끈기

나무를 심은 사람
장지오노 지음, 김경온 옮김 / 두레 / 2002년 6월

식목일을 맞이하여 아이들에게 읽어줄만한 책이지만,
이 책이 단순히 '나무를 많이 심자'의 교훈만을 남기는 것이 아니라는 것은 누구나 알 수 있을 것이다.

내 삶에 있어 10년 이상의 끈기를 가지고 투자할만한 일은 어떤 것이 있을지 생각해본다.

부피에가 정성스럽게 도토리알을 골라 하루에 100알씩 심었다면 나의 도토리는 첫째 아이들일 것이기에 세심하게 교과를 연구하여 아이들에게 공부를 가르쳐야 할 것이며, 그가 나무를 위협하는 양들과 추위와 건조함으로부터 나무를 지켜야 했다면, 나는 아이들의 생활 전반을 살펴보며 도닥이고 감싸주고 자극해야 할 것이다.

하지만 나는 부피에처럼 희생을 담보로 이 일을 수행할 수는 없을 것 같다.. 자신이 없다. 그러기엔 나는 나의 희생으로 얻어질 우람한 너도밤나무와 떡갈나무 숲보다는 이미 울창해진 숲에 거하는데 익숙해져 있기 때문이다.

내가 할 수 없다고 여기는 부분이기에 이 작품은 잔잔한 파장을 일으키며 다가오나보다. 그리고, 나는 할 수 없다 여기지만, 이미 기적과도 같은 일을 이룬 부피에를 보며 '혹시 나도?'란 기대를 가지면서 전적인 헌신이 아닐지라도 내 작은 삶에 충실하려는 마음의 동기를 얻는다.