남자의 후반생

남자의 후반생 - 새로운 도약을 위한 인생 화두
정진홍 지음 / 문학동네 / 2024년 1월

먼저 <남자의 후반생>은 남자를 위한 책이 아님을 전하고 싶습니다. 젠더 갈등은 담기지 않았습니다. 그냥 '떠밀리는 삶'을 살아야 했던, 또는 살고 있는 누군가에게 전해줄 용기와 격려를 실었습니다.

누구나 자신의 이력서가 성공으로 도배되길 원한다. p106

우리는 성공을 사랑합니다. 성공, 그것은 좋은 것입니다. 가치와 존재를 확인할 수 있는 길이며, "제대로 된 삶이었다." 자부하는 증거입니다. 그렇게 '성공은 행복'이라는 공식이 만들어졌고, 성공 열차를 찾아 오르는 것이 목표가 되었습니다.

후회가 꿈을 대신하는 순간부터 우리는 늙기 시작한다. p180

목적지가 불분명한 열차는 주행만이 목적입니다. 열차의 안전과 속도가 우선이지요. <남자의 후반생>은 열차에 오른 우리에게 삶의 목적지를 상기시켜줍니다. 성공을 좇다 목적을 잊은 우리에게 후회 없는 삶을 권하며 인생의 후반전은 그것을 깨닫는 순간부터 시작된다는 걸 전하고 있습니다.

사실 그 어떤 각오보다 위대한 것은 감사다. p256

우리가 부족한 것은 아닙니다. 그게 우리의 잘못일까요? 가족을 지키고, 사회 구성원으로서 제 몫을 한다는 것은 제법 훌륭한 일입니다. 그리고 그 과정을 거쳐야만 자신의 꿈이 보이는 거라고 믿습니다. 삶의 전쟁 속에 살아남을 수 있었던 희망과 기술이 나의 꿈, 나의 장점이니까요.

리딩 멘토, 정진홍 작가는 40대에 썼던 칼럼을 기반으로 <남자의 후반생>을 완성하였습니다. 인문학으로 인생의 '진짜 무대'를 권하며 60대인 자신과 독자를 위한 글을 실었습니다. 삶의 질주가 거칠어질 때, 한번 쯤 읽어야 할  <남자의 후반생>을 기억하면 좋겠습니다.

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모두가 나였어

모두가 나였어 ㅣ 올리 그림책 37
브렌던 웬젤 지음, 김지은 옮김 / 올리 / 2024년 2월

브렌던 웬젤이 지은 <모두가 나였어>는 물감, 색연필, 크레용을 활용한 포근한 그림과 반복 어구로 만들어낸 문장의 운율로 몰입을 유도해 '모두가 하나'라는 자연의 메시지와 '나는 무엇이든'이라는 인간의 가능성을 그렸습니다.

"그때는 그게 나였어."

잠자는 도롱뇽으로 시작된 꿈의 여정은 매 페이지 다른 동물로 이어지며 다른 듯하면서도 하나인 자연을 담았습니다. 서로에게 영향을 주고받는 부모와 자식, 또는 인간 사회의 모습을 담은 듯 사는 곳도, 살아가는 방식도 다른 각각의 동물은 서로의 꿈을 깨워주며 새로운 꿈의 시작을 알립니다.

절정에 등장하는 '겨울의 눈'은 꿈과 관계없이 현실을 살아가야 하는 아이의 모습, 그 현실마저도 즐길 수 있는 아이의 모습을 표현한 것 같아 안쓰러우면서도 대견함이 느껴지며, 늘 가족의 사랑 속에 사는 거 같아 안심이 됩니다.

다시금 도롱뇽이 되는 꿈의 시작으로 끝나게 되는 <모두가 나였어>는 2023 아마존 최고의 아동도서에 선정된 그림책입니다. 단순히 내용을 좇아가기보단 아이의 가능성을 일깨워주는 해석과 나름의 설명을 더한다면 짧은 내용으로 의미 있는 가르침을 줄 수 있으며, 그 속에서 어른들도 다시 한번 꿈을 꿀 수 있는 기회가 있기를 바랍니다.

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불공정한 도발

불공정한 도발
빅터 마르티네즈 지음 / 메이킹북스 / 2023년 11월

<불공정한 도발>은 러시아를 배경으로 공권력의 부당한 고립과 통제에 대항하는 주인공, '유리 세르게이 그리고리예비치'의 십수 년 일상을 다루고 있습니다. 영화라면 이러한 전개를 반전의 스토리로 다룰 수 있겠지만 <불공정한 도발>은 위기와 압박에 인내해야 하는 개인의 삶을 현실성 있게 그렸습니다.

내 인생의 시험은 부패한 것을 막는 것이었다. p32

불안정한 사회에서의 공권력이란 정의의 지배자인 동시에 불의의 결탁자로서 법과 불법을 오가며 개인의 삶의 파괴할 수 있습니다. 개인은 안과 밖으로 무너지며 굴복하는 것이 대부분이겠지만 주인공 세르게이는 정의에 대한 믿음으로 공권력에 저항하게 됩니다. 과연 우리 중 몇이나 그럴 수 있을까요?

최고의 스승은 쓰라린 경험이다. p225

주인공의 저항은 가족을 잃고, 친구를 잃고, 이웃을 잃고, 편안한 잠자리마저 잃게 됩니다. 그럼에도 주인공이 버틸 수 있었던 이유에는 창조자에 대한 믿음이 있었고, 영성에 가까워지는 노력으로 (완벽한 삶은 어렵지만) 운명을 받아들일 수 있음을 전합니다.

<불공정한 도발>은 빅터 마르티네즈가 만든 러시아 소설로 작가에 대한 소개가 없고, 번역과 편집에서도 아쉬운 부분이 있으나 정의를 위한 개인의 초연한 실행력과 인내력을 살필 수 있으며, 종교를 가지신 분이라면 어려운 시기의 영적 성장을 느껴보실 수 있을 것입니다.

제공: 메이킹북스

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서평: 내 속에는 나무가 자란다

내 속에는 나무가 자란다
수마나 로이 지음, 남길영 외 옮김 / 바다출판사 / 2024년 2월

살다 보면 '저 정원, 저 산, 저 들판의 나무처럼 살고 싶다.'라는 생각을 하곤 합니다. 일체의 간섭도 없이 따뜻한 햇볕, 시원한 빗물, 상쾌한 바람을 즐기는 것 같으니까요. 그런 마음으로 반려 식물을 들이기도 합니다. 하지만 진짜 나무같이 살아야 한다면 우리 중 몇이나 실천할 수 있을까요?

나는 속도에 질려버렸다. 나무의 시간을 살고 싶었다. p12

<내 속에는 나무가 자란다>는 인도의 소설가이자 시인인 수마나 로이가 나무가 되고자 하는 바람을 담았습니다. 추억과 경험, 서적과 역사를 살피며 나무로서 살아갈 것을 상상하여 현실에 대한 불만과 투정을 예술로 승화시켰습니다.

나무가 되고 싶은 나의 마음은 곧 느린 시간으로 돌아가고자 하는 갈망이었던 셈이다. p98

문예 창작과 교수인 저자는 '나무의 시간' 속에 글을 쓰며 치유의 시간을 얻습니다. 미디어를 단절하고, 나무를 가꾸고, 식물 애호가의 삶을 좇으며 나무가 되기를 실천합니다. 그 과정에서 정리하지 못한 생각도 있는 거 같지만 그런 점 또한 나무의 모습에 가까워지는 단계가 아닐까합니다.

일시적이라도 나무처럼 살고 싶었던 사람들의 습관과 행동을 닮기 위해 나는 인생의 많은 시간을 부단히 노력했다. p347

저자는 부단한 노력에도 나무가 되지 못했다고 하지만 사소한 경험 하나로 나무가 될 수 있음을 느낍니다. 계기는 단순할 수 있지만 그간의 고민과 사유가 없었다면 어려웠지 않을까요? 나무처럼 살아보고 싶은 우리, 그러나 그럴 틈이 없는 우리, 우리를 대신해 주는 <내 속에는 나무가 산다>가 있다는 사실 하나쯤 알아두면 좋을 거 같습니다.

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