[리뷰] 행복의 기원

행복의 기원 - 인간의 행복은 어디서 오는가
서은국 지음 / 21세기북스 / 2024년 5월

행복은 어디에서 오는가. 행복은 단순한 삶이다. 행복을 그대로 생각하지 않고 무엇이 행복을 가져다 줄 것이라는 생각은 절대 행복하게 만들어 주지 못한다. 우리의 본능은 생존이라는 대 전제 아래에서 그것을 위한 도구로 사용되고 있다. 행복하기 위해 사는 것처럼 보이지만 사실상 살기 위해 행복을 느끼도록 설계되었다는 뜻이다. 행복을 진화론으로 접근하고 해석한 책이다. 어떻게 행복할까 보다는 왜 행복해야 하는가 로 뒤집어 생각해 본다. 생존에 특화된 인간은 오랜 세월동안 수많은 사람들과 경쟁에서 이겨왔고 후손을 만들며 이어져 오고 있다. 많은 일들을 겪지만 다시 일어나 행동할 수 있었던 이유는 무엇일까? 생존을 위해 인간을 움직이게 만드는 것은 쾌락 이다. 행복하다는 것은 쾌락을 위해 만들어진 것이다. 우리는 욕구를 가지고 산다. 그 욕구를 해결하기 위해 무한히 노력한다. 돈을 벌기도 하고 연인을 위해 평소 안하던 행동들을 하면서 환심을 사기도 한다. 그런 경험은 쾌감을 주고 행복하게 만들어 준다. 그렇게 행복하면 삶의 이야기는 끝나는 것일까? 금방 우리 감각은 다시 무뎌진다. 성공이 훨씬 많고 실패의 경험은 적지만 대부분의 사람들은 삶을 불행하다고 생각한다. 그래서 우리의 몸은 성공이라는 쾌락을 얻기 위해 또 일어나서 사냥했고 음식을 먹었으며 자손을 만들기 위해 번식하게 만들었다. 그 과정에서 모두 같은 행복을 느끼는 것은 아니다. 각자 자신만이 느끼는 행복의 정도가 다르고 어떤 부분에서 행복한지도 다르다. 모든 사람들이 똑같이 적용될 수 있는 행복하게 만드는 방법론은 존재할 수 없는 이유이다. 결국 행복의 정의를 존재론에서 해석하는 것이 논리적이며 설득력 있는 이유이다. 작가가 생각하는 행복은 우리 안에서 나오는 것이며 생존에서 시작한다고 말한다. 그리고 행복은 자주 많이 느끼는 사람이 행복한 사람이라는 결론내렸다. 압정처럼 찔리면 바로 아픔을 느끼는 것을 이용하여 행복압정을 주의에 많이 뿌려두라고 말한다. 행복을 고민하고 있다면 이 책을 읽어보기를 추천한다.