황금열광

황금열광 - 제2회 틴 스토리킹 수상작
하은경 지음 / 비룡소 / 2022년 3월

장편동화 "안녕, 스퐁나무"로 문학동네 어린이문학상을 받으며 

작가의 길로 들어선 저자는 "나는 조선의 가수", "백산의 책",

"추리왕 강세리", "옆집의 방화범" 등을 썼습니다. 

제2회 틴 스토리킹 상을 받은 <황금열광>의 내용을 보겠습니다.

밤 10시 무렵 경성 우미관 건너편 골목길에서 남자 사체가 발견됩니다. 

관할 주재소 소장의 전화를 받은 종로경찰서 

강 형사, 박 형사, 사토 서장과 함께 사건 현장으로 갑니다. 

다섯 달 전 동대문에서 부녀자가 살해되는 사건이 일어나 

아직까지 범인은커녕 용의자도 발견하지 못한 상황이라 

여론은 경찰의 무능을 질타했습니다. 

세계 최고의 우수한 치안을 자랑하던 대일본제국 경찰의 얼굴에 

침을 뱉는 사건이었습니다. 

그런데 다시 사건이 벌어진 터라 사토 서장은 

24시간 안에 범인을 잡아오라고 명령을 내립니다. 

강 형사와 박 형사는 목격자 인력거꾼에게 상황을 물었고, 

명치정으로 갈 테니 조금만 기다리라고 해서 기다리고 있다가 

손님이 안 오길래 찾다가 죽어 있던 모습을 발견했다고 합니다. 

죽은 사람은 김정필로 주택 임대업을 하며 

금광에서 캔 노다지로 재산을 축적한 재산가입니다. 

사체 부검 결과 사망 시간은 밤 9시 무렵이며 범행에 사용된 흉기는 

10cm인 단도로 정확히 급소를 찌른 것으로 보아 계획적인 전문가의 소행이랍니다.

죽은 김 노인의 집이 있는 곳으로 간 강 형사와 박 형사는 유족을 만났고, 

그 집에 세 들어 사는 채동재에게 여러 가지를 물어봅니다. 

동재는 어릴 때 어머니가 돌아가시고 석유공장 감독을 하던 아버지가 

병을 앓다 돌아가신 후 가세가 기울었습니다. 

백화점 점원으로 일하던 누나가 아버지 병원비로 진 빚을 갚느라 

먹고살기에도 빠듯합니다. 

경성제국대학을 목표로 둔 인재들이 다니는 학교인 경성고보를

중퇴한 동재는 원래부터 공부에 미련이 없어 노동으로 돈 벌 생각을 하지 않고 

도박에 빠져 한방에 큰돈을 벌 생각만 합니다. 

누나 채정란이 김노인이 죽은 그날부터 집에 들어오지 않아 걱정이지만 

형사에게 이를 숨겼습니다. 

하지만 강 형사는 그의 태도로 석연치 않은 점을 눈치채고 

정란이 일하는 백화점에 가서 확인을 합니다. 

또한 죽은 김노인의 다니던 아그네스 카페를 찾아가 

정란과 친한 사이임을 알게 됩니다.

용의자가 검거됐다는 소식에 경찰서로 갔더니 김금만입니다. 

그는 배두식 패거리의 이인자로 고리대금업을 하는 깡패입니다. 

김 노인은 방세를 받으러 가는 길에 돈줄을 대라고 협박을 당했는데, 

김 노인이 거절하면서 발버둥 치다 칼에 찔렸고 다리를 절게 되었습니다. 

칼에 찔려 쓰러진 김 노인을 발견한 것은 동재였고 

그를 업고 병원까지 달려가서 치료를 해주었습니다. 

그 일 때문에 김금만이 잡혀왔습니다. 

그러자 김금만은 아니라고 하고 사건 당시 다른 목격자가 없다 보니 

강압수사를 하고, 사토 서장은 그를 범인으로 몰아갑니다.

김금만이 범인일지, 사라진 채정란은 어디에 있는지, 

김 노인은 돈 문제로 죽은 것인지 아니면 다른 이유가 있는지, 

<황금열광>에서 확인하세요.

1939년 일제강점기 경성을 배경으로 하는 미스터리 추리소설입니다. 

경성이라고 하면 몇 년 전 방송한 "미스터 션샤인"이 떠오릅니다. 

그 드라마의 배경을 머리에 넣고 읽으니 생생함이 더해졌습니다. 

임대업으로 돈은 많지만 지독하게 아끼는 김 노인이 

어느 날 칼에 찔려 거리에서 죽습니다. 

사건의 범인을 잡기 위해 강 형사와 박 형사가 주변을 수사합니다. 

그 집에 세 들어 살며 백화점 점원으로 일하는 채정란은 

김 노인과 연관이 없을 것 같지만 그가 죽은 밤부터 집에 들어오지 않아 

관련이 있다고 생각한 강 형사는 정란의 주위를 알아봅니다. 

놀고먹으며 한탕만 바라던 동생 동재는 또 다른 사건에 연루됩니다.

복잡하고 힘든 시대에, 경성에 사는 청년들은 

마음에 무언가를 품고 살아갑니다. 

의지 없이 그냥 살아가는 청년도 어쩔 수 없이 나라를 생각하게 되고, 

그 뜻이 모이고 모여서 더 큰 뜻을 행하는 밑거름이 됩니다. 

<황금열광>을 읽으면서 그 시대에 함께 있는 기분이 들었습니다. 

그래서 더욱 그 시대를 생생하게 느끼고 등장인물들을 응원하게 됩니다. 

황금보다 더 귀한 것을 이 책 덕분에 느끼게 되었습니다.

출판사로부터 책을 제공받고 쓴 후기입니다.