연민이 없다는 것

연민이 없다는 것
천정근 지음 / 케포이북스 / 2013년 12월

우리는 관심과 연민이 필요한 시대에 살고 있다. 사전적인 의미에서 ‘관심’이란 ‘어떤 것에 마음이 끌려 신경을 쓰거나 주의를 기울임. 또는 그런 마음이나 주의’란 뜻이고, ‘연민’은 ‘가엾고 불쌍히 여기는 마음’을 가리킨다. 관심과 연민은 마음을 두는 것이다. 다른 말로 표현해본다면 관심과 연민은 서로에게 마음을 두는 것 그 이상으로 서로에게 ‘책임감을 느끼는 마음’이라고 할 수 있다.

이 세상 모든 사람들은 서로 그물처럼 연결돼있다. 서로가 서로를 위해 존재한다고 할 수 있다. 관심과 연민이 없다면 서로에 대한 책임감과 세상에 대한 책임감이 없다면 우리가 사는 세상은 더욱 더 삭막하게 될 것이고, 결국에는 사람이 살 수 없는 세상이 되고 말 것이다.

이 책은 러시아에서 러시아 문학을 전공한 후에 합동신학대학원을 졸업한 천정근이 ‘연민이 없는 시대’를 살아가면서 자유롭게 그때그때 써 내려간 글을 모은 것이다. 스스로를 힐링하고 잘못된 것을 바로잡을 노력을 하는 대신 자신을 '긍정'으로 포장하는 시대에 다시금 연민과 고통의 연대를 불러내고 있다.

나는 이 책을 읽으면서 교황 프란치스코 1세를 생각했다. 프란치스코 교황의 소박한 행보와 세상의 불의에 대한 단호한 태도들은 가톨릭 신자들뿐만 아니라 종교를 초월해서 전 세계 모든 사람들이 숙고해보고 반성해야 될 문제가 아닌가 생각을 해본다. 교황은 “오늘날 추위에 숨진 노숙자나 먹지 못해 굶는 아이들은 뉴스거리도 아니다”라며 “이를 말하는 것만으로도 내 가슴이 찢어 진다”라고 말했다. 여기서 우리는 교황의 직언 속에는 세상을 향한 부드러운 관심과 연민이 담겨져 있음을 느낀다.

관심과 연민, 현대 사회의 우리가 겪고 있는 모든 문제의 해답인 것 같다. 오늘도 우리는 누군가의 죽음에 대한 소식들과 각종 범죄에 대한 소식들을 접한다. 당장은 애석해하고 분노하지만 우리는 쉽게 잊고 또 무감각해진다. 망각과 무관심 속에 우리 사회는, 아니 우리 자신은 더욱더 병들어 가는지도 모른다. 세상에 관심을 가지고 누군가의 고통에 연민을 가지는 것만이 우리 사회의 병을 치유할 수 있는 유일한 방법이다.

이 책에서 저자는 자신이 청년시절 절망의 나락에서 더 이상 살아봤자 희망이 없던 때 누군가에게 위로받았던 이야기를 통해 ‘고통의 연대’에 대해 이야기한다. 고통받는 사람이 고통받는 사람에게 주는 위안과 위로는 곧 자기 자신에게도 돌아온다. 이처럼 우리의 고통은 서로를 구원해주지는 못해도 상대를 ‘위로’하고 또 스스로를 ‘위로’한다. 그리고 이러한 고통의 연대야말로 고통을 이겨내고 현실을 변화시킬 수 있는 힘으로 승화될 수 있다. 진지한 고통 대신 가벼운 힐링이 난무하는 시대에 ‘고통에 직면하는 것’에 대한 성찰과 깨달음은 세상을 조금 더 따뜻하게 만드는 추운 겨울날의 따스한 함박눈이 될 것이다.

저자는 죽어가는 한 마리 개의 최후를 지켜보면서 “한 손으로 개의 등줄기를 쓰다듬으며, 한 손으로 까부라져 가는 개의 머리를 받치고, 그 진물에 젖어서 흐릿해져 가는 슬픈 눈을 말할 수 없는 연민의 눈으로 바라보면서 눈물을 흘렸다”(P.225)고 한다.

이 책은 수필처럼 생활주변에서 일어난 일을 기록한 것이므로 누가 읽어도 공감을 할 수 있기에 산책하듯 부담없이 읽을 수 있다. 연민의 정이 없는 현대 젊은이들에게 이 책을 추천한다.

마음 동의보감

마음 동의보감 - 동의보감으로 배우는 생활 속의 명상
김경철 지음 / 소동 / 2013년 12월

사회가 점차 복잡해지고 발전해감에 따라 우울증과 스트레스가 늘어간다. 이젠 나름대로 해소방법을 강구하지 않으면 안된다. 이러한 여러 가지 우울증과 스트레스는 모두 마음에서 오는 병이다. 특히 우울증은 치료될 수 있는 병이기도 하지만, 스스로 죽움을 선택해 버리는 무서운 병이기도 하다. 그러므로 가정, 직장에서 오는 스트레스나 인간관계를 통해서 받는 상처를 치유하는 힐링의 하나로 마음공부나 명상수행은 매우 필요하다.

이 책은 저자인 부산 동의대학교 한의대 김경철 교수가 동의보감 ‘신형’편에 수록된 마음수행법을 바탕으로, 일반인이 일상생활 속에서 실천할 수 있는 마음공부·명상수행의 구체적인 방법을 제시하고 있다.

요즘 스트레스 해소를 위해 여러 가지 방법을 찾고, 돈도 많이 들지만 저자는 일부러 돈을 들이지 않더라도 가정이나 직장에서 잠깐의 틈을 이용해 마음을 가꾸면 우울증과 스트레스를 극복할 수 있는 것은 물론 어떤 일도 헤쳐 나갈 수 있는 힘이 생긴다고 강조한다.

많은 사람들이 권력이나 명예, 성공을 얻게 되면 행복할 것이라고 생각하지만 저자는 감정조절을 주체적으로 하게 되면, 자신의 내면을 들여다볼 수 있게 되어 세상의 성공이나 부 등 물질에 따라 좌우되지 않는 지속적인 행복을 찾을 수 있게 된다고 주장한다.

이 책은 총 3부로 구성되어 있는데 제1부에서는 마음공부와 명상수행의 의미와 방법을 알기 쉽도록 소개하고 있다. 제2부는 생활 속에서 실행할 수 있는 마음공부·명상수행의 구체적인 방법과 효과를 제시한다. 제3부에서는 마음공부의 이치와 철학에 대해 알고 싶은 독자를 위해 ‘동의보감’에 나타난 마음에 관한 이론을 현대적으로 해석하여 쉽게 설명하고 있다.

일반 독자들에게는 어려울 수 있는 ‘동의보감’, ‘마음수행’을 이해하기 쉽도록 마음공부의 어려운 용어에 설명을 덧붙였으며, 일러스트를 통해 초보자도 개념이나 동작을 알기 쉽게 생활에 적용하도록 했다.

이 책이 마음공부와 수행을 하는데 많은 도움을 줄 것이므로 힐링이 필요한 현대인들에게 이 책을 추천한다.

사모님 우울증

사모님 우울증 - 나는 이런 결혼을 꿈꾸지 않았다
김병수 지음 / 문학동네 / 2013년 12월

요즘 우울증으로 고통스러워하는 사람들이 많다. 내가 다니는 교회에서도 우울증으로 괴로워하는 사람들을 많이 볼 수 있다. 우울증은 나이, 경제문제와는 상관없이 찾아온다. 어느 분은 10여 년 전에 남편과 이혼을 하고 아들딸을 키우면서 살아왔는데 이제 아들딸이 대학을 졸업하고 직장에 다니고 있다. 아침 일찍 출근해서 저녁 늦게 들어온단다. 그래서 그런지 아무도 없는 방에 혼자 있으려면 무섭기도 하고 내가 무엇 때문에 사느냐며 나에게 전화를 걸어온다. 가끔 ‘죽고 싶다’, ‘술을 마시고 싶다’ 하면서 전화를 걸어온다. 그럴 때 ‘무슨 말로 위로를 해주어야 하는지 많은 고민을 했다.

이 책은 서울아산병원 정신건강의학과 김병수 교수가 쓴 책으로 남들이 보기에는 부러울 것 없어 보이지만 실제로는 그 누구에게도 꺼내지 못하고 혼자 아픔을 가지고 살아가는 아내들과 어머니들을 위해 심리적으로 문제를 치유해주기 위해 다양한 경험담을 기록했다. 이러한 책을 좀 더 일찍 읽었더라면 상담하는데 많은 도움이 되었을 텐데.. 지금이라도 이런 책을 읽을 수 있게 된 것만으로도 감사할일이다.

‘우울증’이란 기분이 슬프고 우울해 고통스러운 데다, 자기 자신이 살 가치가 없다고 느끼며, 죽고 싶은 심정 외에 사는 재미를 느끼지 못 하는 것인데, 요즈음 정신없이 아이들을 키우고, 남편 뒷바라지 하느라 고생한 사모님들에게 많이 찾아온다. ‘고생 끝에 낙이 온다’는 말처럼 이젠 행복하게 살아야 하는 시기에 우울증이 찾아온다.

지금 경제적으로 풍요롭고 남편이 벌어다 주는 돈으로 넉넉한 생활을 하는데도 불구하고 모든 것이 귀찮고 허전한 생각이 들고 그래서 친한 친구나 가까운 사람에게 이야기를 하면 돌아오는 대답은 “당신이 뭐가 아쉬워서 우울한 거야! 당신처럼 편한 사람이 어디 있다고 우울하다는 거야?”라는 말을 듣는다. 저자는 이런 말 한마디가 사람을 진짜 아프게 만든다고 말한다. ‘누군가에게 위로 받고 싶은데’ 위로받기는커녕 아픔마저 이해 받지 못할 때는 더욱 우울해진다.

이 책에 보면 남편의 이중생활 때문에 마음의 상처를 입고 흉터가 지워지지 않아 나무처럼 딱딱하게 변해버린, 그래서 가슴이 갈기갈기 찢어졌다는 사모님, 남편의 운전기사 역할을 하다가 공황장애로 고통스러워 하는 사모님, 차라리 남편이 바람이라도 피우는 사람이라면 내 마음이 훨씬 편할 것 같다는 남편의 완벽증 때문에 괴로워하는 사모님 등 다양한 이야기를 읽다가 보면 고개가 끄떡여 진다.

이 책에 있는 25가지 이야기는 특별한 사람의 이야기가 아니라, 누구나 겪을 수 있는 사연들이다. 어머니가 겪으면서 살아왔던 이야기이며, 지금 내가 겪고 있는 이야기들이기에 공감이 가고 책을 읽는 것만으로 마음의 상처가 치료되는 것을 느끼게 된다.

이 책에서 저자는 사모님들이 겪고 있는 상황을 그림으로 설명하면서 그림으로 위로한다. 그림을 감상하면서 책을 읽다가 보면 지루하지도 않고 책장이 술술 넘어간다. 우울증으로 괴로워하는 사모님들과 우울증으로 함께 고통스러워하는 가족들이 이 책을 읽으면 위로가 되고 치료를 받을 수 있을 것이다.

마하티르와의 대화

마하티르와의 대화 - 현대 말레이시아를 견인한 이슬람 마키아벨리의 힘 ㅣ 아시아의 거인들 3
톰 플레이트 지음, 박세연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 12월

말레이시아 쿠알라룸푸르로 여행을 다녀온 이후로 말레이시아에 대해서 관심을 가지고 있던 중에 <마하티르와의 대화>라는 책을 읽게 되었다.

이 책은 미국 언론계에서 가장 유력한 ‘아시아 정보통’으로 손꼽히는 칼럼니스트로 ‘타임’, ‘뉴스데이’, ‘LA 타임스’, CBS 등에서 활동한 톰 플레이트가 말레이시아의 국부 마하티르 전 총리를 네 차례에 걸쳐 독점 인터뷰한 내용을 엮은 대담집이다.

마하티르 빈 모하마드 전 말레이시아 총리에 대한 평가는 긍정적인 평가와 부정적인 평가로 엇갈린다. 1981년 말레이시아 제4대 총리로 취임해서 2003년 자진퇴임까지 그가 재임한 22년이라는 시간은 말레이시아에 빛과 그림자를 동시에 남겼다. 마하티르의 재임 기간 동안 말레이시아는 GDP가 1000달러에서 4000달러로 400% 증가하는 등 이슬람 국가로는 세계 최초로 선진국을 꿈꾸는 초석을 다졌다. 하지만 ‘말레이시아의 현대화를 이끈 국부’라는 칭송과 더불어 ‘경제개발에만 치중한 독재자’, ‘권위주의적 통치로 민주 발전을 막은 총리’라는 비난도 따라다닌다. 한국 사람들은 그를 ‘말레이시아의 박정희’라고 부른다.

그는 가난한 농업국가였던 말레이시아를 중진국의 위치로 올려놨고, 선진국으로 나아가는 토대를 마련했다. 한국과 일본의 경제 성장 모델을 모방하는 동방정책의 창시자이자 아시아적 가치의 대변자로도 알려졌다.

말레이시아는 다문화 복합사회다. 버스를 타면 영어, 중국어, 인도어, 말레이어가 들리는 나라다. 이웃 인도네시아와 필리핀 등이 중국에 뿌리를 둔 화교문화를 억압할 때 말레시아는 이들의 문화를 용인하는 정책을 펼쳤고, 인구의 60% 이상이 무슬림인 이슬람 국가이자 말레이계 중국계 인도계 기타 소수민족으로 이루어진 다민족 국가다. ‘과격파’ 이슬람 종교 정당도 공존하는 나라다.

쿠란의 정신을 바탕으로 비폭력을 강조한 마하티르는 극단적 이슬람주의자들을 대할 때 경제·정치 논리를 내세우지 않고 종교적 가르침으로 설득했을 뿐만 아니라 말레이계의 폭동을 방지하기 위해 말레이 우대정책을 펴기도 했다.

이 책은 누구나 쉽게 읽을 수 있도록 전문 용어를 사용하지 않고 쉬운 말로 쓰여 졌다. 저자와 마하티르가 직접 나눈 생생한 대화들을 통해 마하티르에 대해 보다 입체적으로 느낄 수 있게 해준다. 그는 매 질문마다 거침없고 솔직하게 대답한다. ‘황금총을 가진 사나이’, ‘골드핑거’, ‘두 번 산다’ 등 각 장의 제목이 제임스 본드가 나오는 007영화를 보는 것 같다.

마하티르는 ‘독재자’라고 부르는 사람들에 대해서 해명하기를 “독재로 일관했다면 그렇게 오래 머물지 못했을 것이다. 나는 선거를 다섯 번이나 치렀다. 그리고 국민들 대다수가 내가 이끌었던 통일말레이국민기구(UMNO)를 선택했다. 중대한 잘못을 저질렀더라면 22년 동안 자리를 지킬 수 없었을 것이다.”라고 말했다.

이 책은 대한민국의 정치지도자들과 말레이시아에 대해 관심이 있는 분들에게 읽기를 권한다.

존 F. 케네디의 13일

존 F. 케네디의 13일 - 쿠바 미사일 위기, 거짓말, 그리고 녹음테이프
셀던 M. 스턴 지음, 박수민 옮김 / 모던타임스 / 2013년 11월

나는 강의를 할 때마다 존 F. 케네디의 제35대 미 대통령 취임 연설, “국민 여러분, 조국이 여러분을 위해 무엇을 할 수 있을 것인지 묻지 말고, 여러분이 조국을 위해 무엇을 할 수 있는지 스스로에게 물어보십시오. 세계의 시민 여러분, 미국이 여러분을 위해 무엇을 베풀 것인지 묻지 말고, 우리 모두가 손잡고 인간의 자유를 위해 무엇을 할 수 있을지 스스로에게 물어보십시오.”라는 대목을 많이 인용한다.

미국의 35대 대통령 존 F 케네디가 1963년 11월 22일 미국 텍사스주에서 카퍼레이드 도중 저격당해 세상을 떠난 지 50년이 지났다.

1962년 8월부터 미국에선 소련이 쿠바에 공격용 핵미사일 기지를 짓고 있다는 이야기가 흘러나왔다. 결정적 증거를 찾으려는 각고의 노력 끝에 1962년 10월 14일, 미국 U-2 첩보기가 쿠바에 배치된 소련 탄도미사일을 발견했다. 이틀 뒤, 케네디 대통령은 미국을 직접 겨냥할 핵 공격에 대처하기 위해 비상 대책 기구(엑스콤)를 소집한다. 이후 13일간을 역사는 쿠바 미사일 위기라고 부른다.

이 책은 쿠바 미사일 위기가 제 3차 세계대전의 문턱까지 갔었던 결정적인 사건에 대한 13일간 케네디가 엑스콤에서 각료들과 나눈 대화를 녹음한 이른바 ‘케네디 테이프’를 기본 자료 삼아 복원한 쿠바 미사일 위기의 생생한 증언이다. 겉으론 전쟁을 두려워하지 않는 단호한 지도자처럼 행동했지만 실제론 파국을 막기 위해 소련과 협상한 케네디의 막후 진면목을 볼 수 있다.

미국 역사학자인 저자 셀던 M. 스턴은 이 테이프를 가장 먼저 듣고 분석했으며 테이프 기밀 해제 작업에도 관여했으며, 이를 이야기 형식으로 설명하여 독자들이 대화내용을 가급적 정확하고 완벽하게 이해할 수 있도록 했다.

이 책에서는 엑스콤 회의 초반, 쿠바를 직접 공습하는 것이 해상 봉쇄보다 유리하다는 의견이 주를 이루는 상황에서도 케네디 대통령은 쉽사리 공습 쪽으로 기울지 않았다고 했다. 10월 19일 커티스 르메이 공군 참모총장이 “봉쇄와 정치적인 조치가 오히려 전쟁으로 이어질 것”이라며 당대 겁쟁이에 빗대는 발언을 퍼붓는 순간에도 케네디 대통령은 흔들리지 않았다. 이어 모든 군 사령관과 참석자들이 한 목소리로 쿠바에 대한 강경한 대응을 요구했지만 그는 “봉쇄의 이점은 핵전쟁으로 확전되는 상황을 피할 수 있다는 것”이라며 물러서지 않았다.

10월 22일 그는 소련의 쿠바 미사일 배치 사실을 공개하고 해상 봉쇄를 천명한다. 또 다시 국제사회 전체가 긴박하게 움직인 닷새가 흐른 뒤 소련의 흐루쇼프 서기장은 유엔의 감시 하에 쿠바 미사일을 철수하겠다는 뜻을 밝힌다. 핵무기가 동반된 제3차 세계대전이 발발할 수도 있는 최악의 상황에서 인류가 막 벗어나는 순간이다.

이 책은 인류 마지막 핵 대결의 가능성이 남아있는 한반도에 사는 우리에게 지도자의 리더십이 얼마나 중요하다는 것을 새삼 느끼게 한다. 연평해전, 천안함 피격 등 남북 간에 군사 충돌이 일어날 때마다 불안 해 하는 국민들을 위해 대통령과 외교, 안보, 국방, 통일 분야 책임자들이 이 책을 읽고 리더십을 발휘해 주길 기대한다.