고시원 기담

고시원 기담
전건우 지음 / CABINET(캐비넷) / 2018년 8월

"고문고시원은 수명이 다한 초식동물처럼 보인다" (9쪽)

10여 년 전 취직을 위해 서울에 올라온 작가는 고시원에서 살았답니다.

그곳의 사람들은 마치 존재하지 않는 듯, 숨을 죽인 채 살아갑니다. 

그때 소리를 내지 않고 움직이는 기술을 배웠다는 작가는 어느 날 옥상에서 고시원도 사람이 사는 곳이라는 생각을 하게 됩니다. 

그리고 이렇게 <고시원 기담>으로 탄생합니다.

90년대 고시원 열풍을 타고 지어진 고문고시원은 긴 역사만큼이나 많은 사람이 죽어간 장소입니다.

화재로 인해 수십 명이 불에 타 죽고, 태풍이 부는 어느 날 고문고시원의 간판이 떨어지면서 초등학생이 사망하기도 하고, 동네 양아치 세명이 고시원 옥상에서 변을 당하기도 하고, 온갖 폭행 사건, 추락 사건 등이 일어나기도 합니다. 

때문에 온갖 흉흉한 소문이 떠도는 곳이지요.

낡고 낡은 고문고시원에는 이제 단 여덟 명만 남았습니다. 

처음부터 범인을 찾아 나서는 것이 아니라 일상을 살다 보니 이상한 일들이 일어나고, 무심코 넘기는 것도 더 이상 할 수 없게 되었을 때 드디어 그들은 행동하기 시작합니다. 

그리고 각자의 방식으로 그들의 은신처이자 집인 고시원을 지키기 위해 애씁니다. 

전건우 작가는 장편이든 단편이든 추리소설 분야에서 종종 만나왔는데요.

그의 세 번째 장편소설 <고시원 기담>은 장편소설임에도 불구하고, 옴니버스식으로 여러 장르가 섞여 하나의 이야기를 만들어내는 독특한 분위기의 책입니다.

고시생, 취준생, 외국인 노동자, 점술가, 지박령 등이 등장하여,그 덕에 우리는 추리소설을 읽다가, SF를 읽다가, 무협을 읽는 등 한 권의 책으로 다양한 장르의 이야기를 접할 수 있게 됩니다. 

다양한 사람들이 모여 한 사회를 이루듯, 각기 다른 성향의 사람들이 제각각의 이야기를 펼치지만, 결국은 하나의 큰 줄기를 이루고 기적을 만들어 냅니다. 

제목은 기담인데도 불구하고 기담이라는 느낌보다는 현대사회의 삭막함과 매정함이 크게 느껴졌고 그래서인지 사람들과의 소통과 인간성의 중요함이 더 크게 와닿았던 작품이었습니다. 

추리소설을 적지 않게 접해보았지만, 이런 스타일의 책은 처음이었네요.

때문에 추리 소설을 좋아하시는 분들이라면, 독특하고 신선한 경험을 하실 수 있는 책인듯 합니다.