소스 코드: 더 비기닝

소스 코드: 더 비기닝
빌 게이츠 지음, 안진환 옮김 / 열린책들 / 2025년 2월

나는 빌게이츠를 좋아한다. Microsoft의 공동 창립자이자 세계적인 자산가, 그리고 저명한 자선가로 알려진 빌게이츠는 수 년 동안 통찰력 있고 영감을 주는 많은 명언을 한 인물로도 유명하다. 그의 명언 중 “가난하게 태어났다면 그것은 당신의 실수가 아니지만, 가난하게 죽는 것은 당신의 실수이다.”라는 말을 제일 좋아 한다. 나는 가난하게 태어났지만 가난하게 놔두는 것은 실수이자 죄라고 생각한다. 그래서 가난을 극복하려고 무던히 애를 썼다. 한번뿐인 인생! 가장 멋진 삶을 살다가 죽어야 된다고 생각하면서 <소서 코드: 더 비기닝>이란 책을 읽었다.

이 책은 480억 달러의 재산을 보유한 세계 최고의 갑부, 현재 마이크로소프트사의 회장으로 재직 중인 빌 게이츠가 쓴 자서전으로 수학광의 어린 시절과 하버드대학교 자퇴, 마이크로소프트 설립까지, 그가 어떻게 세상을 바꿀 준비를 해왔는지 솔직하고 담백하게 다룬다. 또한 초기 경영 과정에서 공동창업자 폴 앨런과 겪은 갈등과 절친 켄트의 죽음 등 25세까지 여정을 기록했다.

게이츠는 어린 시절 수학과 컴퓨터에 미친 아이였다. 그는 흥미를 느끼는 것에 모든 것을 쏟아 부었고, 흥미가 없는 것에는 아무런 관심도 기울이지 않았다. 흥미를 느낀 것은 독서와 수학, 혼자만의 사색 시간이었다. 그는 “만약 오늘날 어린 시절을 보내고 있다면, 아마 자페스펙트럼 진단을 받았을 것”이라고 했다. 그는 수학이야말로 쉽고 재미있었다고 말한다. 수학 천재가 컴퓨터 전문가가 된 것이다. 그는 컴퓨터 소프트웨어의 필요성을 인식하고 개인용 컴퓨터 대중화를 이끌며 MS를 글로벌 시가총액 2위 기업으로 키웠다.

​한편 어린 시절부터 자주 그를 돌봐 준 외할머니와 다섯 살 때부터 카드 게임을 하고 좋은 교감을 나누며 유소년기에서 더 어린 유치원 시절, 다음엔 부모님의 연애 시절로 거슬러 올라간다. 서로 다른 환경에서 자란 부모님은 ‘건실한 연합(결혼 생활)’을 이어가기 위해 꾸준히 은밀하게 서로의 차이점을 조율해 나갔다고 한다.

은행가 집안에서 부족함 없이 평온한 삶을 살아온 어머니 메리 맥스웰과 가난한 가구점으로 겨우 가족 생계를 꾸려온 어려운 형편에서 자란 아버지 빌 게이츠였으니 서로 조율할 지점이 많았을 것이다. 그렇지만 둘은 지역사회에 봉사하고 진보적인 비영리단체 활동에 적극적이었고 공정한 사회가 되어야 함을 똑같이 지향하는 사람이었기에 그 간극을 충분히 극복해 냈다.

이 책을 읽으면서 게이츠는 “타고난 천재성을 가졌지만, 환경적 운도 타고났구나!”하는 생각을 하게 되었다. 그의 어머니는 공부만 잘하는 아이가 아니라 육각형 인재로 키우고 싶었기 때문에 운동, 음악, 여행, 토론, 스카우트 활동을 통한 탐험과 도전 등 다양한 분야를 경험할 기회를 주었다. 또한 부모님의 주변 친구들 가운데 변호사, 의사, 상원의원, 기업가 등 성공한 삶을 사는 사람들이 대부분이었으므로 그들과 자연스럽게 소통하면서 지식인들의 문화와 사회를 바라보는 넓은 시각을 배울 수 있도록 했다.

이 책은 빌 게이츠를 통해 한 수학 천재가 열정과 노력까지 겸비하면 어떤 일이 일어나는지를 생생하게 보여주며, 부모의 재력과 도움, 최첨단 미국 학교의 인프라까지 더해질 때 세상을 바꿀 혁명이 일어난다는 것을 보여준다. 누구나 이 책을 읽는다면 자신만의 가능성을 믿고 새로운 도전에 나설 용기를 얻을 수 있을 것이다.

'이 글은 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'