옛 시조를 읽는 듯, 내 일상을 보는 듯~

바다에 뜬 거울
최학 지음 / 문예사조 / 2003년 11월

나는 독서를 할 때 편식을 하는 편이었다.

한동안 로빈쿡의 의학소설에 미쳐 있다가, 추리소설에 푹 빠졌다. 한 장르의 소설만을 독식하다보니 금방 지루해졌고, 나의 관심은 에세이로 이동했다. 연예인들이나 남다른 길을 걸었던 사람들의 드라마 같은 인생 역경이 가득한 이야기들은 소설과는 남 다른 매력으로 날 매료했다. 그러나 그것도 풋사랑처럼 지나가고 다시 나는 새로운 먹잇감을 찾아 서점을 돌아다녔다. 그때 나의 시선을 잡은 것은 바로 시였다. 이십 대 초반이었던 내게 시라는 것은 그렇게 찾아왔고, 한동안 나를 놓아주지 않았다.

그런 시간이 흐르고 바쁜 일상에 쫓겨 책과 거리를 두었다가 다시 책을 읽게 되면서, 장르를 가리지 않고 많은 책을 접하다보니 시는 잠깐잠깐, 틈나는 대로, 자투리 시간에 읽게 되는 천덕꾸러기가 되어갔다. 작가가, 시인이 아이를 낳듯 정성들여 쓴 작품들이기에 이런 대접을 받게 하는 것이 죄스러워 한동안 시집은 나에게서 멀어졌다.

만남…이별…만남…그리고 이별…다시 만남.

이렇게 멀고 먼 여정을 통해 다시 시의 세계로 초대한 시집은 최 학님의 바다에 뜬 거울이다. 작가님의 친필 사인과 더불어 정성들여 쓴 시 한 수 한 수는 머언 길을 돌아서 온 님을 기다리는 여인네처럼 설레임으로 다가왔다. 그렇기에 잠깐이 아닌, 자투리 시간이 아닌, 오로지 시를 읽기 위해 원두커피를 내리고, 실내공기를 환기시키고, 여유롭게 소파에 앉아 한 자 한 자 소리 내어 읽어 내려갔다. 평소가 쓰지 않는 어휘들, 생소한 어휘들이 눈에 보이기라도 하면 다시 소리 내어 읽어 내려갔다.

경기가 안 좋은 요즘, 공연이나 문학이나 가벼움이 판을 치게 된다. 어려운 세상, 공연을 보면서라도, 문학을 대하면서라도 어려운 것을 대하기는 싫은 사람들의 심리 때문이다. 그렇기에 장르를 불문하고 가벼움이 대세인 것처럼 세상은 가볍게 돌아가고 있다. 시라고 별 수 있을까? 가벼움과 흥미, 사랑과 이별 타령이 난무하는 시들은 한 번은 읽고 감동할지 모르지만 두 권이 되고, 세 권이 되면 금세 싫증이 나기 마련이다. 그런 가운데 최 학님의 시들은 마치 태고적을 기억하듯, 엄마의 자궁에서 태어나던 그 시절을 그리듯 나의 감성의 밑바닥을 돌아보게 했다.

요요함, 심상에 일으킨 파문, 피안의 목마름, 하얀 뼈가 되도록 기다리는 마음.

망부석은 기다림의 상징으로 이미 많이 쓰여진 소재이지만 최 학님만의 어휘로 다시 태어났다. 꽃 향으로 피어나리(P24)는 망부석과 또 다른 사랑을 말한다.

이 시집은 십 대의 상큼함도 젊은 이삼십 대의 열정이 없다. 그렇다고 인생을 다 산 사람의 인생철학도 없다. 인간이란 종족이 지구에서 태어나 처음부터 가졌던 본성의 밑바닥에 있는 감정을 말하는 것 같은 느낌이 가득할 뿐이다.

작가의 시선으로, 시인의 손으로 쓰여진 시들은 옛 선조들의 시를 읽는 듯, 우리의 일상을 보는 듯하다. 달빛보다 맑은 얼로 천년을 산다(P80 ‘나’ 중에서)는 시인의 말처럼, 시인의 시들은 내 가슴 속에 달빛보다 맑은 얼로 자리 잡았다.

이슬람과 인도네시아

천가지 얼굴의 이슬람, 그리고 나의 이슬람
율리아 수리야쿠수마 지음, 구정은 옮김 / 아시아네트워크(asia network) / 2009년 4월

천 가지 얼굴의 이슬람, 그리고 나의 이슬람.

천 가지 얼굴의 이슬람이라고?

나는 이슬람의 얼굴 중 몇 가지를 알고 있을까?

이슬람에 대해서 내가 알고 있는 것은 서양 기자들이 쓰거나 만든 뉴스나 프로그램을 통해서이다. 테러리스트들이니 자신들의 주장을 관철시키기 위해 무고한 사람들의 생명을 담보로 하는 것을 보며 이슬람은 곧 테러리스트라고 생각했다고 해도 과언이 아니다.

그런 내가 우연한 기회에 접했던 이슬람 문화에 대한 다큐 프로그램(한국에서 제작했던 프로그램이었다)을 통해 한국에 살고 있는 이슬람 사람들의 이야기를 보면서 많은 생각을 하게 되었다. 그 프로그램을 보기 전까지 한국에 이슬람 사람들이 터전을 잡고 살아가고 있으리라고는 생각도 못했다. 많은 사람들이 한 곳에 모여 이슬람 행사를 하고 신전에 절을 올리고 그들만의 문화 행사를 하는 모습을 보며 이슬람 문화에 대해 한국인들 속의 이슬람, 한국인들이 생각하는 이슬람에 대해 그 프로그램은 이야기했다. 그러면서 내가 생각하고 있는 이슬람에 대한 지식이 서양 언론에 의해 많이 왜곡되어 있었다는 것을 알게 되었고 그럼으로 이슬람에 대한 편견을 조금은 벗어날 수 있었다.

그리고 이제 편견을 지나 이슬람 문화에 대한 궁금증으로 선택한 책이 바로 <나의 이슬람>이다. 결론을 말하자면 이 책은 객관적인 이슬람 문화에 대한 책이 아니다. 중동에 대한 이야기는 더더욱 아니다. 세계에서 네 번째로 인구가 많은 인도네시아, 그리고 중동의 이슬람들보다 더 많은 무슬림들이 사는 나라 인도네시아 속 이슬람을 말하는 책이다.

이 책은 이슬람을 말하지만, 세계에 퍼져 있는 이슬람을 말하기보다는 인도네시아의 이슬람을 말하고 있다. 또한 이슬람을 말하고 있지만, 결국 국가 인도네시아를 말하고 있는 것이다. 이 책을 통해 인도네시아라는 나라에 대해 많은 것을 알게 되었다. 중동 국가로 대표되는 이슬람 종교가 인도네시아라는 나라에서 더 많은 사람들이 종교 이슬람을 믿고, 생활법규 이슬람을 따른다는 사실을 알게 된 것이다. 우리나라의 과거와 현재와 미래가 공존하는 듯한 나라 인도네시아가 책 <나의 이슬람>에 소개되어 있다. 이슬람을 말하지만 저자 율리아 수리아쿠수마는 인도네시아를 말하고 있다. 세계인들에게 이슬람을 말하는 형식을 빌었지만 마치 자국민들에게 인도네시아의 좀 더 나은 미래를 위해 각성의 목소리, 자각의 부르짖음을 외치고 있다.

우리는 진심으로 사랑의 힘을 믿고 있을까?

사십구재 시사회
최승환 지음 / 낮에뜨는달 / 2009년 5월

운명~

사랑~

우연~

그리고 필연?

이 책을 읽으면서 가장 많이 생각났던 단어들이다.

범상치 않은 제목에서 느껴지듯 누군가의 죽음이 예견되고, 그 추리를 하면서 한페이지한페이지를 넘기게 되는 책, “사십구재 시사회.”

죽음의 경계선을 넘어서는 사십구재를 가지고 아름다운 사랑 이야기를 엮어낸 작가의 상상력에, 조금은 지나친 듯한 상황설명과 우연어린 사건들이 난무하면서 살짝 실망하려는 찰나, 이 모든 것이 **였음이 드러난다.(책을 안 읽은 분들을 위해 아껴 두는 비밀?)

그렇게 시작되는 또 다른 이야기 사십구재 시사회!

마지막 페이지를 넘기고 책장을 덮어도, 이제 다 읽은 건가, 혹시 또 뭔가 남았나라는 생각이 꼬리를 문다. 그렇듯 결말의 반전은 오래 전 드라마 <파리의 연인>의 결말만큼이나 독자들을 당혹하게 한다.

20대의 남녀 주인공의 풋풋한 사랑 이야기로 시작되는 사십구재 시사회.

요즘은 귀여니로 대표되는 10~20대를 겨냥한 인터넷 소설, 20~30대를 겨냥한 칙릿 소설, 그리고 공 지영, 신 경린 등 기성작가들의 소설 등, 여성을 겨냥한 책들이 난무하는 가운데, 사십구재 시사회는 여성 작가들의 틈바구니 속에서 (의도했던 의도하지 않았던) 여성 독자를 겨냥한 남성 작가의 책이다. 그것도 여성들이 한 번쯤 꿈 꿔봤던 운명을 논하고, 거기에 신비로움을 추가하고, 감동을 더했다.

액자구성으로 이루어진 이야기는 책의 겉모습(결코 가벼움을 느낄 수 없는 표지를 이 책은 갖고 있다)과는 다르게 가벼운 사랑이야기로 시작된다. 어느 날 갑자기 나타난 사랑, 그 사랑은 한 편의 영화처럼 둥그런 창이 매개체가 되어 그들을 이어준다. 우리들의 사랑이 평범한 것이 아닌 운명적인 힘에 의해 소울 메이트를 만난 듯한 느낌, 요즘 유행하는 가벼운 연애소설과는 좀 다른 분위기로 사십구재의 연인은 사랑을 한다. 그리고 드라마틱한 과정으로 두 연인은 직업적으로도 성공하게 되고, 드라마틱한 사랑은 계속된다. 그리고 그 드라마틱한 그 것이 결국 슬픈 사랑을 위한 전주곡이었음을 독자들은 책의 말미에 가서 알게 된다.

시작은 풋풋한 사랑으로 시작하고, 끝은 가슴 아픈 사랑으로 끝맺은 사십구재 시사회는, 또 결론에서는 운명적인, 보이지 않는 힘에 의해 행복한 결론을 보여주기도 한다.

작가는 각박한 세상, 사랑보다 물질만능주의가 최우선이 된 이 세상에

운명의 힘을, 사랑의 힘을 말하고 싶었던 듯하다.

우린 진정~ 사랑의 힘을 믿고 있을까?

한반도 최초의 여제, 선덕 여왕

선덕여왕 1 - 사랑과 권력을 가슴에 품은 최초의 여왕
한소진 지음 / 해냄 / 2009년 4월

우리나라 역사를 통틀어 여왕을 배출한 시기는 신라뿐이다.

최초의 여왕에 대한 궁금증은 최초라는 단어에 의해 더 증폭되었는지도 모른다. 그러나 학창시절 선덕 여왕과 진덕 여왕에 대한 지식은 시험문제에도 나오지 않을 정도로 적은 분량이었고(학창시절엔 시험에 나오는 것이 중요했으니까) 오히려 나이가 들어 동화책으로 나온 이야기를 드문드문 읽었을 뿐이었다. 한 두 개의 에피소드로 이루어진 동화책들로 읽었기에(당시에는 어떻게 자료를 찾아야 하는지도 몰랐다. 그리고 시간이 흘러서는 다른 일에 쫓겨 여유도 없었다) 시대적으로 제대로 파악할 수 없었기에 솔직히 내가 알고 있는 지식은 거의 제로에 가까웠다.

그렇게 우리나라 최초의 여왕에 대한 궁금증은 수면 아래로 가라앉아 버렸고 시간은 흘렀다. 그런데 어느 날 TV방송국에서 드라마로 선덕여왕을 제작한다는 발표가 나면서 나는 다시 그 때의 궁금증을 기억하게 되었고 때마침 선덕 여왕에 대해 발간되는(되었던) 책들을 찾아 나섰다. 그리고 제일 먼저 내 손 안에 들어온 책이 바로 한 소진 작가님의 선덕여왕이었다.

처음.

처음이란 단어를 생각할 때면 보통 기대나 흥분, 설레임을 기억하리라.

많은 사람들이 경험한 것이지만 내가 아직 해보지 않은 것, 운전면허증을 따거나 첫 데이트, 결혼 같은 것들을 하게 된다면….

그러나 처음이란 것은 최초라는 것. 남들이 걷지 않은 길을 굳이 걸어야 하는 가시밭길을 홀로 걷는 것을 의미한다. 그러기에 남들이 경험해보지 못한 것, 사회가 허락하지 않았던 것에 처음으로 도전하게 되는 것은 ‘벽’과의 충돌을 의미하기도 한다. 유교라는 이념이 아직 들어오지 않았던 신라시대이더라도 여자라는 몸으로 왕좌에 오르는 것은 상상할 수 없었던 일이었을 것이다. 그 가시밭길 앞에 장녀도 아닌 차녀 덕만(선덕여왕)이 있었다.

소설 선덕여왕에서는 한국 최초의 여왕, 선덕여왕의 탄생 과정과 지금과 다른 신라시대의 생활상을 보여준다. 특히 성골의 피를 유지한다는 명목 하에 왕족끼리의 결혼은 그렇다쳐도 왕족의 자손을 번영시키는 방법으로 후궁뿐만 아니라 색공이란 신분의 여인들은 가히 새롭다하겠다.(예전에 소설 미실을 통해 이런 제도를 처음 접하고 지금 우리의 가치관으로 이해할 수 없는 제도이기에 눈살을 찌푸린 기억이 난다) 거기에 한반도를 최초로 통일하는데 중추적인 역할을 해낸 김 유신과 통일 신라의 왕 김 춘추, 그리고 색공이란 신분으로 세 명의 왕을 모셨던 미실까지…. 한 사람 한 사람의 인생이 한 작품의 소재가 되기에도 충분한 사람들이 넘쳐난다.

이 책에서는 진흥왕 때부터 진지왕, 진평왕에 이르기까지의 이야기들, 즉 덕만 공주가 아직 태어나기 전에 이야기부터 충분한 이야기들이 펼쳐진다. 색공 미실궁주로 인한 당시 신라 정세, 정치 상황을 충분히 보여준다. 선덕 여왕의 치세보다는 그녀가 여왕으로서 올라서기까지의 이야기들이 박진감 넘치게, 멋진 캐릭터들의 수많은 에피소드들을 보여줌으로써 고대 신라의 역사 세계로 우리를 초대한다.

얼마 전 미국 대통령 선거전에서 버락 오바마가 당선됨으로서 시대가 변한 21세기에서도 여성차별은 인종차별보다 더 높은 벽이라는 것을 일깨워준다는 것을 상징하며 힐러리가 흑인 버락 오바마에게 무릎을 꿇었다. 하물며 한반도, 대한민국에서 여성 대통령의 당선은 신라시대에서 덕만 공주가 선덕 여왕으로 올라서기와 다르지 않을까 한다.

두려움을 이겨내고 최초의 길을 걸었던 여성, 덕만.

비록 백제와 고구려 사이에 끼여 타국의 도움을 받아야 했지만,

스스로 선덕이라 칭하며 자주성을 말했던 여왕, 덕만.

그녀가 여인으로서의 삶을 버리고 여왕으로서의 삶을 살고 성골 마지막 혈통 진덕 여왕에게 왕위를 전해주기까지 그녀의 파란만장한 이야기를 소설 “선덕 여왕”은 말한다.

희망을 말하다

내 삶을 변화시키는 하루 5분 희망엽서
최상복 지음 / 북앤라이프 / 2009년 4월

하루에 희망을 말하는 시간 5분!

이 책의 제목을 보면서 예전에 보았던 TV 광고 하나가 생각이 났다.

다른 사람을 배려하는 데 걸리는 시간(횡단보도에서 나이 드신 분을 도와드린 시간, 잘못 던져진 신문을 다시 던져 주는 시간 등) 1분. 짧은 시간 1분은 남을 도와주고 나를 변화시키고 결국 사회를 변화시킨다는 내용이었다. <하루 5분 희망 엽서>는 그 광고가 말하는, 나라를 변화시키는 것은 바로 나를 변화시키는 데부터 시작된다는 것, 그 중에서도 바로 나를 변화시키는 이야기들을 펼쳐놓는다.

많은 자기 계발서들이 매일같이 쏟아져 나오는 시점에서 이 책의 가장 큰 장점은 바로 편안함이다. 아름다운 TV동화를 보는 듯한 그림과 저자의 경험이 담긴 글은 바로 우리들의 이야기 그 자체이기 때문이다. 그리고 대단한 변신이나 도전을 요구하지 않고 작은 실천으로 큰 변화를 요구하기에 책을 읽는 내내 부담을 느끼지 않아도 된다는 것이다. 자기 계발 도서들의 가장 큰 딜레마는 읽는 동안에는 동기부여가 되어 ‘그래, 해보자’ 하고 시작하지만 생각보다 쉽지 않은 행동을 요구하기에 쉽게 포기하게 된다는 것이다. 그래서 다음에는 더 큰 감동을 받아도 실천하기가 쉽지 않고 오히려 시작도 못하게 될 뿐만 아니라 결국 자기 계발 도서를 읽지 않게 된다.

그렇기에 이 책이 주는 쉽고 편안함이 바로 <하루 5분 희망 엽서>의 가장 큰 매력이며 아무 책이나 흉내 낼 수 없는 장점이 되는 것이다. 그럼에도 불구하고 페이지를 넘기면서 나는 많은 페이지를 접어야 했고, 샤프로 또는 형광펜으로 많은 줄을 그어야했다(쉽고 편안함 속에 숨겨진 감동의 문구들은 이 책 역시 많았기 때문이다). 자기 계발도서를 지금도 일 년에 두서너 권은 읽는 나로서는 그 말이 그 말이고, 같은 뉘앙스의 말 반복을 경험하곤 한다. 그러나 이 책은 그 안에 저자의 경험들이 독자(보통 사람)의 경험과 일맥상통함으로서 작은 경험담이 오히려 큰 힘을 발휘하게 됨으로서 독자들이 책에 흠뻑 빠지게 되는 것이다.

예전에 한 개그 프로그램에서 “뭐 그리 대단한 사람이 나왔다고?” 하는 유행어가 있었다. 그러나 관객들은 그런 개그맨의 말에 더 큰 환호로 대답한다(개그맨의 말과 달리 그 개그맨은 당시 가장 인기 있는 프로그램의 가장 인기 있는 코너에 나오는 대단한 사람이었던 것이다).

그렇다! 

600쪽이 넘는 자기 계발서부터 시리즈로 나뉜 자기 계발서까지, 다양하게 많은 분량을 할애하는 책들이 있지만 200쪽의 작고 예쁜 하루 5분 희망엽서는 깨끗한 공기처럼 맑고 투명하게 우리들의 마음을 적신다. 공기는 언제나 우리 주변에 있는 것이기 때문에 소중함을 모른다. 그러나 외출하고 나서 옷이나 몸에 묻은 먼지들을 대할 때면, 굳이 뉴스를 보지 않아도 깨끗한 공기의 소중함을 알게 된다.

하루에 희망을 말하는 시간 5분.

바로 우리의 삶을 깨끗하게 하는 시간이다.