마흔에 만나는 9가지 질문

마흔에 만나는 9가지 질문
강준린.요시다 히사시 지음 / 북씽크 / 2013년 10월

무엇 때문에 이토록 마흔에 집착하는 것일까? 마흔이 되면 살아왔던 이전의 나의 모습과 많이 달라지는 것일까? 작년에 이어 올해도 마흔에 관련된 책을 읽다보니 대부분 마흔에는 삶을 돌아보고 미래를 준비할 나이라고 합니다. 즉, 인생의 중간 지점에서 점검을 해야 할 시기라는 것이죠. 어찌되었든 마흔은 앞으로의 삶을 더 행복하게 살아갈 수 있도록 고민해보고 따져보는 나이임에 분명합니다.

책 <마흔에 만나는 9가지 질문>은 뚜렷한 해답을 제시하는 다른 서적과 달리 마흔에 한 번쯤 점검해 봐야 하는 9가지 요소를 구성하여 자신의 문제를 깊숙이 생각하게 하여 자신이 답을 이끌어 내도록 다양한 질문을 실었습니다.

“돈, 인간관계, 시간관리, 학습, 건강, 가족, 미래, 휴식, 노후”

9가지 요소의 대표적인 질문 안에 세부적인 질문들이 많은데 그 중에서 제가 당황했거나 전혀 생각해 보지 않았던 질문들, 그리고 고민하게 만든 질문들을 메모해 봅니다.

“인생의 마지막에 얼마를 남기고 이 세상을 떠날 겁니까?”

“자신의 힘으로 무엇을 컨트롤 할 수 있습니까?”

“배움을 위해 무엇을 포기할 건가요?”

“가족과 공유하고 싶은 건 어떤 것인가요?”

“훗날 아이는 당신을 어떤 식으로 이야기할까요?”

“만약 다른 삶을 살 수 있다면 어떤 직업을 선택하겠습니까?”

“정말로 원하는 즐거움은 무엇입니까?”

“이 세상을 떠날 때, 마지막으로 남기고 싶은 말은 무엇입니까?”

현재와 미래를 포함한 위와 같은 질문에 대한 답을 찾고자 고민하다보니 지금까지 나는 어떻게 살아왔는지 뒤돌아보게 되었습니다. 살면서 마주하게 된 문제들을 회피하며 앞만 보며 살았던 기억, 나의 행복보다는 이렇게 사는 것이 인생이지 뭐 별거 있느냐는 생각으로 그저 하루하루 똑같은 삶을 살고자 했던 나의 모습, 가끔 변하고자 했지만 노력의 강도가 약해 다시 원점으로 회귀하는 모습들이 눈앞에 펼쳐집니다.

삶을 살아가는데 필요한 요소들은 참 많습니다. 책에서 제시한 9가지 요소가 대표적일 수 있을 것입니다. 그런데 과연 그런 요소들을 깊이 생각해 본적이 얼마나 있을까요? 누군가가 자신에게 이런 질문을 하지 않을 거라 생각합니다. 바로 자신이 이런 질문을 해가며 삶을 다듬어 가야 마흔 이후의 삶이 더욱 행복해 질 수 있을 것입니다. 이 책은 바로 그걸 깨우쳐 주는 것 같습니다. 아마 이 책이 아니었다면 죽을 때까지 적당한 삶을 살아가지 않을까 하는 생각을 해 봅니다. 더 행복해질 수 있었을 텐데 말이죠. 아직도 답을 내리지 못한 질문들이 많습니다. 제 안에 근본적으로 고치기 어려운 난제들이 있어서 말입니다. 하지만 서서히 자신의 문제를 생각해 보고 답을 이끌어 낼 것입니다. 왜냐구요? 앞으로 더욱 행복한 삶을 살기 위해서입니다.

세종처럼 읽고 다산처럼 써라

세종처럼 읽고 다산처럼 써라 - 운명을 바꾸는 글의 마법
다이애나 홍 지음 / 유아이북스 / 2013년 9월

최근에 읽었던 김병완 작가의 <오직 읽기만하는 바보>에서는 기적의 독서법을 소개하였는데 독서의 신 세종대왕의 사가독서법 및 경연을 통해 자신의 생각과 주장을 내세움으로서 완전하게 자신의 것으로 만드는 방법 그리고 정리의 대가 다산 정약용 선생의 초서 독서법이 소개되었다. 책의 핵심은 올바른 독서법을 가져야 한다는 내용이지만 결국 책읽기와 글쓰기의 힘이 자신의 인생에 얼마나 큰 영향을 미치는지 보여주는 예이기도 하다. 같은 맥락에서 <세종처럼 읽고 다산처럼 써라>의 저자 다이애나 홍도 꿈을 이루고 세상을 보는 통찰력을 기를 수 있는 방법으로 독서와 글쓰기가 중요함을 이야기 하였다. 그리고 백성의 마음을 헤아리고 그들을 돕기 위해 평생토록 책을 읽은 세종대왕과 많은 책을 썼던 다산 정약용 선생 두 선현의 이야기를 통해 자기계발의 해답을 찾으라고 한다.

백성을 위해 무엇을 해야 할 것인가를 찾기 위해 독서를 한 세종대왕은 이른 새벽부터 책 읽기로 하루를 시작하였고 반복적인 독서와 토론을 하면서 조선을 경영하였다. 그리고 사가독서제 즉, 독서 휴가를 줌으로써 신하들이 자기계발을 통해 미래 비전을 발견하도록 하였다. 이렇듯 세종대왕은 독서를 통해 신하들과 함께 하면서 자신을 읽고 세상을 읽고자 하였다.

18년간 유배 생활에서 글쓰기에 모든 것을 걸었던 다산은 500여권의 책을 저술 하였다. 모진 세월 속에서 절대 고독에 잠겨있던 다산은 오히려 그 고독을 견뎌내고 깊은 사색을 통해 위대한 작품을 만들어 냈다. 그리고 솔직하고 진실하게 쓰는 다산의 집필 철학과 자료를 분류하고 정리하고 메모하는 습관과 자신만의 글쓰기 시스템으로 수백 권에 이르는 다작을 이루어 낼 수 있었다.

“다산이 그토록 읽고 쓰기를 강조한 이유는 뭘까. 읽지 않으면 세상과 타인을 쉽게 원망하게 되기 때문이다. 글을 쓴다는 것은 곧 자기 성찰이다.”

자기계발의 1차적인 목적은 개인의 성장이며 성공이며 나아가서는 주변 사람들의 성장으로 이어질 수 있다. 백성을 사랑하는 지극정성의 마음으로 세종대왕은 평생 책을 읽었고 다산은 수백 권의 책을 썼다. 이는 곧 자기계발이라는 것은 1차적인 목적에서만 그치지 말고 다른 사람을 위한 것임을 알아야 한다는 것이다. 두 선현의 읽기 정신과 글쓰기 정신을 통해 사랑이라는 결론에 도달하기까지 그 깊이가 너무 깊었다. 좋은 세상 아름다운 삶을 만들어 가기 위해서 모두가 세종처럼 읽고 다산처럼 쓰는 것이 필요할 것이다. 끝으로 저자의 독백이 가슴에 와 닿아 적어본다.

“나는 흔들릴 때마다, 그리고 막연할 때마다 책을 잡았다. 두려울 때도 외로울 때도 마찬가지였다. 책을 잡으니 세상이 잡혔다. 세상을 잡으니 행복도 잡혔다. 뜻밖의 좋은 세상이 열렸다. 보너스 인생이다. 이 귀한 보너스 인생을 잘 가꾸기 위해 나는 여전히 책을 잡고 있다. 책을 잡으면 우정도, 사랑도, 미래도 아름답게 피어난다.”

중2병 엄마는 불안하고 아이는 억울하다

중2병 엄마는 불안하고 아이는 억울하다
이진아 지음 / 웅진윙스 / 2013년 8월

오래전부터 청소년들이 이상해졌다고 생각은 했었다. 욕은 일상이고, 공부보다는 게임에 몰두하는 시간이 많아지고, 길거리에서 고성은 기본이며 스마트폰 없이는 살 수 없을 정도로 집착과 중독 증세를 보이는 가하면 걸어가면서 이성간에 서슴없이 진한 스킨십을 한다. 그리고 이제는 성인의 눈치도 보지 않은 채 한 구석에 자리 깔고 술을 먹고 담배를 태운다. 단지 사춘기라는 이유로 하는 행동이라고 판단하기에는 너무 한다는 생각이 들었다.

저자는 오랜 시간 10대들과 소통하면서 위와 같이 행동하는 사춘기의 새로운 형태인 중2병을 연구하고 분석하여 자녀 때문에 걱정하고 불안해하는 부모들에게 알리고자 책 <중2병 엄마는 불안하고 아이는 억울하다>을 출간하게 되었다. 예전 세대보다는 거칠고, 돌발적인 요즘 청소년들의 행동이 중2병이라는 새로운 용어까지 탄생시킬 줄은 몰랐다. 그럼 중2병은 도대체 뭘까?

“사춘기는 청소년이 급격한 심리적, 육체적 변화를 겪는 시기를 통틀어 일컫는다면, 중2병은 사춘기의 정점에서 나타나는 가장 전형적이고 극심한 성장통의 형태라고 볼 수 있다.”

“어린이와 어른의 경계에서 정체성의 혼란을 느끼며 심리적으로 흔들리는 아이들이 성적과 입시 등에 대한 가정과 사회의 강압적인 요구에 과도하게 반응하는 이상행동이다.”

성장하면서 누구나 겪는 사춘기와 사춘기의 증상이 가장 강력하게 나타나는 중2병 시기는 가정에서나 사회적으로 심각한 수준의 걱정거리가 되었다. 그러나 그런 걱정에 비해 저자는 중2병은 병이 아니라 유행성 전염병과 같은 신드롬이라고 했다. 결국 시간이 흐르면 해결 될 것이라고는 하지만 그 기간 동안 부모들의 속은 새카맣게 타게 될 것이다. 따라서 저자는 부모들의 답답한 속을 조금이라도 풀어주기 위해 초5~중3 대상 중2병 사례 분석과 50개의 스토리와 100개의 솔루션을 이 책에 실었다. 반항하는 아이, 고집불통인 아이, 연애에 집착하는 아이, 게임과 스마트폰에 집착하는 아이 등 50개의 에피소드는 지금 현재 청소년들이 가장 많이 하는 행동들로 이 책을 읽다보면 ‘아 맞아’ 라는 혼잣말을 하게 될 것이다. 그리고 ‘아이의 머릿속’이라는 글에는 어른들이 이해하기 어려운 아이의 생각을 적었는데 정말 그렇게 생각할까? 하는 의문을 갖게 한다. 또한 에피소드들에 대한 솔루션은 그동안 청소년들을 너무나 색안경을 끼고 바라보고 있지 않았나 하는 생각을 하게 만들었다.

이 책은 아이들이 변하기를 바라기 보다는 먼저 아이들의 행동에 대한 편견을 버리고 아이들의 입장을 생각해 볼 수 있는 시간을 갖으면서 부모의 변화를 요구하고 있다. 즉, ‘내가 중2라면’ 입장을 바꿔 생각해 보고 아이의 말을 듣고 공감할 준비를 하며 평가하려 하지 말고 진심으로 칭찬을 하면서 안아주고 시간을 두고 기다리며 지켜보라고 한다. 부모 자식 간의 사랑은 당연하다. 조건이 없다. 이런 사랑이 줄곧 지속되길 바란다면 아이의 성장통을 이해하고 부모의 기준에만 아이를 맞추려고 하지 말고 아이들의 목소리에 귀를 귀울이는 노력이 필요할 것이다. 이 책은 사춘기가 한창이거나 사춘기를 겪어야 할 자녀가 있는 부모들이라면 꼭 읽어보라고 권장하고 싶다.

꼬마 개미 가우스의 숫자 여행

꼬마 개미 가우스의 숫자 여행 - 초등학교 1학년을 위한 스토리텔링 수학
야스미나 로버츠 지음, 박영도 옮김 / 지양어린이 / 2013년 9월

초등학교, 중학교 수학 교과서를 보면 수와 연산을 기본 바탕으로 하여 수식과 공식을 암기해야만 풀 수 있는 문제들이 많고 Chapter 뒷부분에서 일부는 수식을 말로 표현한 활용편이 나오는데 글을 읽고 식을 세우는 힘이 부족한 아이들은 대부분 읽다가 도중에 포기하는 경우가 종종 있습니다. 이런 현상은 어렸을 때부터 깊은 생각 없이 단순 암기식으로만 수학 문제를 풀었기 때문입니다. 그리고 이해력과 추리력, 창의력 등 다양한 능력을 사용해야만 하는 수학 과목이 싫어지는 이유가 되기도 합니다. 그래서 초등학교 1학년 때부터 시작되는 스토리텔링 수학에 대해 관심이 많아졌습니다. 재미있는 이야기 속에서 수학을 접하다 보면 결코 수학이 싫어지지 않을 것이라 생각이 들었고 수학을 바탕으로 한 다른 영역에서도 자신감을 가질 수 있을 것 같다는 생각이 들었습니다.

그럼 과연 스토리텔링 수학은 어떤 식으로 배우는 것일까요? 내년에 입학하는 제 아이에게 어떤 식으로 가르쳐 줘야 할지 생각하던 중에 <꼬마 개미 가우스의 숫자 여행> 책을 읽게 되었습니다. 이 책은 캐나다 토론토에서 수학 교사를 하고 있는 야스미나 로버츠 씨가 쓴 책인데 외국에서는 이미 스토리텔링 수학을 시작했나 봅니다.

<꼬마 개미 가우스>

책의 내용은 꼬마 개미 가우스가 학교를 땡땡이 치고(이런 설정이 바람직하지는 않지만) 여행을 시작합니다. 여행하는 중에 무당벌레와 딱정벌레와 애벌레 등 다양한 동물들을 만나면서 여러 가지 수학 문제를 풀어 나가는 이야기입니다. 각각의 이야기에는 궁금증을 유발시키는 요소가 숨어져 있고 각 동물의 생태적인 내용까지도 알 수 있도록 하였으며 무엇보다도 아이들과 부모님들이 서로 생각하며 이야기하며 문제를 풀 수 있어 좋은 것 같습니다.

급하지 않게 천천히 생각하며 수학을 즐길 수 있다면 이보다 더 좋은 공부는 없을 것입니다. 나중에는 한정된 시간 안에 풀어야 할 수학문제이지만 어렸을 때부터 스토리텔링 수학으로 사고의 힘을 길러준다면 그런 문제들은 자동으로 해결 될 것이라 생각합니다. 아직 잘 풀지는 못하지만 이야기를 읽고 손가락으로 숫자를 세며 뭔가 생각하는 모습을 보여주는 제 아이가 대견하기만 합니다. 비록 정답은 아닐지라도 과정에서 비춰지는 모습이 벌써 생각하는 힘이 생겨나는 것 같습니다. 스토리텔링 수학의 유형이 어떤 것인지 어떤 방식으로 아이를 지도해야 하는지 알게 되었고 학교에 입학하기까지 조금씩 공부해도 좋을 책 인 것 같습니다.

신들의 섬 1

신들의 섬 1 - 비밀의 무덤 ㅣ 풀빛 청소년 문학 10
쎄사르 마요르끼 지음, 김미경 옮김 / 풀빛 / 2013년 9월

고대유물, 고대유적과 같은 요소가 포함된 사건들을 소재로 하는 소설이나 영화를 좋아한다. 아직도 오래전에 인간이 남긴 많은 불가사의 한 흔적들이 오늘날까지도 완벽하게 증명해 내지 못한 채 미스테리처럼 남아있기에 호기심이 생기게 하고 흥미롭게 만들기 때문이다. 게다가 SF와 같은 요소까지 더해준다면 극적인 효과는 배가 될 것이고 또 다른 상상력을 머릿속에 그릴 수 있다. 영화로는 대표적으로 인디에나 존스를 좋아하는데 이 책을 읽으면서 인디에나 존스 영화가 생각이 날 정도로 비슷한 분위기를 이어갔다.

이야기는 노르웨이의 작은 부두에서 브리타니아호에서 일하던 영국 선원의 죽음으로 시작된다. 하지만 사건의 크나큰 전개는 선원의 살해된 의문보다는 그 선원이 살해되기 전 영국으로 보낸 소포로부터 시작된다. 고고학자 포카트 경은 발굴 작업 중 수도승이었던 성인 보웬의 관을 발견하게 되고 또한 그 안에서 금속 조각을 발견하게 되는데 그 조각의 숨겨진 실체 때문에 그는 브리타니아호를 타고 대륙탐사를 떠나게 된다. 그가 떠난 이후로 아내 엘리자베스는 1년 동안 남편으로부터 소식을 전해 받지 못하다가 어느 날 노르웨이 소인이 찍힌 소포를 받게 되고 보관하던 중에 도둑을 맞게 된다. 이런 상황을 예견한 포카트 경은 아내에게 회색금속조각과 메시지를 사르꼬 교수에게 가져가라고 전한다. 과학의 발전을 위해 탐사를 하는 기관 SIGMA에서 일하고 있는 사르꼬 교수는 처음엔 남편을 찾아달라는 엘리자베스 부인의 부탁을 거절하지만 지구상에 존재하지 않을 거라고 믿었던 순수한 상태의 티타늄 조각을 받아보고 탐사를 계획하게 된다. 결국 사르꼬 교수와 그의 조수 카이로, 사진작가 사무엘 두랑고, 포카트 경의 아내 엘리자베스와 그의 딸 캐서린으로 탐사대가 구성되어 포카드 경의 발자취를 찾아 여행을 시작하게 된다.

<신들의 섬 1-비밀의 무덤>은 독특하고 다양한 개성을 가진 캐릭터들이 한 팀을 이루어 보웬의 고문서에 기록된 섬을 찾아 떠나는 여정을 흥미진진하게 그렸다. 과학과 고고학을 접목한 모험에 빠져들어 잠시라도 이야기를 놓칠 수 없었고 괴팍한 사르꼬 교수와 고집이 센 엘리자베스 부인과의 유별난 의견대립의 설정이 재미있었으며 이야기의 방향이 어디로 튈지 궁금증을 자아내게 했다. 또한 캐서린과 사무엘과의 희미한 로맨스는 소설에서 감미로운 분위기를 연출했다.

1편의 이야기는 추적자를 따돌리고 보웬의 섬을 찾으면서 끝이 난다. 2편에서는 어떻게 이야기가 전개될지 무척 궁금해진다. 캐서린의 염려대로 보웬의 고문서에 나타난 괴물이 나타나 주인공들의 생존에 위협을 가할지, 아니면 보웬의 상상력이었을지 또한 고고학자 포카트 경은 보웬의 섬에서 비밀을 풀고 생존해 있을지 말이다. 1편에서는 기대했던 극적인 모험 장면은 나오진 않아 아쉬웠지만 2편에서는 절정에 달한 극적인 모험담이 그려져 있기를 기대해 본다.