사는 게 힘드냐고 니체가 물었다

사는 게 힘드냐고 니체가 물었다 - 피할 수 없는 내 운명을 사랑하는 법
박찬국 지음 / 21세기북스 / 2018년 12월

"인간은 파괴될지언정 패배하지 않는다" 

뭔가 하는 일마다 잘 안된다고 느껴질 때가 있지요. 매일같이 해오던 일인데도 왜 이것 밖에 안되냐는듯한 말을 들을 때도 있고, 주변사람들의 무례하거나 사소한 요구사항에 힘들어 지칠 때도 있어요.

그럴때면 우리는 어딘가로 떠나거나 오히려 이불속에 파묻히곤 하는데요. 문제는 이런 증상이 한번 왔다가는 것이 아니라 주기적으로 찾아온다는 거에요.

그런 저에게 얼마전 쇼펜하우어는 '우리가 살고 있는 세계는 우리가 생각할 수 있는 세계 중에서 가장 악한 세계'라 하여 '나만 그렇게 느끼는게 아니구나'라는 위안을 주었는데요. 이번에는 니체가 '쇼펜하우어의 철학은 삶에 지친 연약한 자들의 넋두리'라며 허무주의에 빠지지 말고, 어린아이의 정신으로 재미나게 살으라고 해서 충격이었어요. 

이날 저는 니체로 인해 하루종일 이 '어린아이의 정신'이라는 것에 대해 생각하고 또 생각했어요. 어린아이의 정신이 무엇이냐보다는 과연 내가 그렇게 살수 있을까 혹은 그렇게 살아온 적이 있는가 등이 머릿속을 온통 헤집고 다녔는데요. 

니체가 말하길, 인간의 정신은 낙타의 정신에서 사자의 정신으로, 그리고 사자의 정신에서 아이의 정신으로 발전해가는 거래요. 생각해보니, 저는 사자의 정신과 아이의 정신 사이를 오락가락하며 살아온 것이 아닌가 싶었는데요. 사자의 정신은 기존의 가치를 파괴하지만 새로운 가치를 창조하지는 못한다며 허무주의라는 단어로 표현해요. 그리고 아이의 정신으로 사는 것은 매 순간 자체가 이미 충만한 의미를 갖고 있기에 그 순간의 충일함을 즐기면서 사는 것을 의미한데요.

이렇게 '삶의 의미를 어디서 찾아야 할까?'에 대한 답을 생각보다 단순하게 얻었어요. 정답인지는 아직 모르겠지만, 그래도 전세계적으로 유명한 니체의 말이니 어느정도 맞는 부분이 있지 않을까라는 생각도 들고, 또 다른 철학자에게 물으면 다른 대답을 들을 수도 있을까라는 생각도 들었어요. 

하지만 생각하면 생각할수록 참 맘에 드는 대답이에요. 

제가 이 대답을 찾은 책은 '사는 게 힘드냐고 니체가 물었다'에요. 이 책은 서울대 철학과 박찬국 교수가 쓴 책 <초인수업>의 개정판인데요. 박찬국 교수는 학창시절 허무주의와 마르크스주의에 연이어 빠졌다가 지금은 니체와 하이데거를 비롯한 실존철학을 주로 연구하고 있는 분이에요. 

이 책에는 삶이 힘들 때 니체에게 묻고 싶은 10가지 질문에 대해 답을 해주고 있어요. 

내 인생은 왜 이렇게 힘들기만 할까?

삶의 의미를 어디서 찾아야 할까?

내 맘대로 되는 일은 왜 하나도 없을까?

사람들 사이의 갈등은 어떻게 풀 수 있을까?

신을 믿지 않으면 불행해지는 걸까?

신념은 꼭 필요한 걸까?

왜 인생이 자꾸만 허무하게 느껴질까?

죽는다는 것은 두렵기만 한 일일까?

나답게 산다는 것은 무엇일까?

나를 극복하기 위해서는 무엇이 필요할까?

등이 그것이에요. 

만약 위 질문들 중에서 '어! 내가 궁금했던 질문도 있네'라는 생각이 든다면 꼭 읽어보세요. 니체의 답이 어려워도 박찬국 교수님이 쉽게 풀어서 설명해주고 있기 때문에 겁먹을 필요가 없어요. ^^

젊은 시절부터 끊임없이 고민하고 공부했던 결과인지 이 책에는 박찬국 교수의 경험과 생각이 니체의 실존철학과 함께 한데 잘 어우러져 녹아있어 정말 이해가 잘 되었는데요. 꼭 친구가 저에게 '니체는 말이야'라며 이야기해 주는 기분이었는데요. 이런 책만 있다면 철학이 뭐가 어려울까 싶은 생각이 들었어요.

'삶의 의미를 어디서 찾아야 할까?'에 대한 글 말고도, '내 맘대로 되는 일은 왜 하나도 없을까?'라는 글도 인상깊었는데요. 이 책에서는 운명에 대해서 우리가 취할 수 있는 태도를 세 가지로 구분하고 있어요. 

하나는 운명의 존재를 부정하면서 인간이 노력하면 모든 것을 이룰 수 있다고 보는 것인데요. 이런 극단적인 자유의지의 철학을 니체는 '단죄의 철학'이라 해서 사회적으로 실패한 사람들을 단죄한다고 합니다. 그리고 오늘날 우리나라를 지배하는 철학이 이 자유의지의 철학이라 하여 제 생각과 같은 부분을 발견하니 사실 속이 시원했어요. 

이에 반해 두 번째 태도는 사람들을 무기력하게 만드는 숙명론이고, 세 번째 태도는 운명을 긍정하고 사랑하는 태도라는데요. 니체가 생각하는 바람직한 태도인 '운명을 긍정하고 사랑하는 태도'는 '자신의 역경을 오히려 자신이 성장할 수 있는 좋은 기회로 생각하면서 험난한 운명에게 감사하는 것'이랍니다. 

이 외에도 항상 아버지와 토론하던 그리스도교에 대한 내용도 있어서 예수와 바울에 대한 이야기는 정말 재미있게 읽었고, 그리스도교적 신화와 그리스로마신화에 대한 비교 부분도 인상깊었어요. 또한 아이를 키우는 부모인 저에게 인간을 교육하는 방법은 '길들이는 방식'과 '길러내는 방식'의 두 가지로 구분하여 바람직한 방향을 알려주던 부분도 잊지 못할 듯 합니다. 

그동안 철학이 어렵다고 느끼셨다면 이 책을 읽어보세요. 정말 쉽게 다가와요. 사는 게 힘들다고 느껴진다면 이 책을 읽어보세요. 갑자기 세상이 달라보여요. 적어도 저에게는 세상이 조금은 더 환하게 보이도록 해준 책입니다.

"대지에 뿌리를 내린 나무처럼 살아라!"