편견 없이 보다

아름다운 아이 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 22
R. J. 팔라시오 지음, 천미나 옮김 / 책과콩나무 / 2012년 10월

우리의 무의식 속에 작용하는 편견의 무서움이 당사자에게 얼마나 큰 상처를 입히는지와 사람들의 따뜻한 관심과 사랑이 상처를 극복하고 자존감을 회복하는데 얼마나 큰 힘이 되는지를 알려주는 책입니다.

 

선천적 안면 기형으로 태어난 열 살 소년 주인공 어거스트. 다른 아이와 생김이 다르다는 이유로 괴물, 변종, 구토유발자, 골룸 등  수많은 별명으로 불리는 아이. 처음 보는 어린아이가 얼굴을 보고 울음을 터뜨릴 정도인 외모. 자신을 보고 질겁하는 사람들을 피하기 위해 누나의 친구가 선물한 헬멧을 2년 동안이나 쓰고 다닌 아이. 헬멧 속에서 훨씬 더 편안함을 느꼈던 아이입니다.

 

이 책은 어거스트가 집에서만 생활하다 처음으로 학교에 들어가면서 1년 동안 겪게 되는 일들을 다룬 내용이 주를 이루고 있습니다. 미루어 짐작하시겠지만 어거스트의 학교생활은 말 그대로 고난의 연속입니다.
친구의 친절했던 행동이 선생님의 부탁에 의한 의무감 때문이란 것을 알게 되었을 때의 배신감, 마치 전염병 환자라도 되는 양 손길이 닿기조차 꺼리는 아이들, 외형적인 모습만 보고 편견을 가지고 괴물이라도 되는 양 피하는 사람들 때문에 가슴에 깊은 상처를 받게 됩니다.

어거스트는 사람들의 지극히 개인적이고 주관적인 견해로 볼 때 평범한 외모에는 한참 미달이지만 그 누구보다 평범하고 대범한 정신세계와 유머를 가진 아이입니다. 이미 자신의 외모 때문에 자신감을 상실하고 충분히 상처 받았을 아이에게 수많은 사람들이 전하는 무의식적 편견은 고통과 괴로움을 가중시킵니다.

어거스트가 자신을 대하는 빗나간 시선을 참아내고 바로잡을 수 있었던 것은 진심으로 사랑하고 믿어주고 이해해 주는 부모님과 누나뿐만 아니라 외모보다 내면의 진정성을 볼 줄 아는 몇 몇 친구들과 선생님들 노력이 있었습니다. 물론 진짜 친구가 되기까지 순탄하지는 않았지만….

 

기형적인 외모, 생김새가 우리와 조금 다른 외국인, 자신과 상반된 정치적 견해와 의견을 가진 자…, 조금 다르다는 이유로 오해와 편견에 시달리는 수많은 어거스트에게 과연 자유로울 수 있는지 자신할 수 없습니다.
하지만 우리가 사는 이 세상에는 터시먼 교장 선생님 말씀대로 ‘여유가 있어서 친절을 베푸는 게 아니라, 친절을 선택하는’ 그런 이들이 더 많아져 또 다른 어거스트가 자존을 회복하고 덜 상처받고 함께 살아갔으면 합니다.

청소년, 인문학에 질문을 던지다

거북이는 왜 달리기 경주를 했을까? - 청소년, 인문학에 질문을 던지다 ㅣ 꿈결 청소년 교양서 시리즈 꿈의 비행 1
김경집 외 지음 / 꿈결 / 2012년 3월

이 책은 청소년들이 인문학의 재미와 감동을 깨닫고 세상에 대한 이해와 인식의 폭을 넓힐 수 있도록 국립어린이청소년도서관에서 매년 개최한 청소년 인문학 강연을 묶어 발간한 것입니다.

 

윤리, 문학, 서양철학, 과학, 역사, 동양철학, 롤 모델, 예술 총 8가지 흥미로운 주제를 두고 김경집, 김육훈, 이승우 등 각 주제 분야의 전문가들이 한 꼭지씩 맡아 청소년들과 만나 현장에서 호흡한 강연내용을 담아낸 책이라 읽기가 편안할 뿐만 아니라 흡입력 있게 끝까지 읽어나갈 수 있습니다.

 

소주제도 윤리 <거북이는 왜 달리기 경주를 했을까?>, 과학 <소녀시대 윤아는 왜 예쁠까?> 등 청소년들이 관심을 가질만한 톡톡 튀는 강연 제목을 주어 인문학이라면 딱딱하고 무거운 내용일 것이라는 편견을 접게 합니다.

 

이 책의 제일 첫 꼭지인 <거북이는 왜 달리기 경주를 했을까?>에서는 ‘왜 우리는 윤리적으로 정의로운 삶을 살아야 하는가’에 대한 김경집 선생님의 강연 내용을 만날 수 있습니다.

누구나 아는 이야기 토끼와 거북이 이야기를 통해 아주 쉽게 정의와 공정성을 이야기하며 공리주의의 한계를 설명합니다. 그리고 집단 따돌림의 문제를 거론하며 우리 사회의 불건전함을 이야기합니다. 누구나 자신의 삶을 주체적으로 건강하게 살아가는 ‘자유로운 개인’이 있는 사회를 만들어 나가기 위한 우리가 해야 할 일을 제시하는 것도 잊지 않고 있지요.

 

선생님들의 깊고 명쾌한 설명으로 한 주제 주제를 읽어 나갈 때마다 한 뼘씩 자라는 마음을 느낄 수 있을 것입니다. 현재를 고민하고 미래를 꿈꾸는 청소년에게 필독을 권합니다.

 

그리고 치열한 입시 경쟁에서 삶에 대한 고민은커녕 책 한 권 읽을 시간 없는 청소년들에게 인문학과의 만남을 통해 아이들이 일상에서 부딪히는 삶의 고민들을 이야기하고, 그에 대한 저마다의 해답을 찾아갈 수 있는 시간을 마련해 주고자 준비했다는 기획 강연이 우리가 살고 있는 지방에서도 흔히 열리는 날을 기대해 봅니다.

신문의 '헤드라인'이 살인을 부른다

카타리나 블룸의 잃어버린 명예 ㅣ 민음사 세계문학전집 180
하인리히 뵐 지음, 김연수 옮김 / 민음사 / 2008년 5월

카타리나 블룸의 잃어버린 명예 / 하인리히 뵐 지음. 김연수 옮김. 민음사. 2008.

 

한 번 이혼한 경력이 있는, 아주 착실하고 평범한 전문 가사관리인 카타리나 블룸은 아는 사람이 주최한 댄스파티에서 괴텐이라는 강도 용의자를 만나 첫눈에 사랑에 빠지게 됩니다. 그 후 경찰의 조사를 받는 중에 블룸 개인의 명예는 철저하게 짓밟히며, 그녀를 아는 지인들의 목소리는 언론의 교묘한 편집 기술이 보태져 또 다른 폭력으로 다가옵니다.  결국 그로 인해 언론사 기자를 살해하고 마는 폭력의 악순환을 고발하는 소설입니다.

독자는 왜 카타리나 블룸이 기자를 살해할 수밖에 없었는가, 라는 질문과 함께 소설을 읽어 가면서 언론의 횡포와 폭력을 함께 경험하며 분노하게 됩니다. 그와 함께 우리사회의 언론의 보도 태도와 개인의 인권문제에 대해서도 심각하게 고민하게 해 줍니다.

 

이 책의 저자 하인리히 뵐은 1917년 독일 쾰른 출생으로 1967년 독일 최고 권위의 문학상인 ‘게오르그 뷔히너상’, 1972년 노벨 문학상을 수상한 저력있는 작가입니다.
1975년에 발표한 <카타리나 블룸의 잃어버린 명예>는 사회적 반향을 불러일으키게 됩니다. 이 작품의 모델은 1972년 1월 바더 마인호프 일원들에게 숙식을 제공했다는 이유로 언론의 비난을 받은 것은 물론, 해직까지 되었다 무혐의로 복직되었으나 개인적으로 참을 수 없는 명예 실추를 경험한 하노버 공대 심리학 교수 페터 브뤼크너입니다.

하인리히 뵐은 교수가 아닌 가사 관리인이라는 평범한 사람 카타리나 블룸을 통해 진실을 고발하고 있습니다.

 

하인리히 뵐은 이 책의 후기에
“중요한 것은, 이 이야기에는 ‘카타리나 블룸의 잃어버린 명예’라는 제목뿐만 아니라, ‘폭력은 어떻게 발생하고 어떤 결과를 가져올 수 있는가’라는 부제도 있다는 것이다. 헤드라인의 폭력에 대해서는 거의 알려지지 않았고, 그것이 어떤 결과를 가져오는 지에 대해서 우리는 그저 조금밖에 알지 못한다. 신문들이 정말 금수 같은 그들의 ‘무지함’으로 무엇을 야기할 수 있는지 한 번쯤 연구해 보는 것은 범죄학의 과제일 것이다. 그러나 이 이야기에는 제목과 부제뿐만 아니라 모토도 있다. 즉 ‘이야기에 나오는 인물이나 사건은 자유로이 꾸며 낸 것이다. 저널리즘의 실제 묘사 중에 ≪빌트≫지와의 유사점이 있다고 해도, 그것은 의도한 바도, 우연의 산물도 아닌, 그저 불가피한 일일 뿐이다.”
라고 쓰고 있습니다.

 

패전 후 민주, 복지 국가로 변모하던 독일 사회 전체를 뜨겁게 달구었던 테러리즘에 대한 논쟁과 언론의 폭력에도 함구하지 않고, 사회의 억압과 인권 침해에 대해 깨어 있는 지식인하인리히 뵐의 양심과 의지를 보여주는 결정적인 책이 아닐까 합니다.

 

오늘 아침 집 앞에 배달된 신문의 헤드라인, 텔레비젼 뉴스를 우리는 또 얼마나 믿어야 할까요?

끊임없이 강요하는 거대 언론의 횡포속에서 과연 진실과 거짓을 구별할 능력이 우리에게 있을까요?

소비 권하는 사회에서 내 지갑 구하기

누가 내 머릿속에 브랜드를 넣었지? - 청소년이 알아야 할 소비의 진실
박지혜 지음 / 뜨인돌 / 2013년 6월

"여러분은 ‘도너츠’하면 무엇이 떠오르나요? 저는 ‘던킨도너츠’가 떠오르네요. 그다음엔 크리스피크림, 파리바게트, 뚜레쥬르 정도가 생각나니다. ‘나이키’를 들으면 어떠세요? 아마 운동화, 농구화, 빨간색, 스우쉬(SWOOSH) 마크, 마이클 조던 등이 생각날 겁니다. 이 대목에서 개그맨 황현희 씨의 말이 생각나네요. ‘이거 왜 이러는 걸까요~?’ 정말 왜 이런 이름과 이미지들이 떠오르는 것일까요? 제가 밤새 밑줄 그어 가면서 외운 것도 아닌데. 참 신기한 게 영어 단어는 밤새 외워도 안 외워지는데 이런 건 관련 용어나 이미지들이 그냥 술술 나옵니다.“ p. 44

 

그렇습니다. 어떤 브랜드 이름을 들었을 때 관련 된 여러 개념들이 연달아 떠오르는 현상. 이런 것을 ‘브랜드 연상’ 이라고 한답니다. 우리가 이렇게 떠올리는 연상 이미지는 기업 ‘브랜드 관리자’의 철저한 계산속에 만들어진 것이라는 것, 하루에 평균 6천 개에서 8천 개의 브랜드 정보에 노출되고 자신도 모르는 사이에 우리 두뇌가 이러한 정보들을 입력하고 기억하게 된다는 겁니다. 엄밀히 말하면 우리의 기억은 누군가에게 조종당하고 있다는 거지요.
이런 브랜드와 철저히 계산된 기업 마케팅 속에서 살아남을 수 있는 방법을 알려주는 책이 있습니다.

 

 <누가 내 머릿속에 브랜드를 넣었지?> 박지혜 지음. 뜨인돌. 2013

 

한국외국어대학교 글로벌경영대학 교수로 마케팅을 가르치고 있는 저자는 한창 스마트폰에 열을 올리고 있는 초등학교 6학년 딸을 둔 엄마이기도 해서 전문가로서, 엄마로서, 광고와 브랜드에 무방비 상태로 놓여 있는 십대들을 지켜볼 수만은 없어 이 책을 썼다고 합니다. 어른들이 만들어 놓은 브랜드와 제품 때문에 아파하는 10대들을 위해서라도 올바른 정보를 제공해야겠다는 마음으로 말이지요.
KBS <이영돈PD의 소비자 고발> 경영윤리 자문을 맡았던 저자는 기업과 소비자가 각각의 역할을 잘 이해하고 실천할 때 건강한 소비문화가 형성된다고 믿으며, 그 믿음을 강단과 여러 기업체에 쉬운 말로 풀어내기로 유명하다고 합니다. 그래서인지 이 책 역시 마케팅, 브랜드, 소비자라는 다소 무거운 주제를 담고 있지만 너무 재미있게 읽힙니다.

 

저자는 기업이 얼마나 소비자의 마음에 주목하는지, 어떤 방법으로 소비자에게 다가서는지, 때로 어떤 꼼수를 부리는지 등 자신이 배우고 연구한 것을 청소년들이 이해하기 쉽도록 정리해 들려주고 이후 합리적인 소비자, 건강한 소비자의 역할을 할 수 있도록 도와주려 합니다.

 

“브랜드를 통해 자신의 위치를 과시하려는 심리는 10대 여러분들에게도 있습니다. 남보다 앞서야 한다는 경쟁 심리에 익숙해져 버린 우리들은 남들이 소비할 수 없는 무언가를 찾아서 소비하고 희열을 느낍니다. 노스페이스에 대한 맹목적 추종이 단적인 예입니다. 노스페이스를 입는 아이와 입지 못하는 아이, 고가의 노스페이스를 입는 아이와 그보다 저렴한 노스페이스를 입는 아이로 서열이 나뉘었지요. 그러나 이제는 다들 알고 있는 것처럼 노스페이스는 해외 유명 고급 브랜드도 아니고 그 브랜드가 그런식으로 자신들을 알리고 있지도 않습니다. 왜 하필 노스페이스가 서열을 나누는 잣대로 사용되기 시작했을까는 상당히 의아스러운 부분인데요, 이런 식의 근거 없는 집단적 추종은 상당히 비합리적인 모습입니다. 브랜드의 기원, 스토리, 의미 등을 안다면 이렇게 근거 없는 허상을 쫒아다니는 일은 없을 텐데요.” P.57~58

 ‘엄마 아빠가 사 주는 옷과 운동화를 군말 없이 입고 신던 시대는 지났다.
하루 6천 개의 브랜드에 노출되는 시대, 파워 소비집단으로 급부상하고 있는 십대들은 과연 후회 없는 소비를 할 준비가 되어 있는가?‘

 

책의 뒷면 소개 자료에 나오는 내용입니다. 이 책 한 권으로 우리 아이들을 현명한 소비자의 길로 인도할 수는 없겠지만 적어도 기업이 내놓은 브랜드의 홍수 속에서 소비의 주체로 판단하고 행동할 수 있는 생각의 힘을 열어주기에는 충분합니다. 

18세상

18세상 - 엄숙한 꼰대, 열받은 10대, 꼬일 대로 꼬인 역설의 시대
김성윤 지음 / 북인더갭 / 2014년 1월

10대에 대한 수많은 언론 보도와 관심어린 책들이 출판되었지만 몇몇 연구서에서만 청소년과 청소년 문화를 주체적이고 창조적인 관점으로 해석하고 인정하고 있을 뿐, 포장은 그럴 듯하지만 대부분의 연구와 저서의 기저에는 그들이 처한 사회적 현상을 나열하거나, 그들의 문화는 성인과 비교해 아직은 덜 자란 미성숙한 존재들이 형성한 것이기에 성숙한 존재인 성인이 이룩해 낸 올바른 문화와 체제 속으로 이끌어야 하는 갱생의 대상으로 보고 있는 것 또한 사실입니다.

우리에게 10대는 흔히 꼰대들의 교훈적인 훈계를 받아들이는 대상입니다. 뉴스 같은 매체에서 청소년문제가 다뤄지는 방식은 가히 폭력적이라 할 만큼 어른들 잣대와 상식에 근거하고 있는 것 또한 사실입니다.

김성윤이 쓴 <18세상>(김성윤 지음. 북인더갭. 2014)은 이 책의 부제 ‘엄숙한 꼰대, 열 받은 10대, 꼬일 대로 꼬인 역설의 시대’ 가 말해주는 것처럼 철저하고 과감하게 청소년의 입장에서, 인문학적 사고를 담아 청소년 문화를 통찰해낸 명쾌한 책이라고 할 수 있습니다.

총 3부로 구성되어 있는 이 책은 <1부 일상의 기록>에서는 오늘날 대다수 청소년들이 공유하는 문화적 조건 (노스페이스 공화국, 청소년 알바천국, 은어 게임의 진실, 입시 가족 잔혹극 등)을 다루며

<2부 일탈 기록>에서는 지배적 규범에서 벗어난 관행들, 그 중에서도 또래 내부에서 조차 특이하게 여겨지는 문화현상 (위조민증, 전자담배, 화장, 성, 가출팸, 중2병, 이주배경 청소년 등)들을 다루고 있습니다.

마지막 <3부 기록의 기록>에서는 청소년 문화를 둘러 싼 담론(질풍노도의 정치학, 오늘날의 학교폭력, 청소년 게임 중독에 관한 게임, 학생인권과 교권 문제 등)들을 다룹니다.

저자는 사회적 암묵적인 합의하에 묶어 둔 청소년 개념, 10대들이 처한 현실을 뻔한 시각이 아니라 창조적으로 읽어냅니다.

이를 테면 알프스 빙벽을 오를 때나 입는다는 고가의 노스 패딩이 유독 대한민국에서 교복처럼 유행한 이유를 입시전쟁터로 변한 교실 생태계에서 자기를 지킬 보호색으로 빈약한 몸매를 보정하기 위한 남성적 아이템으로 시작했으며, 거기다 윗도리의 풍성함을 부각시켜 상대적으로 각선미를 돋보이게 한다는 여성적 욕구를 만족시켰다는 것입니다. ‘등골 브레이커’가 아니라 과잉된 남성성과 여성성을 매개로 ‘평등과 자유’를 갈망하는 10대들의 모순적 욕망이 난해하게 얽힌 문화적 아이템이라고 풀어냅니다.

또 청소년 알바를 단순히 경제적 논리에서 그들의 소비성향을 만족시키기 위한 수단으로 인식하기보다 스스로의 경제활동을 통해 또래들과의 동일성(identity)를 확보하고 꾸려가기 위한 방편으로 해석합니다.

그 밖에도 이주배경 청소년 문제를 통해 우리나라 다문화 교육의 실상을 꼬집고, 제약회사와 결탁한 ADHD의 문제, 사회가 만들어 낸 청소년 우울증, 미래의 불확실한 행복을 위해 현재를 저당 잡힌 기러기 아빠, 청소년 보호라는 명목아래 자행되는 사회 체제 순응문제 등 우리 사회 청소년의 현실과 문제를 정치학적, 사회학적 거대관점으로 풀어냅니다.

저자가 서문에서 그저 독자들에게 청소년 문화에 대한 -새로운 정보가 아니라 - 새로운 인식을 제공할 수 있기를 바랄 뿐이라고 했는데 그래서인지 흡수하듯 읽히는 책이라기보다 불편한 진실의 대면을 통해 이미 체제에 편입된 인식 체계에 새로움을 불어 넣습니다. 문제 자체를 보기보다 문제가 만들어진 역사를 먼저 보자는 것이지요.

기존 청소년 연구서와는 달리 청소년에 대한 폭넓은 시각을 제시하는 이 책의 제목이 왜 <18세상>인지, 저자가 결론적으로 말하고자 했던 ‘청소년+정치’의 세 가지 쟁점은 무엇이지 알아보는 것 또한 의미 있는 작업이라 여겨집니다.