로맨스 소설, 스토리 오브 엑스

스토리 오브 엑스
A. J. 몰로이 지음, 정영란 옮김 / 타래 / 2013년 6월

이탈리아 지중해에서 가장 아름다운 풍경을 이루고 있는 나폴리! 영화에서도 단골 촬영 장소로 유명한 이곳에서 남녀 간의 아름다운 사랑은 에로틱하고 환상적인 모습을 떠올리게 된다. 로맨스 소설 <스토리 오브 엑스>도 나폴리가 주요 배경으로 이루어져 있어 아름다운 배경에서 두 연인의 에로틱한 모습이 상상이 되고 미스테리가 전 작품 속에서 깔려 있다고 하니 어떤 긴장감이 내 몸을 휘감을지 무척 기대가 된다.

논문을 쓰기 위해 나폴리로 여행을 온 알렉산드라 백크만(엑스)과 억만장자이며 잘생긴 외모를 가진 로드 로스캐릭(마크)은 카페에서 눈빛으로 서로를 마주한다. 이미 엑스는 마크에게 첫 눈에 반하게 되고, 사랑에 빠지게 된다. 성 경험이 없던 엑스는 마크와의 첫 경험에 황홀감을 느끼며 그에게 더욱 집착하게 되고 이에 마크는 두 사람의 관계를 유기하기 위해서 엑스에게 특별한 제안을 하게 된다. 신비주의 종교에서 행하던 미스테리 의식을 진행해 보자는 것이다.

“미스테리는 네가 네 영혼에 가까이 갈 수 있는

성적이고 감정적이고 정신적인 진실을 상징하는 거야.”

마크의 제안이 엑스는 변태집단처럼 느껴져 처음에는 수락하지 못했지만 그와 함께 있고 싶은 생각에 미스테리 의식을 수락하게 된다. 첫 번째 의식에서 의외로 에로틱한 경험을 하게 된 엑스는 미스테리 의식이 두렵지만 한편으로는 의식에 점차 빠져들게 된다. 미스테리 의식은 엑스에게 성 의식을 가르쳐가고 엑스의 내면에 숨겨져 있는 감각을 깨우쳐 가게 되면서 마크도 만족하며 의식을 진행하게 되지만 자신이 한 번도 보지 못한 다섯 번째 미스테리 의식에서는 어떻게 해야 할지 망설이게 된다. 결국 엑스의 적극적인 자세로 의식은 진행되는데 마크는 엑스를 다른 남자와 공유해야 하는 의식에 동의할 수 없어 의식을 중지시켜 버린다. 미스테리 의식을 중지시키면 바로 죽음과 연결되어야 하는 규칙으로 마크는 결국 엑스의 안전을 지켜주고 자신은 죽음의 길로 걸어간다.

그동안 잔잔한 로맨스 소설만 읽어오던 나에게는 좀 파격적인 로맨스 스토리였다. 마크와 엑스의 리얼한 섹스장면은 야한 영화를 보는 것 마냥 주위를 의식하게 만들었고, 미스테리 의식이 진행되면서 다음 미스테리 의식이 궁금해지는 느낌은 어쩌면 나에게도 부끄럽게만 느껴 감추고 싶어 억제되어 있었던 성적인 본능이 되살아나는 기분이었다. 너무나도 디테일한 장면들로 더운 여름에 더욱 후끈 거리는 느낌이 강했지만 뭔가 끄집어내어 말할 수는 없지만 교감을 통한 짜릿함도 느낄 수 있었다. 단지 육체적인 사랑을 탐하지 않고 정신적인 교감을 통한 사랑의 표현들이 진정 카타르시스를 느끼게 해 주었다. 올 여름 새로운 자극을 맛 본 소설이었다.

전쟁 연대기 1,2

전쟁 연대기 1 - 그리스-페르시아 전쟁부터 미국 독립 전쟁까지 ㅣ 전쟁 연대기 1
조셉 커민스 지음, 김지원.김후 옮김 / 니케북스 / 2013년 6월

현대를 살아가는 지금 세계의 모습들은 과거 역사의 산물이라고 볼 수 있다. 그리고 지금과 같은 현대사회를 만들어낸 일등공신은 전쟁이라고 해도 과언이 아니다. 영토전쟁, 정복전쟁, 독립전쟁, 종교전쟁 등 이유는 다양하지만 자국의 이익을 위해서 치러진 전쟁은 역사를 새로 쓸 정도의 엄청난 위력을 보여주면서 많은 후유증을 남겼다. 인류의 역사에 큰 상처를 남기게 된 전쟁은 앞으로의 세계사에 어떤 영향을 미칠 것인지도 궁금하다. 인류의 역사와 늘 함께 한 전쟁의 실상을 살펴보는 것은 세계의 흐름을 이해하는 데에 좋은 공부가 될 것 같아 <전쟁 연대기 I, II>를 읽게 되었다.

<전쟁 연대기 I>은 기원전 500년(그리스-페르시아 전쟁)부터 기원후 1783년(미국 독립 전쟁>까지 벌어진 전쟁을 연대기 형식으로 엮었고, <전쟁 연대기 II>는 1783이후(프랑스 혁명전쟁) 부터 이란-이라크 전쟁까지의 전쟁사를 다뤘다. 각 전쟁의 첫 페이지는 전쟁의 개괄설명으로 시작하여 전쟁의 진행상황을 연대기 형식으로 요약해 설명하였고 그 전쟁의 핵심적이면서 흥미로운 전투를 자세하게 묘사했으며 각 전쟁에서 핵심을 이루고 있는 지휘관의 일대기와 전쟁에서 사용한 무기며 전략과 전설 등과 같은 이야기를 수록하였다. 이렇듯 저자는 각각의 전쟁을 다양한 관점에서 살펴보도록 하였고 또한 전쟁과 관련된 사진을 수록하여 독자들이 보다 쉽게 이해할 수 있도록 하였다. 그리고 전쟁이 시작된 원인과 전략에만 치중하지 않고, 양국 지휘관의 소양과 내면세계까지 다양한 각도로 설명하고 있어 영화보다 더 흥미를 더해 주었다. 한편으로는 수 없이 많은 전사자들, 국가의 멸망, 제국의 몰락과 같은 전쟁의 참혹한 결말로 전쟁의 위험성을 느끼게 되었고 현대 전쟁으로 갈수록 강력해 지는 무기의 파괴력을 알게 되니 공포심마저 느끼게 되었다.

페르시아의 압력에도 민주주의 지키기 위해 싸워 이겨낸 그리스-페르시아 전쟁, 나라를 잃고 유대민족이 전 세계를 떠돌게 되는 계기를 마련한 유대-로마 전쟁, 종교 전쟁으로 길고 긴 원정을 하며 오랫동안 전투를 벌인 십자군 전쟁, 지금은 강대국의 위상을 가지고 있는 나라지만 한때는 영국의 지배 하에서 벗어나고자 일으킨 미국의 독립전쟁, 지금까지도 긴장감을 유지한 채 전쟁 중인 이스라엘과 팔레스타인 전쟁 등 그동안 왜 이런 전쟁을 했는지 그 속사정을 명확히 알 수 없었는데 이 책을 통해 많은 것을 알게 되었다. 뉴스에서 보도되는 뉴스에서도 조차 배경지식이 부족하여 이해 할 수 없었던 내용들이 있었는데 이제야 뒤죽박죽이었던 퍼즐 조각을 맞춘 것 같다. 

역사 시간에서 조차 들어보지 못했던 전쟁부터 이미 알고 있던 전쟁까지 두루 소개되어 있는 이 책은 두께나 내용면에서 역사책에 버금갈 정도이며 각 전쟁의 선발기준을 시대적 흐름에 맞춰 향후 역사에 미친 영향을 고려해 선별한 백과사전과 같은 책이다. 다만 전쟁의 역사를 다룬 다른 책과 비슷하게 고대, 중세, 유럽전쟁을 위주로 한정되게 다룬 것이 아쉬운 부분으로 남는다. 대한민국도 전쟁의 역사에 빠지지 않는 나라인데 ‘임진왜란’ 만 소개되었으니 말이다. 하지만 많은 역사자료를 토대로 만들어진 전쟁연대기여서 전쟁사와 더불어 세계사를 이해하는데 많은 도움이 되었고, 전쟁의 본질에 대해 생각할 수 있는 계기가 되었다. 역사를 제대로 안다는 것은 세상의 흐름을 잘 읽을 수 있는 바탕이 된다. 이 책은 그 흐름을 파악하는데 많은 도움을 줄 책인 것 같다.

아빠와 10분 창의놀이

아빠와 10분 창의놀이 (QR 놀이 동영상 제공)
김동권 지음, 이보연 감수 / 시공사 / 2013년 3월

아이들과 함께 놀아준다는 것은 참 힘이 듭니다. 테마 여행과 체험학습여행과 같이 밖으로 나가서 활동하는 것은 비교적 쉽지만 밖으로 나갈 상황이 안 되어서 집에 있을 때에는 문제가 됩니다. 책 읽기, 블록 쌓기 등 반복적으로 매일 하던 놀이는 금방 싫증을 내게 되고, 더 이상 놀 것이 없어져 버린 아이들은 아내와 저에게 달려들어 놀아달라고 합니다. 뭔가 새로운 것을 아이들에게 보여줘야겠다는 생각을 끊임없이 하지만 그 새로움을 밖에서만 찾게 되는데 그마저도 상황이 어려울 때가 많아 생각만으로 그치게 되는 경우가 많습니다. 대부분 이벤트 형태로 아이들과 놀아주고자 했던 저는 이번 <아빠와 10분 창의놀이> 책을 통해 아이들과 어떻게 놀아야 하는지를 배워 그동안 놀아주지 못했던 시간들을 만회 해 보고자 합니다.

이 책은 저보다도 심각했던 일중독 아빠가 피곤에 지친 자신의 얼굴을 보고 울음을 터뜨린 아이의 모습을 보고 덜컥하는 심정에 아이들과 놀아주는 방법을 생각하다 집안에 있는 재활용품을 활용하여 간단한 인형이나 놀이도구를 만들어 아이들과 놀아주는 방법을 소개하였습니다. 두루마리 속심과 세탁소 옷걸이, 여러 종류의 박스 등으로 만들어 놓은 장난감을 보면 손쉽게 구할 수 있는 재료로 쉽게 만들다 보니 누구나 할 수 있을 것 이라는 생각부터 떠오릅니다. 눈만 그려도 재밌는 장난감으로 탄생하고, 아빠의 재밌는 스토리텔링은 장난감을 더욱 빛이 나게 합니다. 온몸을 움직이며 신나게 놀기도 하고, 바른 생활 습관을 배울 수 있는 놀이와 온 가족이 함께 즐길 수 있는 놀이도 있습니다. 게다가 창의력과 학습력을 향상 시킬 수 있는 놀이도 있다고 하니 놀이만 잘해도 아이의 상상력과 창의력은 걱정하지 않아도 될 것 같습니다.

이미 많은 연구에서 밝혀졌듯이 아이의 사회성 발달이나 창의성 등은 아빠의 역할이 크다고 합니다. 특히 성장과정에서 아빠와 긴밀한 교감을 통해 자라온 여자아이들은 상대적으로 사회성, 적응성, 상황 적응력 등이 매우 높다고 합니다. 이런 장점을 얻기 위한 노력으로 아빠와 함께 놀이의 장점을 최대한 활용한다면 좋을 것 같습니다. 간단하게만 보일지도 모르는 놀이들이 아이들에게는 아주 큰 영향을 준다고 하니 하루라도 빨리 시작해 보는 것이 좋을 것 같습니다.

그래서 저는 책을 읽어가면서 바로 놀이에 적용시켜 보기위해 책의 뒷면에 부록으로 제공된 눈 스티커와 눈 그림을 잘랐습니다.

눈만 그려도 재밌을까 하는 생각을 했는데 예상외의 반응이 나옵니다. 서로 자기가 눈을 오려 붙여 보겠다고 난리입니다. 새로운 놀잇감이 생겼다는 이유였을지도 모르지만 일단 대성공이라는 생각이 듭니다.

이제 하루하루 나오는 재활용품이 그대로 쓰레기통으로 가기 전 한번쯤 제 손안에 머무르게 되는 일도 생겨났습니다. ‘무얼 만들어볼까?’, ‘눈은 이 방향으로 붙여볼까?’ 조금씩 놀이가 일상이 되어가려는 조짐이 보입니다. 이제 아이들이 갖고 있는 아빠의 이미지가 차츰 ‘매놀남’ (매일 놀아주는 남자, 매일 나를 놀래 주는 남자)으로 변했으면 좋겠습니다. 아이들과 어떻게 놀아줄까 고민하고 계시는 대한민국의 모든 아빠들은 이 책을 읽어보면 좋을 것 같습니다.

듣는 힘

듣는 힘 - 말없이 사람을 움직인다
아가와 사와코 지음, 정미애 옮김 / 흐름출판 / 2013년 6월

전문적인 인터뷰어는 아니고 일의 한 부분으로 사람과 만나 상담과 대화를 자주 하는 편입니다. 만족한 대화로 마무리 된 적도 있지만 간혹 주제와 벗어난 이야기의 흐름으로 시간이 지체되어 도중에 이야기를 중단해야 하는 경우도 있었고, 대화중에 적절치 못한 단어 선택으로 어색한 대화를 한 적도 있었습니다. 지금도 그 때를 생각하면 몸서리 칠 정도로 이상한 기분이 드는데 이후로 대화가 더 어렵다는 생각이 듭니다. 대화에 자신감을 갖고자 스피치와 관련된 책도 읽어보고 있는데 대화에 있어 논리 정연한 스피치도 중요하지만 무엇보다 상대방과의 공감대를 형성하면서 즐거운 대화를 위해서는 경청을 잘 해야 한다고 생각이 되어 이 책을 읽게 되었습니다.

전문 인터뷰어, 방송 캐스터, 탤런트, 소설가 등 다양한 직업을 가지고 있는 저자 아가와 사와코는 20년 동안 1,000명이 넘는 유명 인사들을 만나면서 쌓아놓은 대화의 기술 노하우를 이 책에 담았습니다. 실제 유명인사와 인터뷰한 경험을 토대로 상대방의 마음을 헤아리는 지혜, 대화의 주도권을 잡는 요령, 진심을 담은 피드백의 기술을 총 3장에 걸쳐 소개하였습니다. 즉, 듣기보다는 말하고 싶고, 남을 이해하는 것보다는 나를 이해해 주길 바라는 사람들에게 진심으로 듣는 것이 대화의 기본임을 알려주고 있고, 까다로운 이야기의 주제와 독특한 사람의 특성에 따라 인터뷰도 어려움에 봉착하게 되는데 그때마다 어떻게 이야기를 주도하며 나아가는지 방법을 설명하였으며 대화에 있어 단지 듣기만 한다고 해서 이야기가 제대로 진행되는 것이 아니라 상대방의 이야기에 진중하게 듣고 있는지 적절한 시기에 리액션을 해줘야 하는데 그 방법을 정리하였습니다.

“당신 이야기에 귀를 기울이고 있다는 성의를 보이는 것이야말로 대화의 기본이다.”

“하지만 어떤 자리일지라도 먼저 상대의 기분을 헤아리는 마음가짐을 가져야 하지 않을까.”

이 책은 인터뷰어의 입장에서 경청의 방법을 소개하여 대화의 질을 높이는 결과를 갖도록 하였는데 인터뷰이의 입장이 되어 생각해 본다면 많은 부분들이 이해와 공감이 가리라 생각이 듭니다. 만약 내가 인터뷰이의 입장이고 인터뷰어가 환한 웃음으로 호응을 하며 잘 들어준다면 아마 내면 싶은 곳의 이야기도 술술 나올 것 같고 평상시 발견하지 못했던 새로운 자신도 발견하지 않을까 생각합니다.

대화는 상대방의 마음을 열어야 순탄한 대화가 시작됩니다. 그런데 그 마음을 여는 열쇠가 단지 들어주는 것이라고 하니 듣는 힘이 얼마나 대단한 건지 실감할 수 있었습니다. 책에 소개된 많은 방법들을 보니 저의 단점들이 하나 둘 씩 보이기 시작합니다. 제 분야에서 만나는 사람들의 성향과 특성을 살펴 대화의 방법을 수정해 나가야 하겠습니다.

“그저 들어주는 것, 그것이 상대의 마음을 여는 열쇠입니다.”

이 책은 저자의 이력과 비슷한 리포터나 인터뷰어를 꿈꾸는 분들, 비즈니스를 하며 사람과의 만남이 많은 분들과 평소 대화를 잘 하고 싶은 분들이 읽으시면 도움이 될 것 같습니다.

세상 모든 부부는 행복하라

세상 모든 부부는 행복하라 - 평생 신혼을 꿈꾸는 부부를 위한 행복학 개론
김홍식 지음 / 다연 / 2013년 5월

“무엇이 사람에게 행복을 줄까?”

“행복의 중심엔 무엇이 있을까?”

이 질문의 해답을 찾기 위해 대한민국 구석구석을 다녔다는 저자는 결국 ‘부부’가 행복의 열쇠임을 찾게 됩니다. 저도 행복의 조건들을 생각해 봤습니다. 물질적으로 넉넉한 삶과 정신적으로 여유로운 삶도 있었지만 근본적인 것은 매일 나의 기분은 어떠한가? 라는 결론에 도달하게 되었습니다. 그리고 그 기분은 아내의 기분에 따라 좌우된다는 사실도 알게 되었습니다. 즉, 아내의 행복이 곧 저의 행복임을 깨닫게 되었던 거지요. 그런데 깨닫는 것과 실천사항은 약간 다른 가 봅니다. 가끔 저의 행동이 아내를 화나게 하거든요. 어쨌든 행복의 열쇠가 부부라는 사실이 저의 생각과 일치하기도 했고 좀 더 행복한 부부생활을 하기 위해서는 어떻게 해야 하는지 그 방법을 알고 싶어 이 책을 읽게 되었습니다.

결혼생활에서 신혼생활만큼 좋은 시절은 없을 거라 생각합니다. 흔히 깨소금 냄새가 난다며 빗대어 말하곤 하는데 이 책은 평생 그런 신혼을 맛볼 수 있는 방법을 알려주고 있습니다. 부부간 또는 남녀사이가 실생활에서 일어 날 수 있는 에피소드를 재밌게 소개하면서 남편으로서 아내로서 어떻게 행동해야 하는지, 어떻게 마음먹어야 하는지 해답을 제시해 주고 있습니다. 마치 우화를 읽고 이야기 속에서 교훈과 지혜를 얻는 것처럼 말이죠. 하나의 주제에 관련된 한 편의 이야기와 함께 실려 있는 철학자들의 메시지는 부부와 가정의 개념과 접목시켜 소개하였는데 딱딱하리라 생각했던 그들의 말들에 오히려 깊이 생각하는 시간을 갖게 되었습니다.

이 책에 소개되어 있는 총 71편의 에피소드와 철학자들이 전하는 메시지는 결국 부부행복과 가정행복을 위해 부부가 인생철학을 갖고 실천하라는 뜻인데 실천 뒤에 이런 말이 서슴없이 나와 줘야 하지 않을까 생각합니다.

“아내의 행복은 남편이고, 남편의 행복은 아내입니다.”

긴 시간동안 부부를 위한 행복학 개론 강의를 들은 기분입니다. 이야기 속에 나의 모습이 비춰지는 것 같아 얼굴을 붉히기도 하였고, 많은 반성을 하게 되었습니다. 아내에게 배려가 부족했던 것 같고, 이해심이 많이 부족했던 것 같습니다. 부부의 행복은 두 사람의 믿음이 전제 되어야 하고, 남자와 여자가 다름을 인정하고 끊임없이 서로의 연습을 통해 극복해 나가야 오는 것임을 알게 되었습니다. 지금부터 더 행복한 부부생활을 위해 밑그림을 그려나가겠습니다. 끝으로 책 속에 나오는 많은 행복 메시지들 중에 이 글귀가 마음에 콕 박혀 소개합니다.

“가장 가까운 사람에게 나누고 베풀 줄 알아야 합니다.

훌륭한 남편은 아내를 위해 모든 것을 줄 수 있는 사람이고,

진정한 아내는 남편을 위해 자기 인생을 줄 수 있는 사람입니다.”

이젠 이 책을 아내에게 건넵니다.