열다섯, 벼리의 별

열다섯, 벼리의 별 ㅣ 단비청소년 문학
백나영 지음 / 단비청소년 / 2023년 9월

벼리를 보며 나도 모르게 주먹을 불끈 쥐고 용기를 불어넣어주고 있는 나를 발견했다. 나에게도 벼리같은 저런 희망이 있었고 벼리 같은 그런 당찬 야망이 있었다는걸 다시금 깨달으며 벼리에게 정말 큰 힘이 되어 주고 용기를 주고 싶은 마음이 가득 넘쳐났다. 그리고 나도 모르게 책 모서리에 귀접기를 하고 밑줄을 치며 이 책에 나오는 주옥같은 문장들에 색을 넣어 가고 있었다.

우리나라에 아직 양반과 노비가 있던 그 시대 이야기이다.. 그 곳에 벼리가 있고 벼리는 노비인 부모님 아래 태어났고 그래서 태어나면서부터 노비이다.

처음에 엄마가 벼리를 혼자 떠나게 하는 장면에서 너무 의아했다. 왜 아이를 혼자 저렇게 떠나게 하는 거지? 엄마가 있는데도 말이야~~ 하며 의문이 들었는데 벼리의 엄마는 벼리마저 노비로 살게 하고 싶지 않아 남편의 목숨값 으로 사정사정을 하여 딸아이를 노비에서 면천하게 해 주게 된다. 그리고 벼리는 꼭 살아남아야 한다는 엄마의 말을 되뇌이며 여기저기 떠돌다 시장에 들어서게 된다.

그래도 벼리의 마음은 늘 엄마를 그리고 있고 언젠가는 엄마와 함께 살날을 늘 꿈꾸고 있다.

책에 나오는 작가의 말처럼 이 시대는 서양의 여러나라와 조약을 맺을 시기이고 또 신분제 폐지에 대한 얘기도 나오던 때이다. 이때의 우리 어린 아이들은 어땠을까? 당연히 노비로 태어났으니 노비의 생활이 당연했으리라...하지만 벼리는 서양 학당에서 글을 배우게 되면서 신분이 모두 평등 할 수도 있다는 것을 알게 된다. 그 얼마나 상상도 못한 일이었을까? 그리고 그런 곳을 꿈꾸게 되고 꿈을 향해 한발 한발 내 딛는 벼리를 보면서 나 역시 가슴이 벅차오르는 느낌을 받게 되었다.

시장 통에서 떠돌다가 우연히 서학 여학당에 들어가게 된 벼리다. 아직 서학당에는 학생들이 없었으므로 벼리가 첫 학생인 셈이었다. 학당에는 영어를 가르쳐주는 곳이었는데 스크랜튼 선생님은 학생을 모으고 있던 참 이었다. 하지만 서양사람들을 도깨비 보듯 하며 도망가기 일쑤는 이 시대에 학생을 모아 영어를 가르치는 일은 정말 어려운 일이 아닐 수 없다.

벼리는 조금씩 돈을 모아 엄마를 보러 가기도 하면서 살았지만 스크랜튼 선생님과 늘 함께 지내게 되면서 영어를 조금씩 아주 조금씩 익히기 시작한다. 자연스럽게 말이다. 그리고 갖게 된 통변가라는 꿈....처음부터 통변가라는 (통역)것을 꿈꾼다는 건 말도 안 되는 일이었다. 하지만 시간이 지날수록 사람들이 벼리를 통변가라고 부르기 시작했고, 특히 엄마가아직도 노비로 있는 김대감 집에 통변가의 입장이 되어 갈 때의 그 마음이란 정말 이루 말할 수가 없다. 하지만 아직 많이 부족하다. 그럴싸하게 통역을 하지는 못했다. 하지만 벼리의 의지와 꿈과 가지고 있는 희망의 싹이 힘든 일들을 하나씩 해낼 수 있게 해준다.

가장 인상 깊은 장면은 늦단이와 자전(사전)이라는 책을 만드는 부분인데, 어떻게 그런 생각을 할 수 있었는지 정말 벼리가 옆에 있었으면 꽉 안아주었을지도 모른다.

그냥 꿈을 가지라는 말을 해주기보다 아이에게 이 책 한권을 주며 우리나라의 시대적인 내용도 알게 해주고 내가 가지고 있는 것을 이룰 수 있는 것들을 이루는 것에 대해 함께 이야기 해보고 싶어진다.

벼리가 하루아침에 이룬 것은 결코 아니다. 김대감과 그 딸이 주는 고통과 자존심을 무너뜨리는 말들....늦단이를 가르치며 살았을 세월들...김대감 집의 오라버니에게 받은 사랑..그리고 마지막으로 벼리의 가슴에 묻어둔 아버지의 죽음과 어머니에 대한 그리움까지...그리고 역관을 만나 모든 것의 퍼즐이 완성되는 그 시점 까지!!

모든 것이 씨앗이 되었을 것이다.

벼리의 긍정적 마음과 단단한 의지가 벼리를 그 자리까지 만든 것이다.

오늘 나도 벼리를 통해 내가 이루고 싶었던 것을 지금이라도 늦지 않았으니 하나씩 하나씩 작은 것부터 해보고 싶은 마음에 가슴이 설레인다.

전쟁과 소년

전쟁과 소년 ㅣ 단비어린이 문학
양정숙 지음, 황여진 그림 / 단비어린이 / 2023년 9월

6.25 전쟁은 우리나라의 아픈 역사가 아닐 수 없다. 아직도 생존자분들이 계셔서 우리에게 그날의 이야기를 생생히 전해주시곤 한다. 하지만 그 힘들고 아팠을 일을 어찌 다 알 수 있으랴... 그저 옛날에 일어났던 일로 치부되긴 너무나 어렵고 힘든 그때의 일을 봉석이와 끔벅이 소가 우리에게 조근조근 작은 일 하나하나 이야기 해 주는 듯한 전쟁과 소년 이야기는 그날의 역사를 다시한번 되뇌이게 한다.

생키밥? 초학? 정말로 찢어지는 가난이란? 낯설기만 한 말들이...아 정말 나도 옛날 말들을 잘 알고 있다고 생각했는데 책을 읽다보니 많이 모르고 있었구나 알게 되었다.

전쟁은 그저 두 나라가 싸우는 것이라고 생각하기 쉽지만, 그 속에 들어가보면 싸움을 떠나서 전쟁이 난 나라의 국민들의 일상은 모조리 없어지고 힘든 시간들...아니 생명이 오고가는 무서운 시간들을 버텨내고 이겨내서 싸워나갔을 생각을 하니 정말 전쟁은 다시는 일어나지 말아야 할 거라고 생각을 모든 사람이 할 것 같다. 그런데도 요즘도 전쟁이 끊임없이 일어나고 국민들은 갈 곳을 잃고 삶의 터전을 버리고 떠나야만 하며, 가족과의 이별도 일상이 되어버린다.

봉석이네 가족은 전쟁으로 인해 피난을 떠나게 된다. 나이드신 할아버지를 두고 가려니 선뜻 발이 떨어지지 않지만 몸도 아프시기도 하지만 삼촌을 기다리시다는 할어버지의 완고한 말씀에 봉석이네 가족은 어렵사리 피난길에 오르게 된다. 외가댁으로 가면 편할 줄만 알았건만 여러 가족들이 한데 모여 지내야 했고, 먹는 것도 자는 것도 심지어 화장실을 가는 것 초차 어려운 현실이 닥쳐온다.

다시 잠잠해져서 집으로 돌아오지만 인민군이 들이닥치는 밤만 되면 잡혀갈까...집안의 음식을 빼앗길까 소며 닭이며 모조리 잡아가는건 아닐까...잠못이루며 지새는 날들이 이어진다.

얼마나 불안하고 힘들었을지 읽는 내내 마음을 조리게 되었다.

조금 잠잠해 질만하면 인민군이며 군인이며 할 것 없이 습격을 해왔고, 오락가락하는 전쟁통은 이루 말할 수 없이 불안의 연속이다.

난리 통이라고 계속 손 놓고 지낼수 없어 송아지를 사온 봉석이네...송아지 이름은 봉석이가 끔벅이라고 이름지어 주었다. 그리고 봉석이와 둘도 없는 사이가 되었다. 봉석이는 끔벅이와 이야기도 나누고 풀을 베어다 먹이며 정이 들게 된다.

인민군을 피해 매일 지소에 송아지 끔벅이를 데리고 다니며 정이 더욱 든 봉석이와 끔벅이...

어느날 봉석이가 초학에 걸려 끔벅이를 지소로 데리고 가지 못해 끔벅이를 인민군에게 빼앗기고 마는데... 코뚜레 하는 날이며, 같이 밖에 나가 놀던 끔벅이를 빼앗기게 되어 더욱 힘든시간을 보내는 봉석이다. 결국 삼촌과 아버지까지 끌려가게 되는데...

책을 읽는 내내 봉석이를 응원해주고 싶은 마음이 들었다. 전쟁통이라 그런지 어리지만 당찬 봉석이를 보며 너무 대견한 마음이 들었다. 매일 코를 흘리는 찔찔이라는 별명이 있지만 어려운 순간을 헤쳐나가는 봉석이를 보면서 위안을 삼고 나조차도 힘을 얻지 않았나 싶다. 

인도에서 온 마무티 아저씨

인도에서 온 마무티 아저씨 ㅣ 단비어린이 그림책
임서경 지음, 송수정 그림 / 단비어린이 / 2023년 9월

밝은 표정의 외국인의 얼굴이 표지를 장식한 그림책! 마치 노래를 부르고 있는 듯한 그림책은, 이 책을 읽기 전부터 나를 미소 짓게 했다. 그리고 책을 읽기 시작하고 나서 이 외국인이 우리나라에서 택시기사를 하고 있다는 걸 알고 너무너무 깜짝 놀랐다. 외국인이 우리나라에서 일을 한다는 건 많이 들어 알고 있었지만, 택시운전을 하는 외국인? 정말 텔레비전에서도 못봤고 이 책을 통해서 처음 알게 되니 너무너무 신기하고 놀랐다. 게다가 이렇게 즐거운 마음으로 운전을 하신다니 마무티 아저씨가 멋져 보이기 까지 했다.

어느 직업이나 힘들지 않은 것은 없을 것이다. 그런데 특히 택시는 여러 사람들을 만나야 하고 안전하게 목적지 까지 가야 하는 일이기 때문에 더 힘들 것 같다는 생각을 해 왔는데 외국인으로써 타국에서 택시기사를 한다는 건 얼마나 어려운 결정이고 힘들까?

많은 사람들이 택시를 타면서도 타도 되는지 의아해 한다는데 그 마음을 충분히 이해 할 수 있을 것 같다. 하지만 택시운전이라는 직업을 택하기 까지 마무티 아저씨는 많은 고민을 했을 것 같았다. 길을 아무리 잘 안다고 해도 쉽지 않았을 결정에 박수를 보내고 싶었다.

직업에는 귀천이 없다고 하지만 외국인이 타국에서 택시를 한다는건 길도 잘 알아야겠지만 사람들과 소통을 해야 할텐데 그 용기도 대단해보였고,, 표지에서처럼 저렇게 즐겁게 일을 하고 계시니 얼마나 멋져 보이던지...

우리나라도 다양한 나라의 사람들과 살고 있다. 우리나라 사람들도 여러 나라에가서 살 듯이 말이다. 여러나라의 여러 사람들을 만나다 보면 문화나 생김새 등 여러 가지의 차이가 있어서 불편하기도 하다. 하지만 그 문화를 서로 존중해주면서 다름을 이해하고 그것을 통해 많은 것을 배우기도 한다.

마무티 아저씨는 우리나라에서 살면서 우리나라의 문화를 받아들이고 자국의 문화와 우리나라의 문화를 적절히 받아들이면서 즐겁게 살고 있는 모습을 보여준다. 아이를 통해서 말이다.

하지만 아무리 좋게 일을 하려고 해도 사람이 가진 선입견은 어쩔 수 없을 것 같기도 하다.

우리나라 사람들도 힘들어 할 택시기사일을 외국인이 한다니 몇 배 더 힘들겠지만 그런 일들을 고스란히 긍정적으로 받아들이면서 살아가시는 모습에 감동을 받기도 했다.

어려웠던 일들을 뒤로 하고 가족과의 행복한 모습을 보여주는 이 그림책을 통해 마무티 아저씨의 밝은 에너지가 나에게 까지 전해지는 듯하다.

호두나무에 보름달이 걸리면

호두나무에 보름달이 걸리면 ㅣ 단비어린이 문학
전은숙 지음, 안병현 그림 / 단비어린이 / 2023년 7월

청설모 한마리가 너무나 예쁜표정으로 서있는 표지가 눈에 들어온다. 앞치마 같은 걸 한거 보니 엄마인것 같기도하고, 아이라면 놀이를 하는건가?? 깊은 밤이고 커다란 나무한 그루가 보인다.
귀여운 청솔모 덕분인지 아이들과 같이 책을 읽기에 무리가 없었고, 단편으로 엮여있는 책은 가볍게 읽고 아이들과 이야기 나누기 충분했다. 짧은 이야기 지만 이야기속에 담긴 뜻은 그 무엇보다 길고 깊다..

우리집은 오래된 아파트이지만 바로 뒤에 산이 있어 공기가 참 좋다. 이사가기 싫어하는 아이들덕에 이 아파트에 오래 살고 있다. 오늘의 주인공 솔이는 아파트에 살다가 시골로 이사를 가게 되었다. 아이들에게 이사란 얼마나 두려운 것인지 우리아이들을 보면 알수있어서 그런지 솔이의 마음이 짐작되었다.
공기좋은곳에 엄마아 아빠와 함께 이사를 온 솔이. 그저 살던 아파트가 그립고 친구도 없는 시골이 좋을리 없지만 아빠가 알려준 타이어 그네 덕에 재미있는 시간을 보낸다. 호두나무에 걸린 타이어 그네는 하루종일 타도 지루하지 않았다.
누군가가 오기 전까지 말이다.
꼬리가 있는 아이 두 명이 서로 타이어 그네를 타겠다고 싸우는 통에 이 그네가 누구의 그네인지 알수 없을 정도였다.

어른들 눈에는 보이지 않는 청설모 아이들...아빠가 오시면 청설모로 변해서 나무위로 올라가 버려서 제대로 이를 시간도 없는 솔이다.
청설모 아이들은 솔이와 놀고 싶어서 내려온걸까? 아니면 왜 솔이에게만 보인걸까?? 표지의 청설모와는 어떤 관계일까?? 솔이는 이사 온 집에서 잘 적응할 수 있을까?? 많은 생각과 질문이 이어진다.
티비에서 시골에 내려가는 많은 사람들은 봤다. 건강이 안좋아서 내려가는 사람들이 대부분이다. 솔이의 엄마가 편찮으신건지 책에서는 나오지 않지만, 솔이가 자연과 더불어 살면서 솔이네 가족 모두가 건강하고 행복해 지길 바래본다.

<딱지치기>
죽음을 아이들에게 어떻게 설명해 줘야 할까 늘 고민이었다. 주인공 원이는 죽은 매미를 공원에서 본 적이 있다. 아 죽는것은 움직이지 않는거구나...하고 생각했다. 원이의 생각이 왜이렇게 귀여운지.... 원이의 할아버지가 돌아가셨다고 해서 급히 병원으로 간 원이의 가족들...할아버지가 사진속에서 웃고 계신다. 원이는 죽는게 뭔지 아직 잘 모른다. 엄마의 허락을 받고 병원 복도에서 할아버지를 만나고 묻는다 "할아버지!할아버지 천사 된거야??" 하고 말이다. 그리고 할아버지가 문방구에 사준 딱지로 딱지치기를 한다. 죽음에 대한 이야기와 천사에 대한 이야기..죽었지만 늘 함께 한다는 할아버지의 말이 원이를 안심시킨다.
7살 원이.. 원이는 할아버지와 80살 차이가 난다. 할아버지는 태어날때 부터 할아버지인 줄 알았다..할아버지도 7살 이었더 때가 있었느냐며 묻는 원이가 너무 사랑스럽다.

죽음에 대한 이야기 언제나 함께 한다는 할아버지의 말이 마음 깊이 남는다.

[100자평] 나의 절친 오케이 선생님

나의 절친 오케이 선생님 ㅣ 단비어린이 문학
김리하 지음, 시은경 그림 / 단비어린이 / 2023년 7월

˝시우야, 느리게 가도 괜찮아. 속도라는건 다 달라, 꽃도 그래. 봄에 피는 개나리가 있듯이 겨울에 피는 동백도 있어.˝ (P.81)