무엇이 내 인생을 만드는가

무엇이 내 인생을 만드는가 - <죽음의 수용소에서> 저자 빅터 프랭클에게 배우는 인생의 지혜
알렉스 파타코스 지음, 노혜숙 옮김 / 위즈덤하우스 / 2012년 5월

우리 주변을 보면 대부분의 직장인들은 직장에 대한 만족보다는 불만족이 많은 것 같다. 그것은 직무라든지, 급여, 직장 동료간 경쟁의식, 상사와 부하간의 인간관계 때문이라고 할 수 있다. ‘직장을 선택하지 말고 직업을 선택하라’는 말이 있다. 돈이 직업을 선택하는 기준임에 틀림없지만 더 중요한 것은 자기만족과 성취감이다.

이 책은 퍼스널 미닝 연구소의 창립자, 컨설턴트, 개인 카운슬러로 활동하고 있는 알렉스 파타코스가 세계적으로 유명한 정신의학자이자 현대 사상과 지도자들에게 큰 영향을 끼친 명저 <죽음의 수용소에서>의 저자인 빅터 프랭클의 철학과 핵심 사상을 바탕으로 ‘어떻게 일하고 어떻게 살아갈 것인가’에 대한 의미를 발견할 수 있도록 다양한 사례와 실천 지침, 실용적인 방향을 제시하고 있다.

이 책은 ‘아침마다 일하러 가기를 싫어하고, 나에게 왜 이런 일이 일어나는가?’ 등 불평불만을 품고 사는 이들에게 ‘모든 삶에는 의미가 있다’는 진리를 알려준다. 어떻게 사느냐 하는 방식보다는 살아간다는 것 자체가 중요하다는 사실을 강조한다.

제2차 세계대전 당시 나치 수용소로 끌려간 빅터 프랭클은 “우리의 삶에서 의미를 발견하기 위해 지독한 정신적 외상이 꼭 필요한 것은 아니다”라고 말한다. 그는 자신의 경험과 정신의학 이론을 통해 사람은 어떤 고통 속에서도 긍정적인 사고를 할 수 있는 의지와 자유가 있다고 얘기한다.

이 책은 모두 11장으로 구성되어 있다. 1장 ‘자신의 일에 의미를 부여하라’에서는 의미 있는 삶을 위한 7가지 원칙에 대해서 말한다. 2장 ‘습관적인 불평을 극복하라’에서는 사람을 대하는 2가지 태도와 일과 일 사이의 의미 찾기, 삶 속에서 일어나는 모든 것을 선택할 자유에 대해서 말한다. 3장 ‘삶의 자세를 선택하라’에서는 역경을 이기는 자세와 낙관적인 태도를 선택하는 3가지 기준 및 고난을 이기고 낙관적 사고를 되찾는 방법에 대해서 말한다. 4장 ‘의미 있는 목표에 충실하라’에서는 인간이 진정으로 추구하는 것이 무엇인지, 일에서 누리는 자유와 의미 있는 목적을 위한 수행법에 대해서 알려준다. 5장 ‘삶의 순간순간 의미를 발견하라’에서는 우리가 하는 모든 것은 의미가 있다고 하면서삶에서 두려움을 몰아내야 하는 이유에 대해서 밝힌다.

6장 ‘과정을 소중히 여겨라’에서는 문제를 정반대의 시각에서 해결하는 방법에 대해서 알려준다. 7장 ‘거리를 두고 자신을 바라보라’에서는 감정적 거리감이 주는 효과에 대해서 밝힌다. 8장 ‘긍정적 경험으로 관심의 초점을 돌려라’에서는 긍정적인 부분에 초점을 맞춰라고 하면서 정신적 유람의 효과에 대해서 기록한다. 9장 ‘자신을 넘어서라’에서는 모두를 위한 것에는 항상 값진 보상이 따른다고 전한다. 10장 ‘의미를 찾고자 하는 의지를 실현하라’에서는 우리 자신이 곧 진정한 ‘의미’라고 말한다. 11장 ‘모든 삶은 의미가 있다’에서는 삶의 의미와 목적, 일터와 삶에서 느끼는 의미의 중요성에 대해서 밝힌다.

이 책은 하루가 다르게 변화하고 점점 복잡해져가는 불확실한 세상을 살아가야 하는 우리에게 필요한 삶에 대한 확신과 용기를 준다. 또한 각 장 마다 ‘삶의 의미 찾기’와 ‘자신에게 묻기’, ‘자기 발견의 시간’은 그대로 실천하면 큰 도움이 될 것이다.