인조 1636 : 조선 최대의 굴욕을 우리가 잊지 말아야 하는 이유

인조仁祖 1636 - 혼군의 전쟁, 병자호란
유근표 지음 / 북루덴스 / 2023년 3월

인조 1636 : 조선 최대의 굴욕을 우리가 잊지 말아야 하는 이유

 

 

 

역사에 가정은 없지만, 지난 과거 한반도의 운명을 뒤흔들었던 아쉬운 대목들은 수없이 많이 등장한다.

조선 500년 왕조에서 군이라는 폐위된 왕은 딱 2명.

연산의 무자비한 폭정과 패륜은 반정에 대해 누구 하나 이의를 제기하지 않으나, 광해의 실각은 아직도 많은 회자가 된다.

운명의 그날, 수많은 반란의 반복은 긴급하게 들어온 쿠데타의 정보를 평범한 소동으로 간과해버렸고, 결과는 비참했다.

강화에서 비명횡사해 간 세자부부의 비극 가득한 종말과 달리 장수의 길을 걸었던 폐왕이지만, 긴 세월 무덤덤한 표정이 과연 평온할 수 있었을까?

힘들게 왕권을 잡았던 탓에 무리한 변화와 왕권 확보를 선제 행동으로 보였지만, 훗날 반란군의 시각으로 쓴 역사서임에도 그의 억울함을 많은 역사애호가들이 인정한다는 점은 인조의 쿠데타는 결과론으로는 조선의 역사를 뒷걸음치게 만들었고, 남한산성의 굴욕은 당해도 싸다는 싸늘한 시선을 받아 마땅할 지 모른다.

 

병자호란으로 조선의 위엄과 가치가 땅에 떨어진 날 왕은 무엇을 준비하였고, 위기를 해쳐 나갔으며 그 결과는 어떠했는지 냉철한 역사가의 펜은 진실과 왜곡을 분리하며 끝까지 조선의 무운을 빌어가며 기술되지만 읽는 독자의 마음은 착잡하기만 하다.

 

조선은 임진왜란과 병자호란이라는 커다란 전쟁의 굴레를 결코 벗어날 수 없었고, 그 시대를 지배했던 세상의 흐름을 쫓지 못하는 어리석음은 결국 일본에게 나라를 통 채로 빼앗겼고, 왕조는 박살 났으며, 백성들은 무자비한 군화에 쓰러져 갔다.

 

역사는 되풀이되지 않도록 쓸개집을 빨아가며 분노하고 각성해야 하나, 21세기 대한민국은 우둔했던 조상의 우를 되풀이하고 있지 않은가 눈을 비비며 바라봐야 한다.

역사의 피해자를 한낱 푼돈바라는 떼쟁이로 만들어버리는 결과물은 훗날 다시 나라의 운명이 위기에 처했을 때 누구도 지키려 일어서지 못하게 만든다.

목숨을 걸고 왕을 지키려 전국에서 올라오던 장수들의 굳은 의지가 독립운동가 집안은 대대로 가난의 굴레를 벗어나지 못했던 대한민국의 속 얼굴을 보면 다시 일어설 수 있을까?

 

광해군이 당한 어이없는 쿠데타로 정권을 장악한 인조와 무리들이 병자호란 전 후로 어떤 행동들을 했는지 우리는 교과서 한 쪽에서 배운데 다 일지 모르겠다.

그나마 “남한산성”을 영화로 봤더라면 서슬 퍼런 화면 톤에서 “오징어게임”의 명랑함과는 다른 역사의 고뇌를 조금 맛보았을 지 모르겠다

역사는 강과 같아 관심을 갖고 파고 들수록 더 깊이 숨어있던 진실들이 수면 위로 떠오른다. 알지 못했던 진실과 그로 인해 소용돌이치는 사건의 흐름은 수백년이 지난 자신에게 세상 돌아가는 이치와 해야 할 일, 하지 말아야 할 일을 구분 짓는 혜안을 제시해 주기도 한다.

 

물론 이 책은 역사 자체만으로도 흥미를 준다. 굴욕의 역사이지만 미천한 왕을 보호하기 위해 노력했던 신하와 백성들의 안타까운 무모함만큼이나 능력 없는 임금의 자괴심도 엿볼 수 있기 때문이다.

 

임진왜란의 승전보를 흥분되며 지켜볼 수 있는 대목들이 별로 없어, 역사 좋아하는 이들에게도 인기 없는 시대를 단순히 과거의 한 시대가 아닌 앞으로 대한민국이 맞이할 녹록치 않은 21세기를 예견하며 읽어본다면 도움이 될 수 있지 않을까?

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.