디어 윌버 문구점

디어 윌버 문구점
샐리 페이지 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2026년 9월

@yozo_anne 이 모집한 서평단에 선정되어 다산책방 @dasanchaekbang 으로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

대학에서 역사를 공부한 뒤 런던의 광고업계에서 일한 저자는 여가 시간을 활용해 야간 학교에서 플로리스트 과정을 공부하다가 꽃집을 열었습니다. 꽃과 함께하는 일상을 사진으로 기록한 책 "플라워 숍"을 출간했고, 원하는 펜을 직접 만들기 위해 만년필 브랜드를 설립했으며, 틈틈이 글을 씁니다. 첫 소설 "이야기를 지키는 여자"는 영국에서만 50만 부 넘게 팔렸고, 전 세계 28개 언어로 번역 출간되었습니다. 2023년 아마존 올해의 책에 선정되었고, 영국 도서상 페이지터너 부문 최종 후보에 올랐습니다. 그럼, 저자의 두 번째 소설 <디어 윌버 문구점>을 보겠습니다.

조앤 소스비의 윌버 삼촌은 자주 넘어지다 근래 심하게 넘어져 병원 진단을 받았는데 치매가 원인이라 합니다. 부모님 집 근처 요양원에 지내며 조의 엄마가 매일 들러 그의 상태를 살핍니다. 조는 국립은행 본사에서 일했으나 6년간 사귄 제임스 벡퍼드와 몇 개월 전 헤어지고 일도 그만두었습니다. 마음을 잡지 못하고 그를 그리워하던 중 엄마의 부탁으로 윌버 삼촌의 가게를 봐주려고 런던에 옵니다. 이 조그만 골목길 안쪽으로 20미터쯤 걸어 들어오면 첫 번째가 윌버 삼촌의 가게고, 그 옆은 란도 란다이다스라는 안경원이 있고, 안경원 옆집은 타투숍입니다. 어렸을 때 자주 이곳에서 놀았던 조는 삼촌 가게에 들른 사람들을 응대하고, 옆 가게 사장들과 친분을 나눕니다. 손님 중 시골 사제의 실종 사건의 주인공인 루시 해밀턴 신부와 매주 한 권씩 새 노트를 사는 맬컴 버스웰과 더욱 친해져 마음을 터놓게 됩니다. 타투이스트라 착각한 덩치가 크고 팔에 문신이 있는 안경사 에릭 스베인비외르든손에게 호감을 느낀 조, 하지만 전 애인 제임스 때문에 쉽게 다가가지 못합니다.

절친 루시와의 삐걱거리는 관계는 회복될지, 루시 신부가 자신의 교구에서 사라진 이유는 무엇이며, 맬컴은 어떤 소설을 쓰는지, 에릭과의 관계는 어떻게 될지, 더 자세한 이야기는 <디어 윌버 문구점>에서 확인하세요.

윌버 삼촌은 늘 '모든 것에 자기 자리가 있고 모든 것이 그 자리에 있는 삶.'이라고 말했습니다. 자신의 좌우명에 따라 50년 넘도록 철물점이자 문구점을 운영했으나 나이를 이기지 못하고 요양원에 입원하게 되었습니다. 조카 조 소스비가 그곳을 대신 봐주기로 하면서 <디어 윌버 문구점>의 이야기는 시작합니다. 곧 있으면 40대 되는 조는 얼마 전 애인과 헤어졌고, 직장도 그만두며 마음을 잡지 못하고 있었습니다. 만약 내가 조처럼 곧 40대가 되는데 6년간 사귄 애인과 헤어지고 직장도 그만둔 상태라면 어땠을까 상상해 보았습니다. 여자에겐 나이는 서글프다 못해 무서운 것이고, 자신을 교묘하게 조종해 헤어진 후 자신의 삶을 잃어버린 조에겐 더욱 힘들었을 것입니다. 그런 조가 나이를 뛰어넘은 우정을 경험합니다. 50대 신부님과 70대 은퇴한 세무사와 그렇게 마음이 맞을지 상상이나 했을까요. 상대방의 마음에 진심으로 공감하고 고민하며 조심스럽게 조언을 건네는 관계, 그리고 상대방의 관심사에 동참하며 시간을 함께하는 관계가 얼마나 소중한지 이 책에서 느낄 수 있었습니다. 나이는 진짜 숫자에 불과합니다. 만난 지 얼마 되지 않은 관계라도 마음이 향한다면 진정한 친구가 될 수 있으니깐요. 그동안 소홀했던 친구들뿐만 아니라 가족들에게도 마음을 다해 다가가고 표현하며 지내야겠습니다.

조지 엘리엇이 이런 말을 남겼어요.

'꿈꾸었던 모습이 되기에 너무 늦은 때는 없다.'

p. 333