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사기 1 - 삼황오제 ㅣ 재미만만 동양고전
유중하 지음, 이상권 그림, 사마천 원작 / 웅진주니어 / 2026년 9월
평점 :
출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다
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웅진주니어에서 출간된 '재미만만 동양고전 사기 1권: 삼황오제'의 표지다. 사마천의 원작을 유중하 작가가 글을 쓰고 이상권 작가가 그림을 더해 아이들 눈높이에 맞춰 쉽게 풀어냈다. 동양 고전 특유의 묵직한 분위기가 수묵화 느낌의 일러스트와 훌륭한 조화를 이룬다. 제목처럼 삼황오제 시대의 신화적이고 웅장한 느낌이 표지 한 장에 고스란히 담겨 있어 첫 장을 넘기기 전부터 큰 기대감을 준다.
글을 쓴 유중하 작가와 그림을 그린 이상권 작가의 소개글이 담긴 부분이다. 중문학을 깊이 연구한 학자의 탄탄한 글솜씨와 오랜 기간 어린이책에 헌신해 온 화가의 노련한 그림이 만났으니 작품의 완성도는 의심할 여지가 없다. 『사기』를 통해 아이들이 지혜를 배웠으면 좋겠다는 작가의 따뜻한 바람이 진정성 있게 다가온다. 각 분야의 전문가들이 의기투합해 수준 높은 고전 입문서를 만들어냈다는 사실에 깊은 신뢰가 간다.
목차를 살펴보면 황제와 삼황부터 주나라의 뿌리까지, 중국 고대사의 거대한 흐름이 한눈에 들어오게 구성되어 있다. '새 나라를 꿈꾼 요리사'나 '바늘 없이 낚시하는 노인' 같은 흥미로운 소제목들이 단숨에 호기심을 끌어당긴다. 딱딱한 역사적 사실만 나열하지 않고 인물 중심의 이야기로 흥미롭게 풀어낸 점이 돋보인다. 고전에 익숙하지 않은 독자라도 옛날이야기를 듣듯 재미있게 빠져들 수 있는 훌륭한 목차 구성이다.
'존경받는 요임금' 파트다. 황허강 가의 평평한 언덕과 한가로운 새들의 풍경을 담은 수채화풍 삽화가 태평성대의 평화로운 분위기를 훌륭하게 뒷받침한다. 수레에서 내리는 흰 수염의 기품 있는 노인에 대한 묘사 등 문장 곳곳에서 생동감이 넘쳐흐른다. 자극적인 내용 없이 몽글몽글하고 편안한 마음으로 푹 빠져들어 읽을 수 있는 따뜻한 페이지다.
은나라 주임금의 잔혹함을 여과 없이 보여주는 그 유명한 장면이다. 기름을 잔뜩 바른 구리 기둥 아래에 불을 피워놓고 죄수들을 걷게 했다는 텍스트와 역동적인 삽화가 어우러져 폭군의 광기가 섬뜩하게 다가온다. 신하들의 충언을 무시하고 자신의 얄팍한 지혜와 힘만 믿었던 실패한 군주의 모습을 아주 실감 나게 묘사했다. 리더가 갖추어야 할 자질과 도덕성에 대해 가슴 깊이 고민하게 만드는 인상적인 대목이다.
강태공이 주공에게 보내온 글월에 대한 에피소드가 담긴 본문 페이지다. 수레 두 대에 하얀 소금과 소금에 절인 생선을 가득 싣고 왔다는 대목에서 당시의 시대상과 외교적 지략이 생생하게 전해진다. 자칫 지루할 수 있는 역사적 사실을 대화체 위주로 생동감 있게 풀어내어 몰입감이 상당하다. 마치 한 편의 잘 짜인 역사 드라마 대본을 읽는 것처럼 텍스트가 막힘없이 술술 읽힌다.
뒷표지에 적힌 "백성의 뜻이 곧 하늘의 뜻입니다!"라는 문구가 이 책을 관통하는 묵직한 주제 의식을 단번에 보여준다. 요임금과 순임금의 태평성대부터 백성의 마음을 저버린 폭군이 쫓겨나고 새 왕조가 세워지는 과정까지 책의 핵심 서사가 명확하게 요약되어 있다. 권력의 정당성은 결국 백성을 향한 덕에서 나온다는 역사적 진리를 다시금 깨닫게 한다. 이 짧은 요약글 하나만으로도 동양 고전이 주는 깊은 여운이 온전히 전해진다.
재미있게 잘 읽었습니다.
감사합니다.
