젊은 베르테르의 슬픔

젊은 베르테르의 슬픔 ㅣ 허밍버드 클래식 M 4
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 윤도중 옮김 / 허밍버드 / 2020년 8월

<젊은 베르테르의 슬픔>은 한 번은 들어본 고전일 겁니다. 그만큼 유명한 책이죠.

저도 10대 때 숙제처럼 읽어본 터라, 줄거리만 기억에 남고 

책에 대한 느낌은 거의 남지 않았어요.

이제 세월이 흘러 지금 다시 고전을 읽게 되었습니다.

그럼 <젊은 베르테르의 슬픔>을 보겠습니다.

책은 주인공 베르테르가 친구 빌헬름에게 쓰는 편지글 형식으로 

이야기를 먼저 전개합니다.

감수성이 풍부한 젊은 예술가인 그는 일 때문에 고향을 떠나 

다른 고장으로 옮겨 왔는데, 그곳에서 알베르트라는 약혼자가 있는 

아가씨 샤를로테 S를 운명적으로 만나게 됩니다.

첫눈에 반한 베르테르는 그녀에 대한 감정을 주체하지 못하고, 

로테도 이야기가 잘 통하는 남자라 생각하며 약혼자를 소개해 

함께 시간을 보내기도 합니다.

하지만 약혼자 알베르트와 베르테르는 로테에 대한 서로의 감정을 알아채고, 

성격도 생각도 다른 터라 좋은 사이가 되긴 힘들지요.

로테에 대한 사랑이 깊어질수록 이루어질 수 없다는 것을 깨달은 주인공은 

마을을 떠나 다른 곳에서 일을 하지만 속물적인 귀족 사회에 환멸을 느껴 

사직서를 내고 고향으로 돌아가 그녀를 잊기 위해 애를 씁니다.

하지만 결혼한 그녀에게 다시 돌아가고, 

남편인 알베르트에 대한 질투심은 점점 커져만 갑니다.

로테도 베르테르에 대한 감정에 변화를 느끼고, 

남편도 이상한 소문이 돈다며 멀리하라고 말합니다.

그런 와중에 동네에 이혼녀를 좋아한 하인이 

그녀를 가질 수 없다면 남에게 줄 수도 없다며 죽이는 사건이 벌어지고, 

이 일은 이룰 수 없는 사랑을 하는 베르테르에게 큰 충격을 줍니다.

결국 죽음만이 답이라 결론을 내린 베르테르는 

알베르트에게서 빌려온 권총을 이용해 자살함으로 자신의 삶을 마감합니다.

다시 읽은 <젊은 베르테르의 슬픔>은 첫사랑, 그것도 금기된 첫사랑에 빠져 

허우적대는 젊은 청춘을 느낄 수 있었습니다.

지독한 첫사랑의 열병에 빠진 남자의 독백과 행동, 그의 편지를 읽어보면서 

어쩌면 이뤄질 수 없기 때문에 더욱 갈망하고 더욱 애타지 않았을까 짐작해봅니다.

어릴 땐 약혼자도 있으면서, 그리고 결혼도 했으면서 청년에게 마음이 끌리고, 

여지를 자꾸만 주는 로테가 이해되지 않았지만 

이제 나이가 들고 아줌마가 되고 나니 어느 정도 이해가 됩니다.

자신을 뜨겁게 바라보고, 찬양하고, 사랑해 주는 좋은 남자를 

무조건 멀리할 수는 없는 노릇이죠.

충분히 흔들릴 수도 있고, 책에선 흔들렸습니다.

이렇게 흔들리는 여자를 바라보는 남편은 어떤 마음일까 그런 생각도 들었습니다.

예전엔 읽은 책은 양장본이라 무거웠고, 번역도 어려워 겨우 읽었는데, 

새롭게 만난 '허밍버드 클래식M'의 <젊은 베르테르의 슬픔>은 크기도 작고, 

250여 페이지 정도라 가벼워서 휴대용으로도 좋습니다.

특히 무더운 여름 코로나19 때문에 여행 가기도 힘든데 

집콕휴가를 보내기엔 더할 나위 없이 안성맞춤인 책이죠.

뮤지컬 '베르테르'와 '허밍버드 클래식M' <젊은 베르테르의 슬픔>를 

함께 한다면 더욱 좋습니다.