매일 읽는 헨리 데이비드 소로/니케북스

매일 읽는 헨리 데이비드 소로 ㅣ A Year of Quotes 시리즈 1
헨리 데이비드 소로 지음, 로라 대소 월스 엮음, 부희령 옮김 / 니케북스 / 2022년 3월

매일 읽는 헨리 데이비드 소로

이 책을 살펴보기 전에..

헨리 데이비드 소로

1817년 매사추세츠 주 콩코드에서 태어났다. 자신을 ‘신비주의자, 초절주의자, 자연철학자’로 묘사한 소로는 극단적인 개인주의와 단순하고 금욕적인 삶에 대한 선호, 사회와 정부에 대한 개인의 저항 정신으로 잘 알려져 있다. 소로는 하버드 대학을 졸업하고 형과 함께 사립학교를 열어 잠시 교사 생활을 한 뒤 목수, 석공, 조경, 토지측량, 강연에 이르기까지 시간제로 여러 가지 일을 하면서 대부분의 시간을 산책하고 독서하고 글 쓰는 데 할애하며 보냈다. 그리고 저명한 문필가이자 사상가 랄프 왈도 에머슨(Ralph Waldo Emerson) 집에서 머무르며 가정 교사 생활도 하고 잡지에 글을 기고하기도 하면서 지냈다. 그러다가 1845년 3월부터 월든 호숫가에 오두막집을 짓기 시작하여, 같은 해 7월부터 1847년 9월까지 그곳에서 홀로 지냈다. '숲속의 생활'(Life in the Woods)이라는 제목으로도 불리는 『월든』(Walden)은 바로 월든 호숫가에서 보낸 2년의 삶을 소로우 자신이 기록한 책이다.

소로우가 명실상부한 자연주자라는 사실은 『월든』에서 더 없이 분명해진다. 단순히 호숫가 오두막에서의 생활을 기록해 놓은 것이 아니라, 자연과 깊이 교감하면서 생각하고 느끼고 깨달은 것들을 솔직하게 적고 있기 때문이다. 예를 들어 다음과 같은 글을 보면, 그가 호수 표면의 잔잔한 움직임에서 크나큰 아름다움과 감동을 느꼈음을 알 수 있다.

'물은 새로운 생명과 움직임을 끊임없이 공중에서 받아들이고 있다. 물은 그 본질상 땅과 하늘의 중간이다. 땅에서는 풀과 나무만이 나부끼지만, 물은 바람이 불면 몸소 잔물결을 일으킨다. 나는 미풍이 물 위를 스쳐 가는 곳을 빛줄기나 빛의 파편이 반짝이는 것을 보고 안다. 이처럼 우리가 수면을 내려다볼 수 있다는 것은 놀라운 일이 아닐 수 없다.' (『월든』 중에서)

부당한 시민 정부에 대한 합법적인 개인의 저항을 주장한 에세이 『시민 불복종』(1849)은 1846년 7월 멕시코 전쟁에 반대하여 인두세 납부를 거부하여 투옥을 당한 경험을 생생히 그리면서 노예 해방과 전쟁 반대의 신념을 밝힌 역작이다. 20세기 마하트마 간디의 인도 독립운동 및 마틴 루터 킹의 흑인 민권운동에 영감을 준 것으로 유명하다.

멕시코 전쟁과 노예제도에 반대하여 인두세(人頭稅) 납부를 거부했던 소로우는, 이 때문에 감옥에 수감되었다가 다음날 석방되기도 했다. 1859년에는 노예제도 폐지 운동가 존 브라운을 위해 의회에 탄원서를 제출하는 등 노예제 폐지 운동에 헌신하며 활발한 강연과 저술 활동을 펼쳤다. 그는 집필과 강연, 사회 참여를 이어 가던 중 폐결핵 진단을 받고 1861년 11월 3일 한평생 써 온 『일기』를 마지막으로 기록한 뒤 1862년 고향 콩코드에서 세상을 떠났다. 저서에 『콩코드 강과 메리맥 강에서 보낸 일주일』(1849), 『소풍』(1863), 『메인 숲』(1864) 등이 있다.

[예스24 제공]

 

 

매일 소로의 일기를 들쳐보며

그와 좀 더 곁에 붙어앉아 그의 사상과 정취에 매료되어 의미있는 시간을 보낼 수 있었다.

내 삶이 그가 바라보는 시선을 향해

유연해지길 소망하면서 말이다.

그런 특별한 시간을 소로의 명문장과 함께

풍경속에 살아있는 생동감이 더해지는

문장속으로 발걸음을 옮겨 조용한 사색의 시간을 즐겼다.

현재를 사는 것이 가장 중요하다.

엔젠가 사라질 운명인 인간 중에서 과거를 기억하고 지나가는 삶을 한순간도 놓치지 않는 이는 축복을 받게 된다.

우리의 철학이 지평선 안에 있는 모든 헛간에서 수탉 우는 소리를 들을 수 없다면, 이미 늦어버린 것이다.

p49

현재를 살아가는 이의 생각과 사고가

흘러가듯 하되 고인 물처럼 썩지 않도록 경계하며 살아가야 할 것이다.

오늘도 난 나의 필요를 위해 살아간다.

한편으론 많은 희생과 파멸을 안기고 살아갈지도 모른다.

이 하루만 나에게 집중하기에도 사실 바쁜 삶이다.

지나온 시간들을 기억하는 것은 지나친 낭만적 행위일지

현실부정으로 얼룩진 발자취에 질질 끌려가는 건지 몰라도

한순간도 내 삶이 축복이 아닌 때가 없었다는 걸 잊으면 안될 것 같다.

지금도 그 축복과 감사와 기적이 함께 하고 있으니까.

그러니 현재를 살아가는 것에 집중해보자.

누웠더니 두 눈과 밤하늘의 별 사이에 아무것도 없고 다만 우주 공간뿐이라서 

별이 가장 가까운 이웃으로 보인다면, 누군들 이런 상황에서 잠들 수 있을까.

별들이 낯설든 익숙하든, 다른 세상에 있든,

단지 이 세상의 장식품에 지나지 않든, 상관없이 말이다.

p254

계절을 느끼고 사는 건 행복한 일이다.

작은 열매들이 매달리고 푸르름을 느낄 수 있는

대자연을 마음으로 느끼고 있다면

세상과 소통하는 것 외에 더 가치있는 걸 발견한 셈이다.

까만 밤 하늘에 별을 헤아린다는 건

아무나 할 수 있는 일이라지만

누구나 모두가 그렇게 살아가진 않는다.

고개만 들면 그뿐인데 좀처럼 이 밤을 

푸른 하늘을 고개 들어 살피지 못하는 이들이 많다.

소로가 자연과 친화되어 소통하는 삶을

난 늘 동경하기만 했다.

내 삶은 그리 넉넉한 마음의 여유가 없었고

마음껏 자연을 만끽하며 주변을 세심히 관찰할 이유를 찾지 못했다.

정성껏 식물을 키우는 것에 게으르지만

익숙하지 않은 것을 가까이 두려고도 노력하면서

조금씩 들여다보는 있는 그대로의 아름다움을 들여다보게 되면서

소로의 사상과 책을 살펴보게 되었다.

이 책은 그의 일기 속 명문장을 실어놓아

조용한 시간 나홀로 필사하며 사색하기 좋은 책이었다.

매일 조금씩 꺼내먹는 뛰어난 사색을 이끌어 낼 문장들로

마음의 쉼과 여유를 되찾고 싶었다.

많은 이들에게 영감을 불어넣어준 헨리 데이비드 소로의 

섬세하면서도 자연스러운 대자연의 정취를

책 속에서 꺼내어 마음으로 꼽씹으며

늦은 밤 혼자 걷는 공원길에서 다시 그 문장을 떠올려본다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]