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쾌적한 사회의 불쾌함 - 건강하고 청결하며 질서 정연한 사회에서 우리는 왜 병들어가는가
구마시로 도루 지음, 이정미 옮김 / 생각지도 / 2026년 2월
평점 :

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.
정신과 의사인 저자는 어느 시대보다 깨끗하고 쾌적한 사회에서 살아가는 사회에 대해 이야기한다. 2000년대 이전에는 없었던 정신과 진단명부터 건강 강박, 불편을 참지 않는 현대 사회가 가진 통념들이 어떻게 사회에 편리함으로 침투하여 개인의 자유를 억압하는지를 다룬다.
이전이라면 별 대수롭지 않은 일들도 이제는 혐오의 범주에 들어가며 개인의 행동을 강요당할 수 있다. 사회는 쾌적하고 질서 정연하게 돌아가고 있지만 이제는 작은 불쾌감 하나에도 사람들은 분노하고 예민하게 반응하며 엄격한 기준을 제시한다. 사회가 추구하는 쾌적함이라는 미덕은 너무 높은 사회적 허들이 되어 따라가지 못하는 사람에게는 오히려 역차별, 혐오, 통제의 연료가 되어가는 것이다.
저자는 이러한 현상들을 주의 깊게 바라보고 문제의식을 제시한다. 너무나도 당연하게 누렸던 '정상적인 삶의 조건'에 대해 질문하며 나아가 진정한 자유란 어떤 것인지를 고민한다.
현대 사회에 대한 저자가 느끼는 기묘한 문제의식부터 시작하여 정신의료, 건강, 육아, 청결, 의사소통과 공간 설계를 주제로 조금 더 깊이 들어간다. 다양한 통계를 살펴보며 사회의 전체상과 더불어 소외될 수밖에 없는 계층들에 대해 살펴보며 문제의식을 지속적으로 제기한다.
이전에는 없던 정신과 진단명과 통계가 합쳐지기 시작하면서 이러한 사회에 부적응하는 진단명을 가진 사람들은 정신과에서 관리를 받아야만 한다. 이제는 조금이라도 이상이 생기면 바로 정신과로 가서 관리를 받아야 하므로 ADHD 또는 발달장애 환자의 통계가 늘어난 것은 사실이다. 그런 점을 감안하더라도 높은 수준의 사회에서 도태되는 정신적인 질병은 반드시 뿌리 깊이 고쳐야 하며 '적당한 어딘가'로 되돌려 보내야만 하는 사회가 되었다.
살기 좋고 쾌적한 사회의 일부가 된다는 것은 반대로 말해서 차분하지 못하거나 분위기 파악을 하지 못하는, 지나치게 예민하거나 과하게 흥분하는 사람이 되어서는 안 된다는 말이다. 질서 밖으로 밀려난 사람들을 재배치하는 일은 질서 밖으로 밀려나는 다양성은 존재하지 않는 사회, 결점을 그대로 드러낸 채 사회에는 어디에도 속하지 못하는 사회에 순응할 수밖에 없다는 뜻이 된다. 그리고 이것이 너무나 당연시되어 버린 사회 속에 정상과 비정상의 선을 확실히 그어놓고 우리는 기준에 어긋난 사람들을 불쾌해하고 혐오한다. 그렇게 현대 사회에서의 거대한 초자아가 자리 잡고 있다.
치료가 필요한 사람들을 치료하고 사회에 재배치해야 하는 것이 왜 문제인가? 저자는 이렇게 주장한다.
너무나도 이 지원 제도가 정당하기 때문에 이 정당성이 거대한 당위성을 지녀버리게 되는 것. 고도화된 질서에 따라 환자들은 계속해서 늘어나고 있고 이 환자들을 치료하여 사회의 일부로 반드시 작동하도록 배치하는 정당성은 부정하거나 수정하기 매우 어려운 일이 되어버린다. 그러니 이토록 정신의료 시스템을 통해 능숙하고 결함 없는 인간만을 허용하는 사회는 진정 건강한 사회인가, 아니면 병든 사회인가에 대한 질문을 저자는 던진다.
정신의학의 범위를 넘어서 저자는 강박적인 건강, 눈치 보는 육아의 현실, 지나치게 청결, 질서와 규범을 강조하는 사회 중심 기저에 깔려 있는 현상들을 다룬다.
불과 몇십 년 전까지 당연시했던 것들이 이제는 전에 없을 만큼 청결, 질서 정연한 사회가 되었다. 어린 시절에 너무 당연했던 것들이 이제는 엄격하게 금지가 되고 있는 것들이 있지 않은가?
모든 것이 예민하고 날이 서있다. 사회가 요구하는 높은 기준에 미치지 못하면 아름다운 나라는 곧 불쾌한 고통만을 안겨줄 뿐이라고 저자는 주장한다. 당연한 통념이 된 사회적 질서라는 틀에 스스로를 가둬버리는 부자유를 우리는 안고 있지 않는가에 대한 질문을 던진다.
정신의학과 건강 찬양에 대한 부자유까지는 그럴 수도 있다는 생각이 들었으나, 점점 청결, 육아, 교통질서를 위한 공간 설계, SNS 발달로 인해 필요한 대화만을 추구하는 사회 등으로 나아가며 머릿속에 계속 물음표가 그려졌다. 왜 그것이 병들어가는 사회라고 저자는 보는가?
이미 이 사회의 쾌적함은, 내가 누리는 이 청결하고 질서 정연함은 하나의 '아비투스'가 되어 버린 것이다. 이미 뿌리 깊게 형성되어 지금 누리는 모든 쾌적함이 당연시되어버린 것이다. 그러니 불편을 참을 수 없고, 동의할 수 없으며, 차별과 혐오는 당연한 즉, 윤리적으로 문제가 없는 행동이었던 것이다.
저자는 책을 통해 깊이 침투한 아비투스에 돌을 던져보는 것을 목표로 하고 있다. 현대 사회의 통념과 습관이 무조건적으로 나쁘다, 과거가 더 나았다는 말이 아니라 현대 사회를 따르되 마음속으로는 이에 대한 반의 또한 지니고 있어야 함을 말하는 것이다.
'제대로 된 인간의 조건'을 갖출 것을 강요받는 사회에서 개인의 인식과 행동이 정상이라는 기준 안에 가둬지는 것은 아닌가에 대한 자유와 부자유에 대해 생각해 봐야 함을 저자는 일깨운다.