척추는 자생한다

척추는 자생한다 - 척추, 그리고 마음까지 치료하다
신준식 외 지음 / 느낌이있는책 / 2011년 12월

한국의 이혼율이 가파르게 치솟고 있다. 이미 널리 알려진 것처럼 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 한국의 이혼율이 가장 높다. 2010년 통계에 따르면, 황혼이혼은 급속히 증가해서 전체 이혼 중 27.3%를 차지해 결혼 4년 내 신혼이혼(25%)을 처음으로 따돌렸다. 내 주변에만 둘러보아도, 역시 본이 될 만한 혼인 생활은 찾기 어렵고, 하나같이 이런저런 불만을 토로하면서도 이 고장 났지만 환불되지 않는 고래의 상품을 두고 어찌할 줄 모른다. 이 와중에 자살률이나 음주량마저 세계 최고 수준에 이르러, 어느 외신 기사는 “한국 전 국민 신경쇠약 걸리기 직전”이라는 기사를 띄우기도 한다.

이혼이 유행병처럼 번지다 보니 이혼에 관한 블랙유머도 자주 접하게 된다. 어느날 갑자기 아내가 인감도장을 찾으면 그 즉시 삼단 로봇으로 변신하라. 일 단계 무릎을 꿇고, 이 단계 머리를 땅에 처박고, 삼 단계 “여보 내가 잘못했어!”를 외치며 손이 발이 되도록 빌어라! 아내가 이혼하려는 이유를 세상의 상식이나 머리로 이해하려 덤벼들다가는 눈물 젖은 빵을 먹으며 여생을 살아야 한다는 것이다.

최용탁 할아버지와 이판례 할머니는 한 몸이 되어서 사흘에 한 번씩 병원을 찾았다. 약침요법, 봉침요법, 약물요법, 물리요법 등을 실시했다. 사랑하기 때문에 미워하고 사랑하기 때문에 원망한다고 했던가. 오랜 세월 진주조개처럼 남편이란 거친 돌덩이를 가슴에 품은 채 살아왔던 할머니. 그 할머니 앞에 병든 몸으로 나타나서 용서를 구했던 할아버지. 그러나 안타깝게 그들이 함께 했던 시간은 너무나 짧았다.

이 책은 보건복지가족부가 지정한 국내 유일의 척추전문 한방병원인 자생한방병원에서 한의사와 환자들 사이의 감동적인 이야기를 담은 척추치료 에세이다. 자생한방병원을 대표하는 14명의 한의사들이 진료하면서 느낀 환자에 대한 단상과 깨달음에 가까운 감상을 담아 풀어낸 이 책은 척추의 자생력을 믿고 치료에 임하는 자생한방병원의 비전을 고스란히 보여준다. 환자의 주름진 이마, 닳은 손마디, 굽은 허리를 보면서 단 한 번의 시침과 단 한 알의 투약으로 모든 아픔이 사라지길 바라는 자생의 한의사들, 코끝이 시려오는 그들의 이야기가 펼쳐진다. 비수술 요법을 이용한 척추 치료 원리와 완치 사례를 환자들의 감동적인 사연과 함께 담아냈다. 더불어 자생한방병원에서 후원하고 있는 골프 선수 최경주, 신지애와 축구 선수 박지성, 여배우 박솔미의 이야기도 만나볼 수 있다.

이 책은 ‘숟가락 들 힘만 있으면 환자를 돌보는 게 의사의 도리’라고 말했던 아버지의 뜻을 이어받아 척추 환자를 진료하는 신준식 원장, 비뚤어진 청소년의 척추뿐 아니라 마음까지 치료한 정벌 원장, 한방 치료의 세계화를 경험한 박병모 원장 등 14명의 의료진 이야기를 소개한다. 모든 이야기는 여러 장의 사진과 함께 실려 독자에게 오래된 사진첩을 열어 그 속의 추억을 들여다보는 듯한 즐거움을 안겨준다.

내 몸의 자생력을 믿는 사람들의 가슴 따뜻한 이야기를 통해서 오늘도 고통 중에 눈물 흘리는 분들이 단 한 번의 시침과 단 한 알의 약으로 모든 아픔에서 벗어나게 되고, 영혼과 육체와 마음까지 어루만지는 치료를 할 수 있기를 바란다.