꼴값

꼴값 ㅣ 마음이 자라는 나무 18
정연철 지음 / 푸른숲주니어 / 2018년 2월

‘꼴찌, 꼴통, 꼴값’인 창대의 꿈 분투기!

  ‘꼴값 하네’는 빈정거리는 어투가 느껴져 기분 나쁘게 들리는 말이다. ‘꼴값 떨고 있네’라고 표현하면 더욱 기분이 나빠진다. 이 책의 주인공 창대는 모두가 원하는 꿈이 아닌 자신만의 꿈을 위해 노력하는 아이다. 비록 어른들의 눈에는 꼴값 떠는 것으로 보일지라도.

독특한 헤어스타일을 고집하며 세계적인 헤어디자이너를 꿈꾸는 창대는 하라는 공부는 하지 않고 선생님과 부모님의 애를 먹인다. 친구 엄마가 운영하는 미용실 보조 일은 물론, 드로잉북을 챙겨 다니며 날마다 헤어스케치를 하고 국제 미용 박람회도 찾는 등 나름 자신의 꿈을 위해 나아간다. 하지만 학교에서는 생활지도부장 선생님 ‘개복 씨’가 교문에서부터 창대를 가만두지 않고, 집에서는 귀신 잡는 해병대 출신 아버지 ‘기복 씨’가 창대의 꿈을 사관생도로 규정해 두었다. 당연히 창대의 꿈은 묵살 당한다.

이 이야기 속에는 또 다른 꿈을 품고 방황하는 아이들이 있다. 개성파 배우를 꿈꾸는 창대의 누나 현미, 아버지의 폭력으로부터 엄마를 지키기 위해 여군이 되려는 장미, 남자지만 뜬금없이 십자수나 퀼트 가게를 하고 싶다는 관중이 등장한다. 어른들은 그들이 생각하는 이상적인 틀 안에서 직업을 강요하지만 아이들은 자신만의 꿈의 싹을 틔우고 있다.

꿈을 이루기 위해 고군분투하는 용기 있는 창대의 모습은 때론 아프지만 희망적이다. 그래서인지 이 책은 그냥 하고 싶은 것을 꿈꾸라고, 찾으라고, 그러다보면 멋진 나의 모습을 보게 될 거라고. 그러니 좀 더 자유롭게 꿈을 찾아가도 된다고 말해주는 것 같다.

고등학교 국어교사인 저자는 언젠가 새싹처럼 고개를 내밀었던 꿈을 시들게 내버려 두지 말자고, 그게 얼마나 가슴 뛰고 아름다운 일인지 아느냐 묻는다. 장애물이 있어도 아이들이 소신을 굽히지 않고 한 걸음씩 나아가면 좋겠다고 말한다. 봄바람이 불면 아이들 가슴 속에 심어 둔 새싹이 움찔움찔할지도.

꼴값, 진로고민

최원형의 청소년 소비특강

최원형의 청소년 소비 특강 - 대량 소비가 만든 쓰레기 이야기 ㅣ 10대를 위한 인문학 특강 시리즈 2
최원형 지음 / 철수와영희 / 2017년 11월

대량 소비로 인한 쓰레기, 다 어디로 가는 걸까?

  2018년 중국의 쓰레기 수입 제한 조치에 직격탄을 맞은 갈 곳 잃은 우리나라의 재활용 쓰레기. 문제의 원인은 우리가 쓰고 버린 쓰레기였다. 쓰레기 분리수거를 하다 보면 내가 얼마나 많은 것을 소비했는지 새삼 느끼게 된다. 하지만 집 앞까지 와 친절하게 쓰레기를 수거해 가는 시스템 때문인지 이런 뉴스를 접하면서도 내 문제라고 실감하지 못한다.

저자는 2차 대전이 끝나고 난 후 대량 생산, 대량 소비의 결과물인 대량 폐기의 구조에 집중한다. 무의식적으로 소비하고 사용했던 것들이 쓰레기가 되어 우리를 위협하고 있다. 바다에 떠 있는 한반도 몇 배 크기의 쓰레기 섬, 미세 플라스틱으로 고통 받는 바다 생물이 최종 포식자인 인류에게 재앙으로 다가오는 건 이제 시간문제다.

우주 공간이라고 예외는 아니다. 현재 지구 주변을 돌고 있는 우주 쓰레기는 대략 6300톤가량 된다고 한다. 이제 쓰레기는 ‘인류의 발자국’이라 할 만큼 인류가 닿는 곳 어디에나 있다. 이 책은 눈에 보이는 쓰레기에서부터 보이지 않는 쓰레기인 핵 쓰레기, 이산화탄소, 우주 쓰레기까지 청소년에게 강의하듯 쉽게, 조목조목 짚어준다.

덧붙여 성장과 발전에서 불거진 문제의 대안으로 자원을 순환시키는 방법에 관해서도 일러준다. 원료를 다시 활용하는 재활용과 세척 등의 방법을 거쳐 다시 쓰는 재사용, 무엇보다 쓰레기가 될 뻔한 것을 한 단계 업그레이드 하는 업사이클링(새활용)을 예로 들어 설명한다. 그러면서 우리와 함께 살고 있는 수많은 생명들과 공감할 수 있는 능력인 생태 감수성을 키워보자 도닥인다.

지그문트 바우만은 “슈퍼마켓은 우리의 사원이다. 쇼핑몰을 거니는 것은 우리의 순례가 된다. … 나는 쇼핑한다. 그러므로 나는 존재한다.’라고 소비 사회를 꼬집었다. 한 순간만 살고 말 것처럼 소비하는 우리를 돌아보게 하는 말이다. 우리가 입고, 먹고, 버린 것들이 미래 세대에 어떤 고민거리가 될지 생각해야 할 오늘이다.

소비

달처럼 동그란 내 얼굴

달처럼 동그란 내 얼굴
미레유 디스데로 지음, 유정민 옮김 / 담푸스 / 2018년 1월

나는 이제 다른 이들의 시선이 두렵지 않다.

중학교 2학년. 한참 외모에 관심 가질 나이다. 그 시절을 지나왔다면 아침밥을 포기하고 거울 앞에서 이리저리 머리 모양새를 다듬었던 기억이 한 번쯤 있지 않을까? 누구에게 어떻게 보일지에 훨씬 신경 쓰는 시기다.

이 책의 주인공은 열다섯 사춘기 소녀 사스키아 테녜다. 더 이상 어린아이가 아니라는 사실과 어른이 되어야 한다는 두려움을 먹는 것으로 해소한다. 외모에 한창 신경 쓸 나이에 점점 불어가는 몸무게는 사스키아의 자존감을 무너뜨린다.

사스키아는 등굣길을 함께 하는 친구 에리크와 첫사랑을 꿈꾸는 감성적인 소녀다. 하지만 뚱뚱한 외모 때문에 같은 반 아이들에게 사스키아 베녜(베녜는 도넛과 비슷한 튀긴 빵)로 놀림을 받게 된다. 이후 도를 넘어서는 괴롭힘에 절친 클레르가 언제나처럼 자신을 도와주기를 바란다. 그러나 클레르마저 아무런 증거도 없이 친구들을 의심하지 말라고 충고한다. 믿었던 친구에게 느낀 배신감, 항상 잔소리와 걱정으로만 대하는 부모님까지. 결국 사스키아는 괴로운 마음에 모두에게서 숨어 버린다.

상처받은 사스키아는 그녀를 걱정하며 찾아온 클레르의 진정한 조언에 자신과 직면하는 용기를 낸다. 그리고 있는 그대로의 모습을 좋아하는 에리크의 진심을 받아들이며 차츰 다른 이들의 시선에서 벗어나 진정으로 자신의 삶을 즐기게 된다.

저자는 도서관 사서로 일하며 삶 속에서의 투쟁을 다룬 소설과 시를 주로 쓴다. 이 책에도 열다섯 청소년의 현실적 고민이 고스란히 담겨 있다. 이 세상 모든 이는 제각기 다르다. 무조건 사랑하고 이해해 주는 사람도 있지만 반대로 이유 없이 싫어하는 사람도 있다. 남과 다름을 인정하는 것. 모든 사람이 나를 사랑하지는 않는다는 것을 알아가는 것. 어른이 되어가는 첫 발자국이 아닐까?

청소년, 외모고민

일 년 열두 달, 먹거리로 알아보는 과학 원리와 인문학 상식

하리하라의 음식 과학 - 혀가 호강하고 뇌가 섹시해지는 음식 과학의 세계
이은희 지음 / 살림Friends / 2015년 6월

쿡방 전성시대, TV를 켜면 레스토랑용 고급 요리를 간단하게 해먹는 방법부터 냉장고 속 남은 재료로 재탄생시킨 맛있는 요리가 가득하다. 스타 셰프의 다양한 레시피는 끊임없이 식욕을 자극한다. 넘치는 정보 속에 우리는 무엇을, 왜, 어떻게 먹어야 할지에 대한 고민이 늘어간다.

저자는 먹는다는 것은 유기물과 무기물을 섭취해 몸을 움직이는데 필요한 에너지로 전환하는 화학적 자리바꿈이라 설명한다. 그렇기에 살아가는데 필요한 물질을 정확히 아는 것이 필요하며, 이를 맛있고 즐겁게 섭취하는 방법을 찾는 것 또한 중요하다 말한다.

이 책은 우리 조상들이 어떤 음식을 먹어왔는지, 그 식재료를 왜 선택했는지에 초점을 맞춘다. 식재료 본연에 집중한다. 전통음식은 대부분 제철에 나는 것으로 몸에 필요한 기운을 최대한 끌어올린다. 저장방식이나 재료의 화학적 작용을 고려한 배합도 현명하고 지혜롭다.

우리 조상들은 왜 정월 대보름에 부럼을 깨물었고, 삼복더위 대표 보양식으로 개고기를 꼽았을까? 술을 마시면 왜 취하는 걸까? 종종 우유나 밀가루 음식을 소화시키지 못하는 이유는 뭘까? 1월 설날에 먹는 떡국부터 12월 동지 팥죽과 타락죽까지 전통 먹거리에 숨은 인문학 상식과 과학 원리를 따라가다 보면 의문이 쉽게 풀린다.

12월 동지 민가에서는 잘 여문 팥으로 팥죽을 쑤어 추위에 움츠러든 몸을 따뜻하게 했으며, 궁중에서는 타락죽을 먹는 경우가 많았다고 한다. 타락(駝酪)이란 돌궐어의 ‘토라크’에서 유래된 말로 말린 우유라는 뜻이다. 암소가 송아지를 낳았을 때만 얻을 수 있었던 귀한 식재료로 궁중에서조차 마음 놓고 먹을 수 없는 보양식이었다. 우유 속 유당을 소화시키지 못해 불편함을 느끼는 이유, 유지방에 대한 오해, 기업형 축산이 촉발한 우유 해악론까지 우유의 역사, 인문, 과학을 망라해 설명한다.

이 땅의 먹거리가 얼마나 지혜로운 결실이었나를 꼼꼼히 일러준다. 일 년 열두 달을 대표하는 전통 음식과 그 바탕에 깔려 있는 과학 원리를 ‘제대로 알고 제대로 먹는 것’이 중요하다는 저자의 생각에 동의하게 된다. 그래서 월별로 정리된 레시피는 왠지 더 믿음이 간다.

청소년을 위한 쉽고 재미있는 음식과학책이다. 전통 음식과 식재료의 과학 원리는 물론, 문화와 역사에 이르기까지 생각의 깊이를 확장시킬 수 있도록 도움을 준다.

공감과 치유가 있는 인문학 수업

여고생 미지의 빨간약 - 단편소설로 시작하는 열여덟 살의 인문학
김병섭.박창현 지음 / 양철북 / 2015년 7월

재기발랄한 여고생들의 다양한 생각과 고민이 듬뿍 담긴 토론 수업을 소설형식으로 쓴 책이다. 매회 모둠을 나누어 짧은 단편소설을 읽고 학생들 스스로 질문하고 토의하는 과정을 담고 있어 생동감 있게 읽힌다.

총 여덟 단락의 구성으로 각 단락마다 토론에 참여하는 아이의 이야기가 선정된 단편소설의 내용과 오버랩 된다. 또 생생한 토의과정과 생각의 변화가 액자형식으로 구성되어 흥미를 더한다.

이혼하고 떠나버린 엄마에 대한 원망과 사랑이라는 감정 사이에서 갈등하는 지원은 단편 <헬렌 올로이>를 읽고 ‘부모가 온전히 자식을 사랑해야 하는가?’ 라는 질문에 당연한 사랑은 없다는 답을 내게 되고 엄마에 대한 서운함이 조금은 사라지는 것을 느낀다.

그 외 <변신>, <맥도날드 사수대작전> 등 다양한 내용의 작품만큼이나 학생들의 고민과 상처 또한 다양하다. 아이들은 함께 질문과 답을 찾아가는 과정을 통해 서로 곁을 내어주며 치유할 힘을 얻는다.

소설이 결국 사람 사는 이야기이듯, 아이들의 질문도 그들의 삶을 온전히 담고 있다. 학생은 공부하는 기계인가? 사랑이란 무엇일까? 하고 싶은 것과 해야 하는 것 중 무엇을 먼저 하는 게 좋을까? 등 다양하게 나오는 질문은 그 자체로도 충분한 힘을 가진다.

현직 문학 교사가 아이들과 함께 한 10년의 경험을 바탕으로 쓴 책이라 더 리얼하다. 수업에 참여한 아이들은 짧은 단편이 꺼내놓은 질문이 꼭 자신에게 던지는 물음 같아 특별함이 느껴진다고 한다. 시인 이상에 심취했던 까닭에 ‘리상’이라는 닉네임으로 활동하고 있는 저자 박창현의 바람도 아이들이 자신의 삶에서 작은 물음표 하나를 꺼내 놓는 것이라 한다. 나와 남에 대해 물음을 가지는 것, 이것이 인문학의 시작이 아닐까?

제목의 ‘빨간약’은 어린 시절 상처에 바르던 만병통치약 포비든요오드를 지칭하는 단어라 여겨진다. 아마도 인문학이라는 빨간약을 통해 아픈 마음을 구석구석을 치유했으면 하는 의미일 것이다. 이 책에서 소개된 단편이 마음의 빨간약이 되기에 충분해 보인다. 끝머리에 여덟 편의 단편이 실린 책 정보를 수첩에 옮겨 적고 있는 자신을 발견하게 될지도 모른다. 이것 또한 인문학의 시작이다.