지구인의 우주 살기

지구인의 우주 살기 - 달 기지부터 화성 테라포밍까지, 과학자들의 지구 이전 프로젝트! ㅣ 인싸이드 과학 1
실뱅 채티 지음, 릴리 데 벨롱 그림, 신용림 옮김 / 풀빛 / 2022년 8월

프랑스 원자력위원회(CEA)의 천체물리학자인 저자는 

파리 대학의 교수이자 아르헨티나 라플라타 대학의 부교수입니다. 

또한 프랑스 대학 연구소와 처녀자리-페르미 공동 연구(NASA)의 명예 회원이기도 합니다. 

그는 중성자별과 블랙홀 등 주위의 별 문질을 끌어당기는 

소형 천체에 관한 연구에 중점을 두고 있으며, 지식 보급에도 열정적입니다. 

저자가 쓴 <지구인의 우주 살기>를 보겠습니다.

거대한 먼지 구름 속에서 태양이 탄생한지 45억 7천만 년이 흘렀습니다. 

태양이 탄생하고 얼마 안 되어 지구가 생기고, 지구의 위성인 달이 생겨났습니다. 

생명체가 지구 곳곳에 빠르게 퍼져나가고, 곧 대륙과 바다 전체에서 번성합니다. 

대규모 멸종이 발생하기는 했지만 오늘날에도 생물의 다양성은 여전히 존재합니다. 

지구까지 알려진 바로는, 

지구는 태양계에서 유일하게 생명체가 성공적으로 번성한 행성입니다. 

지구상에 생명체가 출현하여 해저에서 극지방, 건조하고 더욱 사막에 이르기까지 

매우 다른 조건의 모든 마다와 대륙으로 확장한 것은 

지구가 겪은 진정한 식민지화일 것입니다. 

아마도 태양계 행성 중에서 유일하게 성공적으로 식민지화된 사례이며 

이는 수십억 년이라는 긴 시간 동안 중단 없이 이어졌습니다.

현재 생물 다양성은 심각한 위험에 처해 있으며, 

특히 인간의 활동으로 일어난 기후 변화, 오염, 해양 산성화 등으로 

6차 대멸종 또는 새로운 시대인 인류세로 진입하리라는 가설이 힘을 받고 있습니다. 

그렇다면 상황이 더 악화된다면 언젠가는 인간이 지구를 떠나는 것을 고려해야 할까요. 

아니면 인류가 지구에 머물기 위해 지속 가능한 방식으로 

지구 자원에 대한 소비 방식을 조정할 수 있을까요. 

우리는 그런 질문에 답을 할 수는 없지만, 

우리가 할 수 있는 유일한 답은 적어도 현재로서는 자원 소비 방식을 조정하는 것이 

단기적으로는 다른 행성을 식민지화하기 위해 떠나는 것보다 더 쉽다는 것입니다. 

인류가 기후 변화와 오염에 맞서 싸우려는 전투는 이미 시작되었습니다.

달이 매력적인 연구 대상으로 다시 떠오른 이유는 

더 자세히 알고자 하는 과학적 필요성 때문만이 아니라, 

화성과 다른 행성, 나아가 태양계 소행성에 대한 미래의 임무를 준비하기 위해서입니다. 

그러기 위해선 여러 가지 불편한 점을 감수해야 합니다. 

항상 우주선 선실에서 생활해야 하고, 상하가 연결된 우주복을 입고 외출해야 하며, 

우주선과 운석으로부터 보호받을 돔 구조를 설계해야 합니다. 

냉전 기간에 미국과 소련 사이의 달 착륙 경주가 영광과 힘의 상징이었다면, 

오늘날 달은 새로운 머나먼 우주를 향한 경제적 연결고리가 됩니다.

많은 고대 그리스인들은 달에 사람이 살고 있다고 믿었습니다. 

기원전 6세기에, 소크라테스 이전의 철학자인 콜로폰 출신의 크세노파네스는 

달이 도시와 산으로 뒤덮인 세계라 믿었습니다. 

오늘 우리는 태양계의 행성들과 그 위성 중 일부를 실제로 탐험했습니다. 

우리 은하에는 태양 외에 2000억에서 3000억 개의 별이 있고 

우리 우주에는 수천억 개의 은하가 있습니다. 

4000개가 넘는 외계 행성, 태양 이외의 별 주위를 도는 행성이 우리 은하계 있습니다. 

그리고 이제 우리는 우주가 탄생할 당시의 빅뱅을 관찰할 수 있고, 

태양이 죽은 뒤의 우주의 진화를 예측할 수 있는 수준에 올랐습니다. 

<지구인의 우주 살기>에서 우주 탐사 단계부터 인류가 정착할 만한 외계 행성까지, 

우리가 늘 궁금했던 바로 그 우주 이야기를 들려줍니다. 

궁금했던 우주 이야기를 감각적인 그림과 함께 읽어보세요.

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