살고 있는 우주는 아주 넓고 넓지요. 끝없이 펼쳐져 있는 우주.

그 속에서 마주하고 있는 두 행성이 일으킨 별자리 지도 전쟁을 다룬 이야기를 소개합니다.

태양 주위를 공전하며 나란히 마주한 두 행성. 알파와 오메가.

평화롭게 잘 지내던 두 행성의 사람들. 그러던 어느 날, 오메가 행성의 과학자가 별들을 관찰한 뒤 별자리 지도를 그렸어.

이 소식이 전해진 알파 행성. 알파 행성의 사람들도 별자리 지도에 관심을 가지게 되었고 지도에 그려진 별들을 보려 했지만 보이지 않았어. 도대체 어떻게 된 일일까?

별자리 지도를 가져온 오메가 행성의 상인은 가짜 지도를 가져왔다는 이유로 감옥에 갇혔어. 알파 행성에서 만든 '정확한' 별자리 지도를 오메가 행성에 보냈어.

어떻게 되었을까?

알파와 오메가 행성의 사람들은 서로의 별자리 지도를 엉터리라고 하며 서로를 헐뜯고 비웃었어. 서로 자신들이 만든 별자리 지도만이 '정확하다'라고 주장했어.

이로 인해 두 행성은 다투고 또 다투며 전쟁까지 일어나게 되었지. 알파 행성이 전쟁에서 이기고 오메가 행성 과학자를 잡아들였어. 하지만 오메가 행성의 과학자는 자신의 주장을 굽히지 않았고, 밤이 되어 함께 별을 관찰하게 되었어. 놀랍게도 오메가 행성 과학자가 그린 별자리 지도와 별들은 정확히 일치했어. 그렇다면 이를 어떻게 설명할 수 있을까?

서로 반대편에 위치한 두 행성. 서로 진실을 보고 있지만 때로는 그 진실이 반대편에서는 거짓이 될 수 있음을 깨닫게 해 줍니다.

두 행성의 이야기에서보듯 우리가 살아가는 삶 속에서도 서로의 입장이 존재하며, 때로는 내가 알고 있는 사실이 상대편에서는 거짓이 될 수도 있음을, 내가 아는 사실이 정말 사실이 아닐 수도 있다는 것. 상황과 입장에 따라 차이를 나타낼 수 있음을 알게 해 줍니다.

아이도 책을 읽으며 신기한 듯 묻습니다. 일례로 세계지도를 가지고 이야기를 나눴습니다. 우리가 흔히 접하는 세계지도도 어디에서 보느냐에 따라 그 모습이 달라질 수 있음을 말이죠. 서로의 입장이나 위치에 따라 같은 것을 보거나 두고도 다르게 보고 생각할 수 있음을 알려줄 수 있는 좋은 이야기였습니다.

편협한 사고에서 벗어나 보다 객관적으로 사고할 수 있게 한 그림책. 좋은 경험이었습니다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

내 마음 일기장

어린이를 위한 마음 공부 - 개정판 ㅣ 어린이를 위한 마음 공부
이주윤 지음 / 보랏빛소어린이 / 2024년 2월

우리들의 마음은 매일매일 순간순간 변하고 있어요. 이렇듯 자주 변하는 내 마음을 알아차리고 다스리기란 쉽지 않은 일이지요.

그건 아이들이나 어른들이나 마찬가지겠지요. 어른들도 다루기 힘든 감정을 아이들은 얼마나 힘겹게 경험하고 있을까요?

말로 설명하기도 힘들고 솔직하게 표현하기도 힘든 내 기분을 솔직하게 적어보기도 하고 알아보기도 하는 마음 일기장을 담은 그림책을 소개합니다.

이 책은 다양한 감정들에 대해서 이야기하고 그 감정에 대한 나의 생각이나 경험들을 일기장에 일기를 쓰듯 솔직하게 표현해볼 수 있어요. 그러기에 정해놓은 정답은 없어요. 감정의 주인공인 나의 마음에 대해 좀 더 귀기울여 알아보고 그 감정을 솔직하게 대면할 수 있게 해 줍니다. 일기를 쓰듯 차곡차곡 채워진 내 감정들을 뒤에도 꺼내어 볼 수 있고, 시간이 지난 후에 다시 생각해본다면 지금과는 또 다른 대처법이나 감정 살펴보기를 경험하게 될 수도 있을 것 같아요.

시기에 따라 경험하게 될 여러 감정들을 지금부터 한 번 들여다 봅시다.

3월이면 새 학기가 시작되지요. 처음으로 유치원이나 초등학교에 입학을 하게 되는 친구들도 있겠고 새로운 학년이 되어 새로운 친구들을 만나게 되겠지요. 친한 친구랑 같은 반이 될 수도 있겠지만 새로운 친구들을 더 많이 만나게 되는 경우가 대부분이랍니다. 낯선 친구들을 만나게 되면 느낄 수 있는 감정은 바로 '어색함'입니다. 누구나 새롭고 낯선 환경에서는 어색함을 느낄 수 있어요. 하지만 이는 나만 느끼는 감정이 아니라는 사실. 친구들과 친하게 지내고 싶다면 때로는 용기를 내어 먼저 손을 내밀고 인사를 건네보는 것도 좋은 방법이랍니다.

치과를 가면 무서워하는 친구들이 많지요. 소독약 냄새에 주사, 큰 소리가 나는 치과 기계들. 그 속에 있다보면 걱정스러운 마음을 갖게 되는 건 어쩌면 당연한 일일지도 모릅니다. 나만 무서워하는 게 아니라는 것. 용기를 내 봅시다. 용기를 낼수록 걱정스러운 마음은 점점 더 작아지게 될 수도 있어요.

자전거를 잘 타지 못해 넘어질수도 있어요. 순간 창피한 마음이 들수도 있지만, 시간이 흘러 지나간 추억으로 기억될 수도 있어요. 누구나 처음부터 다 잘하는 사람은 없어요. 넘어지고 일어서고, 넘어지고 일어서다보면 언젠가는 잘 탈 수 있게 되는 날이 올거예요. 꾸준히 노력하다보면 한 뼘 더 성장한 자신을 발견하게 되겠지요.

진심이 아니라 장난일 뿐이었는데 상대방은 상처를 받거나 당황스럽고 토라질 수도 있어요. 진심은 그게 아니었다는 걸 친구는 왜 몰라주는 걸까요? 미안한 마음은 가득한데 상대방에게 표현을 하지 않는다면? 상대방은 미안한 나의 마음을 알 수 없어요. 때로는 힘이 들고 어렵겠지만 진심을 담아 미안하다고 사과해 보세요.

새로운 친구를 만나기 전 나에 대한 소개를 미리 준비해 보면 좋아요. 그리고 친구와 자주 다투거나 싸운다면 함께 지켜야 할 규칙을 세워 보면 좋겠지요? 서로 규칙을 정하고 지킨다면 다툴일이 많이 줄어들 수 있어요. 감사하는 마음을 속으로만 담아두기 보다 편지나 글로 직접 전해보는 것도 좋아요. 걱정이 많나요? 나의 걱정을 모두 가져가 내 마음 속 걱정을 덜어줄 걱정인형을 만들어 보아요. 정말 효과가 좋답니다. 

이외에도 생활계획표를 만들어보거나 혼자 놀 수 있는 방법을 적어보기도 하는 등 내 마음과 관련된 다양한 활동을 하며 내 마음에 대해 알아보는 시간을 가질 수 있어요.

때로는 내 마음이 어떤지 어떻게 표현해야 하는지 몰라 답답할 때가 있지요? 그럴때 이 마음공부 책을 꺼내어 내 마음이 어떤지 잘 살펴보고 그럴 때 어떻게 대처하면 좋을지 알아보세요.

다양한 나의 마음을 알아보고 이해해 보는 시간. 추천드립니다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

정겨운 김장 모습

엄마의 김치수첩 - 우리 옛 문화 이야기 : 김장, 개정판 ㅣ 보랏빛소 그림동화 13
한라경 지음, 김유경 그림 / 보랏빛소어린이 / 2024년 2월

요즘은 잊혀져 가는 그리운 풍경을 담은 <엄마의 김치수첩>

개인적으로는 김장을 하지 않아서 아이에게 정겨운 김장 담그는 모습을 보여주지 못해 미안한 마음이 많았었는데 간접적으로나마 이렇게 정겨운 그림책으로 아이에게 김장 문화와 풍경을 알려 줄 수 있어 뜻깉은 시간이었어요.

저의 어린 시절을 떠올려보면 책에서처럼 여러 집이 함께 김장을 담그거나 하지는 않았지만 집에서 온 가족이 출동해서 일년에 한번 김장을 담그는 일이 대단히 즐겁고 행복한 시간이었던 것 같아요.

다들 힘들어도 즐겁게 모여 엄마와 아빠를 도와 열심히 김장을 담그고 맛있는 수육도 먹고, 어떻게 보면 지금의 명절을 떠올리게 하는 그런 즐거운 시간이었지요. 지금은 가족수도 많이 줄어들고 김치도 직접 담가 먹기 보다는 사서 먹는 일이 흔해지기도 하고 해서 이렇게 이웃사람들과 함께 힘을 모아 김장을 하는 모습이 참으로 그립기도 하고 정겨워 보이네요.

김장을 위해서는 싱싱한 배추와 새우젓, 무 등 각종 재료를 시장에서 구매합니다. 구경을 하며 재료를 얻어 먹기도 하지요.

배추를 잘 다듬고 씻어 소금을 뿌려 절입니다. 배추를 아기 다루듯 살살 다룹니다. 요즘은 대부분 절임 배추를 사다 물을 빼고 담그는 경우가 많긴 하지요. 빨갛고 커다란 고무 대야가 정겨워 보이네요. 어마어마한 양의 배추를 다듬는 힘든 일인데도 엄마는 즐거운 모습이네요.

김치를 맛있게 익게 하는 찹쌀풀. 천천히 정성을 다해 만드는 모습이지요.

수북이 쌓인 무채에 고춧가루, 새우젓, 액젓, 찹쌀풀, 쪽파, 갓, 마늘 등. 다양한 재료로 김치 속을 만들어요. 지방마다 집집마다 넣는 재료가 조금씩 달라져요. 달라지는 몇 가지 재료로 각 집안, 지역의 특색있는 김치가 만들어지지요.

힘들어도 다함께 모여 힘을 합쳐 하는 김장. 그 김장의 끝엔 삶은 고기와 배춧굿, 매콤한 겉절이까지. 다들 맛있게 음식을 나누어 먹습니다.

엄마의 김치 수첩에는 엄마의 맛, 그리고 엄마의 엄마 맛이 함께 들어 있어요. 그 오랜 시간동안 함께 해온 정성과 사랑이 더해진 김치. 맛있게 먹을 수 밖에 없을 것 같아요.

요즘은 많이 사라져가지만 잊고 싶지 않은 정겨운 풍경을 담은 김장 모습. 우리의 아이들에게 꼭 알려주고 전해주고 싶은 그런 그림책이랍니다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]