실패를 보석으로 보게 한 인생책

태도의 철학 - 흔들리는 삶을 위한 16가지 인생의 자세
샤를 페팽 지음, 이주영 옮김 / 다산초당 / 2025년 1월

《태도의 철학》 !
《태도의 철학》 !!
《태도의 철학》 !!!


2025. 1. 1 전영애 교수님의 책 《괴테 할머니의 인생 수업》 이후로 올해 두 번째 인생책을 만난 것 같다. (벌써? 또?! ^^)


샤를 페팽.
재미난 발음이 왠지 정겨운 샤를 페펭은 오늘날 프랑스에서 가장 사랑받는 철학자로 알려졌다. 1973년 생으로 고등학교와 대학에서 철학을 강의한다. 프랑스 공영 방송에서 매주 공개 철학 강좌를 열어, 대중에게 친근하고 쉬운 언어로 철학을 소개하고 있다. 해외에서 가장 많이 번역된 프랑스 철학자 중 한 명으로 꼽힌다. 《태도의 철학》은 그의 대표작으로 10년 연속 프랑스 아마존 베스트셀러다.


《태도의 철학》은 한 마디로 실패 예찬론이다. 실패를 피하려 발버둥 치는 사람들에게 실패에 대한 새로운 시각을 갖게 하는 책. 실패를 진. 심. 으. 로. 배움과 성장의 발판으로 보게 하는 책. 실패를 딛고 성공한 수많은 인물들의 사례를 통해 실패의 정체를 뼛속 깊이 새기게 하는 책. 그렇게 자신의 삶을 주체적으로 살아갈 힘을 주는 책. 책을 덮고 나면 어서 빨리 자신이 실패하기를 바라게 될지도 모른다...!


내가 그런 사람이었다. 실패하면 인생이 끝나는 줄 알았다. 실패나 시련이 죽도록 무서워 바들바들 떨었다. 멀리서 고난의 먹구름이 희미하게 한 점만 어른거려도 온갖 걱정을 뭉게뭉게 펼치며 스스로 지옥으로 들어갔다.


그래서 《태도의 철학》이 인생책이 되어버린 것이다. 어떤 말이든 단언하기를 조심스러워하는 편이지만 이번만은 이렇게 말하고 싶다. 《태도의 철학》을 읽기 전의 나와, 읽은 후의 나는 확실히 다르다고.


《태도의 철학》의 강점은 완전 쉽다는 것이다. 철학자가 쓴 철학책이라 조금은 어렵고 지루하리라 예상했지만 전혀 그렇지 않다. 교수로서, 대중 강연자로서 쌓은 연륜 덕분인지, 샤를 페펭은 어떻게 설명해야 독자가 쉽게 이해하는지 잘 아는 작가였다.


《태도의 철학》은 사르트르, 프로이트, 니체, 노자, 라캉까지 철학자들을 중심으로 시련이 주는 지혜가 무엇인지 윤곽을 잡는다. 거기서 그치지 않는다. 예술가, 스포츠 선수, 과학자, 정신분석학자, 에디슨, 스티브 잡스 등 현실적으로 와닿는 인물들의 인생사와 성찰을 예시로 시련을 디테일하게 그려준다.


《태도의 철학》을 읽으며 시련과 실패를 다각도로 깊게 들여다봤지만 전혀 힘들지 않았다. 《태도의 철학》에는 시련을 극복한 사람들의 존재가 실패의 진정한 의미를 밝히는 증거로 가득하기 때문이다. 그런 이유로, 철학서나 인문서라기보다 자기계발서에 가깝다고 느꼈다. 실제로 강하게 동기 부여가 되어, 자기계발서가 주는 특유의 불타는 듯한 벅차오름을 자주 느끼기도 했다. 밑줄 긋고 싶은 문장이 너무 많은데 그렇게 되면 줄 긋는 의미가 없어지는 것 같아 고심하며 아껴 그었다.


"살면서 겪게 되는 시련을
어떠한 태도로 받아들이느냐에 따라
인생의 모습이 달라진다."


과거의 나를 떠올리니 바로 이해할 수 있었다. 어리석게도 시련을 통제할 수 있다고 착각하고 회피했다. 작은 시도조차 못하는 안전지향 겁쟁이었다. 경험이 없으니 자존감과 자신감도 없었다.


《태도의 철학》 속 위대한 인물들은 달랐다. 실패를 당연한 과정으로 보고 도약의 기회로 삼았다. 승리는 패배를 해봐야 얻을 수 있다. 실패를 경험해야 만만치 않은 현실의 벽 앞에서 무엇을 할지 스스로 질문하고, 문제를 모든 각도에서 살펴보기 때문이다. (- 20면) 이유도 모르고 성공해 버리는 것이 아니라 시련을 통해 새로운 질문을 던질 때 성장한다. 실패를 받아들이고 다시 질문하는 연습을 충분히 하면 성공만 경험할 때보다 생각이 깊어진다. (- 21면)


이른 나이에 스타가 되었다가 인기가 떨어지면서 정신질환을 앓거나 자살하는 연예인들이 떠올랐다. 현실과 충돌하고 부딪히며 삶을 경험하며 강해지는 시련으로 삼지 못한 건 아닐까. 반면에 아이돌 그룹 아이브의 멤버 장원영도 떠올랐다. 어린 나이임에도 불구하고 온갖 악플에 시달렸지만 오히려 그 모든 상황을 성장의 발판으로 삼았다. 그리고 반듯하고 강한 멘탈로 발전하는 가수로 성장했다.


2보 전진을 위한 1보 후퇴였다. 실패를 경험해야 더 빨리 성장할 수 있다. 보스톤 의과대학에서는 지원자가 많고 실력이 비슷하면 이미 실패를 경험한 지원자를 우선 선발한다. 다른 분야를 전공했다가 의학을 선택한 학생은 자신이 할 일을 더 빨리 알아차리고 자신을 더 잘 알기 때문이다.
실패는 성숙함의 증거이다. 빠르게 무너질수록 그만큼 일찍 인생에 대해 질문하게 된다. (- 27, 28면)


동물도, 기계도, 신도 실수를 통해 배우지 않는다. 새는 본능으로 언제나 완벽하게 둥지를 만든다. 실수로 배울 것이 없다. 실수로 삶을 배우는 건 인간뿐이다. 소설가 마르셀 프루스트의 초고는 놀랍게도 무수히 고친 흔적과 수정하고 재배치한 문장으로 가득하다. 만족스러운 문장을 쓰려면 실수부터 해야 하는 것이다. 가장 아름다운 장면은 절대로 한 번에 만들어지지 않는다. 더욱 잘 실패하는 것이 위대함의 비결이다.


《태도의 철학》에는 신념으로 삼고 싶은 개념들이 넘친다. 명언으로 외우고 싶은 문장도 많다. 너덜너덜해지도록 반복해서 읽고 싶은 책이다. 담고 싶은 이야기가 많아서 오히려 서평을 쓰기가 어려웠다. 그래서 이 리뷰는 실패작이 된 것 같다. 하지만 괜찮다. 오늘의 실패에서 오류를 찾아 도약한다면 그것이 나의 원동력이 되디라 믿기 때문이다. 글을 마칠 때마다 진하게 남던 아쉬움이 한결 가볍다. 오늘의 이 실패를 작은 성공으로 다시 이름 붙여본다.


*** 출판사 다산초당의 도서지원을 받아 주관적으로 작성했습니다. 감사합니다. ***

삶을 복습해보는 교과서

살아갈 날들을 위한 공부 (양장 에디션) - 나를 위해 톨스토이가 남긴 삶의 지혜
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이상원 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 1월

《살아갈 날들을 위한 공부》는 톨스토이가 살아생전에 남긴 마지막 책이라고 한다. 톨스토이는 40대 중반부터 자신의 작품이 무가치하다며 소설 쓰기를 중단한 이후 구도자와 같은 삶을 살았다. 75세 경 폐렴과 장티푸스로 사경을 헤매다 회복한 뒤로, 독자들에게 인생의 깊은 의미를 전하고자 평생토록 모은 사상과 지혜를 잠언 시리즈로 집필한다. 방대한 분량으로 2권을 완성했지만 논리적이고 체계적으로 글을 엮을 필요를 느껴 바로 이 책, 《살아갈 날들을 위한 공부》가 완결판으로 탄생했다.


톨스토이가 쓴 위의 서문을 읽고 《살아갈 날들을 위한 공부》만은 차례대로 읽었다. 끌리는 챕터 먼저 골라 뒤죽박죽 읽기를 좋아하지만, 위대한 대문호가 죽음을 앞두고 온 힘을 다해 썼을 《살아갈 날들을 위한 공부》의 목적이 논리적으로 연결된 완결성인데 어찌 내 마음대로 섞어 읽겠는가.


앞의 생각들과 어떤 점에서 연결되는지 유념하며 차근차근 톨스토이를 읽는 시간은 명상과도 같았다. 대부분 고요하고 차분했지만 천둥이 울리듯 깊고 깊은 삶의 진리에 심장이 쿵 내려앉는 순간도 있었다.
"다른 사람들과 무리지어 있을 때는
홀로 생각해야 한다는 사실을 명심하고
홀로 생각에 잠겨 있을 때는
다른 사람들과 의견을 나누어야 한다는
사실을 명심해야 한다."
-334면

읽고 나니 뒤늦게 아쉬웠다. 지금 나에게 중요한 질문을 가지고 《살아갈 날들을 위한 공부》를 읽었다면 구체적인 해결책을 찾았을 텐데. 사랑, 행복, 영혼, 신, 믿음, 삶, 죽음 등 공통된 주제를 아우른 글들이 연결고리를 가지고 모였지만, 《살아갈 날들을 위한 공부》는 소설이나 에세이처럼 선명하고 굵직한 이야기를 가진 글들은 아니다. 인생의 전반적인 의미와 가치를 폭넓게 다루고 있어, 독자 자신만의 목적이나 문제에 초점을 맞춰 읽었다면 각각의 글들이 훨씬 더 맥락을 가지고 정리되었을 것 같다.


지금이라도 질문을 찾아본다.
《살아갈 날들을 위한 공부》의 부제처럼 "그대는 얼마나 깊이 살고 있는가" 그리고... "나는 지금 어떤 삶을 살고 있는가?" 하루하루를 어떻게 보내는지, 진정으로 소중한 것을 찾았는지, 어떤 가치를 추구하는지, 삶의 의미와 목적은 무엇인지 묻고 싶다. "나는 어떻게 살아야 하는가?" 어떻게 살고 싶은지, 어떤 사람이 되고 싶은지, 내게 행복은 뭔지, 그러려면 어떤 노력을 해야하는지에 대한 답을 찾고 싶다.
"사람의 인품은
그 사람의 장점을 통해서
판단해서는 안 되며
그 사람이 그 사람의 장점을
어떻게 운용하고 있는가를
판단해야 한다."
- 334면

반대로 어느 페이지든 자유롭게 펼쳐도, 잠언이 주는 통찰의 힘을 즉시 얻을 수 있다는 것은 《살아갈 날들을 위한 공부》의 커다란 강점이다. 톨스토이도 잠들기 전에 이 책을 읽었다니, 양장 에디션으로 곱게 단장한 《살아갈 날들을 위한 공부》를 침대에 두고 매일 읽고 싶다. 톨스토이 인생의 정수를 마시고 잠들면, 밤새도록 그 지혜가 잠재의식에 녹아들 것만 같다.


특히 마음에 와닿았던 주제는 "본질을 추구하는 단순함"이었다.

"옳은 행동

진정으로 일에 몰두하고 있는 사람은
모두 삶의 모습이 단순하다.
왜냐하면 그들은 쓸데없는 일에
마음을 쓸 겨를이 없기 때문이다.

또한 그들은 착한 일을 하려고
힘쓰고 애쓰기보다는
나쁜 일을 하지 않으려고
힘쓰고 애쓴다."
-39면


"우리는 지식이 많을수록
잘 살 수 있다고 생각한다.
하지만 많이 아는 것은
꼭 필요한 몇 가지를 아는 것만도 못하다."
-147면


"해서 안 되는 일들은 하지 말라.
그러다 보면 해야 할 일을 하고 있을 것이다."
- 209면



《살아갈 날들을 위한 공부》을 읽고 나니 삶이 정돈되어 눈에 들어오는 것 같다. 무엇에 집중하고, 무엇을 놓아 보내야 하는지, 무엇을 잘라내고, 무엇을 단단하게 붙들어야 하는지 말이다.


삶은 짧고 시간은 덧없이 흐르지만, 그 안에서 진정한 의미를 찾는 것은 우리 각자의 몫이다. 우리는 흔히 물질적인 풍요와 명예를 좇지만, 진정한 행복은 내면의 평화와 영혼의 성장에서 비롯된다. 여러분은 하루하루를 어떻게 살고 있는가? 혹시 헛된 욕망에 사로잡혀 진정으로 소중한 것들을 놓치고 있지는 않나?


끊임없이 자신을 돌아보고, 내면의 목소리에 귀를 기울이자. 삶은 사랑으로 가득 차 있다. 가족, 친구, 이웃과의 관계 속에서 사랑을 발견하고, 그 사랑을 나누는 것이 진정한 행복으로 이어진다. 또한, 끊임없이 배우고 성장하며,
지식을 쌓고, 새로운 경험을 통해 세상을 이해하고, 자신의 가능성을 펼쳐가는 것이 행복이다.


고난과 역경을 다르게 보자. 고난은 우리를 더욱 강하게 만들고, 성장하게 한다. 긍정적인 마음을 붙잡고, 미래를 향해 나아가자. 우리의 삶은 그 자체로 소중하다. 어떤 어려움과 마주하든, 자신을 믿고, 사랑을 실천하며, 끊임없이 성장하자. 삶의 본질에 집중한다면 평안과 행복은 자연스럽게 우리를 따를 것이다.


《살아갈 날들을 위한 공부》를 통해 톨스토이와 대화하며 진정으로 우리가 원하는 삶을 찾고 누리는 한 해가 되기를.


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청소년의 실체를 밝히다!

어른의 영향력 - 10세에서 25세까지, 젊은 세대를 변화시키는 동기부여의 새로운 과학
데이비드 예거 지음, 이은경 옮김 / 어크로스 / 2025년 1월

세계적인 발달심리학자 데이비드 예거 《어른의 영향력》을 만난 지 벌써 한 달이 되었다. 어크로스 출판사의 작은 북클럽 "600p club" 자격으로 《어른의 영향력》을 선물받아, 리딩 가이드가 제시한 일정에 맞춰 읽어왔다.


기대평과 3번의 미션 보고까지, 그동안 4개의 포스팅으로 《어른의 영향력》을 살펴봤다. 벼락치기보다 조금씩 오랜 기간에 걸쳐 공부하는 분산 학습은 망각을 늦춰, 장기 기억으로 전환하는 데 효과적이라는 연구가 떠오른다. 아직 체감할 수는 없지만 《어른의 영향력》 이 전한 지식이 내 안에 장기기억으로 남았을 거라 믿으니, 앞으로 아이들을 더 잘 키울 수 있을 것 같아 감사하다.


데이비드 예거의 《어른의 영향력》에서 가장 크게 깨달은 것은, 10대에서 25세의 젊은 세대와 상호작용을 잘 하기 위해서는, 그들을 어떻게 바라보는가가 결정적이라는 사실이다. 아래 문장의 빈칸을 채워보자.
"청소년들이 _______ 이라는 점을 고려할 때 그들에게 동기를 부여하는 가장 좋은 방법은 ______________ 하는 것이다."

빈칸으로 당신이 청소년 아이들을 어떻게 생각하는지 알 수 있다. 그 믿음에 따라 당신의 리더십 스타일이 형성된다. 첫 번째 빈칸을 '게으르고 근시안적이며 지나치게 예민한 겁쟁이들'로 채웠다면, 두 번째 빈칸은 '나쁜 행동이 불러올 결과로 위협'하거나 '바람직한 행동에 따르는 보상으로 꾀어낸다'고 채우기 쉽다.
반대로, '적절한 지원과 격려를 받으면 놀라운 끈기와 회복력을 발휘하고 성취할 수 있다'라고 채웠다면 동기를 부여하는 방법 또한 전혀 달랐을 것이다.
"부정적인 믿음에는 부정적인 행동이 따르고, 긍정적인 믿음에는 긍정적인 행동이 따른다.' (- 123면)


'신경생물학적 무능 모델'
vs
'지위와 존중 가설'
《어른의 영향력》은 기존의 '신경생물학적 무능 모델'을 비판한다. 사춘기라 뇌의 신경회로 배선이 엉망인 상태라고들 하지만 청소년들은 바보가 아니다. 생물학적으로 합리적인 사고 능력이 부족한 게 아니라, 어른들이 하는 말에 10대들이 반응하는 "방식" 때문에 어른들이 오해한 것일 수 있다. 반항은 청소년들이 느끼고 싶은 감정(존중)과 어른들이 느끼게 하는 감정(무례)이 엇갈릴 때, 아이들이 보이는 반응이다. 존중받고 싶은 욕구가 좌절됐다는 표현이다. "반항 = 나를 존중해 주세요!"


테스토스테론 과다분비로 사회적 지위와 존중에 과민 반응을 보인 것이다. 남녀 불문하고 테스토스테론이 급증하면 사회적 지위와 존중과 관련된 신호가 아주 예민하게 반응한다. 결함이 아니라 그 시기의 특성인 것이다. 청소년들의 핵심 욕구가 '지위와 존중'이기 때문이다. 아이들의 행동 변화를 이끌어내는 것은 재미나 호기심이 아니다. 사춘기가 되면 사회적 가치를 획득하는 중요성이 더욱 커진다. 존경받거나 존중받거나 사랑받을 때 더욱더 짜릿하고 강렬한 기분을 느낀다. 반대로 폄하와 무시를 받으면 훨씬 고통스럽다. (73면)



'멘토 마인드셋'
《어른의 영향력》은 멘토 마인드셋이 청소년들이 원하는 어른의 조건이라고 밝힌다. '높은 기준'을 요구하면서 동시에 '그 기준을 달성할 수 있도록 지원'하는 방식이다. 멘토 마인드셋은 아이들의 잠재력을 믿고 존중하며, 그들의 성장을 진심으로 돕고자 하는 마음가짐을 의미한다. 의견을 경청하고 존중한다면 호르몬의 힘을 이용해 건강한 행동이 촉진된다. 지시보다 질문을 통해 스스로 생각하고 답을 찾도록 유도한다. "질문이란 상대방이 당신 생각대로 하게 만드는 기술의 핵심이다." 목표와 과정을 명확하게 아이들에게 설명해 오해를 방지하는 투명성도 중요하다.


목적 개입법
《어른의 영향력》은 청소년의 성장과 발달에 핵심적인 요소로 목적의식을 강조한다. 청소년들은 그저 지시를 따르는 존재가 아니다. 스스로 의미를 찾고 능동적으로 참여할 때 진정으로 성장한다.


아이들이 학습해서 얻는 능력을 활용해, 자기 이익을 넘어 세상에 변화를 일으키는 긍정적인 기여를 할 수 있다는 것을 알린다면 아이들은 어떻게 받아들일까? 어렵지만 의미 있는 일을 하는 것은 지위와 존중을 얻는 길이라는 더 큰 목적을 아이들에게 가르친다면 어떤 효과가 있을까?


관련 실험 결과, 목적 개입법을 완료한 학생들은 동영상을 보거나 게임하는 시간을 50% 줄였다. 몇 달 후에 치른 시험 성적도 상승했다. 이런 이점은 성적이 낮았던 학생들에게서 가장 강하게 나타났다. 가장 의욕이 없던 학생들에게 개입이 가장 필요했다는 뜻이다. (-343면) 자신을 초월한 목적의식으로 절제력과 근면 성실을 보이도록 동기 부여가 됐다는 사실을 알 수 있다. 아이들은 주변 세상에 공헌하고 싶어 하고, 의미 있고 존중받는 미래를 그리는 어엿한 인격체다.



사춘기의 청소년들은 어른이 되는 시작점에 서있는 늠름한 인격체다. 오은영 박사님도 탯줄이 끊어진 순간부터 아이는 타인이라고 말씀하셨다. 십대가 되면 아이들과 어른은 점점 멀어져야 한다. 주체적으로 스스로 설 준비를 시작해야 한다. 보호와 지시로 아동을 대하던 방식에서, 독립된 인격체를 진심으로 존중하는 마음가짐으로, 어른이 먼저 바뀌어야 한다.


인간은 고정된 존재가 아니다. 어른도, 아이도 끊임없이 배우고 익힌다면 모두 발전하고 성장할 수 있다. 청소년을 바라보는 우리 자신의 믿음을 점검하고, 아이들 안에 잠재된 무한한 가능성을 발견하자. 그리고 학습과 성취의 원동력이 될 도전을 손잡고 함께 시도하자. 비판적인 평가를 습관처럼 내뱉지 말고, 우리보다 더 나은 삶을 살 한 사람으로 믿고 구체적인 조언과 격려를 전하자. 아이들을 진심으로 존중한다면 그 진심은 반드시 아이에게 가닿을 것이다.



*** 출판사 어크로스의 도서지원을 받아
주관적으로 작성했습니다. 감사합니다. ***



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술술 읽히는 든든한 독서 멘토

생각정리독서법 - 책을 읽고 생각을 정리하며 나를 성장시키는
복주환 지음 / 천그루숲 / 2025년 1월

《생각정리독서법》에서 가장 놀랐던 점은 그야말로 군더더기 하나 없는 말끔한 구성이었다. 생각정리 전문가답게 수많은 책내용이 흐트러진 데 하나 없이 제자리에 각 잡혀 반듯하게 놓였다. 목차는 그대로 핵심 중의 핵심이었고, 쉽게 지나쳐도 될 만한 챕터는 전혀 없었다. 독서 관련 궁금증들이 모두 풀려 속이 뻥 뚫릴 정도로 알짜 정보가 가득하다.


나도 서평을 쓰기에 이렇게 일목요연하게 정리하는 게 얼마나 어려운지 조금은 안다. 글 한 편을 쓰는 것도 힘든데, 한 권의 책을 이토록이나 정갈하게 차려내기까지 도대체 얼마나 큰 정성을 들인 건지 상상도 못하겠다.


챕터 제목과 소제목을 중심으로 부연 설명들이 긴밀하게 연결되어 이해하는 데 큰 도움을 준다. 문체도 쉽고 간결하기 그지없어 소설도 아닌데 술술 넘어간다. 그야말로 상다리가 부러질 것 같이 잘 차려진 26첩 반상이다.(소챕터가 26개다.)


《생각정리독서법》 제목을 접하고, 이 책은 어느 정도 독서 경험이 쌓인 독서가에게 필요하겠구나 짐작했다. 사실 책을 읽으며 생각까지 따로 한다는 건 쉽지 않다. 활자를 읽어내고, 이해하는 것만으로도 벅차다.


하지만 초보독서가들에게도 자신 있게 《생각정리독서법》을 추천한다. 중학생도 읽을 만큼 쉽게 쓰인 이유도 있지만, 처음부터 올바른 독서 태도를 배우고, 책 속에서 자신의 생각을 찾는 것이 얼마나 중요한지 아는 것은 광활한 독서의 세계를 헤매지 않는 데 정말 중요하기 때문이다.


《생각정리독서법》은 나와 통하는 책으로 기억될 것 같다. 독서법 책 중 가장 크게 공감하며 읽은 책이다. 그동안 쌓아온 독서 개념들이 비슷했다.


일단 책과 친해져야 한다는 것, 책을 사람으로 보고 대화하듯 읽으려 하는 것, 책을 곧 내 주변 사람으로 보는 것, 특히 존경하는 김정운 박사님이 말씀하신 "슈필라움"(나만의 아지트)을 언급하며 읽는 공간에 대한 애정까지. 책 좋아하는 사람들은 책에 대한 이야기를 하는 것도 좋아하듯, 《생각정리독서법》을 읽으며 같은 생각을 담은 독서 관련 문장을 읽는 기쁨도 정말 컸다.



《생각정리독서법》은 독서를 통해 지식을 쌓는 것을 넘어, '생각하는 힘'을 키우는 데 훌륭한 길잡이가 될 것이다. 책 내용을 자신의 생각과 연결하고, 비판적으로 사고하기 위해 책을 읽으며 끊임없이 질문하고, 마인드맵, 만다라트, 로직트리 등 다양한 도구로 생각을 시각화하고 정리하는 방법을 배울 수 있다. 추상적인 생각들을 구체화하고 체계화하는 데 유용한 방법들을 천천히 하나씩 실천한다면 큰 발전이 따를 것이다.


독서와 생각, 기록이라는 세 마리 토끼를 잡을 수 있는 책, 《생각정리독서법》으로 독서라는 어마무시한 파워를 장착할 수 있길!



"그거 아시나요? '멋있다'는 말은 '무엇이 있음'에서 유래가 되었다는 사실을요. 그래서 '멋있다'는 말을 길게 말하면 '무엇이 있다'로 들리나 봅니다. 독서를 통해 당신만의 '무엇'이 생겨나길 진심으로 바랍니다."
- 290면



*** 출판사 천그루숲의 도서지원을 받아
주관적으로 작성했습니다. 감사합니다. ***

6분 쓰기의 마법은 이미 당신 안에 있다

쓸수록 선명해진다 - 내 안의 답을 찾아 종이 위로 꺼내는 탐험하는 글쓰기의 힘
앨리슨 존스 지음, 진정성 옮김 / 프런트페이지 / 2025년 1월

단 5분 동안
엉망진창이고 날 것 그대로인
글을 썼을 뿐인데
'아니, 방금 무슨 일이 일어난 거지?'


30년 넘게 출판계에서 편집자, 출판경영인, 팟캐스트 진행자, 강연자로 활발하게 활동해 온 《쓸수록 선명해진다》의 저자 앨리슨 존스. 어느 날 새벽 3시 식은땀을 흘리며 잠에서 깼다. 회사를 그만두고 창업을 준비하며 돈에 쪼들리던 저자는 금방이라도 나락으로 떨어질 것 같은 공황상태에 빠졌다. 천운이었을까. 일단 떠오르는 행동을 하자 한 것이 공책을 편 것이었다.


난장판으로 글을 써내려가기 시작했다. 공황이 어떤 느낌인지, 몸의 어떤 부위로 찾아오는지를 적었다. 그러는 동안 몸 상태가 바뀌는 걸 느낀다. 생각과 함께 쓰는 속도도 느려지며 호흡도 돌아온다. 더욱 놀라운 일이 일어났다. 아이디어가 떠오른 것이다. 그렇게 2주 후, 새로운 프로그램을 론칭한 덕분에 저자는 재정적인 문제를 해결했다.


그 순간 저자는 '탐험 쓰기', 자신을 위한 글쓰기의 힘을 발견한다. 《쓸수록 선명해진다》가 내게 준 가장 큰 선물이 "글쓰기의 전복"이다. 매일 블로그 포스팅을 하려고 하얀 화면을 마주하지만 매번 처음 같은 막막함을 느낀다. 드넓게 펼쳐진 흰 여백 앞에서 순백의 뇌가 되는 기분은 어쩜 그리 한결같은지. 하지만 탐험쓰기는 글을 쓰는 흰 종이를 두려움으로 올라가는 연극 무대가 아닌 설렘과 기대로 펼쳐진 미지의 땅으로, 아는 것을 보여주는 곳이 아닌 모르는 것을 탐색하는 기회의 장으로 뒤집어버린다. 안전하고 사적인 공간, 절체절명의 순간에 간절히 바라는 물건으로 가득 찬 마법의 방으로 보게 만든다.


작가들은 의외의 이유로 글을 쓴다고 한다. "자신의 생각을 정리하기 위해서"라는 것이다. "글쓰기는 뭔가를 이해해 나가는 한 방법입니다. 특히 제게는 꼭 필요한 과정이에요. 누군가가 '이 건에 대해 어떻게 생각해요?라고 묻는다면 저는 이렇게 대답할 것 같습니다. '잘 모르겠군요. 아직 그 문제에 관해 글을 써보질 않아서요'라고요." 무려 다니엘 핑크의 말이다.


글쓰기가 어려웠던 주된 이유는 쓸 게 없어서였다. 아는 게 없고 할 말이 없기 때문에 쓸 수가 없었다. 강제로라도 쓰기 위해 서평단 활동에 열심이었다. 읽은 책을 재료 삼아 그나마 쓸 수 있었다. 생각이 정리된 후에 그럴듯하게 준비된 상태의 '마지막 단계'가 쓰기라고 오해했다. 영리한 작가들은 나와는 정반대로 '첫 단계'에 쓰기를 두고 있었다. 생각을 만들고, 바꾸고, 전환해 명확하게 다듬는 모든 과정이 쓰기 안에서 이루어지고 있었던 것이다. 준비가 끝난 후 쓰는 것이 아니라, 준비하기 위해 쓰는 거였다. 알아서 쓰는 것이 아니라, 알기 위해 쓰는 거였다. 이해가 끝나서 쓰는 게 아니라, 이해해 나가기 위해서 쓰는 거였다.


《쓸수록 선명해진다》가 전하는 '탐험쓰기'는 프리 라이팅이나 저널 쓰기 같이 이미 알려진 글쓰기와 비슷한 궤를 갖는다. 의식의 흐름대로 감정과 생각을 자유롭게 쏟아내는 글쓰기이지만 탐험쓰기만의 2가지 특징이 있다. 6분이라는 시간제한과 질문 중심의 글쓰기라는 것.


쓸 주제가 있다는 것과 짧은 시간이라는 틀이 집중력과 지속 가능성을 높이고, 질문 중심의 탐색을 통해 자기 성찰과 사고 확장을 끌어준다. 나침반과 지도를 가지고 정해진 시간 동안 탐험하는 것 같았다. 자유롭게 돌아다니되, 질문이라는 나침반이 방향을 제시하고, 6분이라는 시간제한이 탐험의 범위를 한정해 경험해 보지 못한 집중력을 발휘하게 돕는다.


혁명과도 같은 쓰기의 놀라운 비밀을 알았다고 저절로 써지는 것은 아니다. 길을 아는 것과 걷는 것은 완전히 다르다. 알았으니 이제는 직접 써봐야한다. 감사하게도 출판사 프런트페이지에서 <탐험쓰기 챌린지>를 진행해 주셨다. 30명의 행운아 탐험쓰기 멤버들이 단톡방에 모여, 평일 2주간 10일 동안 같은 질문에 답하는 6분 탐험쓰기를 함께 떠났다. 나는 아이들과도 같이 쓰며 가족 단톡방에서 챌린지를 공유했다.


6분이라는 시간의 힘은 대단했다. 쓰기를 싫어하는 아이들도 겨우 6분이라는 짧은 시간 앞에 변명을 할 수 없었는지 끝까지 따라와주었다. 프라이버시를 지켜주기 위해 자체 모자이크를 해 내용은 알 수 없었지만 휘갈겨 쓴 아이들의 노트 실루엣이 인증샷으로 올라올 때마다 정말 기뻤다.


6분이라는 시간과 종이와 펜은 누구나 갖고 있다. 그렇다면 질문은 어디에? 쓰기가 어려운 분들을 위해 《쓸수록 선명해진다》는 <일단 첫 마디> 챕터에 질문과도 같은 첫 문장들을 제공한다. 든든하다. 그중 하나를 골라보자면, "지금 나의 내면에 있는 '최고의 나'가 하는 말은..." 지금 당장 이 문장으로 시작하는 자신만의 글을 6분 동안 써보길 강권한다. 6분 동안 생각이라는 물속에서 자유롭게 유영하는 글자들이 들려주는 새로운 당신 자신을 만나보라.



*** 출판사 프런트페이지의 도서지원을 받아
주관적으로 작성했습니다. 감사합니다. ***


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