[서평] 생기부 필독서 100

생기부 필독서 100 - 현직 고등학교 선생님들이 직접 고른 ㅣ 필독서 시리즈 5
주경아 외 지음 / 센시오 / 2023년 3월

대한민국의 입시는 변화무쌍하다. 날씨처럼 오락가락해도 그걸 극복하는 위대한 사교육이 있다. 백년대계여야 하는 교육이 시대의 흐름을 너무 빨리 따라가려는 의지라고 해석하면 너무 긍정적일까?

학생부종합전형이라는 단어를 안다면 이쪽에 관심이 있는 것이다. 생기부, 나이스가 익숙하다면 입시를 앞두거나 이미 지난 수험생이 있다고 해도 과언이 아니다. 학종이 시작된 지 벌써 20년 가까이 되었고, 그에 따라 시험 한 번으로 해결되던 입시가 아님이 알려졌다는 뜻이다.

2024년 대입 전형이 또 바뀌었다. 절대평가인 영어는 어느 정도 변별력이 약화되었고, 덕분에 국어와 수학의 파워가 세졌다. 그래서 뭘 해야 한다는 걸까?

그럼에도 불구하고 변하지 않는 사실이 있다. 책이다. 너무 뻔한 답이지만 기본은 흔들리지 않는다. 수학을 모르는 인문계열은 힘을 발휘하기 어렵고, 인문학 소양이 부족한 자연계열도 마찬가지다.

<생기부 필독서 100>는 현직 고등학교 선생님들이 직접 고른 100권의 책이다. 서울대 필독서부터 시작해서 아이들의 반응이 좋았던, 과목별 추천과 현실을 담은 선정이다. 목차에 있는 책 제목을 보면 고심해서 고른 흔적이 역력하다. 뻔하다고 볼 수 있지만 뻔하지 않고 아주 오래된 고전만 담은 것도 아니어서 지루하다고 지레짐작하지 않아도 된다.

과목을 기준으로 선정한 부분이 학생들에게 쉽게 다가올 것으로 보인다. 훗날 어떤 공부를 하고 싶은지 결정한 경우보다 그렇지 않은 학생들이 더 많기에 직접 적용해서 이해하기 쉬운 과목으로 덧붙인 설명이 좋다.

학생들 뿐만 아니라 학생들을 대하는 학부모에게도 유용한 부분이 많다. 책 좀 읽었다고 생각이 드는 독서가가 아니라면 신간과 고전을 모두 담은 <생기부 필독서 100>이 적절한 도서 추천 목록으로 활용될 것이다.

[서평] 생명과 약의 연결고리

생명과 약의 연결고리 - 약으로 이해하는 인체의 원리와 바이오 시대, 개정증보판
김성훈 지음 / 웅진지식하우스 / 2023년 2월

K-POP, K-BEAUTY, K-FOOD 등 많은 부분에서 한국의 힘을 볼 수 있다. 그러나 아직 완전히 끝나지 않은 코로나 사태에서는 그렇지 못했다. 치료제 혹은 완화제를 개발하고 이끌어 내는 데 있어서 한국의 이름은 끝내 등장하지 못했다. 왜 그랬을까? 다시 물어야겠다. 왜 그럴까? 기초과학의 부족함도 하나의 이유였을 것이고 빠른 성장을 원하는 분위기에서 긴 호흡이 필요한 제약 분야의 투자는 선호분야가 아니었을 것이다.

생명과학 연구에서 약은 단순한 제품이 아니다. 인체에 직접 적용되기에 안정성에 대한 기대가 어느 산업보다 높게 요구된다. 그러한 약과 생명에 대한 이야기를 하는 책이 <생명과 약의 연결고리>다.

<생명과 약의 연결고리>는 입문서로 좋다. 중고생도 관심이 있다면 충분히 소화할 수 있다. 생명과 약에 대한 배경지식이 크지 않아도 되는 수준으로 김성훈 교수가 글로 쉽게 표현했다. 막연하게 화학이나 생물 과목을 떠올리며 멀게 느꼈다면 부담감을 버리고 책을 펼치길 권한다.

2008년에 출간 <생명과 약의 연결고리>의 개정증보판이다. 204쪽이지만 분량은 많지 않다. 복잡계, 복잡계를 설명하는 생명체와 그 연결고리, 그리고. 깊이감이 느껴지는 주제이긴 하나 편하게 읽어 내려가기 좋은 책이다.

영원히 유효한 약은 없다는 말이 새삼 크게 느껴지는 시절이다. 인간이 거스르는 자연은 그만큼의 대가를 치러야 함을 어느 정도 깨달았을 테니 이제는 도전하지 않기를 꿈꿔본다.

[서평] 어떻게 불안의 시대를 대비해야 하는가 / 제인 맥고니걸 / 2023

어떻게 불안의 시대를 대비해야 하는가 - 세상이 직면한 거대 난제를 집단적으로 해결하는 법
제인 맥고니걸 지음, 이지민 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 2월

예상치 못한 전 지구적 사태였다. 준비를 할 수 있는 범주가 아니었다. 그 결과, 멈춰버렸다. 갑작스레 변했고, 사라졌다. 조금이라도 미래를 짐작했더라면 어땠을까?

<어떻게 불안의 시대를 대비해야 하는가>는 정답을 제시하는 책이 아니다. 그래서 신선하고 어렵다. 상상과 미래는 본디 잘 어울리는 한 쌍이었음이 기억난다.

미래는 어디서부터 일까? 삶의 많은 부분이 바뀌는 지점으로 정한다면 미래는 어디 있을까? 저자는 가까운 미래도 그려보고 10년을 기준으로 생각해 보게도 한다. 상상으로 채워보라고 던진 백지는 솔직히 어렵다. 저자의 힌트가 유용하다.

규칙 11가지를 열흘이 좀 넘는 시간 동안 직접 고민해 보면 미래에 대한 생각을 본인이 어떻게 준비하고 있는지 알게 된다고 저자는 말한다. 10년 후를 그려보고, 시뮬레이션을 해보며 그때의 감정과 상황을 구체적으로 떠올리는 과정에서 스스로 원하는 모습을 간접적으로 경험해 볼 수도 있다.

시나리오를 굴리면서 절대로 일어나지 않을 것 같은 사건을 덜 극단적으로 받아들이며 미래를 느껴보는 것도 필요하다. 말도 안 되는 미래도 지금 우리에게 다가와 있는 것도 있을 테니 말이다. 어린 시절에 상상도 못했던 일상을 지금 누리고 있는 부분을 떠올리면 가능성이 전혀 없는 것도 아니니까. 아예 뒤집어서 생각해 보는 방법도 있다.

당신은 어떤 미래를 원하는가? 구체적으로 상상하고 꿈꿀 수 있는가? 말이 되든 안 되든 가능성을 열어둔 그 모습을 맞이할 마음의 준비가 되었는가? 그 과정을 해보고 싶다면 이 책을 펼쳐서 저자의 세밀하고 치열한 미래 계획을 세우는 방법을 배우길 바란다.

[서평] 책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게

책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게 - 책 쓰기에 푹 빠진 일곱 작가의 삶 속 책 출간 이야기
이삼현 외 지음 / 봄풀출판 / 2023년 2월

제목이 나를 콕 집어서 불렀다. 이럴 수는 없다. 너무 딱 맞는 표현이라 나도 모르게 대답이 나왔다. <책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게>는 7명의 작가들의 출간 이야기다.

잘 써야만 책을 낼 수 있다고 여기는 많은 이들에게 <책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게>는 '너도 할 수 있잖아!', '너도 쓰고 있어!'라며 말을 건넨다. 작가 한 명의 이야기라면 개인적인 역량이라고 치부하고 싶다. '작가라는 타이틀이 어울리는 분이 또 책을 썼구나'라는 정도로 생각하고 싶어진다.

<책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게>는 서로 다른 일을 하는 사람들이 써낸 글이다. 당연히 문체가 다채롭다. 문학이나 자기계발서, 경영 등의 한쪽 분야로 치우치지 않는다. 그래서 좋다. 개인마다 다른 글의 성격과 스타일을 눈여겨보는 재미가 있다.

글을 쓰면서 성장한다고, 혹은 생각을 정리한다고도 한다. 다르다. 한 가지 정답만 추구하면서 정답을 찾아가는 과정이 익숙했던 우리들에게 여러 사람의 방법은 낯설게 느껴질 수도 있다. '글쓰기에는 답이 없다'라는 사실을 안다면 <책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게> 속 어느 작가의 글 쓰는 과정이 자신이랑 비슷한지 찾아보는 것도 좋다.

<책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게>를 선택했다면 글을 쓸 준비를 하거나 쓰고 있는 독자일 것이다. 멈춰있든 조금씩 쓰고 있든 마음만 있든 상관없다. 그저 쓰면 된다. 고민만 가득하고 빈 종이(혹은 파일)로 세월만 보내고 있다면 글을 쓰고 출간을 하기까지 7명의 작가가 걸어간 길을 읽어 보길 권한다. 같은 길을 가고 있는 이들의 위안과 에너지를 받을 수 있다.

[서평] 두려움 수업

두려움 수업 - 실리콘밸리 천재들을 가르친 1:1 코칭
셰리 휴버 지음, 구경 옮김 / 804호 / 2023년 2월

두려움. 두려움은 도대체 뭘까? 무서운 동물을 마주했을 때 느끼는 감정은 두려움과 공포라는 건 분명히 알겠는데, 그러한 상황이 그리 자주 있지는 않다. 그러면 그게 뭐길래 저자 셰리 휴버는 두려움이 아무것도 아니라고 할까?

하루에도 많은 상황에 놓인다. 마주하기도 하고 피하기도 한다. 감정이 발생하면서 그 상황에 대한 해석이 일어난다. 저자는 그 상황을 제시하면서 두려움이 무엇인지 그 실체에 대해 보여준다.

두려움이 아니라고 생각했던 불편한 상황에서도 저자는 다른 감정이 아니라 두려움이라고 정정한다. 특히나 감각에 속지 말라고 강조한다. 감각은 신체의 반응일 뿐이며 상황에 따라 다르게 해석되기에 그걸 마음대로 확대해석하지 않기를 바란다.

두려움은 생각에 지나지 않는다고, 생각에 매몰되지 말라고 반복적으로 말한다. 이 책은 질문과 대화, 혹은 독백(저자의 말)로 구성되었다. 어려운 설명은 전혀 없다. 두려움은 아무것도 아니라고, 생각에 지나지 않으니 그 안에서 작아지지 말라고 이렇게도 저렇게도 덧붙인다.

저자는 두려움이 인간에게 도움이 된다고 보지 않는다. 원시시대야 그 두려움이 유용했을 수도 있겠지만, 적어도 지금은 '나'를 옥죄는 감옥일 뿐이라고 전한다.

책을 읽다 보면 불교의 어느 부분과 닿아 있다는 느낌이 든다. 그냥 그것일 뿐 좋고 나쁨은 없다는 구절이 <두려움 수업>에 전반적으로 깔려 있는 기분이다.

아무것도 아닌 '생각'일까? 정말 그럴까? 저자의 견해가 분명히 일리가 있다. 그렇지 않은 이도 있겠지만, 감정에는 실체가 없다는 그동안의 개인적인 생각과 비슷한 부류의 의견이 있다는 점이 무척이나 반가웠다.

북 커버는 정말 예쁘다. 내용과 적절하게 조화를 이루고 있다. 안쪽의 그림도 마찬가지다. 이 책의 오점은 글씨체다. 신간이라는 말이 무색하게 낯선 글씨체로 가독성을 떨어뜨린다. 의도는 이해가 되지만 내용에 집중하는 시야에 자꾸 걸리적 거린다. 개정판이 나온다면 제발! 바꿔 주시길 간청 드린다.