쉼표

쉼표 - 세상을 바꿀 한 청년의 도전과 성장의 기록
김성한 지음 / 넥서스BOOKS / 2013년 4월

이탈리아 철학자 레온 바티스타 알베르티는 “인간은 자신이 하고자 한다면 모든 것을 할 수 있다.”고 말했다. 이 말처럼 인간은 생각한 모든 일을 행할 수 있다. 하지만 많은 사람들이 생각한 것을 실천하지 않고 현실에 안주하며 살아간다. 성공하지 못한 대다수의 사람들은 현실에 안주하면서, 갈수록 꿈 자체를 잊으며 성공에서 멀어지는 삶을 살아간다. 중요한 것은 당장 목표를 정하고, 즉각 이를 실천해야 한다.

‘성공이란 과거나 현재의 위치에 달려 있는 게 아니다. 성공은 성공하는 데 필요한 준비를 하고자 하는 의지에 달려 있는 것이다. 그 의지에 따라 행동하는 날이 바로 성공으로 향하는 첫걸음을 떼는 날이다. 이 세상에서 성공하고 싶다면 실천가가 되어야 한다.

이 책은 1987년생으로 영어 한마디 하지 못하던 아홉 살 때 미국으로 건너가 뉴욕 롱아일랜드 이스트우즈 스쿨을 수석 졸업하고, 미국인의 운동 라크로스로 뉴욕 주 올스타에 선정되고, 최연소 대한민국 국가대표, 미국 최고 명문 보딩스쿨 다섯 곳에 동시 합격했고, 부시 대통령 부자를 배출한 필립스 아카데미를 졸업했으며, 미국 최상위 명문대에 복수 스카우트됐지만 영국 입시에 도전, LSE 금융학과에 합격하고, 라이벌 학교 엑시터 출신 주커버그에 자극받아 대학 대신 창업을 선택하여 벤처기업을 성공적으로 키웠으며, 최근 네 명의 프랑스 대통령을 모두 배출한 파리정치학교 시앙스포를 졸업했지만, 한 번도 쉼을 허락하지 않은 삶의 여정이 가져다준 공황장애를 친구로 두게 된 김성한 청년이 자신의 인생 스토리를 통해 진정한 삶의 열정이 무엇인지, 진정한 쉼표의 의미가 무엇인지 이야기한다.

김성한은 대한민국을 떠나 5849일 동안 세상 곳곳에 발자국을 남기며 돌아다녔다. 미국, 영국, 일본, 프랑스, 중국 그리고 다시 한국으로 돌아올 때까지 그는 멈추지 않고 무언가를 찾았다. 주변을 관찰하고, 멀리 돌아보고, 멀리 내다봤다. 그리고 깨달은 것은 자신이 놓쳤지만 새롭게 할 수 있는 것, 더욱 잘할 수 있는 그것은 바로 스스로의 행동이었다는 사실이다. 이 책을 읽으면 가슴이 뜨거워지고 식어버린 열정이 되 살아난다.

저자는 이 책에서 “6월 말, 우리는 가슴에 태극기가 새겨진 새 유니폼과 여러 가지 장비를 챙겨 인천공항에 집합했다. 직항편이 없어 싱가폴 공항을 10시간 경유한 끝에 호주 애들레이드에 도착했다. “이번 대회 주장은 성한이가 맡아줬으면 한다.” 첫 회의에서 협회 관계자는 나를 주장으로 임명했다. 17세 아이가 20대 후반 선수까지 있는 성인 대표팀을 이끄는 건 부담스러운 일이었다. 하지만 미국에서 정통으로 배웠고 경험이 가장 많은 내가 앞장설 필요가 있었다. 필드 밖에서는 막내일지라도 미국에서 코치들과 다른 선수들로부터 얻은 것들을 최대한 우리 선수들에게 전해주고 싶었다. 세계대회에서 같이 뛰던 프린스턴이나 하버드 대표팀 선수들이 없었기 때문에 이번 성인 대표팀의 전체적인 수준은 비교적 낮았다. 하지만 나는 이것이 장기적으로 올바른 방향으로 전진하는 첫 단계라고 믿었다.”(p.152)고 했다.

‘쉼표’란 우리가 걸어가야 할 길을 생각해 보게 하는 동시에 목표를 이루기 위해서는 잠시 숨고르기를 해야 한다는 것을 알게 되었다. 즉, ‘쉼표’란 끝이 아닌 새로운 시작이며 조화롭고 뜻 깊은 인생을 살게 해 주는 중요한 것임을 알게 해 준다. 나는 그동안 안정된 직업을 얻은 것에 만족하고 현실에 안주하려고 했는데 이 책을 읽고 더 나은 미래를 위해서는 도전을 멈추지 않아야 하겠다는 생각을 하게 되었다.