배움의 발견 - 나의 특별한 가족, 교육, 그리고 자유의 이야기
타라 웨스트오버 지음, 김희정 옮김 / 열린책들 / 2020년 1월
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책을 읽는 내내 많은 생각들이 오가고 흥분이 될 정도로 제게는 엄청난이야기로 다가왔다.
부모라는 사람이 만든 세계로 인해 인간으로서 겪는 정신적 고통이 얼마나 끔찍한 결과를 낳는지에 대해 너무나 생생하게 적고 있어서이다.
처음에 사지로 모는 아버지와 모든걸 감싸주고 치료하는 어머니를 보고 묘하게 인간의 생명력이나 그들의 정신력 같은 것에 놀라워 하기도 했고 그들이 믿는 신이 정말 대단한 건가 싶기도 할 정도로 어느새 그들에게 세뇌가 되었다가 타라의 성장과 고민이 내 일처럼 같이 고통스럽게 느껴졌고 나중엔 끝까지 가족과 화해하려는 타라가 안타까웠다.
모두들 나 자신의 주인이 되라, 주체적 인간이 되어야 한다고 하지만 나라는 근원에 뿌리 박혀있는 부모, 가족이 굴레가 되어 옥 죄고 있다면 거기서 정말 자유로운 나로 살 수가 있는 것일까를 생각해 보게 된다.
책에서는 교육받지 못한 타라의 형제들과 교육을 무시한 그 부모들이 만든 철옹성 같은 그들의 세계가 비정상적이라 보여진 것은 대부분의 우리들이 정부의 울타리에서 교육을 받은 사람이기 때문일 수도 있겠다는 생각이 들었다. 타라의 부모가 학위를 가진 고등 교육받은 사람이면서 정부의 정책에 반하지 않고 겉으로 자못 훌륭한 부모처럼 보이면서 자식을 신체적 정신적 학대로 괴롭히고 있다면 그 철옹성을 벗어날 수 있었을까 싶은 끔찍한 상상도 하게 된다.

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