지금 하지 않으면 언제 하겠는가 (리커버 에디션)

지금 하지 않으면 언제 하겠는가 (리커버 에디션) - 세계 최고 멘토들의 인생 수업
팀 페리스 지음, 박선령.정지현 옮김 / 토네이도 / 2025년 9월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

‘태산명동서일필(泰山鳴動鼠一匹)’이란 말이 있다. 큰 산이 울리고 흔들더니 나온 것은 쥐 한 마리라는 뜻으로 요란하게 일을 벌였으나 결과는 사소한 데 그친 경우를 말한다. 나는 평생 가르치는 일을 했다. ‘나’도 못하면서 “목표를 가져라.”, “새해 다짐을 적어봐라.”, “목표가 있어야 한다.”, “실천이 가장 중요하다”면서 이래라저래라 하고 가르쳤다.

나는 항상 계획만 세워놓고는 실천하기까지 고민만 하다가 시기를 놓치고 지나가는 경우가 허다했다. 이 책의 제목은 <지금 하지 않으면 언제 하겠는가>이다. 먼 미래에 대해 고민도 걱정도 많은 나에게 무언가를 일깨워주기를 기대하면서 읽었다.

이 책은 프린스턴 대학교에서 ‘기업가정신’을 강의하며 성공적인 작가와 투자자의 길을 걸어온 글로벌 CEO, 석학, 언론들에게서 ‘우리 시대 가장 혁신적인 아이콘’으로 평가받는 팀 페리스가 삶의 가장 소중한 가치와 꿈, 목표를 이루는 방법에 대한 모든 지혜를 총동원하여 유발 하라리, 스티븐 핑커, 톰 피터스, 수전 케인, 래리 킹, 크리스 앤더슨…. 하버드대 석학부터 경영구루, 억만장자와 글로벌 CEO에 이르기까지, 일과 삶에서 가장 독창적인 성공을 거둔 133명의 ‘지금 이 순간을 사는 법’에 대해 담고 있다.

우리들이 세상을 살아가면서 스트레스와 압박, 두려움과 불안에 눌리는 이유는 무엇일까? 별로 ‘중요하지 않은 일’에 ‘중요한 시간’을 쓰기 때문이다. ‘지금 당장’이 아니라 ‘언젠가는’ 원하는 삶을 살 수 있을 것이라는 환상 때문이다. 이 책에서는 “당신의 삶에서 가장 소중한 것을 지금 하라. 고민만 하다가 인생을 끝낼 게 아니라면. 마지막 날이 돼서야 원하는 목표를 이룰 작정이 아니라면.”라고 말한다. 이 책을 읽으면서 저자가 내 이야기를 하고 있는 것 같아서 깜짝 놀랐다.

이 책은 모두 52개의 제목으로 구성되어 있는데, 제목은 여러 인물들을 만나고 나서 인터뷰에서 가장 핵심적인 내용을 제목으로 잡았다. 물론 52개의 제목이 있다고 해서 52명만 등장하는 것은 아니다. 52개의 제목 속에도 여러 인물이 등장한다.

이 책은 저자 팀 페리스가 마흔 번째 생일에 시작한 독창적인 프로젝트의 결과이다. 마흔이 된 그는 문득 이렇게 계속 살아도 되는지 의문이 들었다. 남은 삶을 위해 지금까지와는 전혀 다른, 새로운, 충격적인 깨달음을 구하고 싶어서 자신이 진행하는 팟캐스트〈팀 페리스 쇼〉, 그리고 다양한 인맥과 네트워크를 통해 ‘세상에서 가장 지혜로운 현자들’을 찾아 나섰다고 한다. 마침내 그는 100명이 넘는 인생 현자들을 만나 깊은 대화와 토론, 인터뷰를 통해 이 책을 완성했다고 한다. 인생 현자들의 지혜와 통찰을 한 마디로 정리하자면 ‘원하는 삶을 얻기까지 너무 시간이 오래 걸려서는 안 된다’는 것이다. 목표에 이르는 가장 쉽고 간단한 길을 찾아내지 않으면 평생 생각만 하다가, 지루한 노력만 반복하다가 인생이 끝나고 만다는 것이다.

이 책을 읽으면서 가장 마음에 와 닿은 문장은 “성공은 성공한 후에 찾아오지 않는다. 성공은 ‘동시적인 상태’다. 열심히 일하며 꿈을 향해 뛰는 동시에 가족과 따뜻한 대화를 나누고, 땀흘리는 운동을 하고, 소중한 사람들의 안부를 챙기고, 좋은 책을 읽고, 깊은 잠을 자는 것이다.”라는 것이었다.

이 책을 추천하고 싶은 사람을 들라면 계획만 세워놓고 시작을 못하고 자꾸 미루기만 하는 삶을 사는 사람들이다. 133명의 인생 현자들의 이야기를 듣고자 한다면 이 책을 지금 당장 펼쳐들으라고 말하고 싶다.