신대공황이 다가온다

신 대공황 - 역사상 최대 위기, 부의 흐름이 뒤바뀐다
제임스 리카즈 지음, 이정미 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 1월

제임스 리카즈가 내놓은 <신대공황>.

2018년부터 경제몰락을 다룬 책들이 내 시선을 사로잡기 시작했다. 그들의 주장을 보면서 과학적인 데이터와 미신 같은 통계까지 동원하여 평생에 한 번 올까말까하는 공황이 올 것이라고 주장했다. 그런 책들과 반대편의 입장에서 쓴 책들을 보면서 나는 위기의식을 느끼기 시작했다. 하지만 코로나 속에서도 엄청난 유동성으로 증시들이 신고가를 이루고 부동산도 오르자 더욱 무서워졌다. 그렇다고 현금만을 갖고 있는 것은 오히려 자산의 가치를 떨어뜨리는 일이고.

그래서 위기관리를 하면서 자산을 유지하고 늘리는 일에 촉각을 다루는 이 시점에 이 책은 나의 위기의식에 조금 더 힘을 실어준다.

코로나로 잊혀진 2020.

비교적 선방하는 대한민국에 비해 세계는 많이 흔들리고 있다. 중산층이 여기저기서 저소득층으로 떨어질 것이다. 항공계, 여행업계 등 직격탄을 맞은 많은 기업들, 취직의 기회조차 주어지지 않은 2020~2021 졸업자들, 자영업자들.

이런 상황 속에서 작가는 대공황을 이야기한다. 결코 과거로 돌아갈 수 없을 것이라는 데이터를 내놓고 위험을 대비하라고 주장한다. 코로나로 인해 세계적인 경기 부양책으로 돈이 쏟아지지만 많은 이들이 소득 위축으로 저축을 할 것이고 투자로 이어지지 않으며 기업 역시 조심하면서 결국 엄청난 유동성으로 비정상적인 경기고점을 찍은 후 인플레이션이 발발하며 나락없는 하락의 시기를 걸을 것이다.

경기반등은 V자 곡선이 아니라 아주 완만한 U자 곡선으로 지난한 시대를 걸을 것이라고 이야기한다.

20%하락에서 20%반등은 결코 제자리가 아니라는 사실을 작가는 이야기한다.

작가의 서술방식이 흥미롭다. 숫자를 좋아하지 않는 사람이라면 싫어할 수도 있지만 개인적으로 나는 아주 좋았다. 그리고 데이터에 기반한 설명이 좋았다. 또한 코로나를 바라보는 시각 역시 단순히 코로나를 빨리 해치우는 것이 중요한 것이 아니라 거기에 경제로서 바라보는 코로나 대처법으로 경제학자의 시각으로 바라보는 코로나 시대를 엿보게 되어 좋았다. 그리고 모든 일은 하나의 시각으로 바라보는 것이 아니라 다양한 시각으로, 전방위적인 해결 노선을 찾아야 하는 것은 4차 산업 혁명시대 때만이 아니라 바로 지금도 그렇게 해야 한다는 것을 느꼈다.

신대공황의 시대가 오든 안 오든, 미래를 고민해야 하는 시기임에는 틀림이 없는 것 같다.

영어 하브루타

영어 하브루타 공부법 - 자녀와 함께 대화로 두뇌를 디자인하는
오혜승 지음 / 다온북스 / 2021년 1월

작년에 엄마들 모임을 통해 하브루타 강연을 처음 듣게 되었다. 개인적으로 육아교육에 이름이 있는 것을 좋아라 하지 않는다. 마치 유행을 쫓는 것 같은 느낌이 들기 때문이다. 그러나 유대인 교육에 대해 관심이 있었기에 하브루타에 대해 이런저런 책을 읽게 되었다. 그리고 최근에 우리집에 어울리는 하브루타 교육법을 생각하게 되었다. 게다가 영어 흘려듣기 시작한 아이들과 언젠가는 해외여행을 자유롭게 다니고 영어를 학습이 아닌 언어로 자연스럽게 인지하게 될 것이라는 희망을 갖고 되었다. 비슷한 생각을 갖고 있는 엄마들과 모임도 하면서 옆집엄마(?)에게 휘둘리지 않기 위해, 중심을 잡기 위해 매일매일 노력중이다.

이 책 <영어 하브루타 공부법>도 이런 나의 노력 중 하나로 선택한 책이었다. 지금 배드 타임을 가지며 아이들과 독서 후 하브루타식 이야기를 짧게 가지며 올해 말이나 내년에는 일주일에 한 번씩 하브루타 토론을 아이들과 함께 하려고 한다. 그런데 이 책은 거기에 영어가 첨부되었다. 이 책을 통해 나의 교육관에 도움이 될 것이 있을 거라는 기대감을 갖고 책을 펼쳤다. 그리고 역시나 나의 예상은 적중했다.

1장에서 작가와 나의 생각이 비슷하다는 생각을 갖게 되었다. 가까운 지인들이 내가 영어 공부를 하는 것을 보며 이제 곧 번역기가 나올 텐데, 이제야(다 늙어서 말이죠) 굳이 영어를 공부하냐고 묻는다. 시험을 볼 것도 아니고 일상생활에 쓰이는 것도 아닌데. 영어 번역이 필요하면 어플이 있고 얼마 없으면 더 빠르고 정교한 AI번역기가 나올 거라고. 하지만 나의 생각은 다르다. 언어는 문화다. 문화를 모르고 단순히 언어로 직역을 하면 오류가 생긴다. 이것은 굳이 외국어에 관해서만 아니다. 사투리에서도 그렇고 남북한 말에서도 그렇다.

하브루타 교육에서 영어를 접목하는 것은 우리 가정에서는 미래의 일이다. 하지만 지금부터 조금씩 알아가기 위해 먼저 작가를 통해 영어 하브루타의 세계로 들어가는 것이다. 2장에 핀란드가 영어를 잘 하는 국민이 아니었는데 이제는 국민의 70%가 영어를 잘 구사한다니 놀랍다. 그리고 그 방식이 지금 우리 아이들이 하는 흘려듣기, 영어 노출과 더불어 짝과 함께 하는 영어를 접목한다면 더욱 재미있겠다는 생각이 들어 좋았다. 특히 영포자 중학생 일화는 마치 학창시절 나를 보는 것 같았다. 3장을 읽으면서 우리 아이들과 베드 타임을 갖는 방식에 대해 고민하게 되었고 4장과 5장은 짧게는 일이년 후, 길게는 5년 후 우리 아이들과 어떻게 영어로 놀까하는 생각에 방법을 찾게 해주었다. 

속독의 세계로

알기 쉬운 종합 속독법 - 국민 속독법 교과서
이금남 지음 / 성안당 / 2020년 11월

책을 많이 읽으면서 정독을 꾸준히 해왔다. 그런데 비슷한 종류의 책, 이미 알고 있는 내용들이 반복되는 책들을 만날 때마다 책을 빨리 읽지 못하는 나로서는 시간이 아까웠다. 하지만 읽지 않고 그냥 넘기기에는 뭔가 찜찜했다. 그래서 시간 낭비인 줄 알면서도 한자한자 정독하면서 책을 읽는다.

그때 생각난 것이 바로 속독이다. 단순히 책을 빨리 읽는 능력을 키우고 싶은 욕심에 집어든 책이다. 한 방송사에서 책장을 후루룩 넘기듯이 읽는 사람들을 봤었는데, 그것이 어떤 천재성이 아니라 속독, 속해 훈련을 받으면 된다는 것을 이 책 <알기 쉬운 종합 속독법>을 통해 알게 되었다.

지금은 한 페이지를 읽는데 거의 1분을 다 쓰는데 이 책을 통해 나의 독서 능력이 늘어날까 기대가 되었다.

1장은 왜 속독이 필요하고 좋은지 설명했다. 솔직히 독서가 좋다는 것을 몸으로 느꼈지만 속독이 필요하다는 것을 최근에야 인지했다. 예전에는 독서는 무조건 정독이라는 선입견에 막혀 있었던 같다. 이제야 속독에 관심을 갖게 된 날 스스로 반성하면서 2장으로 들어갔다.

한 달에 열 권 정도 읽으려면 내 시간을 거의 다 할애해야했다. 올해에는 필사를 하니 시간이 줄어들어 한 달에 고작 네다섯 권을 읽지만 그것도 최선을 다하는 것이다. 그런데 속독 훈련을 마친 사람들의 발전을 보고 놀랐다. 1분에 최소 2천 자 이상을 읽을 수 있다니, 그것도 그냥 슥 보는 것이 아니라 이해를 완벽히 하고서. 그 비결을 알려주기 시작한 것이 2장, PART 2 부터다. 눈동자 훈련이라는데, 5분 동안 그림을 보는데 눈을 깜박이지 않고 본다는 게 가능한 것일까? 눈싸움을 그렇게 할 수 있나? 반신반의하며 일단 책이 알려주는 방법을 하나씩 따라하기 시작했다. 12주 프로젝트. 하지만 일단은 어떤 훈련들이 있는지, 내가 과연 할 수 있는지 살펴보았다. 솔직히 자신이 없었다. 그렇게 책을 오랫동안 많이 읽으면서도 책을 읽는 속도는 조금 늘었을 뿐이고, 이해가 안되어 다시금 읽기 위해 책장을 되돌아가는 것이 한두번이 아니기 때문이다. 그런데 집중력 응시 훈련, 화살표 따라가기, 일단 내가 할 수 있는가를 시도해봤다. 이렇게 하다보면 정말 될까 하는 의구심 반, 이렇게 하다보면 내가 할 수 있단 말이지 하는 설렘이 생겼다.

조금 아쉬운 점이 있다면 속독에 관한 아무것도 모르는 내가 이것을 어디서 어떻게 해야하는 것인지 책을 읽듯이 따라가면 될까 하는 걱정이 생긴다는 것이다. 12주라는데 1주, 2주…이런 친절한 설명이 없다. 그것이 조금 아쉽다. 일단은 책이 안내하는 세상을 따라가보련다.

인간은 지구의 바이러스가 아니길 바라며

인간 없는 세상 - 개정판
앨런 와이즈먼 지음, 이한중 옮김, 최재천 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 9월

아이를 낳고 부모가 되고보니 환경 문제에 더욱 많은 관심이 가기 시작했다. 내 아이들이 살아갈 세상에 대한 고민이 시작되었다. 유럽 선진국에서는 소비를 하는 것에 대해 미래 세대에 대한 미안함을 갖는다고도 하는데 아직 우리나라에서는 환경보다는 여전히 발전에 포커스를 맞추는 시선이 안타깝습니다. 영화 매트릭스에서 들었던 충격적인 대사, 지구의 측면에서 인간은 바이러스다 라는 대사에 반박할 수 없는 현실. 여기에 <인간 없는 세상>은 더욱 적나라한 사실들을 가득 풀어놓습니다.

너무나 엄청난 사실들이 책 가득 담겨 있다. 인간이 지구에 풀어놓은 각종 폐해들. 애초에 인간에 의해 지구는 강제 변이되는 듯한 현실이다. 인류의 출현으로 지구촌 대형 포유류들이 멸종의 길로 들어섰다는 것은 알고 있었지만 지구상에서 가장 풍부했던 조류인 나그네비둘기가 인간에 의해 사냥되고 결국 1914년 멸종의 길로 들어선 과정을 보면서 인간에 의해 멸종된 동물이 과연 얼마나 더 될까 생각하는 것이 고통이 되었다.

또한 로섬스테드의 300년 된 헛간에 지난 160년 동안 보관된 각종 표본(식물, 흙 등)을 통해 토양 오염의 실체를 적나라하게 받아들일 수밖에 없었다. 우리가 서 있는 땅에 직접 농약을 뿌리지 않았어도 산성비로, 황사로, 바람으로 날아온 각종 인위적인 성분들로 인해 오염은 나날이 증폭하고 있으며 1990년 이후로 유럽의 하수 침전물은 북해에 버리기에는 너무 독성이 강하다는 이유로 해당 지역의 농지에 비료로 뿌려지고 있다는 사실 등 특히 ‘11장 흙과 땅의 기억’은 모든 것이 충격이었다. 플라스틱을 다룬 부분도 충격적이긴 마찬가지였지만 이미 알고 있던 내용에서 좀 더 결과가 참혹하다는 사실이었던 반면 11장은 평소에 알지 못했던 부분이라 더욱 충격으로 다가온 것 같기도 하다. 그런데 이 모든 것도 인간이 어느 날 갑자기 사라진다면 어떻게 다시 회복될 것인가 하는 과정을 이 책은 담았는데 인간이 하루아침에 모두 사라진다고 해도 바로 회복을 시작하지 못할 정도로 이미 악화일로에 진입한 것들하며 원자력발전소의 방사능 문제는 결국 관리하는 인간이 사라지며 언젠가는 폭발하게 되고 그것으로 인해 다시 회복의 시작은 늦어지고 회복의 시간은 더욱 길어진다는 사실.

인간은 지구의 측면에서는 정말 못된 바이러스가 아닐까 하는 생각이 들었다. 지금이라도 하나씩 줄여나가면 어떨까? 나 역시 환경 문제에 관심을 가지면서 쓰레기, 재활용 등 내가 지금 당장 할 수 있는 것들을 하나씩 챙겨나가고 있다. 착한 소비만을 최소한으로 하며 후대에서 빌려온 지금의 자원과 환경을 제대로 관리하는 데 작은 행동을 하나둘 하고 있었는데 이 책이 큰 동기부여가 되어주었다.

한국식 유대인교육법

K-하브루타 - 창의력부터 사고력까지 아이의 공부머리가 바뀌는
김정진 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 11월

이 책을 읽기 전에 엄마들 모임에서 ‘하브루타’강의를 들은 적이 있다. 유대인 교육법으로 그들의 교육에 대한 일반적인 스타일을 듣게 되었다. 특히 우리나라에서는 유대인 교육법에 대한 관심이 높다. 그들의 세계 유수의 경제, 과학 분야에서 이룬 성과는 대단하기 때문이다. 그런데 그들의 교육 방식에 대한 자세한 이야기가 더욱 궁금해졌고 <K-하브루타>를 찾아보기에 이르렀다.

유대인들이 열세 살이 될 때까지 코란을 다 외우고, 탈무드와 성경으로 교육을 한다는 것을 알고는 있었지만 우리 아이들에게 어떤 식으로 접목해야 하는가에 고민이 많던 내게 이 책은 ‘유레카’였다. 내가 고민하던 바로 그 부분을 마치 주문받은 것처럼 그대로 담았기 때문이다.

유대인 교육법인 하브루타에서 선민사상이 가득한 유대인 문화와 탈무드가 우리 아이들과 재미있게 이야기를 할 수 있는 소재가 되지는 않는다. 저자 역시 그런 문제로 인해 하브루타를 금방 접어야했다. 그리고 대한민국의 부모로서 아이들과 하브루타 교육법으로 아이들과 함께 하는 이야기를 담았다. 그리고 지난 5년 동안 두 아이들과 함께 한 밥상머리 교육을 그대로 담은 에피소드는 물론 ‘지혜톡톡’이라는 무료 앱을 통해 하브루타 교육에 있어서 절대 빠질 수 없는 질문을 각 그림마다 세 개씩 설정하여 부모로서 올바른 질문에 대한 걱정거리를 줄여주었다. 또한 각 장마다 저자와 아이들이 함께 나눈 대화를 담아서 대화가 산으로 가는 것이 아니라 융합되어 가는 과정을 보여줌으로서 하브루타 교육을 시작하는 부모들에게 예시를 보여주었다.

보통 토론의 경우 주제에서 벗어나면 사회자가 다시 주제로 돌아오게 하는데 하브루타 토론에서는 이야기가 융합되어 확장되어 배가 산으로 가는 것 같은 토론이 이어진다. 산업화 시대의 교육을 받은 우리에게는 낯설지만 그것이 4차 산업시대에 맞는 교육이라는 사실에 나 역시 반박할 수 없었다.

한국에 맞는 하브루타 교육을 다룬 <k-하브루타>. 우리 아이들과 가족들에게 많은 도움이 되리라 믿어 의심치 않는다. 또한 엄마들 교육모임에도 이 책을 소개하려한다. 많은 부모들이 이 책을 봤으면 싶다.