블로드맨

블러드맨 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 45
로버트 포비 지음, 문희경 옮김 / 비채 / 2018년 10월

처음으로 읽게 되는 새로운 작가의 글은 언제나 새로운 마음가짐으로 기존에 알고 있는 작가와는 다른 색다른 기분으로 읽게 되는데 블러드맨을 쓴 작가 로버트 포비는 이번 작품이 첫작품이라는 점에서 작가가 가진 스타일이나 이야기를 풀어 나가는 방식에 대해 더 궁금하고 주인공에게 어떤 능력과 개성이 있는지 그리고 이야기를 전개하는 과정에서의 흐름을 더 집중하면서 읽게 됩니다. 
괴물같은 작가의 악랄한 데뷔작이라는 문구를 보면서 얼마나 기막힌 사건이 기다리고 있을지 첫작품에서 소름끼치는 공포로 마지막까지 긴장하면서 읽게 만드는 능력을 가진 이야기인지 궁금하고 반전에 대한 기대감으로 두근두근한 마음으로 읽었습니다.
특별수사관 제이크 콜은 알츠하이머로 혼란 상태에서 자신의 몸에 불을 지른 아버지 문제를 해결하기 위해 오래전에 떠난 집으로 돌아오게 되었습니다. 
천재화가였던 아버지 제이콥 콜리지 시니어는 심한 화상으로 더 이상 그림을 그릴수 없게 되었습니다. 다시 돌아온 집에서 제이크는 어머니의 죽음을 떠올리게 되고 먼지투성이 집은 외부적으로는 변하지 않았지만 그에게는 낯선 공간이었습니다. 아버지의 그림은 예전과 다르게 변해 있었고 어머니의 피아노는 어머니의 죽음 이후 그대로 방치되어 있었습니다. 
아버지 문제를 해결하기 위해 머무르는 제이크는 뉴욕에 있는 아내와 아들이 생각났고 아내 케이는 아버지 문제로 힘들어하는 제이크에게 자신들이 버스를 타고 가겠다고 말해 위로가 되어 주었습니다. 
사우샘프턴 보안관 마이크 하우저에게 걸려 온 전화가 제이크를 뉴욕으로 돌아가지 못하게 만들었습니다. 보안관은 살인사건이 일어났는데 죽은 사람이 살가죽이 벗겨진 채로 살해 되었다고 알려 주었습니다. 하우저 보안관의 말에서 제이크는 아주 오래전에 잊고 있었던 공포를 다시 느끼게 되었습니다. 
유명화가의 아들이었던 제이크는 그 사실을 좋아하지 않았고 자신이 누구의 아들인지를 알리고 싶어하지 않았습니다. 아버지의 재능을 물러받지는 않았지만 제이크는 사람들이 죽기전 마지막 순간을 그리는 능력이 있었고 그가 가진 능력이 수사에 도움이 되고 있었습니다. 
자신이 집으로 돌아오게 된 날 알어난 끔찍한 사건은 과거의 기억을 떠올리게 만들었고 사건 현장에서 고향친구 윌리엄 경관을 만나게 된 제이크는 윌리엄이 했던 말 중에서 이 사건이 우연이지 않을 것이라는 말이 마음에 걸렸습니다. 사건 현장에서 처음 보게 된 하우저 보안관은 전화 목소리를 통해 생각했던 느낌과 성격이 맞아떨어진다는 사실을 통해 제이크가 가진 능력이 무엇인지를 생각할수 있었습니다. 사건을 수사하면서 제이크는 남들이 듣지 못하는 목소리를 들을수 있었는데 피해자가 전하는 목소리 속에서 잔인한 사건 장면을 머릿속으로 정리하던 제이크는 곧바로 알수있었습니다. 그가 잘 알고 있는 그놈 이었습니다. 
휴가를 떠난 가족이 세를 놓은 집에 살고 있었던 여자와 아들은 살가죽이 벗겨진 채로 살해되었고 살해 당하기 전 극심한 고통속에 있었다는 사실을 제이크는 알수 있었습니다. 범인은 유독 피해자의 피부에 잡착하고 있었습니다. 
제이크는 집으로 돌아오고 싶지 않았지만 아버지가 자신의 몸에 불을 붙여서 손이 타고 혼자서 생활할수 없었기 때문에 상황을 정리하고 돌아갈 생각이었지만 하루 사이에 모든 상황이 달라졌습니다. 뉴욕으로 돌아가 아내와 아들과 지내고 싶고 이곳에서의 일은 모두 잊고 싶었지만 운명은 그를 놓아두지 않았습니다. 
제이크의 어머니 미아는 아버지의 갤러리 오프닝이 끝나고 혼자 집으로 돌아와 아들에게 사랑한다는 말을 남기고 담배와 아들에게 줄 물건을 사기 위해 나갔다가 다시 돌아오지 못했습니다. 열두 살이었던 제이크는 어머니가 살가죽이 벗겨진 채로 살해당한 사건만으로도 견디기 힘든 고통속에서 두려워하면서 지난 세월을 보냈는데 다시 돌아온 집에서 삼십년이 지나서 살가죽이 벗겨진 채로 살해된 사건을 수사하게된 것이 결코 우연은 아닐 것이라는 것을 짐작할수 있었습니다.  죽은 사람들은 제이크의 예상대로 모자관계로 그들이 왜 그곳에서 살고 있었는지가 밝혀지지 않았고 수사관들은 잔인한 살인사건에 경험이 부족했지만 제이크의 지시대로 움직이고 있었습니다. 하우저 보안관은 이 사건에 대해 언론에 알리는 것을 반대 했지만 제이크는 언론을 통해 사건을 들어내는 것이 좋을것 같다고 말해 언론을 상대하는 역할은 하우저 보안관이 맡게 되었습니다. 
끔찍한 살인사건의 범인을 찾는 일도 어려운데 설상가상으로 허리케인 딜런이 상륙할것이라는 소식까지 전해져 긴장할수밖에 없었는데 지금까지 볼수없었던 엄첨난 번개를 동반한 허리케인으로 전기가 끊어지고 통신망을 사용할수 없을 것이라는 경고와 피난을 서둘러 떠나라는 말에 하우저 보안관은 심각한 일이 곧 일어날것이라는 사실을 알수 있었습니다. 
삼십년전에 제이크의 어머니 미아 콜리지는 산채로 살가죽이 벗겨져 살해 되었습니다. 머릿속으로 사건을 재구성하고 죽은 사람의 마지막 모습을 그리는 제이크에게 삼십년전 어머니를 살해한 그놈이 돌아왔습니다
열두 살에 어머니를 잃은 제이크가 FBI 수사관이 되어 그놈이 누구인지를 알아낼수 있을지 사건 수사와 별도로 허리케인까지 마지막에 알게되는 진실이 예상하지 못한 이야기라 더 놀랍고 오랫동안 잊을수 없는 결말로 남아 있을것 같습니다.