코끼리 M의 이야기

코끼리 M의 이야기 - 지속 가능한 성장의 길을 찾아서
황명호 지음 / 호밀밭 / 2023년 1월

출판사로부터 도서를 무상으로 제공받고 작성한 서평입니다.

교육적인 이야기는 좋지만 재밌지는 않다. 충신들의 쓴소리보다 간신들의 아첨에 나라가 망했다는 역사적인 이야기들처럼, 사람들은 오랫동안, 좋은 이야기보다는 듣기좋은 말들을 좋아했다. 이런 사람들의 특성 때문인지, 쓴약에도 설탕옷을 입혀 쓰지않게 쉽게 먹을수 있는 약들도 있곤하다.

우화도 이와 비슷한 것일 것이다. 중요하게 삶을 풍족하게 변화시킬 이야기지만, 고리타분하고 꼰대스러운 자기개발서 같은 이야기를 좋아하는 사람은 적다. '코끼리 M의 이야기'는 삶을 변화시킬 황금나침반을 찾아 헤매는 방법을 코끼리와 여러 알파벳을 가진 동물들의 이야기로 소개하고 있다.

보통 동물들이라고 하면 사람들이 가지고 있는 스트레오타입이 있다. 호랑이는 용맹하고, 달팽이는 느리고, 토끼는 빠르고 같은 단순화이다. 코끼리 M에 나오는 등장인물들은, 이런 통념을 깨고, 비교적 최근의 문학작품들에서 나오는 이야기속 동물들의 이미지를 구해온다. 어린왕자의 여우, 파이이야기의 호랑이 처럼말이다.

코끼리 M은 자신의 이름 M에 대하여, Mystery, Magic 사이에서 고민하고 있다. 뒤에 나오는 파이이야기의 주인공인 파이처럼, 피씽이라는 놀림받는 이름대신, 파이라는 기억력이 뛰어난 아이라는 새로운 이름을 선택하고, 타인에게 각인시킨 등장인물이 떠오른다. 하지만 M은 아직 둘 사이 어디선가 고민하는 존재는, 달팽이, 여우, 사자, 토끼, 나비등을 만나며, 자신만의 황금나침반을 찾아가는 여정을 떠난다.

지속가능한 성장, 그저 현실에 안주하는 것이 아니라, 조금더 나은 내가 되기위한 노력은 많은 사람들의 고민이지만, 어떻게 해야하는지, 어떻게 실천해야 할지에 대한 생각을 해본 사람이 적을 것이다. 우화와 자기계발서 어딘가 중간쯤에 있는 도서인 코끼리M의 이야기를 통해서, 부담감 없이 지속가능한 성장에 대한 고민 이야기를 공유해보는 것은 어떨까?

운이란 무엇인가

운이란 무엇인가 - 행운과 불운에 관한 오류와 진실
스티븐 D. 헤일스 지음, 이영아 옮김 / 소소의책 / 2023년 1월

출판사로 부터 도서를 무상으로 제공받고 작성한 서평입니다.

성공한 사람이 그저 운이 나빳다는 이야기로 겸손을, 실패한 사람이 그저 운이 나빳다는 변명을 많이 듣고난다. 그저 우연처럼 보이는 '운'이라는 존재에 대하여 우리는 그리 깊게 생각하지 않는다. 그저 복권을 사고, 경품 추첨을 할때, 제발하며 간절해지기도 하지만, 결국 운은 나의 편이 아니기에 실망을 하곤한다. 누가 어떤 주식을 사서, 코인을 사서 몇배의 수익을 얻었다더라는 이야기에 그들의 운을 부러워 할뿐 결국 내가아닌 남의 이야기일 뿐이라고 생각을 하곤 한다.

아이슈타인은 신들은 주사위 놀이를 하지 않는다며, 물리학 속 우연에 대하여 부정적인 의견을 내기도 했다. 다른 한편으로는 아무 노력도 하지 않고 미래가 나아지기 바라는 것은 정신병의 초기 증상이라는 그의 촌철살인의 말은 그의 운과 우연에 대한 이야기를 생각해보게 한다.

'운이란 무엇인가'라는 도서는 그저 무심코 넘겨버리기 쉬운 '운'이라는 요소에 대하여 깊이 있게 탐구한다. 같은 주사위 3개의 합이 9나 10이 나오는 경우는 비슷해보인다. 언뜻 보면 같은 확률로 보이지만 다시한번 들여다 보면 3,3,3이 3개 나오는 9의 경우와는 반대로 주사위 마다 모두 다른숫자가 나오는 1,4,5같은 합이 10인 숫자는 333 보다 6배나 더 높은 확률로 주사위나 나온다. 주사위 놀이처럼 당연히 운의 요소로 보이는 이야기는 물론, 스포츠, 신학, 윤리, 심리학까지 다양한 분야에서 운이라는 요소를 바라볼수 있는지 책은 소개한다.

위조지폐를 만들고, 에펠탑을 팔아 먹는 사기꾼의 이야기에 어떻게 사람들을 속여나갔느지, 상황적 운을 이야기하고, 적 장군을 죽인 장군과 아군 장군을 죽인 장군 사이의 윤리적 선택 또한 운의 영역에서 이야기를 해본다. 그렇지만 책의 결말은 그저 운이 아니라 우리의 선택에 더 방점을 찍고 있다. 운은 우리의 뜻대로 구축되고 우리가 바라는 대로 운이 움직인다느 이야기는 단순희 그저 횡재를 바라느 운을 넘어, 내 삶을 바꿀 운을 추구할 방법에 대하여 다시 생각하게 한다.

내가 왜 여행하는지 알려 줄까?

내가 왜 여행하는지 알려 줄까? ㅣ 자연 속 탐구 쏙 5
레이나 올리비에.카렐 클레스 지음, 스테피 파드모스 그림, 박서경 옮김 / 상수리 / 2023년 1월

여행이라고 하면 보통 여유있는 사람들의 특권이라는 생각이 들곤 합니다. 특히 코로나 유행으로 인해 더욱 더 여행이라는 여유를 가지지 못한것 기간이 늘어났는데요. 코로나 시작과 함께 세사을 배우게 된 아이들은 이제 마스크 쓰는것을 당연하게 생각하기도 합니다. 요즘 환경 오염등으로 후손들에게 물려줄 미래가 밝지만은 않을 것이라는 어두운 이야기도 있지만, 아이들에게 밝은 미래와 희망을 알려주고 싶은것이 당연할 것입니다. 그림책으로나마 다양한 동물들의 여행이야기를 소개하는 '내가 왜 여행하는지 알려줄까?'라는 책은 9종의 동물들의 생활과 여행이야기를 다루고 있습니다.

책은 시리즈 도서인 만큼 일정한 구성을 보이고 있습니다. 앞쪽에 커다란 세밀화 같은 그림으로 동물들을 소개하고, 뒷쪽 세부 페이지에 동물의 크기, 생김새, 먹이, 천적, 속도와 서식지 또한 지도로 소개합니다. 꽤나 세밀한 동물 그림이 특징적인데, 주둥이에 콧털처럼 털이 듬성듬성난 사바나 얼룩말을 보고 있으면 현실적인 그림에 깜짝 놀라게도 합니다.

크리스마스섬의 홍게는 짝찟기철 여행을 떠납니다. 이런 여행으로 섬 전체가 특정 기간동안 바닥에 홍게들이 바글바글합니다. 이런 바글바글한 붉은 게들 때문에 크리스마스라는 이름이 붙은것일까요. 암컷을 기다리기 위해 둥지를 파두고 기다리는 홍게들, 목마름을 견디고, 바다에 도착하면 곧장 물속에 달려드는 홍게들을 보면, 마치 여름철 더위를 피해 바다에 달려드는 사람들을 떠올리게 합니다.

고작 20cm도 안되는 크기의 제비는 겉모습만 보면 붉은 턱과 미간에 멋쟁이로만 보입니다. 하지만 유럽에서 사는 제비는 8,000킬로미터를 날아 아프리카에 도착해 겨울을 지내는 철새이다. 날씨가 너무 덥게 느껴지면 곧 다시 붂쪽으로 향하여, 옛둥지로 다시 돌아가게 된다. 그렇기에 여행을 떠나 돌아오는 제비를 기다리는 것은, 곧 다가올 따뜻한 봄에 대한 기대처럼 동물들의 여행으로 앞으로 올 희망찬 앞날 또한 아이에게 이야기 해주고 싶다.

내가 왜 최고의 엄마 아빠인지 알려 줄까?

내가 왜 최고의 엄마 아빠인지 알려 줄까? - 아주 특별한 엄마 아빠들, 행복한아침독서 추천도서 ㅣ 자연 속 탐구 쏙 2
레이나 올리비에.카렐 클레스 지음, 스테피 파드모스 그림, 김미선 옮김 / 상수리 / 2021년 11월

출판사로부터 도서를 무상으로 제공받고 작성한 서평입니다.

어릴수록 엄마 아빠가 세상의 모든것이고 가장 중요한 존재일 것입니다. 어릴적 흔들리는 촛불을 들고 있으면 불안했던 때에, 촛불을 꼭 잡아주던 어머니의 손길이 기억나곤 합니다. 떨어지는 촛농은 뜨겁지 않을까라는 걱정도 없는것 처럼요. 세상에서 가장 소중한 존재인 엄마 아빠인 아이에게, 세상을 살아가는 동물들도 여러가지 형태로 내가 최고의 엄마 아빠인지 말하는 그림책이 한권 있습니다 '내가 왜 최고의 엄마, 아빠인지 알려 줄까?'라는 제목의 책입니다.

책에는 9가지 동물들이 등장합니다. 구성은 앞장에 세밀화와 같은 커다란 그림으로 소개할 동물을 소개하고 동물들의 크기, 천적, 먹이, 서식지와 같은 특징들과, 동물들이 어떻게 살아가는지 설명해줍니다.

사실 모성이나 부성애라고 하면 보통 포유동물의 것을 많이 떠올리곤 합니다. 하지만 책은 여우, 오랑우탄, 늑대 같은 포유류 뿐만 아니라 다소 흰동가리, 금화조, 가시해마 같은 특별한 동물들도 같이 소개하여 다양한 시선에서 최고의 엄마 아빠를 소개하고 있습니다.

나뭇가지를 모아 둥지를 둥지를 튼 금화조는 알을 낳은 후, 엄마 아빠는 번갈아가며 알을 품게됩니다. 2주가 지나고 부화한 알들은 알을 품는것과 마찬가지로 순서대로 돌아가며 먹이를 구해옵니다. 엄마 아빠는 씨앗을 먹는 채식주의자지만 성장하는 아이들을 위해 곤충을 잡아와 영양을 공급합니다. 3주의 시간이 지나면 아이또한 날개짓을 배우고, 곧 세상을 향해 떠나게 됩니다.

가시 해마의 경우 엄마가 알을 낳고, 아빠의 육아주머니에 수백마리 알을 보관하여, 약 한달의 기간동안, 아빠가 새끼와 함께하며 출산까지 하게 됩니다. 육아 주머니를 통해 아이를 낳는 아빠 해마를 보고 있으면, 생물의 신비함과 모성 부성에 대해 감탄하게 됩니다. 생김새도, 생존방식도 모두 다른 다양한 동물이지만, 결국 최고의 부모가 되기 위해 애쓰는 동물들을 보며 저도 모르게 흐믓하게 되고, 아름다운 세상을 아이도 배우고, 행복하게 살아갔으면 합니다.

석유의 종말은 없다

석유의 종말은 없다 - 세계 부와 권력의 지형을 뒤바꾼 석유 160년 역사와 미래
로버트 맥널리 지음, 김나연 옮김 / 페이지2(page2) / 2022년 12월

출판사로 부터 도서를 무상으로 제공받고 작성한 서평입니다.

'친환경, ESG, RE100, 지속가능한 성장'과 같은 이야기들이 많이 나오는 요즘이다. 폭우와 폭염, 평년대비 따뜻한 유럽의 겨울과, 예전의 겨울을 생각하지 말라는 미국의 겨울처럼 환경 위기가 매체를 도배하는 요즘에, 석유는 더 이상 유망한 업종이 아닌 것 같다. 중동의 나라들은 석유 이외에 미래의 먹거리를 만들기 위해 카타르는 월드컵을 열고, 사우디 아라비아는 공상과학 소설에 나올 법한 미래 도시와 건축물들을 구상하고 있기에, 석유 산업은 사양산업으로 보이고, 친환경 에너지의 시대가 곧 도래할것만 같다.

하지만 반대편에서는 투자의 대가라 불리는 워런 버핏은 옥시덴탈같은 석유 기업의 주식을 열심히 사모으고 있다. 나의 포트폴리오 중 꾸준히 +를 유지하는 것도 GS우선주였다. 전기차, 수소에 대한 전망만 듣는다면 당장이라도 친환경 미래가 펼쳐질 것 같지만, 현실은 전기차 충전하는 전기또한 화력발전으로 만들어지기 일수이고, 전쟁이나, 경제위기가 나면, 항상 눈여겨보게 하는 지표가 원유의 가격이다. 에너지원의 80%를 화석연료에 의지하고 있는 지금 석유를 에너지원으로 사용하는 것은 냉정한 현실이다. 탄소배출 없는 미래는 여전히 화성에 가서 정착하겠다는 이야기처럼 허무맹랑하게 들리기 마련이다.

 

‘석유의 종말은 없다’라는 도발적인 제목은 번역과정에서 마케팅의 일환으로 붙은 도발적인 이름이기도 하지만, 어느정도 사실이기도 하다. 도서는 1959~2008년 까지 통시적으로 석유와 관련된 역사적 흐름과 이야기들을 풀어낸다. 록펠러의 석유 기업의 부흥부터, OPEC이 감산과 증산으로 지배하는 현재의 시장까지 읽어 본다면, 이른 아침 뉴스에서 나오는 텍사스유의 가격과 OPEC의 감산 결정, 천연가스 관을 두고 갈등을 벌이는 유럽의 여러 국가들의 국제 관계를 더 거시적인 시선으로 바라볼 수 있을것이다.