엘렌 심, 『고양이 낸시』 - 너와 내가 달라도 괜찮아

고양이 낸시 (스티커 포함)
엘렌 심 지음 / 북폴리오 / 2015년 2월

우리는 너를 사랑할 수 있을까

너는 우리를 사랑할 수 있을까

쥐들만 사는, 쥐 마을에 어느 날 버려진 아기 고양이가 찾아옵니다. 아니, 찾아왔다기 보다 누군가 놓아두고 간 것이죠. '지미'라는 어린 쥐는 밖에 버려진 아기 고양이가 불쌍합니다.

고양이 : 추워요...

지미 : 아기가 추워해.

아기 고양이를 보고 난감해 하던 아빠 쥐는 아들 말에 고양이를 집으로 데리고 들어가기로 합니다.

아빠 쥐(더거 씨) : 그러네... 데리고 들어가야겠다, 그렇지? 

아빠 쥐는 아기 고양이를 들고 집에 들어가려고 합니다. 하지만 아기 고양이는 나이만 어리지, 아빠 쥐보다 훨씬 크고 무겁습니다. 낑낑거리다 겨우 집안으로 데리고 들어갑니다.

아기 고양이와 지미가 평온하게 함께 자고 있을 때, 아빠 쥐는 고민에 휩싸입니다.

아빠 쥐 : ‘그러고 보니... 얘는 뭘 먹지?’

아빠 쥐는 백과사전을 찾아봅니다. 아이고 이런....!!! 고양이가 즐겨 먹는 음식으로 제일 먼저 등장하는 게 ‘쥐’입니다. 아빠 쥐는 당혹스럽습니다. 계속 고민에 고민입니다. 그러다가 지미가 다가오자 백과사전에 적혀 있는 ‘쥐’를 볼펜으로 지워버리고 이렇게 말합니다.

아빠 쥐 :　지.... 지미야, 아빠랑 같이 장 보러 갈까? 

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바로 이렇게 해서 고양이 낸시는 더거 씨네 집에 살게 되었습니다. 더거 씨는 고양이가 든든히 먹을 수 있도록 우유를 잔뜩 삽니다. 그리고 직장인 서점에 병가를 내고, 아픈 낸시를 극진히 보살펴 줍니다. 그런데 더거 씨는 아파도 출근하는 성실한 쥐입니다. 더거 씨의 직장 동료들은 더거 씨의 건강을 진심으로 걱정합니다. 그래서 가게 문을 닫고 다 같이 곧장 더거 씨네로 병문안을 갔습니다. 하지만 그곳에서 그들이 본 것은, 아픈 더거 씨가 아닌 엄청나게 큰 ‘고양이 낸시’입니다. 그들은 놀라고 두려웠습니다. 하지만 곧 더거 씨의 동료들은 고양이 낸시를 보고 반해 버립니다. ‘귀.... 귀여워....’

이렇게 직장 동료들도 고양이 낸시를 금방 좋아하게 되었습니다. 하지만 그들도 더거 씨처럼 걱정이 생겼습니다. 이렇게 큰 고양이를 마을 쥐들에게 평생 숨길 수는 없기 때문이죠. 마을 회의를 소집합니다. 자초지종을 알게 된 쥐 마을에 사는 쥐들.... 엄청 놀라고 화가 났습니다.

화난 쥐 : 그래서 어쩌라는 거요? 커서 마을에 문제가 생기면 어쩌려고?!

이때 고양이 낸시가 마을 쥐들 앞에 나타납니다.

화냈던 쥐 : 이런 망할! 정말 귀엽잖아! 

쥐들은 주저하며 집에 가서 이 문제에 대해 생각해 보겠다고 말하고 뿔뿔이 흩어집니다. 하지만 그들은 집에 가서 생각은커녕, 우유를 비롯해서 낸시가 필요로 할 것 같은 것들을 가져옵니다. 이렇게 마을 쥐들도 고양이 낸시를 마을의 한 구성원으로 받아들이기로 한 것이죠.

하지만 어른 쥐들은 또 걱정이 생겼습니다. 어린 쥐들이 낸시가 고양이인 걸 알면, 어떻게 반응할지 모르고 또 자신들과 다른 존재라고 고양이 낸시를 괴롭힐 수 있으니까요. 이때부터 어른 쥐들은 어린 쥐들에게 낸시가 쥐라고 가르칩니다.

그러나 어린 쥐들도 낸시가 고양이인 걸 알게 됩니다. 책에서 낸시와 비슷하게 생긴 동물의 이름이 ‘고양이’라는 것을 봤으니까요. 또 책에서 이런 내용도 봅니다. 고양이는 쥐를 잡아먹는다고요. 어린 쥐들은 두렵고 무서웠습니다. 어린 쥐들이 무엇을 두려워하고, 무엇을 무서워했냐고요? 어린 쥐들은 고양이 낸시가 자기들을 잡아먹고 마을을 초토화시킬까 봐 무서웠을까요?

아닙니다. 어린 쥐들은 어른들이 낸시의 정체가 고양이인 걸 알면, 어른들이 낸시를 마을에서 쫓아낼까 봐 이게 두렵고 무서웠습니다.

왜냐하면, 고양이 낸시는 어려운 일이 생길 때마다 친구 쥐들을 도와주는 착한 고양이이자 털이 정말 부드럽고 예쁘고 귀엽게 생긴 고양이, 즉 그들의 친구 고양이였으니까요.

어른 쥐들과 어린 쥐들은 각자 서로가 서로에게 낸시가 쥐인 것처럼 연기합니다. 이렇게 고양이 낸시는 쥐 마을의 한 구성원으로 완전히 들어오게 됩니다.

하지만 어느 날 외딴곳을 여행하고 돌아온 삼촌 쥐가 낸시를 보고 놀라 마을 쥐들에게 낸시를 쫓아내자고 합니다. 하지만 어른 쥐, 어린 쥐 모두 안 된다고 합니다. 그러면서 마을 쥐들은 삼촌 쥐에게 이렇게 말하고 이런 모습을 보여줍니다. 낸시는 정말 좋은 고양이라고, 우리와 다른 존재이지만 그렇다고 그 이유만으로 쫓아내서는 안 된다는 것을요. 고양이라는 '겉'만 보지 말고, 겉 '속'에 있는 착한 낸시의 마음을 보라고요.

삼촌 쥐는 차차 낸시의 선한 모습을 알게 되고, 낸시를 쥐 마을의 한 구성원으로 받아들이게 됩니다.

낸시도 본인이 고양이인 걸 알았을까요?

그렇습니다. 그것도 쥐 친구들이 가르쳐 주었습니다.

친구쥐1 : 고양이라도 상관없어! 그냥 조금 다른 거야!

친구쥐2 : ​맞아! 

친구쥐3 : 아냐, 더 멋진 거야! 

쥐 친구들 일동 : 낸시는 언제나 우리의 친구! 우리는 언제나 낸시를 사랑할 거야.

고양이 낸시는 자신이 정말로 좋은 친구들을 뒀다는 걸 느끼며, 고양이 낸시 이야기는 따뜻하게 마무리됩니다.

자신들을 잡아먹는 천적인 고양이를 받아들이는 이야기, 엘렌 심의 『고양이 낸시』는 가슴 따뜻한 이야기를 그리고 있습니다. 어느 날 느닷없이 쥐 마을에 나타난 고양이 낸시. 낸시는 쥐 마을의 침입자이자 소수자입니다. 게다가 쥐를 잡아먹는 무시무시한 천적! 고양이를 무서워하고 싫어하는 그런 쥐들이, 낸시를 보자마자 낸시에게 마음을 빼앗깁니다. 너무나 순수하고, 연약하고, 귀엽기 때문입니다. 낸시가 쥐보다 엄청 커도, 낸시가 쥐보다 엄청 무거워도, 낸시의 발에 날카로운 발톱이 있어도 이런 낸시의 외형만 보고 판단하지 않습니다. 그런 외형 속에 낸시의 순수하고 착한 마음을 바로 느낄 수 있기 때문입니다.

​엘런 심은 미국 미주리주 콜롬비아에서 태어나 학창 시절을 한국에서 보냈습니다. 그리고 현재는 LA 근처에서 고양이 한 마리와 살고 있습니다. 엘런 심에 대해 잘 모르지만, 성을 유추해 봤을 때 한국계 미국인이 아닐까 합니다. 어렸을 때부터 한국과 미국, 두 곳에서 그 나라에 완전히 소속된 사람이 아닌 '이방인'으로서 그리고 '경계인'으로 지냈던 시절이 있지 않을까 싶어요. 지금도 그런 마음을 느끼실 수도 모르고요. 순전히 저의 생각, 저의 상상입니다.

​아마도, 경계인으로서의 경험이 『고양이 낸시』에 녹아 있는 것 같습니다. '외모가 달라서 문제 될 건 없다고. 나도 너와 같이, 너도 나와 같이 마음은 서로 따뜻하니까...'

이방인에 대한 경계와 방어적 마음이 심한 요즘,

이런 생각들을 다시 생각해 보는 계기를 준 작품입니다.

제러미 리프킨, 『글로벌 그린 뉴딜』 - 어떤 에너지를 선택할 것인가

글로벌 그린 뉴딜 - 2028년 화석연료 문명의 종말, 그리고 지구 생명체를 구하기 위한 대담한 경제 계획
제러미 리프킨 지음, 안진환 옮김 / 민음사 / 2020년 1월

『소유의 종말』, 『노동의 종말』 등으로 유명한 제러미 리프킨의 신작, 『글로벌 그린 뉴딜』

미래에 대한 이야기, 특히 미래 에너지에 대한 이야기는 사람마다 생각이 다를 거고, 예측하는 바도 다를 거다. 또한 에너지 문제는 다른 분야보다 다루기가 더 까다로운데 왜냐하면 수많은 정치/경제 집단의 이권이 걸려 있기 때문이다. 투기성 자본도 어마어마하게 몰려 있고, 그만큼 판돈(?)이 크다. 그리고 어떤 에너지를 쓰느냐에 따라, 한 나라의 존망이 좌우되기 때문에 세계 여러 나라마다 제일 많이 신경 쓰는 분야가 바로 '에너지'가 아닐까 싶다.

이 책은 여러 이야기를 다루고 있지만, 그 핵심은 하나다.

<화석 에너지에서 그린 에너지로 변경하자는 것>

지구온난화, 화석연료 고갈 문제 등으로 인류가 그린 에너지로 전향해야 하는 이유는 많지만, 내가 이 책에서 느끼기에 제러미 리프킨이 정말 지구 환경을 염려하거나, 화석연료의 고갈이 두려워서 이 책을 쓴 것 같지는 않았다. 성장주의적 관점이라고 할까, 이런 관점이 책 곳곳에 엿보였다. <앞으로의 먹거리는 화석연료가 아니라 '그린 에너지'>라고 천명했달까. 환경운동가처럼 에너지 문제에 '당위', '정의'로 접근한 것이 아니라 지극히 '경제의 논리'로 접근했다고 느꼈기 때문이다.

1차 산업혁명, 2차 산업혁명. 두 산업혁명 당시 수많은 사람들이 기존의 일자리를 잃고 거리로 내몰렸다. 19세기, 20세기 초만 해도 실업자에, 노숙자에, 거지들이 어느 대도시에서나 넘쳐났다. 하지만 어느 정도 사회가 산업혁명에 적응하고 사람들 인식도 바뀌고, 사회구조적으로 체계를 잡으면서 실업자들은 공장에 취직 했고 돈을 벌었다. 변화된 산업, 변화된 사회 구조에 맞춰 인간들은 그에 알맞은 에너지(1차 산업혁명 때는 석탄, 2차 산업혁명 때는 석유, 가스 등등)를 생산했고, 사회 인프라를 새로 깔았다. 이 인프라 조성에 엄청난 규모의 사람들이 고용되었고, 사회 전반적으로 삶의 질이 향상되었다.

이제 화석 고갈과 지구온난화 문제가 우리 발등에 떨어졌다. 세계 경제는 저성장을 넘어 마이너스 성장을 바라보고 있다. 그렇기에 제러미 리프킨은 '그린 뉴딜'을 제안한다.

새 에너지를 사용하는 인프라를 새로 깔아야하므로 여기에 새로운 거대 고용시장이 창출된다는 것, 또 인프라를 새로 깔 때 사람만 필요한 게 아니라 원재료도 필요하다. 한 나라 안에서 모든 재료가 나는 건 아니기 때문에, 필요한 원자재 유통이 활발해지고 무역이 활성화되어 다시 세계경제가 성장할 거라고 제러미 리프킨은 주장하는 것이다.

그러니까 세계가 굴러가는 판(사회 인프라, 무역, 에너지 생산 모두)을 싹 바꾸자는 말. 경제를 위해, 발전을 위해, 새로운 고용 시장 창출을 위해...

1차 산업혁명 때와 2차 산업혁명 때처럼, 인간은 기존의 에너지와 사회 구조를 버리고 새롭게 그린 에너지 시대로 들어갈 수 있을까?

석탄에서 석유, 석유에서 그린에너지로의 변화와 이행은 있지만, 그 근본은 매번 똑같은 것 같다. 사용하는 에너지를 바꿔, 이 에너지를 유용하게 사용할 수 있는 사회를 바꿈으로써 일자리를 창출하고, 노동자를 고용을 하고, 그들에게 임금을 지급하고, 노동자들이 소비자로서 소비를 하게끔 하자고. 어떻게 보면, 늘 똑같은 반복인 것 같다. 인간은 새로운 산업혁명을 지속적으로 추진하고, 기존에 사용하던 에너지와 인프라를 바꿔야만 모두 풍족하게 살 수 있을까.

내가 이 책을 오독했는지 모르겠지만, 제러미 리프킨은 환경운동가 그레타 툰베리와 얼핏 보기에 비슷한 주장을 하는 것처럼 보이지만, 이 이면에 있는 이유는 전혀 다른 것 같다.

사람들은 어떤 선택을 할까? 어느 정도는 그린 에너지로의 이행은 불가피해 보인다. 어느 수준으로까지 이행할 수 있을지, 과연 제러미 리프킨의 주장대로 새로운 직업교육과 새로운 인프라 건설을 위해 대규모 고용이 일어날지 그건 잘 모르겠다.

아무튼 제러미 리프킨은 세계적인 미래학자이고, 이 책에 자주 언급됐듯 유럽이나 중국은 제러미 리프킨의 생각이나 그의 미래 비전을 상당히 존중하며, 가급적 그가 생각해 낸 모델을 받아들이려고 한다. 이렇게 여러 나라가 조금씩 참여하다 보면, 다른 나라들도 어쩔 수 없이 이 물결에 참여할 수밖에 없다. (사실 이 책도 제러미 리프킨이 미국 정부에 '유럽과 중국 정부는 이렇게 친환경 에너지 분야에 발 빠르게 움직이고 있으니 미국도 어서 빨리 이에 동참해야 한다'고 주장하는 것처럼 읽혔다)

일개 개인인 내가 이 책을 읽고 뭔가 할 수 있는 일은 크게 없지만, 아무튼 다양한 가능성을 열어두고 에너지 분야에 관심 가져야 하는 건 맞는 것 같다. 제러미 리프킨의 주장이 맞고/그르고를 논하기는 이르며 또 사실 불가능하다. 그가 말하는 세상은 언제나 '도래하지 않은 미래'이기 때문이다. 다만, 새로운 통찰의 기회를 제공해 준다는 점에서 이 책 읽기를 추천한다.

히가시노 게이고, 『사이언스?』

사이언스? - 히가시노 게이고 에세이
히가시노 게이고 지음, 김은모 옮김 / 현대문학 / 2020년 1월

히가시노 게이고의 에세이집.

히가시노 게이고는 아마도 우리나라에서 제일 인기 있는 일본 작가가 아닐까 싶은데, 나는 그의 작품을 읽어보지 못했다. 무서울까 봐. >ㅁ< (살인, 시체 등등 이런 소재들 넘 무서워 ㅠ) 그래도 유명한 작가이니, 읽기는 읽어야 할 테고 그래서 선택한 것이 그의 에세이집이다. 에세이를 보면 그 사람의 됨됨이, 성격을 알 수 있을 것 같아서다. 에세이가 따뜻하다면 그의 소설도 추리 소설이지만 따뜻하지 않을까 기대해 볼 수 있으니까.

전체적으로 재밌게 잘 읽었다. 책 제목이 『사이언스?』 이고, 책 띠지에 '과학책이 아닙니다. 그냥 재미로 읽어주세요.라고 되어 있듯이 이 말이 이 책을 관통한다. 이 책은 과학책이 아니다. 말랑말랑하고 재밌는 에세이집이다. (사실 에세이집을 내겠다고 낸 책이 아니고, 2000년 대 잡지에 연재한 글을 옮긴 것이다)

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히가시노 게이고는 문학을 전공하지 않았다. 대학에서 전기공학을 전공하고, 자동차 부품회사에서 엔지니어로 일하며 취미로 글을 적다가 작가로 등단했다. 젊었을 때 자신만만한 성격이었는지, 자신이 전업작가로서 먹고 살 수 있을 가능성을 보고 직장을 그만두고 이과적 삶에서 문과적 삶으로 넘어왔다. 하지만 이과는 이과다. 이 책에서 특히 기억에 남는 에피소드 하나. 히가시노 게이고가 모 소설 대회에 심사위원으로 갔다가, 작품 속 인물이 교통사고를 당해 전선 있는 데까지 붕 날아올랐다가 떨어졌다는 부분을 읽고 발끈한다. 이는 물리학적으로 이치에 맞지 않다고, 그래서 이 작품을 뽑는 건 문제가 있다고. 하지만 문과 출신인 다른 심사위원들은 히가시노 게이고가 왜 이런 부분에 집착하는지 이해하지 못하며 그런 사소한(?!!) 부분은 그냥 넘긴다. 이 작품은 결국 떨어졌지만, 히가시노 게이고가 지적한 물리학적으로 말도 안 되는 설정 때문이 아니라, 작품성이 밀려서 떨어진 것이다. 문과 출신들에게는, 사람이 차에 부딪혀 하늘로 붕 뜨는 건 실제로 그러하든 말든 아무 문제가 아니기 때문이다.

​이것 외에도 여러 가지 에피소드가 나온다. 혈액형 관련 이야기도 재밌었다. 요즘에는 유행이 좀 지나간 것 같지만, 혈액형으로 나누는 성격 이야기가 주기적으로 인기를 끄는데, 이과 출신인 히가시노 게이고는 혈액형에 따른 성격은 정말 과학적으로 말도 안 되는 이야기라고 말한다. 그런데 본인의 친누나는 혈액형으로 나누는 성격의 신봉자다. 히가시노 게이고가 그런 누나를 설득하기 위해 누나와 매형 혈액형을 예로들며 조카의 성격을 이야기하는데, 오히려 더 누나는 요즘 자기 아이를 이해 못 했던 게 혈액형이 달라서 였구나라고 받아들인다.

​또 하나 기억에 남는 에피소드. 히가시노 게이고 아버지는 오래도록 안경사를 하셨다. 직접 렌즈를 깎아서 안경을 제작하셨는데, 단골손님이 대단히 많았다고 한다. 안과 분야도 그동안 비약적으로 발달해서, 눈을 기계에 갖다 대면 바로 시력이 측정되고 그걸로 바로 안경 렌즈를 맞출 수 있다. 하지만 기계로 시력을 측정하고 새로 안경을 맞춘 사람들이 써보니 자기 눈에 맞지 않더라며 다시 히가시노 게이고 아버지가 손수 깎은 안경알을 사러 찾아왔다고 한다. 히가시노 게이고는 신기해서 아버지에게 물어보는데, 아버지는 그들이 '기분 탓' 때문이라고 한다. 하지만 과연 기분 탓일까. 한평생 안경을 제작하신 아버지, 아버지는 안경을 맞추러 온 손님들의 사소한 습관과 물건을 볼 때 어떻게 보는지 잘 관찰하고, 그에 맞춰서 안경렌즈를 제작하셨단다. 그래서 기계로 일률적으로 매끈하게 깎은 것보다 그의 아버지가 만든 안경이 사람들에게 더 잘 맞는 것처럼 느껴진 것. 그리고 아버지는 이 일을 오래 하셔서 신통방통한 능력도 갖고 계셨다. 사람을 보면 시력 검사를 하지 않아도 그 사람 시력을 안다고. 어떻게 아냐고 물으면, 그냥 안다고.... 아무래도 '감'은 아직 인간이나 의학, 과학 분야가 밝히지 못한 뇌의 능력 같은데 어쨌든 신기하다(이것도 언젠가 과학으로 밝혀질 날이 오겠지?!).

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일본 추리 소설의 최강자, 히가시노 게이고의 이과적 생각을 말랑말랑한 에세이로 읽고 싶은 분께 추천한다. 글을 읽으면 정말 추리 소설가(항상 살인을 생각하는 작가)인가 싶을 만큼 따뜻하고 인간미 있게 느껴진다.

케이티 오닐, 『공주와 공주는 오래오래 행복하게 살았대』

공주와 공주는 오래오래 행복하게 살았대 ㅣ Wow 그래픽노블
케이티 오닐 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2020년 2월

케이티 오닐의 문제작, 『공주와 공주는 오래오래 행복하게 살았대』

제목과 표지 그림에서 감이 오듯이 이 작품은 성소수자 및 유색인을 소재로 한 동화다. 유색인이 주인공인 건 디즈니 애니메이션에도 많이 나오니까, 유색인이 주인공으로 나오는 건 이제 자연스럽고 전혀 낯설지 않다. 하지만 공주와 공주의 사랑 이야기는 놀라움을 넘어 충격으로 다가왔다. 그래서 작가가 이야기를 어떻게 풀었는지 정말 궁금해서 읽어보았다. 요즘 성소수자의 결혼이나 인권 문제가 중요한 사회 이슈이고, 사람들의 의견이 여전히 뜨거우니까.

읽어본 소감은, 이 작품은 아이들보다 먼저 어른이 읽고 담론화해야 하는 작품이 아닐까 싶었다. 어른이 읽어도 혼란스럽다. 개인적으로 성소수자를 다룬 작품은 몇몇 영화를 제외하곤 문학작품으론 거의 접하지 못했다. 일부러 찾아볼 만큼 관심 있는 건 아니기 때문이다. 또 내가 주로 읽었던 작품은 해외 고전 소설들로, 해외 고전 소설들은 아무리 깨인 작가라 하더라도 기독교적 영향 아래 있었고 따라서 성소수자에 대한 이야기 자체를 거의 찾아 볼 수 없다. 유부녀의 사랑 이야기, 『보바리 부인』이나 『안나 카레니나』 등도 오래도록 파격적이라 평가받아 왔으니까.

나는 성소수자들을 싫어하지 않고, 그들이 탄압받기는 더더욱 원하지 않지만 그렇다고 적극적으로 지지하는 것도 아니다. 뭐랄까, 무관심한 편이랄까. 하지만 이렇게 아이들이 주로 읽는 그림책 형태로 접하니, 뭔가 낯설고 이질감이 느껴진다. 내가 성소수자에 대해 무의식적으로 어떻게 생각하는지 체감했다고 할까.

이야기 자체는 경쾌하다. 중간중간 유머 요소도 있어서 웃으며 볼 수 있다. 하지만 어린이 책 속에서 성 역할의 변화는 낯섦과 동시에 혼란스러움을 준다. 성소수자의 작품을 많이 접하지 않아서 일까, 아니면 아이들을 위한 그림책이기에 혼란스러운 걸까 등등 많은 생각이 들었다. 어쨌든 다 읽고 난 소감을 한 문장으로 정리하자면, '파격을 보고 충격을 받았다'로 정리할 수 있겠다.

여성의 인권 신장, 고착화되고 고정된 성 역할 깨부수기는 다 좋다. 하지만, 동성 간의 사랑은 반대하지는 않지만 또 지지하는 것도 아니기에 이 작품을 어떻게 받아들여야 할지 난감하다. 이 작품의 백미는 사회 편견을 비트는 것이지만, 그건 어른들을 대상으로 한 작품에 한해서만 내가 그렇게 생각했던 걸까.

세상은 본디부터 옳고 그름 자체는 없다. 그냥 사회 구조에 따라 사람들의 가치관, 사회적 합의가 달라지는 것뿐이다. 사실 남녀의 사랑도, 유럽 낭만주의 영향을 받고 근래 만들어진 것이다(특히 20세기 자본주의와 만나 고도로 상품화되었다). 한 세기 전까지만 해도 남녀의 결혼은 대체로 '사랑'이 목적이 아니라 노동력과 대를 잇기 위한 '당연한 의무'였을 뿐이었고, 춘향과 이도령 같은 남녀 간 '사랑 이야기'는 극히 드문고 희귀한 사례였다.

시대와 가치관은 계속 변하고, 지금은 누구나 느낄 만큼 세상이 빠르게 변하고 있다. 내가 낯설고 불편하다고 해서 그것이 틀렸다고 할 순 없다. 어쩌면 이 작품은 어린이보다 나와 같은 사람들을 위해 만든 작품이 아닐까 싶었다. 어른들에게 추천하는 그림책이다. 담론의 장을 열어줄지도 모를 문제작이다.

다비드 칼리, 『어른들은 절대로 안 그래?』

어른들은 절대로 안 그래? ㅣ I LOVE 그림책
다비드 칼리 지음, 벵자맹 쇼 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2020년 3월

어른들은 아이들에게 끊임없이 지적하고 잔소리를 늘어놓지만, 실상 어른들도 아이들과 별반 다를 것 없다는 일침을 놓는 책, 『어른들은 절대로 안 그래?』

다비드 칼리, 벵자맹 쇼, 보물창고, 2020

어른들은 아이들에게 끊임없이 잔소리를 늘어놓는다.

'못된 짓 하지 마'

'이기적으로 굴지 마'

'울지 마라'

'욕 같은 나쁜 말은 쓰는 게 아니야'

'친구 약 올리지 말거라''

'화내지 마'

'게임하다가 속임수 쓰면 안 돼'

'삐치면 못 써'

'남 탓하지 마'

하지만 아이들은 알고 있다. 잔소리를 늘어놓는 어른도 알고 보면 아이들과 똑같이 '나쁜' 행동을 한다는 것을.

이 책은 어른들이 아이들에게 한 지적한 행동을 어른도 똑같이 하고 있음을 보여주고, 그런 모습을 아이들이 탐정놀이하듯 증거를 수집한다는 게 큰 줄거리인 작품이다. 그리고 마지막에 '그러니까 너는 반드시 그들(어른들)처럼 되어야만 해, 알았지?'라고 끝을 맺는데, 여기서 아이들의 생각, 결정, 결심을 이끌어 낸다.

등골 서늘

이 작품의 좋은 점은, 일방적으로 아이에게 가르치지 않고 '선택권'을 준다는 것이다. 어른들도 일상적으로 '하지 말아야 하는 짓'을 하는데, 어른들의 이런 모습을 보여주고 아이들에게 '어른들도 이렇게 행동하니까 너희도 똑같이 따라 할 거니? 아니면 다르게 행동할 거니?'라고 질문을 던지는 것. 질문은 곧 선택을 유도한다. 아이들은 어떤 선택을 할까?

아이들마다 내놓는 대답은 가지각색일 테지만, 분명 어른들의 이런 행동은 잘못이라는 걸 느낄 테고, 나아가 본인은 그러지 말아야 하겠다고 생각할 확률이 높다. 말 따로, 행동 따로인 어른처럼 굴기 싫다고. 이렇게 한 번 생각하고, '나는 안 그래야지!'라고 결심한 아이들은 최대한 자신의 생각과 행동이 일치하도록 노력할 가능성이 높다.

좋은 작품이란 어떤 작품일까?

생각할 거리를 던져주고, 무엇을 선택하고 행동할지 아이들 스스로 결정하도록 이끄는 작품이 좋은 작품이라고 생각한다. 일방적 가르침은 아이들에게도 설득력 낮으니까.

그리고 나아가 '이해'를 유도하는 작품이 좋은 작품이다. 아이들은 아직 세상이 낯설고, 어른도 낯설다. 또 아이들은 어른이 자기에게 가르치는 말과 어른 스스로 하는 행동이 다를 때 인식의 불일치가 생겨 혼란스럽다. 이때 많은 어른들이 자기 잘못은 무시한 채, 아이들에게만 잘못했다고 윽박지르고 강압적으로 가르치려 하는데 이는 정말 잘못된 행동이다. 몰이해와 몰이해의 충돌. 아이들은 이때부터 '이해'보다는 어른과 자기 자신을 '분리'해, 방어막을 쌓거나 피해 의식을 가질 수 있기 때문이다.

이 작품은 아이들 스스로 생각하게 하고, 나아가 어른의 행동과 자신의 행동을 일치시켜보고 '이해'하는 사고를 이끌어낸다. 그리고 마지막으로 아이들에게 '선택권'을 준다. 너는 어떤 행동을 하겠느냐고. 이런 질문을 받은 아이들은 사려 싶고 책임감 있는 아이로 성장할 가능성이 높지 않을까?