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일곱 개의 회의 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 86
이케이도 준 지음, 심정명 옮김 / 비채 / 2020년 1월
평점 :
사람들은 가정과 각자의 회사에서 거기에 맞는 삶을 살아간다. 회사와 가정의 삶이 비슷한 사람도, 전혀 다른 사람도 있다. 가정은 내가 지켜야할 나의 삶이지만 회사는 내가 지켜야할 밥벌이라는 점에서 내 삶이 아니다. 작품 속에서 회사는 단지 가정을 지키기 위해서 놓치면 안되는 곳 정도로 그려진다.
그래서인지 ‘일곱개의 회의’에서 보여주는 회사 생활은 지겨움을 준다. 삶의 큰 희망이 되어주지 못하면서 그곳에 매여있는 다양한 군상들이 이러지도 저러지도 못하게 한다. 어떤 이는 능력이 작아서, 어떤 이는 능력이 많아서 또 어떤 이는 열정이 작아서 혹은 열정이 과해서 문제가 된다. 서글프다.
작가 이케이도 준은 그 다채로운 도쿄겐덴 회사원들의 직장 생활에서부터 어린 시절의 성장 과정을 얘기해준다. 작가가 말해주는 성장과정을 듣다 보면 지금 그가 회사에서 겪고 있는 딜레마가 이해되기도 한다. 어쩌면 우리 모두가 알게 모르게 품고 사는 개별적 불우함이다.
책의 주인공격인 핫카쿠는 현재 게으르고 열정없는 만년 계장이다. 나이 어린 사카도 과장의 반에도 미치지 못하는 능력과 열정으로 회사생활을 해나간다. 그에게도 기타가와 영업부장과 같이 엘리트로 활동하던 때가 있었다.
도쿄겐덴에 볼트를 납품하는 네지로쿠의 이쓰로는 사카도의 납품가 후려치기로 위기를 맞는다. 정직한 회사 네지로쿠가 어려움을 겪으면서 동시에 사카도의 도쿄겐덴도 위기에 빠진다. 납품가가 싼 다른 회사에서 받은 볼트의 하자로 도쿄겐덴에서 공급한 제품에 문제가 발생하기 시작한 것이다.
영업1과장 사카도의 문제라 생각하고 있던 참에 볼트 하자 문제가 사카도만의 문제가 아닌 그 윗선과 깊이 관련되어 있다는 점이 조금씩 드러나게 된다. 볼트의 사소한 하자가 도쿄겐덴이 공급하는 다양한 완제품의 하자로 연결되었다. 단순한 의자에서부터 고속 철도, 전 세계를 누비는 비행기 좌석까지 문제가 발생했다.
지극히 개인적인 복수심과 욕망으로 그 문제를 파헤쳐 가는 사노겐과 그것이 정의로 포장되어 가는 과정, 전혀 생각하지 못했던 사람들의 등장과 도쿄겐덴, 모회사격인 소닉의 문제에 대한 최종 해법.
책을 읽으며 내가 그 그물망 속에 한 지점에 위치해 있는 것은 아닌가, 하는 생각이 들기도 했다. 아무 것도 현명하게 해결해낼 수 없을 것이라는 생각이 들며 무력해지기도 했다. 읽는 동안 직장 생활을 하는 사람이라면 느낄 수 있는 공허함과 씁쓸함이 휘감았다. 예상대로 책의 결론은 완벽하지 않았다. 우리 사회와 우리들의 직장이 완벽할 수 없는 것처럼.
이케이도 준은 직장 내부에 존재하는 부조리함을 드러내고 그 안의 상처와 위로, 정의와 불편부당함에 대해 담담하게 진술해간다. 정의가 관통해내는 통쾌함도 사악함이 치를 떨게 하는 날카로움도 이 책에는 없다. 현실이 더 통쾌하거나 더 날카로울 수 있다. 하지만 작가 이케이도 준은 담담하다. 작가의 제안처럼 담담하게 대하는 것이 더 건강하게 살아가는 방법일 수도 있을 것 같다. 어쩌면 통쾌할 만큼의 정의 실현이나 몸과 마음이 찔려서 아플 만큼의 사악한 날카로움은 우리들의 일상에는 해로울지도 모르겠다. ‘회의’라는 직장의 미로 속에서