숨겨진 세계

숨겨진 세계 - 보이지 않는 곳에서 세상을 움직이는 곤충들의 비밀스러운 삶
조지 맥개빈 지음, 이한음 옮김 / 알레 / 2024년 12월

몇 년 전 어느 날이었다. 여느 날처럼 산책을 하다가 문득 바라본 나무가

무척 익숙했다. 그런데 오랫동안 보아온 익숙한 그 나무의 이름을 몰랐다.

몇 년을 산책하느라 지나 다니면서 여러 번 봤던 나무 이름을 모르다니.

순간적이었지만 충격이었다. 그때부터 주변의 나무를 비롯하여 식물에

관심을 가지게 되었다.

그렇게 시작된 식물에 대한 책 읽기는 늘 가까이 있었지만 잘 몰랐던

새로운 세계를 알아가는 즐거움을 선사했다.몇 권의 식물 관련 책을

읽고 드디어 식물과 뗄 수 없는 곤충에 대한 책 읽기로 연결 되었다.

이 책은 곤충에 대해 아는 게 별로 없는 나에게 곤충의 세계에 대한

신비와 경이로움을 선사했다. 작고 연약한 존재라고만 생각했던 곤충들이

그토록 치열하게 자기 몫의 삶을 살아가고 있다는 게 대견하다는 생각도

들었다.

놀라웠던 것은 살아있는 양을 먹어 치우는 <구더기 감염증> 을 일으키는

'꼬마구리금파리'라는 파리 종류였다. 언제 무얼 먹어야 할지 가르쳐주지

않아도 잘 알아서 먹고 잘 번식하는 곤충들이다.

이 책에서 알게 된 중요한 한 가지는 사람에게 단백질이 필요한 이유는

단백질에 질소가 들어 있어서라고 했다. 질소는 새로운 조직을 만들고

유지하고 번식하는 등 생명에 중요한 모든 일을 하는데 필수적인 원소란다.

열량과 질소는 모든 동물이 지닌 식욕 체계의 핵심 요소라고도 했다.

내가 가장 신기하게 생각했던 것은 절지 동물의 안과 밖을 나누는 덮개,

큐티클에 대한 것이었다. 큐티클은 곤충의 몸 바깥 전체를 덮고 있으며

건조함을 방지하기 위해 가장 바깥 층은 왁스 층으로 덮여서 방수 처리가

되어 있단다. 큐티클은 바이러스, 세균 균류의 공격에 맞서 생물학전을

펼칠 때 곤충을 보호한단다. 또한 항균 단백질을 생산하여 이 병원체에

면역반응을 일으킬 수도 있다고 했다.

저자는 현대 과학이 튼튼하면서 가벼운 온갖 복합 재료를 개발했지만,

지금까지 만들어낸 어떤 것도 다재다능함과 효능 양쪽 면에서 곤충의

큐티클에 못 미친다고 했다.

여러 종류의 곤충의 짝짓기에 대한 설명도 나의 상상을 초월하는 것이었다.

곤충들에게 있어 짝짓기는 태어난 이유이며 죽기 전에 꼭 이룩해야 할

단 하나의 과업 같았다.

날아다니는 곤충들에 대해 설명하던 저자는 탐색과 정찰 임무용 소형

항공기를 만들 가장 좋은 방법을 찾아내기 위해 곤충을 대상으로 많은

연구가 이루어지고 있는 것은 당연하다고 했다.

책의 뒷 부분에서 저자는 곤충의 수가 50년 이나 100년 전과 비교해

훨씬 줄었다는 점은 더 이상 의문의 여지가 없다고 했다. 생물학자들은

지금이 대량 멸종이 일어나는 시기라는데 대체로 의견이 일치한단다.

곤충을 비롯한 대다수의 육상종을 급감 시키는 가장 중요한 원인은

단순하다고 했다. 자연 서식지의 상실,파괴, 파편화라고 했다. 저자는

지난 몇 십 년 동안 사용한 엄청난 양의 농약을 지목했다. 석탄과 석유의

발견과 이용 그리고 숲의 파괴, 뜨거워지는 세계.....

해양 보전에 앞장 선 프랑스의 환경 운동가 자크 쿠스토의 말을 인용하며

글을 맺는다.' 우리가 지금처럼 계속 행동한다면 우리는 탐욕의 대가를

치르게 될 것이고, 우리가 바꾸려는 의지를 발휘하지 않는다면 우리는

지구에서 사라지고 그 자리를 곤충이 차지할 것이다.'

곤충에 대한 책을 이렇게 재미있게 읽을거라고는 생각을 못했다.

읽다 보니 환경과 지구에 대한 얘기가 좀 더 실감 있게 다가왔다.

좋은 내용의 책을 펴낸, 저자의 그동안의 노고에 감사드린다.

초등학생도 이해할 수 있는 세계사

초등학생도 이해할 수 있는 세계사
삐악삐악 속보 지음, 허영은 옮김 / 시그마북스 / 2024년 12월

어린 시절의 내게 역사는 암기 과목이란 생각 외에 크게 흥미로운

과목은 아니었다. 지금도 생각나는 <태정태세 문단세...>처럼 노래를

부르며 암기하기도 했다. 우리나라 역사만 해도 암기해야 할 것이 엄청

많다. 그런데 세계사라면 얼마나 많이 암기해야 할까? 미리부터 걱정스런

마음이다.

이 책 '초등학생도 이해할 수 있는 세계사'의 부제는 < 만화처럼 읽는

세계사의 흐름과 주요 인물들> 이다. 한권의 책에 방대한 내용을 담아야

했기에 아주 중요한 부분만 추려서 실었다는 느낌이 들었다.

책은 5장으로 구성되었다.

1장: 유럽편 / 2장: 중동편 / 3장:인도편

4장: 중국 / 5장: 세계를 뒤흔든 나라들

유럽과 중국에 많은 페이지를 할애하였다. 역사 책은 원래 암기해야 되는

내용이 많은,약간은 지루한 책이라고 생각했던 내가 아주 재미있게 읽었다.

만화책은 아닌데 지도를 포함하여 그림을 컬러로 많이 곁들였다. 그때그때

적절한 사진도 많이 곁들였다.

책의 맨앞쪽에 < 이 책을 읽는 방법> 이라는 설명이 나와 있다.

1. 본문을 읽다가 빨간색 글자가 나오면 번호에 맞는 지도를 보라고 했다

2. 본문을 읽다가 파란색 글자가 나오면 번호에 맞는 해설을 보라고 했다.

이 책은 초등학생이 세계사를 처음 접하면서 재미있게 느끼기를 우선

생각한 책같다. 세계사 책인데 동남아시아 역사도 다루지 않았다.

미국 역사도 콜롬부스 이전의 역사는 다루지 않았다.거기에 더해 문화사

사상사 ,종교사도 다루지 않았다.그럼에도 책은 아주 짜임새 있고, 재미있게

읽을 수 있게 정성들여 만들어진 책이다.

요즘은 무엇이던 차별화가 중요한 시대다. 책을 읽고 생각하니 어떻게 하면

초등 학생이 재미있게 세계사를 대할 수 있을까 많이 생각하고 펴낸

책이다.초등 학생 자녀가 있는 분들께 추천하고 싶은 책이다.

정성스레 책을 펴낸 저자에게 감사드린다.

최소한의 한자 어휘

최소한의 한자 어휘 - 한자에 약한 요즘 어른을 위한
권승호 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2024년 12월

나는 한자를 많이 공부하지 못한 세대다.그럼에도 늘 책을 읽고

신문도 읽으니까 어휘력은 평균 이상 일거라고 생각하며 살고 있다.

그랬던 내가 이 책을 읽게 된 이유는 나의 어휘력을 점검하면서,

딸에게도 이 책을 한번 읽기를 권하려는 생각에서다.

책은 모두 여섯 단원으로 구성되었다.

첫 번 째 수업: 오해했다간 부끄러워질 한자 어휘

두 번 째 수업: 못 알아 들으면 곤란한 직장인 어휘

세 번 째 수업: 뉴스에서 자주 보지만 어려운 시사 한자 어휘

네 번 째 수업: 비슷해 보이지만 혼동하기 쉬운 한자 어휘

다섯 번 째: 건강도 챙기고 스포츠도 이해하는 한자 어휘

여섯 번 째: ' 유식해' 소리까지 들을 수 있는 한자 성어

평소에 나의 어휘력은 평균 이상일거라고 생각하며 살았기에

책을 읽으면서 여러 번 놀랐다. 내가 생각했던 것과 뜻이 다른

단어를 만나게 되면서다. 대표적인 게 ' 목례'다. 그동안 막연히

고개를 살짝 숙이는 인사를 목례라고 생각했었다. 어디서

배운 것도 아닌데 왜 그렇게 생각했는지 모르겠다. 그런데

'목례'는 눈짓으로 가볍게 하는 예절 맞춤 이란다.눈목, 예절 례

또 한 가지는 제대로 모르던 것을 제대로 알게 된 것이다.

고관절에서 고( 넓적다리 고)는 넓적다리 '고' 라고 했다.

고관절은 골반과 넓적다리 뼈를 잇는 관절이라고 했다.

어휘 하나에 대한 설명이 끝나면 " 어휘력 up' 이라는

메모지 형식에 비슷한 어휘, 또는 함께 사용하는 어휘를

소개하였다.

요즘 시국이 시국인지라 뉴스에서 자주 듣는 단어들도

살펴보았다. 탄핵의 뜻은 탄알을 쏘면서 꾸짖는다,

두드리면서 죄를 캐묻는다는 뜻이라고 했다. 법원에서

자주 쓰는 각하, 기각, 인용에 대한 설명도 내가 제대로

알고 있는지 확인해 보기 좋은 내용이었다.

책을 읽던 중 ' 갑은 언제나 4고 을은 무조건 5라고?'

와 '육십 갑자가 한 바퀴 돌아서 환갑 회갑이라고?'

두 소 제목의 글은 부끄러운 마음으로 읽었다. 이 정도도

정확히 몰랐다니 하는 생각이 들어서다. 책을 읽으면서

막연히 알던 것을 정확히 알게 되어 좋았다.앞으로는 막연히

안다고 생각했던 어휘들도 정확히 뜻을 알아보고 사용하는

습관을 가져야겠다. 좋은 내용을 책으로 펴낸

저자에게 감사드린다.

혈당 안심 레시피

혈당 안심 레시피 - 다이어트에 도움 되고 혈당 스파이크 잡는 식단
권은경 지음 / 영진미디어 / 2024년 11월

나는 늘 식생활에 신경 쓰며 살고 있다. 그렇다고 내가 당뇨병이

있거나 그런 건 아니다. 나는 정형외과 수술 후 의사의 권유로

꾸준히 다이어트를 하게 되었다. 내게 다이어트는 평생의 과제

같았다. 조금만 방심해도 1~2 키로는 우습게 늘었다. 참 힘들게

다이어트를 하던 중 몇 년 전에 식생활 관련 책에서 '혈당 스파이크'라는

말을 알게 되었다.

혈당 스파이크를 알고 다이어트는 예전에 비해 조금은 수월해 졌다.

혼자서 이렇게 저렇게 식사 할 때 순서를 바꾸어 먹었는데 효과는

좋았다. 하 절기엔 샐러드를 준비하기나 먹기가 좋다. 그런데 위가

안 좋은 나는 동 절기에 샐러드 먹는 게 내키 질 않았다.나름

이런 저런 나물류를 심심하게 무쳐서 샐러드 대신으로 먹기도 했다.

그러던 중 좀 더 다양한 혈당 안심 레시피를 알고자 이 책을

읽게 되었다.

책의 앞 부분에서는 혈당, 혈당 스파이크등에 대한 설명이 나왔다.

혈당 스파이크가 왜 위험한지를 설명하다 보니 인슐린 저항성에

대해서도 언급했다.혈당스파이크가 자주 일어나거나 고혈당 상태가

지속되면 인슐린 저항성이 생기고 그로 인해 비만, 지방간, 당뇨병이

발생한다고 했다. 나는 이미 알고 있지만 복습하는 마음으로 읽었다.

반복적인 혈당 스파이크는 혈관 벽과 신경에 손상을 주기도 해서 심혈관

질환의 위험을 높인다고 했다. 혈당 스파이크가 자주 일어나면 결국엔

혈압도 높아지고 심장 발작이나 뇌졸중도 발생할 수 있다니 정말 만병의

근원이 혈당 스파이크라고 하지 않을 수 없다.혈당스파이크는 체내 염증

수치를 높여서 다양한 질병의 원인이 되는데 심장병, 관절염뿐 아니라

암의 발병 위험도 높인다고 했다.

혈당 스파이크의 원인은 고 탄수화물 및 정제 탄수화물의 섭취,그리고

과일을 스무디나 주스로 갈아 마실 때 발생한다고 했다.또한 공복 상태

에서의 첫 식사를 조심해야 한다고 했다.스트레스나 수면 부족도 혈당

스파이크를 일으킬 수 있다고 했다.혈당 스파이크의 증상으로는

식곤증과 피로감, 눈이 침침 하고 뻑뻑한 느낌,집중력 저하, 기분 변화,

두통, 공복감 등이 라고 설명했다.

혈당 관리에 좋은 플레이트 메소드 식단의 예, 혈당 관리

식단을 위한 식재료 고르기,혈당 지수와 혈당 부하 지수,

카레를 예로 들어서 가공 식품 뒷면의 전성분 확인하는 방법도

설명했다.꼼꼼한 설명이 좋았다. 식재료를 사진으로 보여준 것도

좋았다.

책의 중간 부분부터 소개한 혈당 안심 레시피는 책의 끝 부분까지

이어졌다. 기본인 밥 짓기부터 간편한 아침, 점심 식사, 저녁 식사 등

46 가지의 레시피를 소개하였다.특별히 복잡하거나 어려운 레시피는

없다.이 책에 소개 된 레시피를 참고하여 나만의 레시피를 개발해도

되겠다. 여러 권의 식생활 관련 책을 읽었는데 이 책만큼 실생활에

활용하기 좋은 책도 드물었다. 좋은 내용의 책을 펴낸

저자에게 감사 드린다.

과학의 눈으로 세상을 봅니다

과학의 눈으로 세상을 봅니다 - 이정모 선생님이 과학에서 길어 올린 58가지 세상과 인간 이야기
이정모 지음 / 오도스(odos) / 2024년 11월

저자 이 정모 선생님은 생화학을 전공하셨다.독일 본 대학교에서는

곤충과 식물의 커뮤니케이션을 연구하셨다. 서대문 자연사박물관장,

서울시립과학관장,국립과천과학관장등을 '털보 관장'으로 지냈다.

과학관을 일상적으로 즐기고 노는 공간으로 만들고자 노력했다.과학의

대중화에 힘쓴 공로로 과학기술 훈장 진보장을 받았다.

'과학의 눈으로 세상을 봅니다.'라는 제목 만큼이나 우리의 일상과 과학을

연결 시켜서 흥미롭게 써나간 에세이다. 과학은 어려운 것이란 고정관념(?)을

가지고 있던 나도 쉽게 이해하며 재미있게 읽은 책이다. 이럴 때 떠오르는

말이 있다. '대 예술가란 어려운 것을 쉽게 보여주는 사람이다.'

지구 온난화/ 기후변화/기후 위기 까지가 내가 들어본 기후 관련

단어의 변화다 그런데 이 책에서 < 지구 가열> 이란 말을 처음 만났다.

올 여름이 가장 시원한 여름이라는 얘기도 겁난다.이제 지구 탈출을

위한 시도가 본격화 되려나? 하는 생각까지 들었다.그도 그럴 것이

미국의 대통령에 당선된 트럼프 그 양반은 지난번 대통령 임기 때

기후 협약을 탈퇴하지 않았던가 말이다.

본문 맨 처음에 나온 < 매머드 화석 가격이 폭락하는 이유> 라는 소 제목의

글에서부터 기후 위기 관련 글이 시작되었다.매머드 화석 가격이 폭락하는 이유는 기후 위기 때문이라고 했다. 시베리아 툰드라 동토가 녹으면서

긴털 매머드 화석이 쏟아져 나오고 있기 때문이란다. 20년 전에 비해

가격이 10분의 1로 떨어졌단다.

<두꺼비의 경고>라는 소 제목의 글도 참 흥미로웠다. 두꺼비의 암수

비율이 1:5 에서 1:10 으로 바뀌었단다. 수컷이 훨씬 늘어난 것이라고

했다. 파충류의 경우 산란장의 온도가 새끼의 성별을 좌우한단다.

악어류의 경우 둥지 온도가 32.5 도에서 33.5도 사이인 경우에는

수컷이 태어나지만 온도가 그보다 높거나 낮으면 암컷이 태어난다고

했다. 결국 두꺼비의 암수 비율의 변화도 기후 변화 때문이라는 가설을

세울 수 있다고 했다. 지구 상의 생물 중 기후변화에서 자유로운 존재는

없구나 하는 생각이 들었던 대목이다.

이 책에서 특히 관심 있게 읽은 부분은 '중독에 대한 고찰" 이라는

소 제목의 글이다. 중독은 뇌 질환이라고 했다.보상과 위안을 추구하는

사람이 주로 걸린다고 했다. 주로 스트레스를 적절히 처리하지 못하는

사람이 걸린다고 했다.스트레스에서 벗어나기 위한 단기적인 처방에 점점 중독이 되는 것이라고 했다. 스트레스는 그날로 풀리는 게 아니라고 했다.

근본적인 문제를 해결해야 되는데 술 담배 마약 같은 것을 선택하는 게

문제가 된다고 했다.중독이 나쁜 이유는 의존성 때문 이라고 했다.

중독은 의지의 문제가 아니며 뇌 질환 이라고 했다.개인이 중독과 이별하는 것은 불가능하다고 했다. 예전에 비해 알콜 중독, 마약 중독 같은 말을

심심치 않게 듣던 터라 흥미 있게 읽은 대목이다;

좋은 내용의 책을 읽고 나면 흐뭇하고 행복하다.나의 내면이 조금 더

성숙해진 느낌도 든다. 이 책이 바로 그랬다. 흥미 있는 내용과 맛깔스런

문장으로 독자들에게 책을 읽는 재미와 생각할 거리를 제공해준 책이다.

딸에게도 한번 읽기를 권할 생각이다.저자 이 정모 선생님께 감사드린다.