나는 참 괜찮은 사람이고 싶다

나는 참 괜찮은 사람이고 싶다
정유선 지음 / 위즈덤하우스 / 2013년 6월

인생에 큰 폭풍을 만났지만 마음의 평정을 잃지 않았던 사람이 있다. 학창 시절 발표 한번 해보는 게 소원이던 뇌성마비 장애인 정유선. 그녀는 현재 미국 조지 메이슨 대학에서 ‘최고 교수’로 재직 중이다.

내 친구 중에 세상에 태어나서 어렸을 때 부모의 잘못으로 앉은뱅이가 된 친구가 있다. 시골에 있는 작은 초등학교를 6년 동안 함께 다녔는데 늘 엄마 등에 엎혀서 다녔고 이젠 성장해서 시계기술과 도장을 파는 기술을 배워서 열심히 살고 있다. 지금생각하면 그때 왜 내가 많이 도와주지 못하고 멀리했던가 하는 미안한 마음을 갖고 있다.

이 책은 뇌성마비 장애인으로 태어나 수많은 실패와 고통을 겼으면서도 좌절하지 않고 꿈을 가지고 모국어 발음도 어려운 가운데 미국에 건너가 최고 교수가 되기까지의 가슴 뛰는 이야기다.

책 제목은 ‘나는 참 괜찮은 사람이고 싶다.’라는 것이다. 정 교수는 부모에게는 자랑스러운 딸, 형제들에게는 멋진 누이, 남편에게는 고마운 아내, 자녀들에게는 존경스러운 엄마, 스승에게는 보람을 느끼게 해준 학생, 제자들에게는 배우고 싶은 스승, 대학에서는 훌륭한 교수이자 학자, 친구들에게는 마음을 나누고 싶은 벗이다.

그녀가 꿈을 이루기 위해 보여준 의지와 노력, 자신이 잘하는 분야가 무엇인지 발견하고 그것을 발전시켜 그 능력을 꼭 필요한 곳에 쓰고 있는 모습은 우리에게도 긍정과 희망의 에너지를 전해 줄뿐만 아니라 건강한 몸을 가지고도 늘 세상을 원망하며 좌절하던 내 모습을 부끄럽게 만들었다.

이 책은 자신이 있어야 할 자리에서 자신이 해야 할 일을 해내기 위해 오늘도 정성 어린 한 걸음을 내딛는 '참 괜찮은 사람 정유선'과 그녀의 ‘참 괜찮은 삶’을 보여주고 있다. 이 책을 읽는 내내 감동의 눈물이 땀과 함께 범벅이 된다.

저자는 매 순간 도전을 하지 않으면 안되는 삶을 살면서도 자신은 운 좋은 사람이며 인복 많은 사람이라며 주위 사람들과 여건에 오히려 감사하며 “누군가를 위해 더 좋은 사람이 되고 싶다. 앞으로 나아갈 이유는 충분하다”라고 힘주어 말한다.

보완대체 의사소통기기라는 컴퓨터 음성 보조기기의 도움을 받아 강의를 하기 위해서 그녀는 일주일 내내 강의 준비에 매달렸고, 혼자서 리허설을 했다. 이러한 반복적인 작업을 교수가 된 이후 단 하루도 게을리 하지 않은 결과, 2012년에는 탁월한 교수법을 인정받아 ‘조지 메이슨 대학 최고 교수상’을 수상하기도 했다.

그녀는 “내가 힘들고 괴로울 때마다 나는 혼자가 아니었다. 이들과 함께 할 수 있어서 어떤 역경이나 고난도 이겨내고 앞으로 나아갈 수 있었다.”고 말한다.

오늘도 정성 어린 한 걸음을 내딛는 정유선, 그녀는 ‘참 괜찮은 사람’이다. 이 책을 읽은 나 자신도 ‘참 괜찮은 사람’이 되고 싶다.

가능성의 발견

가능성의 발견 - 노벨상 수상자 야마나카 신야 교수의 자전 에세이, 놀림받던 의사에서 세계적인 과학자가 되기까지
야마나카 신야, 미도리 신야 지음, 김소연 옮김 / 해나무 / 2013년 6월

많은 사람들은 성공한 사람들을 보면서 그들은 처음부터 탄탄대로만 걸어왔을 것으로 생각하기 쉽다. 하지만 이들 중 상당수는 상식을 뒤엎는 반전 끝에 성공이라는 열매를 따게 된 것이다.

이 책은 유도만능줄기(iPS) 세포 연구로 2012년 노벨생리의학상을 수상한 야나마카 신야 교토대학 교수의 자전 에세이로 그의 굴곡진 인생과 도전정신, 그의 연구가 지닌 가치를 고스란히 담고 있다. 그는 자신의 삶이 ‘인생만사 새옹지마’라는 격언과 다를 바 없었다고 말한다. 무엇보다 과학자의 길을 걷기 시작하면서 세상에 자신의 연구를 이해해주는 사람이 없다는 점 때문에 힘든 시절을 보내야 했다고 털어놓는다. 야마나카는 노벨상 수상자로 발표된 직후 가진 기자회견에서 “연구란 진리를 덮고 있는 베일을 한 장 한 장 벗기는 작업이며, 나는 그 마지막 베일을 벗긴 행운의 사나이였다.”고 말했다.

그는 분화된 체세포의 생체 시계를 거꾸로 돌려 iPS세포를 만듦으로써 생물학 역사의 혁명을 이루었다. 그의 첫 번째 직업은 정형외과 의사였다. 그러나 수술에 재능이 없던 그에게 시련이 찾아왔다. 첫 수술이 피범벅으로 끝났다. 다른 의사라면 20분이면 끝낼 수술을 2시간이나 끌었고 지도교수, 간호사, 환자 모두 어이없어했다. 동료들은 야마나카 교수를 짐스러운 동료 취급하며 ‘자마나카’(걸림돌)라고 불렀다.

의사가 된 지 2년 만에 커다란 벽을 느낀 그는 기초과학자가 되기 위해 대학원으로 진학했다. 과학자로서 난치병 환자를 치료하는 방법을 찾아보겠다고 마음먹었다. 그러나 과학자의 길도 순탄치 않았다. 박사 후 과정을 밟기 위해 구인광고를 뒤져가며 30~40통을 닥치는대로 응모한 끝에 미국 글래드스턴 연구소로 겨우 유학을 떠날 수 있었다. 유학을 마치고 귀국한 이후에는 일본 내에 연고가 없어서 실험 쥐들을 돌보며 불안정한 시기를 보냈고, 신통치 않은 연구결과와 불투명한 미래 때문에 지독한 의욕상실을 경험했다.

그가 고통의 시간을 이겨낼 수 있었던 원동력은 ‘비전’이었다. 성인의 체세포를 원시세포로 초기화시킨다는 비전을 품은 그는 당시 과학계의 시각에서는 현실화하기 어려운 비전이었지만, 그는 앞뒤 가리지 않고 무조건 열심히 달려 2006년 쥐의 iPS세포, 2007년 인간의 iPS세포를 만드는 데 성공했다. 야마나카 신야 교수는 아인슈타인과 같은 천재형 노벨상 수상자가 아닌, 전형적인 노력형 과학자다. 의기소침해지면 자기계발서를 읽으면서 의지를 다지고, 시간을 쪼개 집 주변 등을 달리면서 운동하고, 출퇴근 시간을 활용하기 위해 지하철을 탔다. 그래서 그의 노벨상 수상 소식은 노력하는 모든 이에게 희망과 감동을 전해 준다.

줄기세포는 인체 내 다양한 조직 세포로 분화시킬 수 있어 난치병 치료의 길을 열어줄 것으로 기대되지만, 수정란을 이용해야 하는 문제 때문에 윤리적인 논란이 끊이질 않는다. 반면 이미 분화된 체세포의 생체 시계를 거꾸로 돌려(역분화해) 만든 유도만능줄기세포는 이런 문제가 없다.

현재 기초과학자와 의사를 꿈꾸는 학생들에게, 그리고 임상의보다 의과학자가 되려는 의학도들에게 야마나카의 삶은 큰 울림을 줄 수 있을 것으로 기대한다. 자신의 가능성과 적성을 발견하고 꽃 피우기를 원하는 수많은 청춘들에게 이 책을 추천한다.

하루 5분 부자 수업

하루 5분 부자 수업 - 생활 속 풍요를 발견하는 골든 타임
이상헌 지음 / 나무발전소 / 2013년 6월

오늘은 오랜만에 선풍기를 털어놓고 하루 종일 책을 읽었다. 선풍기 바람을 맞으며 책을 읽는 재미가 쏠쏠하다.

내가 읽은 책의 제목이 <하루 5분 부자수업>이다. 부자가 되고 싶어 부자에 대한 책에 부쩍 관심이 간다.

이 책은 젊은 시절 25가지 병을 앓아 그 마음의 고통을 잊기 위해 14년간 1만여 권의 책을 독파하고 <세계일보>, <대구일보>에 하루도 거르지 않고 매일 1천회 칼럼을 연재한 기네스북 기록을 보유한 칼럼니스트로 130여 권의 저서를 출간한 저자 이상헌이 돈 때문에 수많은 고민을 겪어본 사람들이 돈 걱정에서 해방되어 풍요를 누리게 된 성공담에서 엑기스를 추출하는데 성공하고 돈 걱정에서 해방되어 행복하게 살려면 드라마에만 연출법이 있는 것이 아니라 부자가 되는 데에도 연출법이 필요하다는 것을 전한다.

저자가 만난 수많은 부자들은 생활 속에 숨어 있는 풍요를 발견하는 능력이 탁월한 사람들이다. 자신이 원하는 돈의 구체적인 액수를 정하고 시각화해 보자. 마음속에 그 바람이 현실로 이루어졌음을 생생하게 그리면 강력한 파워의 주인공이 된다. 구체적으로 돈의 액수를 정하고 시각화하는 방법 이외에 청구서를 받았을 때 같은 액수의 수입이 들어왔다고 생각하며 감사의 뜻을 표하는 것으로 잠재의식에 부를 심을 수 있다.

독일의 철학자 쇼펜하우어는 부에 대해서 말하기를 “부란 바닷물과 같아서 마시면 마실수록 더 목이 탄다.”고 했다. 큰 재산이 갑자기 생기면, 우리의 소유욕도 점점 커져 제어 불능상태가 되고 만다. 이렇게 부풀어 오르는 욕망에서 우리는 기쁨을 느낀다. 하지만 커져가는 욕망이 완성되는 순간, 기쁨은 끝이 나고 만다. 모두가 부질없음을 빗댄 것이다.

이 책에서 저자는 ‘부자는 식탁에서 결정된다’에서 “음식을 앞에 놓고 투정하거나 불평하는 사람은 현재 엄청난 재산가라고 해도 가난이 문 앞에서 기다린다. 음식은 창조주가 주는 생명 물질이어서 감사하게 먹어야 한다.”(46쪽)고 했다.

저자는 ‘액면가로 따질 수 없는 복돈의 가치’에 대해서 말한다. 새해 세배 온 사람에게 1만원권 하나씩을 봉투에넣어 주면서 “내가 주는 것은 복돈일세. 내년 이맘때까지 이 돈이 얼마나 새끼를 많이 쳤는지 꼭 알려주게”라고 말한다. 참으로 재미있는 내용이다. 복돈이란 성공한 사람의 기와 힘으로 많은 복과 운을 불러올 수 있는 씨앗이기 때문에 지갑 속에 소중히 간직한 채 아무리 급해도 그 돈만은 함부로 쓰지 말고 잘 보관하고 있으라고 귀뜸 해 준다.

사람들은 자기 주머니에 돈이 나가는 것을 아까워하면서 그보다 중요한 행복과 생명이 고갈되는 것은 모르고 산다. 돈보다 돈의 자유를 소유해야 진짜 부자라 할 수 있다. 부자 의식이 부자를 만든다. 하루 5분! 잠재의식에 부를 심어라!

이 책은 항상 옆에 두고 읽을만한 가치가 있다. 이 책을 가난을 벗어나 부자가 되고 싶은 분들에게 추천한다.

2013 즐거운 사라

2013 즐거운 사라
마광수 지음 / 책읽는귀족 / 2013년 6월

나는 마광수 교수를 한 번도 만난 적이 없다. 그리고 사람들로부터 그에 대한 이야기를 들었을 때 마음으로 ‘대학 교수가 어떻게 건전한 사고를 가지지 않고 그렇게 저속할까’하면서 경멸하기까지 했다.

그러면서 그의 저서에 대해서 궁금하게 생각은 했지만 책을 읽을 기회가 없었다. 그러던 중에 이번에 <2013 즐거운 사라>를 읽을 수 있는 기회를 가졌다. 이 책은 200페이지가 채 되지 않는 책으로 부담감 없이 읽을 수 있다.

이 책을 손에 집어 들자마자 책속으로 빠져 들어가면서 마교수에 대한 새로운 시각으로 보게 되었다. 그동안에 남들의 말을 듣고 그를 저속하다고 생각했던 나 자신이 잘못되었다는 것을 깊이 깨달았다.

이 책 <2013 즐거운 사라>는 이 책의 서(序)에서 밝힌 대로 저자가 그동안 발표했던 소설들 중의 인물, 이미지, 페티시, 상황 묘사 등을 재현, 변주(變奏)하여 또 다른 작품으로 재구성한 작품이다.

이 책에 보면 이런 내용이 있다. “나는 사라의 젖가슴을 드러내 그녀의 젖꼭지를 빨았다. 사라의 친구이자 내 애인인 루리의 젖꼭지를 빨 때의 느낌과는 다르게 묘한 신선함 같은 것이 느껴졌다. 그녀의 몸에서는 향수 냄새에 섞여 어린아이한테서나 맛볼 수 있는 비릿한 젖 냄새 같은 것이 느껴졌다. 내가 젖꼭지를 한참동안 빨고 나서 다시 그녀의 배꼽을 핧고고 있을 때 사라가 문득 울음을 그쳤다. 그러더니 갑자기 벌떡 윗몸을 일으켜 세워 내게 거세게 매달려 왔다. 그러고는 내 입술을 세찬 흡인력으로 물어뜯다시피 입맞춰대는 것이었다”(18쪽)

마교수는 소설 속에 자신의 이름과 직업을 감추지 않고 그대로 노출하면서 표현의 자유를 얘기하고 있다. 이젠 표현의 자유는 누구에게나 허용해야 할 것이다.

마교수는 21년 전의 ‘즐거운 사라’ 외설 사건에 갇혀 있다. 문화적 후진국인 한국 사회는 한 천재의 문학적 상상력을 실정법의 창살로 감금했다. 마교수는 외설 사건의 감옥살이 후유증으로 깊은 심리적 상처를 입었고 우울증에 빠졌다. 이젠 이 책이 누구에게나 자유롭게 읽혀져야 할 때가 되었다.

2013년 현재 21년 동안이나 판금상태로 있는 소설 ‘사라’가 판매금지 해제가 이루어져야 한다. 그리고 대한민국의 헌법에 보장된 문학적 표현의 자유를 다시 찾아야 할 것이다.

마스터리의 법칙

마스터리의 법칙 - 내 안에 숨겨진 최대치의 힘을 찾는 법
로버트 그린 지음, 이수경 옮김 / 살림 / 2013년 6월

누구나 마감일이 코앞에 닥쳤거나 중대한 위기를 만나는 경우가 있다. 그럴 때 평상시와는 달리, 상황을 완벽하게 통제하며 놀라운 창의력을 발휘해 재빠르고 탁월하게 문제를 해결했던 경험을 한번쯤은 하게 된다. 하지만 거기까지다. 마감일이 지나가거나 위기가 해결되고 나면 이러한 힘과 높은 창의성은 대개 어디론가 사라져 버린다.

이 책은 ‘권력의 법칙’ ‘전쟁의 기술’을 통해 권력의 본질과 경쟁의 전략을 탐구해 현대적으로 적용하는 데 주력해 왔던 저자 로버트 그린은 평범한 누구나가 자신의 분야에서 거장이 되는 법칙을 알려준다. 저자는 약 5년여의 집필 시간을 투자하며 자신의 모든 공력을 기울여 그간 고전과 연구를 통해 얻은 지식과 지혜가 총망라된 대작이자 완결편이다.

저자는 많은 사람들이 마스터리를 특정한 천재들만 획득할 수 있는 힘으로 오해하지만 일정한 법칙에 따라 자신의 분야를 정하고 그 분야에서 적절한 수련기를 겪으면 누구나 끌어낼 수 있다고 강조한다. 저자는 운전을 처음 배울 때와 비교한다. 처음에는 온 신경을 도로에 기울이며 비지땀을 흘리지만 어느 정도 시간이 흐르면서 익숙해지면 여유가 생긴다. 하지만 능숙함이 오래되면 정체하게 되는데, 이럴 때 하기 싫은 부분을 일부러 찾아내 그것만 더 집중적으로 연습하면 급격히 실력이 늘게 된다고 말한다.

사람들은 다빈치 같은 유명한 이들의 업적을 설명할 때 “타고난 천재니까”라고 결론짓곤 한다. 하지만 저자는 “천재는 결코 타고나는 것이 아니다.”라고 주장한다. 다만 천재로 간주되는 사람은 자신의 기질에 맞는 ‘인생의 과업’을 찾아낸다. 또 이상적인 수련 방식에 따라 고마운 ‘스승’ 밑에서 오랜 시간 엄청난 집중력으로 과업을 수행한 결과 ‘귀신같다’는 말이 딱 맞을 정도로 성과를 내게 됐을 뿐이다.

음악의 천재로 알려진 모차르트는 사실 천재라기보다는 차근차근 자신만의 스타일로 음악을 습득했다는 주장이 있다. 워낙 어린 나이에 독창적인 작품을 남겼기에 천재라는 말을 듣지만, 그가 독창적인 작품을 실질적으로 쓰기 시작한 것은 작곡을 시작한 지 10년이 훨씬 넘어서였다는 것이 고전음악 비평가의 의견이다. 그 10년이라는 수련기간 동안 모차르트는 여러 방법으로 그만의 내공을 키웠고, 마침내 자신의 분야에서 독보적인 성취를 끌어낼 수 있게 됐다.

사람들은 젊은 나이에 명망을 얻고 활약하는 명사들을 보면서 그들의 천재성 때문이라고 말을 하지만 저자는 모차르트나 아인슈타인, 찰스 다윈처럼 천재로 불리는 이들도 착실하게 수련기를 밟았다고 말한다. 그 시기는 누구도 단축하거나 뛰어넘을 수 없다. 이 시기를 거치는 동안 천재들은 평범한 사람과 다르지 않고, 오히려 좀 뒤처져보이기도 한다. 학교에서 바보 취급을 당했던 토머스 에디슨의 어린 시절도 그런 경우였다.

누구나 이 책이 말하는 대로의 과정, ‘마스터리의 법칙’을 착실하게 겪으면 ‘마스터리’를 획득할 수 있고 자신이 속한 분야에서 탁월한 성과를 끌어낼 수 있다. ‘나비의 애벌레 시절’이라고 이름 붙일 만한 ‘자발적 수련기’를 반드시 거쳐야 ‘마스터리’를 획득할 수 있는 것이다.

이 책을 읽어보면 우리 내면에 잠재된 힘, 마스터리에 도달하게 되며, 누구나 ‘마스터리의 법칙’에 따라 자신 안에 숨겨진 힘을 찾고 자신의 분야에서 최고의 경지에 이를 수 있게 된다.