로어 1

로어 1 - 신을 죽인 여자
알렉산드라 브래컨 지음, 최재은 옮김 / 이덴슬리벨 / 2022년 2월

1987년 미국 애리조나주에서 태어나고 자라 영문학과 역사를 공부한 저자는 "스타트렉" 골수팬이었던 부모의 영향을 받았습니다. 15개국으로 수출되어 전 세계에서 읽히는 "다키스트 마인드"가 있으며 뉴욕타임스 베스트셀러인 "패신저" 시리즈 등이 있습니다. 독특한 세계관과 짜임새 있는 캐릭터가 빛나는 <로어 I : 신을 죽인 여자>를 보겠습니다.

신 제우스가 전사들의 피를 물려받은 후예들에게 내린 시가 있습니다. 아홉 신이 제우스를 배반했으며 그들에 대한 잔인한 복수를 명한다고요. 7년에 한 번씩 7일 동안 배반한 아홉 신도 인간들과 같은 몸으로 땅에 있을 테니 전사의 후예들 중에 신을 죽이면 불사의 능력과 죽인 신의 지위도 상으로 준답니다. 끝까지 살아남는 자가 새로운 존재로 재탄생할 그날이 올 때까지 이 사냥은 끝나지 않습니다. 전사의 후예들은 카드모스 가문, 오디세우스 가문, 테세우스 가문, 아킬레우스 가문, 페르세우스 가문, 멜레아그로스 가문, 벨레로폰테스 가문, 이아손 가문, 헤라클레스 가문이며 뒤의 네 가문은 멸족되었고 앞의 다섯 가문만 생존되었으나 페르세우스 가문은 주인공 로어만 남아 숨어지내고 싸움에 참전하는 가문은 네 가문뿐입니다.

7년마다 신을 죽이는 이 전쟁을 아곤이라 하고, 세상의 중심이라 믿었던 위치를 표시하려고 델포이 신전에 놔뒀던 큰 돌인 옴파로스라는 물건을 아곤이 열리는 장소로 옮기면 전쟁은 시작됩니다. 아곤이 열리기 1년 전에 각 가문 지도자 아르콘이 모여 투표로 도시를 정하고 신들에게 그 장소를 들키지 않아야 합니다. 그래야 신들이 미리 전략을 짜지 못하기 때문이죠. 아곤은 가문에서 인정받은 우두머리 남자만 신의 힘을 승계 받을 수 있어서 가문의 지도자 아르콘이 되든, 불멸의 힘을 자치할 수 있습니다. 가문의 지도자가 죽거나 신으로 승격하면 아르콘의 위치는 그의 아들이나 형제, 또는 남자 조카에게 물려받게 됩니다. 여자들은 철저히 배척받았고, 전사인 헌터가 될 수 있도록 허락받는 데만도 수백 년이 걸렸습니다. 그런데 로어의 페르세우스 가문의 타이드브링어가 여자의 신분으로 우연히 고대신 포세이돈을 죽이고 신의 지위를 차지하게 됩니다. 모든 가문이 타이드브링어를 거부했고, 타이드브링어는 아곤이 시작될 때마다 숨었으며 같은 일이 반복되지 않게 하려고 카드모스 가문의 주도하에 페르세우스 가문을 거의 전멸시킵니다. 다른 가문들은 로어의 고조할아버지만 살려두고 굴욕감을 느끼면서 살아가게 합니다. 페르세우스 가문이 남긴 귀중한 유산인 제우스의 방패 아이기스는 카드모스 가문에게 받쳤으나, 이 무기를 사용할 수 있는 것은 자기 가문의 혈통과 이름을 이어받은 사람만 사용할 수 있습니다. 그래서 로어의 고조할아버지를 살려둔 게 아닌가 로어는 추측합니다. 페르세우스 가문의 모두가 죽으면 유산인 아이기스도 사라지기 때문이죠. 새로운 신은 자신의 이익을 부풀리기 위해 세상일에 간섭해서 자기 가문에 재정적 이득을 챙깁니다. 이제 고대 아홉 신 중에 남은 신은 아테나, 아르테미스, 헤르메스였는데 고대신 아레스를 죽이고 새로운 신이 된 래스는 다른 신의 힘을 차지할 수 없음에도 헤르메스를 죽였습니다.

7년 전에 래스의 명령으로 자신의 부모, 여동생이 참혹하게 죽었고, 로어는 철저히 숨어지내며 살아가고 있었습니다, 아테나가 그녀를 찾기 전까지요. 이번 아곤이 끝나는 여덟 번째 날 일출 때까지 로어의 운명을 아테네에게 결속하겠다고 서약한다면 아테나는 로어를 위해 아리스토스 카드모스인 래스를 죽여주겠다고 맹세합니다. 제대로만 된다면 아테나는 이 아곤에서, 전체 인간세계에서 아레스의 힘을 완전히 사라지게 할 수 있기에 맹세합니다. 격투로 돈을 벌고 있던 로어는 죽었다고 믿었던 카스토르 아킬레우스를 상대로 만납니다. 그는 남들이 알아들을 수 없는 고대어로 '그자가 무언가를 찾고 있는데, 그게 너인지는 잘 모르겠어.'라고 말합니다. 로어와 상관있는 그자는 단 한 명뿐이고, 둘만 알 수 있는 암호를 남기고 사라집니다. 카스토르를 만나러 아킬레우스 가문 소유의 건물로 숨어 들어간 로어는 새로운 아폴론으로 등극한 카스토르를 만나게 됩니다.

자신의 절친이었고 죽은 줄만 알았던 카스토르가 신이 되다니 그동안 무슨 일이 있었던 것이며, 뉴아레스 래스는 무엇 때문에 로어를 찾는지, 아테나와 연합한 로어의 운명은 어떻게 될지 <로어 I>에서 확인하세요.

<로어 : 신을 죽인 여자>의 세계관은 웅장합니다. 7년마다 일주일간 펼쳐지는 신과 인간의 전쟁을 그립니다. 제우스를 배반한 아홉 신이 단 하나의 새로운 신으로 다시 태어나는 그날까지 7년마다 벌어지는 이 사냥은 절대로 끝나지 않습니다. 이제 고대신 중 남은 신은 아테나와 아르테미스뿐이고, 전사들의 후예들인 아홉 가문 중 네 가문은 이미 멸족했습니다. 아레스의 새로운 신 래스와 카드모스 가문, 아폴론의 새로운 신이자 로어의 절친이었던 카스토르와 아킬레우스 가문, 아프로디테의 새로운 신인 하트키퍼와 오디세우스 가문, 테세우스 가문, 포세이돈의 새로운 신인 타이드브링어와 로어만 남은 페르세우스 가문, 다섯 가문만 남았습니다. 래스와 카드모스 가문에 의해 로어만 빼고 모두 죽임을 당한 후 로어는 숨어 지내면서 살아가고 있는데 고대신 아테나가 찾아와 그녀와의 동맹을 제안하며 복수를 해주겠다고 합니다. 로어는 이 사냥을 잊고 지내려고 하지만 자신의 부모님과 동생의 복수를 위해 다시 이 전쟁에 참여하지요. 가문들의 전사인 헌터들, 새로운 신과 고대 신 사이에서 로어는 어떻게 될지 책을 읽는 순간 빠져들게 됩니다. 그리스신화와 최후의 승자가 남을 때까지 죽이는 '헝거게임'의 만남이라는 설정답게 미래가 아닌 현재라는 설정이 더욱 실제감을 줍니다. 정말 미국 어딘가에서 이런 전쟁이 나도 모르게 벌어지고 있는 건 아닌지 생각하게 만드는 작가의 필력에 2권이 기대됩니다.

출판사로부터 책을 제공받고 쓴 후기입니다.