지지 않는 벚꽃

지지 않는 벚꽃
유즈키 유코 지음, 김지연 옮김 / 문예춘추사 / 2026년 10월

르온서평단(단단한맘&레이첼)을 통해 도서를 협찬받고 쓴 후기입니다.

1968년 일본 이와테 현에서 태어난 저자는 지역 생활정보지에서 취재 기자로 활동하다가 문예평론가의 강좌를 수강한 것이 계기가 되어 소설을 쓰기 시작했습니다. 2007년 야마가타 신문에서 주최하는 '야마신문학상' 대상을 수상하고, 2008년 "임상 진리"로 제7회 '이 미스터리가 대단하다' 대상을 수상하면서 마흔 살의 나이에 정식으로 데뷔했습니다. 2013년에는 "검사의 숙원"으로 제15회 오야부 하루히코상을, 2016년에는 "고독한 늑대의 피"로 제69회 일본추리작가협회상을 받았습니다. 이후 "반상의 해바라기"로 서점대상 2위에 오르며 일본 미스터리의 대표 작가로 손꼽히게 되었습니다. 그럼, 저자의 <지지 않는 벚꽃>을 보겠습니다.

요네자키 현경 홍보과 현민안전상담계 4년차 직원인 모리구치 이즈미는 요네자키현 히라이 중앙서 생활안전과가 여대생을 노린 스토킹 사건을 제대로 처리하지 못한 불상사에 대한 항의 전화로 바쁩니다. 여대생 부모가 몇 번이나 경찰서를 찾아가 피해 호소를 하고 피해 신고서를 제출했으나 담당 경찰은 일주일이나 지나서 신고서를 수리했습니다. 그리고 이틀 후 여대생은 스토커의 손에 살해당합니다. 당시 경찰은 다른 사건을 수사하느라 바빠서 신고서를 바로 수리하지 못했다고 말했지만 진짜 이유는 사건을 담당하는 생활안전과 직원들이 피해 신고를 뒤로 미루고 워크숍을 간 것입니다. 요네자키 신문이 이를 특종 보도했고 기사를 본 시민들의 분노는 당연했습니다. 범인은 이틀 후 체포되었으나 현경 내부는 워크숍 간 것을 신문기자에 발설한 내부 고발자가 누구인지에 대해 소란스럽습니다. 특종 보도되기 전 이즈미는 고교 동창이자 요네자키 신문기자인 쓰마루 지카와의 식사 자리에서 말실수로 이를 흘렸고, 그녀는 지카를 의심합니다. 다시 만난 자리에서 이를 추궁하자 자신의 결백을 주장하며 뭔가 내막이 있는 것 같다며 자신이 파헤쳐서 배신자라는 낙인을 지우겠다고 말합니다. 일주일 뒤 히라이시의 강 하류에서 지카의 시신이 발견됩니다.

이즈미는 사건을 조사하는데, 수사할수록 단순한 살인 사건이 아님이 드러납니다. 더 자세한 이야기는 <지지 않는 벚꽃>에서 확인하세요.

절친의 죽음 앞에서 경찰청 말단 직원 모리구치 이즈미는 가만히 있을 수가 없습니다. 이즈미는 절친을 믿지 않았고, 절친은 내막이 있을 거라며 배신자란 낙인을 지우겠다는 말을 남기고 살해되었기 때문입니다. 절친에 대한 미안함과 괴로움을 가지고 경찰 동료의 도움을 받아 조사를 합니다. 그녀의 마음이 충분히 이해되었지만 경찰도 아닌 그녀가 무엇을 할 수 있을까 싶었습니다. 경찰학교 연수생 동기인 이소카와는 자신 때문에 그녀가 절박한 상황에 내몰렸을 수 있겠다는 미안함에 그녀의 조사를 돕습니다. 둘의 진실한 마음이 통했는지 진상에 가까이 다가가지만, 바위로 계란 치기 같은 조직의 단단함에 좌절하게 됩니다. 어떤 조직이든 조직마다 행동 원리가 있고, 그 원리에 따라 조직원들은 움직이기 마련입니다. 직무를 수행하기 위해서 정의를 너무나 쉽게 무시하고, 그로 인한 개인의 희생은 어쩔 수 없다는 식으로 넘어가버리면 안 됩니다. 행동 원리가 정의보다 우선시되어서는 안 될 것입니다. 국가도 중요하지만, 국민도 그 못지않게 중요합니다. 시대를 막론하고 국가의 안전과 질서를 유지하기 위해서라면 개인은 어느 정도 희생을 감수해야 합니다. 하지만 이미 개인의 희생을 요구하는 국가는 이미 문제가 있다고 생각합니다. 조직의 부조리함을 경험한 이즈미가 어떻게 할지 궁금했는데, 피하지 않고 정면으로 부딪히는 마지막 모습이 인상 깊었습니다. 그런 그녀를 끝까지 돕고 격려를 아끼지 않는 이소카와도 멋졌습니다. 그런 둘의 모습을 다음 작품에서 볼 수 있기를 기대합니다.

……누군가의 희생 위에서 국가의 안녕이 유지되어서는 안 된다.

p. 405