여섯 번째 대멸종

여섯 번째 대멸종 - 2015년 퓰리처상 수상작
엘리자베스 콜버트 지음, 이혜리 옮김 / 처음북스 / 2014년 8월

인류는 문명의 시작부터 에너지를 필요로 했으며, 문명이 발달해 갈수록 필요한 에너지는 더욱 많아져 갔다. 이 때문에 인류가 손쉽게 에너지를 얻을 수 있는 화석연료는 무분별하게 소비되었고, 그 결과 지구는 점차 자생능력을 잃어가고 있다. 좀 더 구체적으로 말하자면, 평행과 안정을 유지하고 있었던 지구의 기후가 인류의 대량 에너지 소비로 인해 새로운 형태와 평형으로 옮겨가고 있으므로 가뭄이나 폭우 등의 이상 기후가 더 자주 발생할 것이 예상되며, 태풍의 강도나 발생 빈도가 높아질 것이 확실해 보인다.

과학자들은 지구상에 과거 살았던 생명이 보여준 멸종 기록을 살피며 다섯 번에 걸친 대멸종 사건이 있었으며 우리가 여섯 번째의 멸종을 향해 가는 것이 아닌가 하는 우려의 목소리를 내기도 한다.

지구라는 이름의 우주호에 탑승한 시민들로서 우리가 꼭 취해야 할 행동은 어떤 것일까? 오늘 행성 지구에 살고 있는 인류가 자신들의 이익을 위해 지구가 갖고 있는 자원을 개발할 때는 가능한 모든 방법을 동원해 우리 행성에 부수적으로 가해지는 스트레스를 최소화하는 노력을 동시에 강구해야 한다. 그것이 우리가 갖고 있는 유일한 길이다.

이 책은 ‘뉴요커’의 전속기자인 엘리자베스 콜버트가 인류가 왜, 그리고 어떻게 지구를 이러한 상황으로 몰아넣었는지에 대해 이야기한다. 고대 바다를 연구하는 지질학자, 안데스 산맥에서 상승 중인 수목한계선을 함께 오르는 식물학자, 그레이트 배리어 리프로 직접 뛰어드는 해양 생물학자 등 현장을 발로 뛰는 다수의 전문 연구원들과 함께 조사를 진행한다.

저자는 지질학자, 식물학자, 해양생물학자 등 다수의 전문가들과 조사를 진행했다. 이를 통해 이미 멸종됐거나 멸종위기에 처한 파나마 황금개구리, 큰바다쇠오리, 수마트라 코뿔소 등 십여 종의 생물들을 소개하고 바로 우리 눈앞에서 사라져가는 생물들을 이야기한다. 또 조르주 퀴비에, 라이엘, 다윈의 말을 빌려 인간이 어떻게 멸종을 이해해왔는지 추적하며 대멸종에 대한 인간의 책임은 과연 어디까지인지를 묻고 있다.

호모사피엔스라는 최초의 인류가 20만년 전에 아프리카의 어느 지역에서 나타나고 약 4만년 전에 지금 우리가 유럽이라고 하는 대륙에 도착했다. 이 곳에는 우리의 또 하나의 조상인 네안데르탈인이 살고 있었다. 그리고 이들은 멸종했다. 인류의 길과 멸종의 길은 그 궤적을 같이한다.

다윈은 생물이 환경에 맞춰 진화한다고 했다. 그러나 우리가 간과하고 있는 것은 진화란 무수한 시간이 걸린다는 것이다. 뉴요 주 근처에 있는 동굴에는 수많은 박쥐가 살고 있었다. 그런데 어느 순간에 흰코증후군이라는 증상이 나타나더니 현재는 거의 멸종 상태에 가까워졌다.

이 책을 읽다가보면 책 여러 곳에 저자가 직접 취재한 생생한 현장 사진과 충격적인 생물학적 도전을 가지게 만든다. 미래 ‘여섯번째 대멸종’에 관심있는 분들이 꼭 읽어볼 만한 책이다.

거의 모든 것의 정리법

거의 모든 것의 정리법 - 거실, 자동차, 기저귀 가방, 지갑, 인간관계, 시간, 남편까지 당신이 찾는 모든 정리법
저스틴 클로스키 지음, 조민정 옮김 / 처음북스 / 2014년 8월

이젠 ‘정리 정돈’도 기술이다. 정리 컨설던트란 전문직업이 생겼을 정도로 작은 집안을 정리하는 것도 특별한 일이 되었다. 습관처럼 익숙해지는 것이 아니라, ‘정리’도 배워야 잘 할 수 있는 시대가 되었다.

나 역사 계절이 바뀔 때마다 집안 정리를 하고 있지만 이사 와서 사는지 20여년이 되다보니 아무리 정리를 해도 집안은 어수선하기만하다. 생활공간을 보다 넓고 깨끗하게 사용할 수 있도록 바닥의 물건을 모두 치우고, 오랫동안 보지 않는 CD나 DVD는 버리고, 화분은 한쪽으로 몰아 키 높이대로 진열해 놓았다. 항상 꽂아두는 전선은 멀티 탭에 꽂고 선을 깔끔하게 말아 바구니에 담아두었다.

이 책은 할리우드 스타들에게 정리 비법을 전하는 미국의 정리 컨설팅 회사 ‘OCD 익스피어리언스’의 설립자인 정리정돈 전문가 저스틴 클로스키가 일상생활부터 인간관계까지 제목 그대로 ‘모든 것에 대한 정리법’을 담고 있다.

이 책에서 저자가 제시하는 정리의 핵심 원칙은 크게 세 가지 단계로 나눌 수 있다. 첫째는, ‘정리하라’이다. 자신을 뒤처지게 만들고 있는 주변 환경들을 찾아내고 평가한다. 생산성을 높이기 위해 진정으로 필요한 것이 무엇인지를 알아내야 한다는 것이다. 둘째는 ‘창조하라’이다. 평범한 일상에서 효과적으로 작용할 수 있는 정리 체계를 만들어내야 한다는 것이다. 셋째는, ‘훈련하라’이다. 정리된 상태를 유지할 수 있도록 견고한 정리 습관을 형성한다. 물론 이렇게 하려면 ‘훈련’이 필요하다.

저자는 강박장애(OCD)를 앓고 있는 사람으로서 자신이 갖고 있는 강박장애를 극복하고 장애를 활용하여 새로운 사업에 접목하여 정리 컨설팅 회사 OCD 익스페리먼트를 창립했고, 유명인들의 정리를 도와주기 시작했으며, 현재 자신의 TV 프로그램까지 진행할 정도로 성공했다.

이 책에서 저자는 “정리에는 빠른 해결책이나 쉬운 정답이 없다. 혹시 그렇다고 얘기하는 사람들이 있다면 그들은 그저 물건만 팔러 온 영업 사원일 뿐이다. 진정한 정리방법이란, 삶의 경험에서 우러나와야 하고, 개개인의 성향에 맞는 해결 방법이 필요하다. 정리는 훈련이다. 그렇기 때문에 신고 난 양말을 아무 생각 없이 그냥 빨래 바구니에 넣지 말아라”(p.35)고 했다.

이 책은 집안 정리를 해야 한다고 생각은 하면서도 쉽게 정리하지 못하는 분들에게 주변의 환경을 단순화하여 일상의 모든 것들이 최상의 상태에서 제 기능을 다 할 수 있도록 돕는다. 이 책을 읽고 나면 일상의 대혼란에서 벗어나 모든 삶이 깔끔하게 정리되기 시작할 것이다. 책장을 넘기면서 정리에 관한 모든 의심, 걱정, 스트레스는 한순간에 사라지고, 삶의 모든 부분 하나하나가 변화하는 놀라운 정리의 경험을 하게 될 것이다.

이 책은 한번 읽고 버리는 책이 아니라 책장에 꽂아두고 언제든지 삶을 정리하고 싶을 때 꺼내서 읽어야 할 책이다.

하룻밤에 읽는 불교

하룻밤에 읽는 불교 - 개정판, 2천5백년 불교사와 불교사상을 한눈에 그림으로 읽는다 ㅣ 하룻밤 시리즈
소운 스님 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 8월

나는 산골에서 태어나 초등학교를 졸업할 때 까지 산골에서 자랐다. 동네 뒷 산에 ‘대둔사’라는 사찰이 있었는데 봄·가을 소풍 갈 때면 으레 대둔사로 갔다. 또 사월 초팔일이 되면 사찰에는 인산인해를 이루었다.

그 후 도시로 나가 공부를 했고, 대학에서 비교종교학을 공부하면서 기독교·불교·유교·이슬람교에 대해서 공부할 수 있는 기회를 가졌다. 그러나 뭐 하나 제대로 아는 것은 없다.

이 책은 한국 스님으로는 처음 2002년 하버드대에서 인도·티베트 불교 전공으로 박사학위를 받고 동국대 불교문화원에서 불교 사상을 연구 중인 비구니 소운 스님이 2500년의 불교 역사를 지역적 흐름과 사상사적 흐름 두 가지 측면에서 다뤘다. 불교가 탄생한 인도 불교 역사부터 시작해 중국 티베트 한국 일본 등 각국 불교사를 연대기식으로 정리하면서 동시에 초기불교, 중관사상, 유식사상, 천태사상, 화엄사상, 선사상, 정토사상의 핵심을 살핀다.

서양을 대표하는 종교가 기독교라면 동양을 대표하는 종교는 불교라고 할 수 있다. 우리나라, 더 나아가 동양인에게 불교란 그저 하나의 종교가 아니다. 불교는 한 때 전 동양을 석권했고 지금도 엄청난 영향력을 가진 종교이다. 한반도에 불교가 들어 온지 벌써 1,600년 이상이 되었다. 그동안 불교는 신라와 고려의 찬란한 불교문화를 이루어냈다. 이 가운데에는 우리가 잘 아는 것처럼 세계적인 문화유산이 많다. 직지심체요절부터 해서 석굴암, 에밀레종, 경주 남산, 고려대장경 등등 이것들을 어찌 손으로 다 셀 수 있는가? 그래서 한국의 유적은 약 60~70%가 불교와 관련되어 있다는 말이 나온다.

이 책은 모두 12장으로 구성되어 있다. 제1장 ‘인도불교’에서는 불교의 탄생과 석가모니가 깨달음을 얻기까지의 과정을 비롯해 인도에서 불교가 어떻게 발전해 왔는지를 짚어본다. 제2장‘중국불교’에서는 불교가 중국에 전해진 경로를 들여다보고 중국의 토착 종교인 도교, 유교와 어떻게 영향을 주고받으며 성장했는지를 돌아본다. 제3장 ‘한국불교’에서는 중국에서 우리나라로 불교가 어떻게 전해졌는지, 어떤 과정을 거쳐 우리나라에 뿌리내리게 되었는지를 짚어본다. 제4장 ‘일본불교’에서는 우리나라로부터 전해진 일본 불교를 조명하고, 천황의 비호 아래 토착화된 불교와 막부의 다양한 불교 정책에 대해 다룬다. 제5장 ‘티베트불교’에서는 포탈라궁과 달라이라마로 상징되는 티베트불교의 발전 양상을 살핀다. 제6장 ‘초기불교사상’에서는 석가모니 개인의 삶에서 시작해 초기불교사상이 어떻게 형성되었는지를 다룬다.

제7장 ‘중관사상’에서는 ‘반야경’의 공으로 연기설 설명, ‘중론’으로 공사상을 체계화한 나가르주나, 나가르주나를 비롯한 여덟 명의 ‘중론’ 주석가에 대해 다룬다. 제8장 ‘유식사상’에서는 일체유심조를 지향하는 학파와 식설과 삼성설로 대승사상을 재해석한다. 제9장 ‘화엄사상’에서는 대승불교의 깨달음의 세계, 화엄사상을 성립한 지엄과 법장, 화엄사상과 선의 조화, 교선일치, 원효와 의상의 실천적 화엄사상에 대해 조명한다. 제10장 ‘천태사상’에서는 구원실상의 법신불, ‘법화경’의 중국적 이해, 천태교학을 집대성한 지의, 천태사상의 복귀를 주창한 지례, 고구려·백제·신라에 전해진 법화사상을 조명한다. 제11장 ‘선사상’에서는 대승불교의 핵심인 참선을 이야기하는 선사상에 대해 살핀다. 제12장 ‘정토사상’에서는 극락정토에의 왕생을 요체로 하는 정토사상을 살핀다. 또한 각 꼭지의 말미에는 불교사 속 흥미로운 에피소드를 담은 ‘역사 메모’를 삽입해 풍부한 이해를 돕는다.

이 책은 현대인들로 하여금 불교를 쉽게 이해할 수 있도록 평이한 우리말 표현으로 불교의 역사 및 사상의 핵심을 체계적으로 설명한다. 또한 정리하기 어렵거나 헷갈릴 소지가 있는 불교 지식은 다이어그램(지도, 도표 등)으로 일목요연하게 보여주어 핵심을 놓치지 않고 파악할 수 있게 해준다. 불교에 관심이 있는 분들에게 읽기를 권한다.

논리적으로 글 쓰는 테크닉

논리적으로 글 쓰는 테크닉 ㅣ 데구치 히로시의 논리 시리즈
데구치 히로시 지음, 현유경 옮김 / 인포더북스 / 2014년 6월

누구나 글을 잘 쓰고 싶어 한다. 하지만 마음같이 되지 않는 게 글쓰기다. 무엇에 대해 써 보려고 하면 두려움이 앞서고 막막하게 느껴진다. 무엇을 써야 한다는 생각만으로도 스트레스를 받는다. 글을 쓸 일이 없으면 좋으련만 소개서, 보고서, E-메일 작성 등 살아가면서 어쩔 수 없이 글을 써야 할 때가 적지 않다. 글을 쉽게 쓰는 요령은 없을까. 문학적인 글쓰기와 달리 일상적인 글쓰기는 몇 가지 방법만 익히면 누구나 충분히 가능하다고 본다.

이 책은 20여 년간 수험생을 지도하며 쌓은 경험과 다수의 집필활동을 통해 습득한 것으로, 업무 부담이 조금씩 늘어가는 회사원 유이와 일본의 논리 전문가인 데구치 선생님의 대화로 논리적으로 글 쓰는 테크닉을 손쉽게 익히는 방법을 설명한다.

이 책은 모두 5장으로 구성되어 있으며, 각 장이 끝날 때마다 ‘핵심노트’를 통해 각 장에서 배웠던 내용을 정리해 볼 수 있도록 알기 쉽게 설명한다.

1장 ‘왜 여러분의 글은 잘 전달되지 않을까?’에서는 내 글이 왜 타인에게 잘 전달되지 않는지, 타인이 왜 나에게 흥미가 없는지, 타인을 배려하지 않는 사람의 글은 어떤 유형인지 두 사람의 대화를 통해 되돌아 볼 수 있다. 2장 ‘[기본편] 논리를 의식하는 것만으로도 글은 바뀐다’에서는 논리적인 문장의 여섯 가지 규칙을 자세하게 설명한다. 또 글을 쓰는 것과 읽는 것의 상관관계를 설명하고 읽는 것이 글쓰기에 어떤 영향을 미치는지 간단하게 설명한다.

3장 ‘[응용편] 논리를 의식하는 것만으로도 글은 바뀐다’에서는 말하기와 글쓰기의 차이에서 오는 논리의 필요성을 설명하고 논리적인 문장과 문법의 관계를 알기 쉽게 설명한다. 4장 ‘간단하면서도 매력적인 글쓰기 비법’에서는 타인의 시선을 사로잡기 위해 글을 구성하는 방법을 자세히 설명한다. 단순한 글의 힘과 글의 설계도를 구성하는 법을 설명하고, 글을 구성할 때 고려해야 할 논리 사항들을 알려준다. 5장 ‘오늘부터 바로 활용하자: 비즈니스 문서 작성법’에서는 글을 읽는 대상을 파악하고, 비즈니스 문서 안에서 타인의 시선을 사로잡는 방법을 설명한다.

이 책에서는 “대부분의 경우, 이야기할 때는 눈앞에 상대방이 있으니까 조금만 관심 있게 살펴보면 내가 말하고 있는 것을 상대방이 이해하고 있는지 반응을 볼 수 있지. 그러나 글을 쓸 때에는 읽는 사람의 반응을 바로 알 수 없어. 누군가가 내 눈앞에서 내가 쓴 글을 읽으면 부끄럽다고 이야기를 했었지만, 대부분은 자기가 쓴 글은 자기가 없는 곳에서 읽혀지는 경우가 많아. 이메일이나 블로그도 그렇고 기획서나 리포트도 제출하고 나면 언제 어디에서 읽혀질지 모르지. 그래서 글을 쓸 때에는 독선적이 되지 않도록 주의해야 하는 거야.”(p.36)라고 했다.

인터넷 시대에서는 블로그나 SNS 등에 쓴 글이 무한 복사되어 셀 수 없이 많은 눈에 노출되고 있다. 요즘 시대는 쉽게 쓰여지는 글 때문에 상대방에게 정확하게 전달되는 논리적인 글을 쓰는 스킬이 중요해졌다.

그동안 글쓰기가 두려웠었는데 이 책을 읽고 글을 쓰는데 압박감이나, 긴장을 하지 않고 글을 쓸 수 있는 방법과 기법을 배울 수 있어서 너무나 좋았다. 이 책을 글을 쓰는데 두려움 없이 논리적으로 글을 쓰고 싶은 분들에게 읽기를 권한다.

명량, 죽음의 바다 1

명량, 죽음의 바다 1 - 이순신 최후의 날
배상열 지음 / 황금책방 / 2014년 5월

요즘 대한민국은 영화 ‘명량’을 보지 않으면 사람들과 어울릴 수가 없다. 그만큼 이순신 열풍에 떠들썩하다. 영화 ‘명량’은 1597년, 단 12척의 배로 330척에 달하는 왜군의 공격에 맞서 승리한 이순신 장군의 명량해전을 재구성한 것으로 벌써 1천만 관객을 돌파했다. 이순신은 한국인이 가장 존경하는 인물로 늘 꼽히지만 최근의 열풍은 신드롬에 가깝다.

바다를 버리고 육지의 권율에게 합류하라는 선조의 명(命)에 ‘소신에겐 아직 열 두척의 배가 남아있다’며 330척의 왜군을 상대로 맞서 싸워 끝내 이긴 전설의 해전사(海戰史). 불가능해 보이는 상황에서도 끝까지 포기하지 않고 백성과 나라를 살려낸 이순신 장군을 통해 우리에게 필요한 정치적 리더십을 떠올리는 것은 당연한 일일 것이다. 군율을 어긴자의 목을 가차 없이 베면서도, 백성을 지키고 나라를 구하는데는 사즉생(死卽生)의 자세로 임하는 진정한 리더십을 우리 사회는 애타게 그리고 있는 것이다.

당리당략과 정치적 권모술수만 횡행하고 지도층의 무능과 무기력이 최고조에 달했던 선조시대에 이순신이라는 영웅이 출현한 것은 우연이 아닐 것이다. 이순신 리더십은 국가와 국민을 먼저 생각하고 소통·행동하는 것이다. 대한민국은 구국의 영웅 이순신처럼 난세를 극복할 책임감 강하고 든든한 리더십을 갈망하고 있다. 경제 불황과 우리나라의 치부와 지도력 부재를 적나라하게 드러낸 세월호 침몰사고와 육군 22사단 임 병장 총기난사, 28사단 윤 일병 폭행 사망사건으로 국민적인 아픔과 분노가 극에 달했기 때문이다.

이 책은 배상열 장편소설로 1,2권으로 구성되어 있다. 믿기 어렵게도 조정에서는 거의 홀로 나라를 지켜낸 이순신을 제거하려 한다. 이순신이 없을지라도 어렵지 않게 조선이 지켜지리라 믿었던 선조는 이순신을 대신하여 원균을 임명한다. 하지만 원균은 이순신이 피땀으로 양성한 200척이 넘었던 판옥선의 대부분과 무적의 수군을 잃고 행방불명된다. 자기 목숨 구하기에 바쁜 선조는 다시 나라와 백성을 버리고 명나라로 망명하려 하지만 뜻대로 되지 않는다.

그런 상황에서도 선조와 조정은 이순신을 제거하기 위해 온 힘을 쏟는다. 충신들의 도움으로 어렵게 풀려난 이순신은 이전의 직책을 버리고 백의종군하지만, 고문과 배신감으로 인해 몸과 정신이 만신창이가 된 다음이었다. 조선수군의 전력이라곤 고작 13척. 한 줌도 되지 않는 전력으로 몇 십 배에 달하는 왜군을 무찔러야만 하는 이순신은 일생일대의 결심을 하게 된다.

이 책은 한번 손에 잡으면 놓을 수가 없이 그냥 술술 읽힌다. 특히 역사 공부를 제대로 하지 않고 있는 우리나라 청소년들에게 꼭 읽어보라고 권해주고 싶은 내용들로 채워져 있다. 근래에 와서 이 책만큼 재미있게 읽은 책은 없다.

나라를 위해 모든 것을 내던져야 했던 이순신 장군처럼 나라를 위해 자기 몸을 받칠 수 있는 지도자가 그리워진다.