무엇이 나를 행복하게 만드는가

무엇이 나를 행복하게 만드는가 - 인생의 절반쯤 왔을 때 깨닫게 되는 것들
리처드 J. 라이더.데이비드 A. 샤피로 지음, 김정홍 옮김 / 북플레저 / 2024년 3월

모든 사람들이 행복한 삶을 원하며 삶의 궁극적 목표는 행복에 있다. 행복을 빼놓고는 인생을 생각할 수 없다. 열심히 일하고 성공하기 위해 노력하는 것도 다 행복한 삶을 위해서이다. 세상이 각박하고 힘들어도 때때로 행복을 느끼며 삶이 살만한 거라고 생각할 때 또 계속해서 살아갈 수 있는 것이 인생이다. 이처럼 행복은 삶의 원동력이기도 하다. 그러나 많은 사람들이 행복이란 돈이나, 물질, 명예, 출세, 학벌, 외모 등의 외적이고 보이는 조건이 갖추어지면 생기는 것으로 착각하곤 한다. 그러나 물질이나 현실이 행복을 만드는 것이 아니라, 반대로 마음이 행복해질 때 행복한 현실이 창조되는 것이다. 행복은 외부에 있지 않고 내부에 있으므로 현실적이고 물질적인 것으로부터는 구할 수 없고 우리의 마음 즉, 의식으로 직접 들어가서 구해야 한다.

이 책은 미국의 저명한 강연가이자 저술가이며 칼럼니스트로 활동하고 있는 리처드 J. 라이더와 노스웨스트 센터에서 아이들을 위한 교육 디렉터를 맡고 있는 데이비드 A. 샤피로 공동저자가 행복한 삶이란 무엇인지 근본적인 물음을 던진다. “무엇이 나를 행복하게 만드는가?”라고 묻는 질문에 지금 내 삶을 이루고 있는 것들을 되돌아보고, 이 모든 것이 나를 과연 행복하게 해주는지 생각하게끔 한다. 성공보다 성취를, 목적지가 아닌 과정의 중요성을 강조하며, 내면의 통찰력을 통해 더 건강한 선택을 할 수 있도록 도와준다.

이 책에서 저자는 두려움과 불안은 무엇에서 오는지 원인을 파악하고, 그런 다음 내가 가진 것들을 재고조사 하는 방법, 내면의 소리를 듣는 방법, 여행(삶) 가방 꾸리기 등 직접 나의 삶에 대입해서 생각해 볼 수 있는 이야기들을 펼쳐낸다.

나이가 들수록 성공, 성취, 행복에 관심이 더 많아진다. 인간은 누구나 자신이 달려가고자 하는 목적지를 향해 성공. 성취, 성적을 내기위해서 저마다 열심히 살아간다. 하지만 무엇보다도 중요한 것은 자신이 가고자하는 목적지가 어디냐는 것이다. 내가 가고자 하는 목적지가 고통이 따르고 시련이 있고 아픔이 가득했다면 도착한 목적지는 고통과 아픔과 시련이 있는 목적지가 반복되는 곳이고 내가 가고자 하는 목적지가 즐겁고 기쁨이 있고 행복이 가득했다면 도착한 목적지는 기쁘고 즐겁고 행복한 목적지가 반복되는 곳이다.

저자는 ‘나는 내 삶을 제대로 살고 있는가?’, ‘남은 인생을 어떻게 살아야 할까?’, ‘나는 과연 내 인생의 주인 노릇을 제대로 하는 걸까?’ 이 질문이 가슴에 와 닿는다면, 당장 인생의 가방을 다시 꾸려야 한다고 말한다. 지금 내 삶에 꾸려져 있는 것들을 되돌아보고, 우선순위를 정하여 바람직한 삶의 조건을 바꾸는 법에 대해 생각하게 하는 책이다. 특히 사랑하는 이들과 함께하며 삶의 목적을 위해 자기 일을 하는 것에 중점을 두고, 바람직한 삶에 대한 이해와 인식을 바탕으로 삶을 반성할 수 있는 요소를 제시한다. 삶에는 중요한 것이 많지만 중요하지 않은 것이 더 많다는 것, 성공과 성취의 차이, 친구, 내 마음을 들여다보기 등의 요소를 사고의 과정을 쫓아가며 차근차근 들려준다.

삶에서 버려야 할 것들은 버리고, 꼭 중요한 것만 가지고 있음을 통해 삶의 만족을 길게 간직할 수 있도록 도와준다. 꼭 지금과 다른 삶을 살 필요는 없다는 것을 일깨워주면서, 처음부터 다시 시작하기 보다는 현재에서 중요한 것을 찾아 재정립하길 권한다. 마지막으로 내가 찾아야 할 것은 마지막 목적지가 아닌 과정임을 다시금 깨닫게 한다.

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’